Готовый перевод Fragrant Zhu Brocade / Аромат алого шёлка: Глава 12

Конечно, сдаваться без боя — не в характере Руань Юань. Утром Цзун Кэ так её вывел из себя, что она чуть с ума не сошла, но позже хорошенько всё обдумала — и даже повеселела: по крайней мере, сегодня утром он сказал ей гораздо больше слов, чем раньше, когда ограничивался лишь коротким «ага».

Услышав об этом, Чжоу Жуй вновь покачала головой и вздохнула, поражённая беспечностью подруги. Она заявила, что Руань Юань — настоящая женская версия Сакурагавы Ханамити, и добавила:

— Старая пословица гласит: «Мужчина за женщиной гонится — горы преодолевает, женщина за мужчиной — лишь тонкую ткань рвёт». Как же у тебя всё наоборот?

— Неужели ты собираешься вечно тратить на него время? — сочувственно посмотрела на неё Чжоу Жуй. — Девушка, ведь лучшие годы уходят впустую на этого человека! Вон сколько симпатичных парней вокруг, которые тебя ценят!

— Это совсем не то, Чжоу Жуй, совсем не то, — серьёзно покачала головой Руань Юань. — Пусть хоть сотня красавцев в меня влюбится — мне-то они не нравятся. Если я стану с кем-то из них, мне не будет радостно. Мне нравится только Цзун Кэ — всё в нём, каждая черта. Раз люблю — должна стремиться к нему. Я просто не понимаю тех, кто, не добившись своего, сразу бросает всё, шепча: «Ну и ладно, везде есть хорошие люди!» — и успокаивает себя этой чепухой, будто бы так и надо. Что это за любовь по-АК?!

Чжоу Жуй никогда не слышала подобной теории, но ей показалось это забавным, и она улыбнулась:

— Значит, по-твоему, все должны отчаянно гнаться за теми, кого любят?

Руань Юань задумалась, потом честно ответила:

— Про других не знаю. Каждый сам решает, как ему жить. Но я так поступлю. Чжоу Жуй, если я после первой неудачи сразу отступлю, значит, я проиграла навсегда! Возможно, в итоге я ничего и не получу, но хотя бы не буду прятаться под одеялом, как трусиха. Я честно пройду этот путь и не пожалею потом.

Чжоу Жуй сдержала смех и кивнула:

— Прекрасно сказано! После твоих слов будто десять лет книг прочитала. Но, А Юнь, почему я не видела такой стойкости у тебя ни в чём другом? Только в погоне за мужчиной ты так упряма?

Руань Юань смутилась, раскрыла ладони и, глядя себе на линии жизни, пробормотала:

— Наверное, я просто такая ничтожная женщина. В этом мире великие подвиги меня совершенно не волнуют. Видишь, линия жизни короткая — мне некогда тратить время впустую.

Чжоу Жуй рассмеялась и погладила её по волосам.

— Ничего страшного. В конце концов, даже самые громкие подвиги — всё равно пустота. Настоящий человек рядом — вот что даёт душе покой.

— Именно! — обрадовалась Руань Юань и крепко обняла подругу за руку. — Ты точно моя лучшая подруга!

Хотя перед Чжоу Жуй она говорила с таким пафосом, реальность начала бить Руань Юань одну за другой, и вскоре она даже воскликнула: «Если уж родилась я, зачем тогда существуют А, Б, В, Г и Д…» — перечисление оборвалось, потому что женщин вокруг Цзун Кэ было слишком много, чтобы всех пересчитать.

Однажды вечером Руань Юань сидела за подработкой — переводила срочный заказ. Дойдя до середины, она почувствовала голод. Взглянув на часы, увидела, что ещё только десять. Зная, что работать ей до часу ночи, она решила приготовить что-нибудь простое — у неё в холодильнике осталась половина миски риса, и она собралась сделать яичницу с рисом.

Подойдя к двери, она прислушалась: внизу не было слышно голосов, только тихо играла музыка. Руань Юань нахмурилась — она не знала, есть ли в гостиной посторонние. Кухня находилась в противоположном конце дома, и миновать гостиную было невозможно.

Идти или нет? Руань Юань положила руку на дверную ручку и колебалась, но в конце концов голод пересилил.

Она тихонько приоткрыла дверь и заглянула в гостиную — никого. Облегчённо выдохнув, она закрыла дверь и начала спускаться по лестнице. Но на полпути вдруг замерла!

На диване в гостиной двое страстно целовались — Цзун Кэ и… какая-то женщина!

Услышав шаги, они прекратили поцелуй и одновременно подняли глаза.

Руань Юань почувствовала ужасное смущение. Она застыла на лестнице, держась за перила, не зная, спускаться дальше или бежать обратно!

Женщина первой пришла в себя. Она отстранилась от Цзун Кэ, встала и поправила свой ярко-розовый костюм. Макияж у неё был густой, лицо — с ярко очерченными чертами и пухлыми щеками. Красивое, но совершенно незнакомое. Однако взгляд, брошенный на Руань Юань, был далеко не дружелюбным.

Руань Юань с трудом двинулась вперёд, ступенька за ступенькой:

— Э-э… извините, я не знала, что вы здесь.

— Кто это? — с недоумением спросила женщина, поворачиваясь к Цзун Кэ.

Цзун Кэ пожал плечами:

— Сначала думал, что это бездомный котёнок, а оказалось — человек.

Женщина натянуто улыбнулась:

— Ты забавно говоришь.

— Соседка по дому, — поднялся Цзун Кэ с дивана и сказал ей: — Ничего страшного. Пойдёшь пока в ванную?

Та многозначительно на него взглянула:

— Поторопись.

Цзун Кэ взял её за руку и поцеловал.

Проходя мимо Руань Юань, женщина тихо бросила:

— Противно! Невоспитанная, бестактная…

Руань Юань покраснела от злости и смущения, её всего трясло!

Когда та скрылась в комнате, Руань Юань яростно уставилась на Цзун Кэ:

— Я не кот! Я плачу за жильё!

— Волосы дыбом встали — и ещё говоришь, что не кот? — усмехнулся он, указывая на неё. — Ты что, играешь в «волосы дыбом от гнева»?

— Она вообще некрасивая! — с ненавистью выпалила Руань Юань. — У неё нос приплюснутый, как у боксёра!

— Не критикуй моих женщин, — фыркнул Цзун Кэ. — Кого я выбираю — не твоё дело. И в следующий раз будь вежливее: хотя бы поздоровайся.

Руань Юань сжала кулаки и бросилась на кухню.

Да кто здесь невежлив?! Она чуть не заплакала: разве она сама хотела проходить через гостиную? Чтобы поздороваться? Неужели в такой ситуации она должна была радостно сказать: «Привет! Добро пожаловать!»?

Почему они не могут уйти в свою комнату? Зачем целоваться в гостиной?!

В просторной кухне с красно-белой плиткой Руань Юань в ярости жарила яичницу с рисом. Вытяжка гудела над головой, а скрежет лопатки о сковороду звучал особенно резко. Когда блюдо было готово, она высыпала его в миску, поставила на жемчужно-белый стол и села на хромированное кресло.

Эта кухня всегда нравилась Руань Юань: маленькие баночки со специями, забавная керамика, шахматы в виде игрушек, кофемашина и какао — всё создавало уют. Если бы не эта сцена, настроение у неё было бы прекрасным.

Но теперь ароматный рис с яйцом казался пресным, как солома. Вспомнив холодное выражение лица Цзун Кэ, Руань Юань почувствовала боль в животе.

С трудом доев, она убрала посуду и осторожно выглянула в гостиную — оба исчезли. Только тогда она перевела дух.

Поднимаясь по лестнице, она прошла мимо комнаты Цзун Кэ. Изнутри донёсся тихий смех — томный, соблазнительный, похожий скорее на стон, чем на обычный смех.

После этого — тишина. Руань Юань прикусила губу, на цыпочках, как кошка, проскользнула в свою комнату.

Позже она рассказала всё Чжоу Жуй, и та не могла удержаться от смеха.

— В тот момент мне так захотелось завернуться в платок или стать невидимкой! — жаловалась Руань Юань. — Знай я, что они там, лучше бы умерла с голоду, чем спустилась! Теперь они наверняка думают, что я подглядываю за ними…

— Это уже который по счёту? — с любопытством спросила Чжоу Жуй.

— Не считала. Зачем? — Руань Юань закатила глаза. — Самой себе только нервы портить!

— Если так мучительно — поссорься с ним!

— О чём ты? — удивилась Руань Юань. — Я ведь даже не его девушка. Хочешь, чтобы он выгнал меня?

— Ах, ты непоколебима! — Чжоу Жуй закрыла лицо ладонью. — На моём месте давно бы взорвалась! Кто стал бы терпеть такое день за днём?!

— Я тоже не выдержала! — призналась Руань Юань. — Прошлой ночью даже собрала чемодан.

Чжоу Жуй удивилась:

— Правда? И что дальше?

— Ну… — Руань Юань замялась, покраснела и тихо добавила: — Дальше ничего.

Чжоу Жуй горько усмехнулась.

— А Юнь, зачем тебе всё это? — мягко спросила она. — Прости за прямоту, но за последние пару недель ты совершила столько безумств, о которых я и Сяо Ляо даже мечтать не смели.

Руань Юань промолчала.

Чжоу Жуй решила, что её слова подействовали, и продолжила:

— Я не хочу тебя обескураживать, но если всё так и пойдёт дальше, разве ты не тратишь впустую свою жизнь? Ты правда веришь, что Цзун Кэ сможет измениться? Такой человек безнадёжен.

— Но мне он очень нравится! — наконец вздохнула Руань Юань. — Я просто хочу каждый день видеть, как он входит и выходит. Слушай, вчера я уже всё упаковала, собиралась уйти… Но потом подумала: неужели я просто сбегу? Признаю поражение? Мне стало так обидно! Да и… я ведь хочу его видеть. Лучше пусть каждый день злюсь до крови — зато хоть иногда встречу его взгляд.

Руань Юань говорила так искренне, что сердце Чжоу Жуй смягчилось. Она с грустью улыбнулась:

— Глупышка… Всё начинается именно так. Кажется, будто без него не прожить, будто расстаться невозможно. Но на самом деле, когда расстанешься — всё равно выживешь. Так проходят все. Разве жизнь — прямая дорога без поворотов?

Руань Юань уставилась вдаль:

— Но я не знаю, куда свернуть. У меня и цели особой в жизни нет. Если уйду сейчас, он навсегда останется в моём сердце — и это будет настоящая мука.

Чжоу Жуй почувствовала, что проиграла.

— Да, его нынешнее поведение меня бесит. Каждый раз, когда он приводит женщину, мне хочется вцепиться ногтями в её лицо и изуродовать его! — Руань Юань сама рассмеялась над собой. — Но что я могу сделать? Не построить же ему клетку и не запереть навсегда! Я не могу уйти — и не могу изменить его характер. Значит, остаётся только одно: я буду кипеть от злости, но распакую чемодан и верну всё на свои места.

Чжоу Жуй не выдержала:

— Что в нём такого? Этот распутник, этот безнравственный человек — чем он тебя привлёк? Неужели на свете не осталось других красавцев?

Она редко говорила так резко, ожидая вспышки гнева, но Руань Юань лишь опустила голову на стол и задумчиво крутила между пальцами красно-синий карандаш.

— Мне кажется, всё не так просто, — тихо произнесла она.

— Что ты имеешь в виду?

— Внутри он, наверное, совсем не такой. Словно пережил какую-то страшную травму и из-за этого стал таким. Если сказать «саморазрушение» — слишком сильно, но Цзун Кэ производит впечатление человека, который сознательно губит свою жизнь. Как те императоры в истории, которые могли бы стать великими, но после тяжёлого удара вдруг превращались в тиранов и развратников.

— Понятно, — съязвила Чжоу Жуй. — Значит, ты снимаешь дом у императора Чжоу.

— У императора Чжоу? В те времена, когда соль на жир натирали и считали это деликатесом, даже его «распутство» вызывает жалость!

Чжоу Жуй расхохоталась!

Посмеявшись, они немного расслабились.

Руань Юань развела руками:

— Ладно, возможно, я просто оправдываю его. Кто виноват, что у меня нет характера?

— А Юнь, ты действительно веришь в возвращение блудного сына?

— Какое возвращение… — горько усмехнулась Руань Юань и покачала головой. — Я ничего не жду. Просто следую за ним по интуиции. Я даже не знаю, почему он стал таким.

Хотя, скорее всего, это связано с моей кузиной… Но этого она Чжоу Жуй не сказала.

После того как Руань Юань неоднократно расхваливала свои кулинарные способности, Цзун Кэ, не выдержав, наконец неохотно согласился принять её приглашение и отведать приготовленный ею ужин.

http://bllate.org/book/2545/279306