Готовый перевод The Embroidered Scroll of the Noble Mansion / Вышитый свиток знатного дома: Глава 58

В самой роскошной комнате павильона «Весенняя луна» Юэ Бэйчэн сопровождал Анского князя, слушавшего музыку.

Князь, прищурив похотливые глаза, жадно переводил взгляд с одного изгибов тела играющей на цитре девушки на другой.

— О-о! — воскликнул он. — Не ожидал, что в Кайчжоу найдётся такое место! Девушки здесь не только прекрасны лицом, но и стройны станом, да и играют превосходно.

— Ваше высочество, это всего лишь павильон певиц и танцовщиц. Они поют и танцуют, — пояснил Юэ Бэйчэн, чувствуя необходимость напомнить князю, что девушки здесь обычно не продают себя. Как только одна из них выбирает себе покровителя, она больше никому не принадлежит.

Однако Анский князь лишь махнул рукой, не придав этому значения:

— Раз пришёл я, так и правила пора менять! Хочу увидеть ту самую девушку по имени Фэйэр и сравнить, кто красивее — она или Ян Пэйху! Ха-ха-ха…

Его смех заставил морщины на старческом лице собраться в уродливую кучу, а при свете ламп он выглядел особенно отвратительно.

— Служанка Линь Фэйэр кланяется Его Высочеству Анскому князю и господину Юэ! — раздался звонкий голос у двери.

В тот же миг, как только прозвучал женский голос за дверью, Анский князь вздрогнул от внезапного восторга, и его похотливые глаза уставились сквозь бисерную завесу прямо на дверь, будто пытаясь пронзить её взглядом. Если бы рядом не сидел Юэ Бэйчэн, он, возможно, уже вскочил бы с места.

— Проходите, госпожа Линь! — произнёс Юэ Бэйчэн, держа в руке чашу с вином и слегка запрокинув голову, с явной надменностью в голосе.

Линь Фэйэр мысленно усмехнулась, в её взгляде мелькнула насмешка. Она легко толкнула дверь и плавно вошла в комнату.

Анский князь сквозь бисерную завесу едва различал стройную фигуру в нежно-розовом, будто парящую в облаках. Тонкие, словно из белого нефрита, пальцы нежно отодвинули занавес, и перед ним предстало лицо, от красоты которого перехватило дыхание.

Это ощущение пронзило всё его тело. Несмотря на то что он видел множество красавиц, сейчас он был буквально ошеломлён и застыл на месте, не в силах отвести глаз от Линь Фэйэр.

Даже Юэ Бэйчэн, до этого надменный и самоуверенный, теперь тоже оцепенел, глядя на неё. За время пребывания в Кайчжоу он побывал во многих павильонах певиц, дважды заглядывал и в «Весеннюю луну», но Линь Фэйэр редко принимала гостей, поэтому о её красоте он знал лишь по рассказам.

Он не верил этим россказням, считая их преувеличением. «Насколько же красивой она может быть? Не хуже Инъян, первой танцовщицы Нинчжоу», — думал он тогда. Инъян была его постоянной гостьей, и её красота уже стала для него привычной.

Но когда Линь Фэйэр вошла в комнату, он уставился на её нежную, словно фарфор, кожу и на мгновение потерял дар речи. В голове осталась лишь одна мысль: «Эта девушка и вправду прекрасна, как сама императрица, и превосходит Инъян своей живостью и изяществом».

Впрочем, Юэ Бэйчэн быстро взял себя в руки и вежливо улыбнулся:

— Госпожа Линь, позвольте представить — это Его Высочество Анский князь!

Линь Фэйэр грациозно поклонилась:

— Кланяюсь Вашему Высочеству и господину Юэ!

Каждое её движение, каждый взгляд источали томную притягательность, от которой сердце замирало. Только что пришедший в себя князь вновь погрузился в её чары.

Из четырёх великих певиц он уже видел трёх — каждая была прекрасна по-своему. Но ни одна из них не обладала такой живостью и духом, как Линь Фэйэр. Хотя в рейтинге она значилась последней — скорее всего, из-за того, что редко показывалась на людях.

— Госпожа Линь, вас называют первой танцовщицей Кайчжоу. Спойте для меня, — попросил князь, необычайно мягко улыбаясь.

— С удовольствием, — ответила Линь Фэйэр и, подняв глаза, томно и многозначительно взглянула на Юэ Бэйчэна, после чего скромно отвела взгляд.

От этого взгляда сердце Юэ Бэйчэна словно сжали железные клещи. Чтобы скрыть волнение, он залпом осушил чашу вина.

Зазвучала мелодия, и певица, играя на цитре, то и дело бросала томные взгляды на Юэ Бэйчэна. Ни разу за всё выступление она не взглянула на князя.

Погружённый в музыку Анский князь почувствовал раздражение и даже пожалел, что привёл с собой такого красивого молодого человека. Ещё больше его раздражал пылающий взгляд Юэ Бэйчэна, устремлённый на Линь Фэйэр.

— Бэйчэн, подожди меня внизу, — сказал князь с улыбкой.

Юэ Бэйчэн сразу понял, чего тот хочет. Хотя ему и не хотелось уходить, он знал, что не может ослушаться князя, и неохотно вышел.

Теперь в комнате остались только Линь Фэйэр и Анский князь.

— Подойди, выпьем вместе, — прищурился князь.

Линь Фэйэр осталась стоять на месте и, улыбаясь, весело моргнула:

— Ваше Высочество, я пою, но не пью вина с гостями. Если вам нужна компания за столом, позовите наших служанок-подносчиц.

Анский князь не ожидал, что простая певица осмелится отказать ему, князю. Его лицо потемнело от гнева, и он резко прикрикнул:

— Подойди сюда, когда тебе приказывают!

— Простите, но не могу, — Линь Фэйэр по-прежнему улыбалась, как весенний ветерок. — Я — хозяйка этого павильона и не могу нарушать собственные правила, иначе как мне управлять людьми впредь? Надеюсь, Ваше Высочество поймёте!

Глаза князя сверкнули, как у ястреба:

— Подойди!

Но вместо того чтобы подчиниться, красавица встала, взяла цитру и отступила на несколько шагов назад.

— Ваше Высочество, вы — человек знатный. Неужели станете принуждать слабую женщину?

— Ха! Простая певица осмелилась торговаться с князем! — зарычал он, ласково поглаживая бороду. — Я всегда щажу красоту. Скажи, что нужно, чтобы ты нарушила свои правила?

— Ваше Высочество мудры! — Линь Фэйэр сладко улыбнулась. — У меня есть особое вино — «Не вернёшься домой».

Князь приподнял бровь:

— И что это за вино?

— До сих пор никто не мог выпить даже одной чаши, чтобы не уснуть! — с гордостью заявила Линь Фэйэр. — Если Ваше Высочество осилит целую чашу, я буду служить вам.

Князь фыркнул:

— Я пробовал все вина под небом! Не верю, что существует такое пьянящее вино. Подавай сюда!

— Слушаюсь! — Линь Фэйэр радостно велела подать вино. Как только пробка была вынута, по комнате разлился соблазнительный аромат.

Когда чашу поставили перед князем, он глубоко вдохнул запах и одобрительно кивнул:

— Действительно отличное вино!

— Тогда прошу отведать!

Он уже поднёс чашу ко рту, но вдруг остановился и крикнул в дверь:

— Бэйчэн, зайди и ты попробуй!

Юэ Бэйчэн вошёл. Снаружи он уже уловил аромат вина, а теперь запах стал ещё насыщеннее, вызывая желание немедленно выпить. Но он понимал: князь зовёт его не для того, чтобы разделить наслаждение.

Между пальцами он зажал серебряную иглу и, улыбнувшись Линь Фэйэр, сказал:

— В наше время слишком много злодеев. Я лишь забочусь о безопасности Вашего Высочества. Надеюсь, госпожа Линь не сочтёт это за оскорбление.

— Конечно нет, — ответила Линь Фэйэр с холодной усмешкой в душе. — Рада, что вы так заботитесь о князе.

Серебряная игла опустилась в вино — цвет не изменился. Юэ Бэйчэн вынул иглу:

— Вино безопасно, Ваше Высочество.

Затем он повернулся к Линь Фэйэр:

— Госпожа, выпейте немного и вы!

Он всё ещё не был спокоен.

Линь Фэйэр на миг замерла. Теперь она поняла, почему князь так ценит Юэ Бэйчэна — тот действительно осторожен. С лёгкой улыбкой она взяла чашу и сделала глоток.

— Ваше Высочество, теперь я тоже с вами выпила, — сказала она, томно моргнув своими соблазнительными миндалевидными глазами.

Князь больше не сомневался и с удовлетворением осушил чашу залпом.

— Я не чувствую опьянения! Значит, я победил!

Линь Фэйэр мягко улыбнулась и обратилась к Юэ Бэйчэну:

— Господин Юэ, выпейте немного и вы. Я давно восхищаюсь вами, но не могу нарушить правила. — С этими словами она печально опустила голову.

Юэ Бэйчэн на миг ослеп от радости, но тут же вспомнил о князе и поспешно отвёл взгляд.

— Бэйчэн, подожди меня внизу! — в голосе князя прозвучала досада и ревность.

Линь Фэйэр явно предпочитала молодого красавца, игнорируя старого князя, и тому было неприятно терять лицо.

— Слушаюсь, Ваше Высочество! — Юэ Бэйчэн, как бы ни хотел остаться, не посмел ослушаться и с сожалением спустился вниз.

Как только он вышел, князь жадно уставился на Линь Фэйэр:

— Красавица, иди ко мне!

С углов рта у него стекала похотливая слюна, а смех звучал мерзко и гнусно.

— Сейчас приду! — протянула Линь Фэйэр, озаряя комнату улыбкой, словно фейерверк.

Князь был вне себя от восторга, уже представляя, как эта гибкая, томная красавица ластится к нему в объятиях. Но он и не подозревал, что уже рухнул на стол и крепко спит.

Линь Фэйэр тут же стёрла улыбку с лица, подошла к столу и, надув щёки, громко шлёпнула князя по щеке:

— Вот тебе за похотливость!

Затем она вынула из его пояса нефритовую печать, окунула её в чернила и оттиснула на листе бумаги. Внимательно рассмотрев оттиск и запомнив узор, она вернула печать на место.

После этого она послала служанку позвать Юэ Бэйчэна.

Увидев спящего князя, Юэ Бэйчэн почувствовал облегчение — значит, Линь Фэйэр не станет женщиной князя.

— Господин, князь проиграл. Я жду вас, — томно прошептала Линь Фэйэр, прислонившись к ширме.

Юэ Бэйчэн почувствовал, будто земля ушла из-под ног, и, не раздумывая, вырвалось:

— Хорошо!

Но тут же опомнился, смутился и поспешил поддержать князя.

Слуги снизу тоже поднялись и помогли Юэ Бэйчэну увести опьяневшего князя.

— Выходи! — сказала Линь Фэйэр, обращаясь к стене.

Через мгновение в комнату вошла Чжирон и удивлённо спросила:

— Откуда ты знала, что я в соседней комнате?

Линь Фэйэр улыбнулась:

— Эти две комнаты соединены. Я специально велела привести их сюда. А твой вход в ту комнату тоже был по моему молчаливому согласию!

— Всё это ты заранее спланировала? — изумилась Чжирон.

Линь Фэйэр села, неспешно отхлёбывая чай:

— Нет, это всё Янь Хуа. Он знал, что Анский князь развратник и непременно придёт ко мне. Поэтому заранее всё устроил. Правда, твоё ранение и твой приход были неожиданностью. И то, что князь явился именно сегодня, тоже никто не предвидел.

Чжирон мысленно восхитилась дальновидностью Янь Хуа — как бы ни сложились обстоятельства, он всё равно оставался в выигрыше.

— А то вино… — с сомнением начала Чжирон, не веря, что существует столь сильное опьяняющее средство.

— Конечно, в него подмешали снадобье, — небрежно ответила Линь Фэйэр. — Но само по себе оно не действует — эффект проявляется только при контакте с серебряной иглой!

«Мир полон чудес, — подумала Чжирон. — Даже проверка серебряной иглой не всегда надёжна».

Она не разделяла радости Линь Фэйэр — сегодняшний день выдался для неё крайне невыгодным, и улыбнуться было нечему. Но следующие слова подруги приятно удивили её:

— От этого снадобья спят целые сутки, — весело засмеялась Линь Фэйэр. — Юэ Бэйчэн теперь уж точно не осмелится пить!

Если князь проспит целые сутки, банкет, вероятно, отложат! Это было отличной новостью. Настроение Чжирон немного улучшилось — теперь у неё появилось время подумать, как выбраться из передряги.

Простившись с Линь Фэйэр, Чжирон с грустью мысленно попрощалась со своим «золотым» планом.

Вернувшись в вышивальную мастерскую, она получила приглашение от Шестой госпожи.

— Завтра вечером старшая жена дома Тао устраивает банкет? — удивилась Чжирон.

Разве не эта самая госпожа Тао — постоянная гостья «Весенней луны», недавно вышедшая замуж за старшего сына дома Тао? Говорят, она красавица, из знатного рода, решительна и умна, и очень нравится старшим в доме Тао. Но зачем она устраивает банкет? И почему приглашает именно Чжирон — безвестную третью девушку?

Дом Тао в Кайчжоу — единственный, кто может соперничать с домом Бай в торговле. А старший сын дома Тао — предмет восхищения всех жителей Кайчжоу.

Много лет назад глава дома Тао был безалаберным человеком, проводил дни в пирах и развлечениях, почти полностью расточил семейное состояние, оставив лишь пустую оболочку. В конце концов он ушёл из дома после смерти своей любимой наложницы.

http://bllate.org/book/2544/279084