Готовый перевод Fragrant Zhu Brocade / Аромат алого шёлка: Глава 130

Сердце Руань Юань забилось горячо. Она хриплым голосом произнесла:

— …Как это «некуда идти»? Я буду тебя содержать.

Будто именно этих слов он и ждал, Цзун Кэ тут же рассмеялся:

— Это ты сама сказала! Нельзя отлынивать!

Руань Юань крепко обняла его. В горле у неё стоял ком, будто слёзы, готовые хлынуть наружу.

— Не буду отлынивать, — тихо прошептала она. — И не хочу. Могу содержать тебя всю жизнь.

Она держала его так, словно больше никогда не собиралась отпускать.

На следующий день у Руань Юань была подмена — короткое задание между утренней и дневной сменами, и на работу можно было прийти даже в двенадцать. Поэтому они валялись в постели до одиннадцати, будто шумный рынок за окном их совершенно не касался. Впрочем, Руань Юань всё же спросила Цзун Кэ, не кажется ли ему, что слишком шумно.

— Всё отлично, — совершенно естественно ответил он. — Как же приятно ощущать этот аромат живой жизни! Разве человек, который любит еду и готовить, может не любить рынок?

От этих слов Руань Юань долго смеялась.

Проснулись так поздно, что завтракать уже не было времени. Цзун Кэ заглянул в холодильник и обнаружил там лишь бутылку минеральной воды и один проросший картофель — больше ничего.

— Цок-цок, — покачал он головой с сожалением. — Как же ты живёшь?

Он вытащил картофель, уже наполовину сгнивший, и выбросил в мусорное ведро.

— Я обычно перекусываю по дороге на работу, — смущённо призналась Руань Юань. — Лучше тебе самому сходить за едой. На рынке всё есть.

— Хорошо! — сжал он кулак. — Сегодня вечером приготовлю целый стол!

Затем они уселись за стол. Руань Юань достала кошелёк, а Цзун Кэ весело улёгся на стол, ожидая.

Она выложила все деньги на поверхность: три стодолларовые купюры, одну пятидесятидолларовую, две двадцатки, несколько монет по доллару и целую горсть мелочи.

Руань Юань прикинула в уме: до следующей зарплаты оставалось десять дней. Но не беда — сегодня как раз должны были перевести праздничные деньги ко Дню труда.

— Двести оставим про запас, — сказала она, отложив одну двадцатку. — Эту возьму себе.

Остальные — сто долларов, семьдесят наличными и вся мелочь — она передала Цзун Кэ:

— Вот тебе на продукты и бытовые нужды. Хватит?

— Вполне! — радостно собрал он деньги.

Весь день на работе Руань Юань была в приподнятом настроении, необычайно добра и приветлива — просто ангел во плоти. Постоянные клиенты удивлялись, говорили, что она совсем изменилась, будто стала другим человеком. Кто-то даже спросил, не случилось ли чего хорошего.

Руань Юань лишь улыбалась в ответ.

Даже студент, пришедший её сменить, был уверен, что с ней приключилось что-то невероятно удачное.

— Может, выиграла в лотерею пять миллионов? — с любопытством спросил он. — Видишь, я же говорил — купи билетик! Всего два доллара!

Руань Юань не удержалась от смеха. В каком-то смысле парень попал в точку.

Хотя она сама когда-то отказалась от выигрыша и даже порвала лотерейный билет, эти «пять миллионов» упрямо преодолели все преграды и всё равно нашли её.

Теперь ей уже не удастся отказаться от приза.

Цзун Кэ прожил у Руань Юань уже неделю.

Её жизнь изменилась до неузнаваемости: еду готовил кто-то другой, бельё стирал кто-то другой, дом убирал кто-то другой, даже постельное бельё меняли и сушили на солнце. В холодильнике больше не находили замороженную и сгнившую капусту, в корзине для грязного белья не валялась одежда, пролежавшая больше суток, и Цзун Кэ строго-настрого запретил ей есть лапшу быстрого приготовления.

Жизнь Руань Юань перевернулась с ног на голову, будто в её тёмный мир вдруг хлынул яркий свет. Казалось, это счастье украдено у времени, и она жила в нём с тревогой и восторгом одновременно. После работы она никуда не задерживалась, а бежала домой, едва ли не бегом. А утром перед сменой тянула время, не желая уходить, и несколько раз чуть не опоздала на отметку. В свободное от работы время они не расставались ни на минуту: одна рыбная котлетка переходила изо рта в рот, а зачастую они так и не доходили до конца обеда — убегали в спальню, где разыгрывали собственные «фильмы для взрослых»… Им казалось, что они навёрстывают всю ту близость, что упустили за последние полгода.

Будто внезапно попав в рай, Руань Юань не пыталась понять, как всё это произошло. Первые дни она полностью сдалась и позволила Цзун Кэ распоряжаться всем. Она уходила на работу, а возвращалась — горячая еда уже ждала в кастрюле, чистая одежда и горячая вода для душа были готовы, а постельное бельё — белоснежное и гладкое, без единой складки.

Ах да, на этой постели ещё и мужчина нетерпеливо ждал её.

Почему всё перевернулось с ног на голову? Руань Юань не могла понять. Роли поменялись местами: теперь Цзун Кэ делал то, что раньше делала она. Он заботился о ней.

И почему он до сих пор не уезжает?

Первые дни она не придавала этому значения. Возможно, Цзун Кэ просто устал во дворце и решил отдохнуть. Лучше не спрашивать.

К тому же каждый его дополнительный день — это подарок для неё. Руань Юань с грустью думала, что рано или поздно Цзун Кэ вернётся во дворец. Зачем тогда выяснять, когда наступит момент расставания?

Поэтому она решила, что его слова «всегда найдётся выход» означают, скорее всего, «выходные вдвоём». По будням он будет заниматься делами во дворце, а в выходные приезжать к ней. Раз уж она не может вернуться во дворец, другого решения и не существует. Наверное, из-за этого визита министры уже изрядно наругали его. А если так будет продолжаться долго, не подадут ли они коллективную жалобу на императора за самовольное покидание дворца?

Дальше Руань Юань думать не хотела. Она даже подозревала, что Цзун Хэн и другие теперь ненавидят её. От этой мысли ей становилось грустно.

Она не имела права мечтать о чём-то большем. То, что сейчас у них есть — эти короткие встречи, — уже милость небес. Хотя разум подсказывал, что расстаться было бы правильнее, чувства оказались сильнее. Раз ни один из них не может этого сделать, остаётся только жить так, как есть.

Вечером выходного дня они сидели на балконе и любовались видом. Балкон был крошечным — в старых домах таким «бесполезным» местам не выделяли много площади. Да и хозяин оставил здесь кучу хлама, так что свободного места хватало лишь на одно плетёное кресло.

Руань Юань сидела у Цзун Кэ на коленях. Он обнимал её, прижимаясь лицом к её виску, и они долго шептались, хотя говорили в основном всякие пустяки. Но им было невероятно приятно.

Балкон выходил не на улицу, а во внутренний двор. Напротив их окна росло большое дерево.

— Видишь? — показала Руань Юань. — То лоховое дерево.

— Вижу. И что?

— На нём полно плодов, — с сожалением сказала она. — Таких сладких!

Это был старый район, но много лет назад между домами посадили деревья. Возраст этого лохового дерева составлял около двадцати–тридцати лет. Оно выросло высоким, крона почти достигала пятого этажа, и ветви были густыми, пышными и зелёными.

Днём Цзун Кэ не обратил на него внимания, но теперь, услышав от Руань Юань, он понял.

— Правда? А его никто не собирает?

— Нет, — покачала она головой. — Слишком высоко. Плоды растут на самых концах веток, и даже если залезть на ствол, до них не дотянуться. На прошлой неделе один мужчина попытался залезть за плодами и упал, сломав ногу.

— Как жалко!

— Поэтому все только и могут, что смотреть и облизываться, — вздохнула Руань Юань. — Сверху — в упор, снизу — снизу, а плоды на дереве — никому не достаются.

Цзун Кэ рассмеялся:

— А откуда ты знаешь, что они сладкие?

— Ну… — замялась она. — Один дедушка из управляющей компании связал две бамбуковые палки и целый день бил по веткам. Шея у него заболела, а он сбил всего штук семь-восемь. Как раз мимо проходила я, и он угостил меня одним. Мякоти много, и очень сладкий!

— Хм…

Цзун Кэ задумался, потом толкнул её:

— Давай, подвинься.

Руань Юань встала:

— Что ты задумал?

— Который час? — спросил он, направляясь в комнату.

Она последовала за ним:

— Ты что собираешься делать?

— Уже десять. Самое время, — улыбнулся он. — Пойдём собирать лоховые плоды.

Руань Юань аж подпрыгнула:

— Сейчас?!

— Позже я усну, — невозмутимо ответил он.

— Но… ты так пойдёшь?

Цзун Кэ вдруг хлопнул себя по лбу, заскочил на кухню и вернулся с полиэтиленовым пакетом:

— Этим и будем собирать.

Он указал на балкон:

— Смотри оттуда.

Затем вышел из квартиры.

Руань Юань вернулась на балкон, выключила в комнате свет, чтобы её не заметили, и прильнула к перилам, стараясь разглядеть внизу.

Вскоре она увидела, как Цзун Кэ подошёл к лоховому дереву и помахал ей.

Он огляделся — никого — и вдруг, словно обезьяна, одним прыжком взлетел на высоту более трёх метров, легко взбираясь на дерево. Ночью не было фонарей, крона была густой, а дерево — высоким, как пятиэтажка. Руань Юань почти ничего не видела — лишь смутную тень, прыгающую между ветвями и заставляющую дерево шелестеть. К счастью, дул ветер, и шум листвы сливался в общий гул, так что его действия не привлекли внимания.

Руань Юань ждала около двадцати минут, пока наконец не увидела, как Цзун Кэ спрыгнул с дерева и исчез в темноте.

Она тут же побежала открывать дверь. Через мгновение Цзун Кэ вошёл, держа в руке пакет, полный лоховых плодов.

— Ты просто волшебник! — воскликнула она. — Как тебе это удалось?

Цзун Кэ торжествующе махнул рукой:

— Давай-ка сюда таз!

Руань Юань тут же превратилась в послушную помощницу и принесла кухонную миску. Цзун Кэ высыпал туда плоды. Руань Юань прикинула — наверное, килограммов пять-шесть!

Она отнесла миску на кухню, тщательно промыла все плоды и вернулась в гостиную.

— Пробуй скорее! — сказал Цзун Кэ.

Руань Юань взяла один плод, аккуратно сняла тонкую кожицу и положила в рот.

— Так сладко! Вкусно! — она чуть не запрыгала от радости, но не забыла и про Цзун Кэ — тут же очистила ещё один и засунула ему в рот.

— И правда сладкие, — согласился он. — И абсолютно натуральные: без пестицидов и удобрений.

— Да-да! — обрадовалась Руань Юань. — Теперь два дня не надо покупать фрукты!

Цзун Кэ воодушевился ещё больше:

— Рядом, наверное, тоже есть лоховые деревья. Завтра вечером схожу ещё!

Руань Юань вздохнула с улыбкой:

— Ты чего? Мы же воруем фрукты! И так рьяно!

— Ну и что? — невозмутимо отвечал он, жуя плод. — Если не съедим сами, раздадим в управляющую компанию — пусть все попробуют. А так плоды или склюют сороки, или просто сгниют на солнце. Вот это было бы жалко!

Идея Цзун Кэ была неплохой, подумала Руань Юань. Но что ей отвечать, если кто-то спросит?

«У меня живёт мужчина с лёгкими шагами — ночью он забирается на дерево по „Лестнице Облаков“ и собирает плоды»?

…

На следующий день, когда Руань Юань шла на работу, она увидела, как у лохового дерева собралась толпа. Люди оживлённо обсуждали странное происшествие: ещё вчера дерево было усыпано плодами, а сегодня — ни одного!

— Может, из зоопарка обезьяны сбежали? — предположил кто-то. — Зоопарк всего в одной остановке! Наверное, это они! В «Городских новостях» как раз показывали такой случай!

Другой добавил, что около десяти вечера выглянул из кухонного окна и якобы увидел на дереве тень.

— Может, и правда обезьяна? Жена говорит, будто это человек, но разве человек может так высоко залезть? Я чётко видел, как оно прыгало — ловко, как обезьяна!

Третий заметил, что эта «обезьяна» очень разборчива: во всём районе именно это дерево получает больше всего солнца, и плоды на нём самые сладкие. Вот и собрала всё до единого!

Только странно одно: почему эта обезьяна не бросает кожуру?

http://bllate.org/book/2545/279424