Готовый перевод The Embroidered Scroll of the Noble Mansion / Вышитый свиток знатного дома: Глава 33

— Господин, ваши вышивки не идут ни в какое сравнение с «Нефритовой вышивальней» семьи Бай, — улыбнулась Чжирон хозяйке лавки. В её голосе не было и тени насмешки — лишь спокойное изложение факта.

Хозяйка не обиделась, лишь презрительно поджала губы:

— Моя вышивальная лавка основана почти в то же время, что и «Нефритовая вышивальня». Раньше их изделия были лишь чуть-чуть лучше моих. Всё благодаря тому, что предок семьи Бай получил титул от покойного императора и смог утвердиться здесь, в Кайчжоу. Их вышивки даже поставляли ко двору! Ох, какое было тогда великолепие! А потом что? Нынешний император лишил их титула и понизил до простых торговцев.

Она вздохнула с сожалением:

— Кто бы мог подумать, что семья Бай снова возвысится! Если бы не жена по фамилии Шэнь, взятая в жёны много лет назад, разве была бы у них сегодня такая слава? Та госпожа Шэнь происходила из знаменитого вышивального рода Шэнь из Личжоу, но род её угас — теперь в столице остался лишь её старший ученик, Шэнь И. — Она покачала головой с глубоким сожалением.

Для Чжирон это был первый раз, когда она слышала о своей матери из уст постороннего человека. Она невольно произнесла:

— Госпожа Шэнь, видимо, была недолговечна.

Хозяйка хлопнула ладонью по столу:

— Да уж! Она передала всё своё мастерство семье Бай, а потом её просто забыли! Как могла такая добрая и благородная женщина выбрать такого негодяя, как Бай Яньчан?

«Ага?» — мысленно удивилась Чжирон. Кто бы мог подумать, что кто-то осмелится ругать Бай Яньчана! Значит, его репутация на улицах вовсе не блестящая.

Хозяйка не унималась:

— С тех пор как семья Бай разбогатела, «Нефритовая вышивальня» стала первой в Кайчжоу. С вельможами они заискивают, а простых людей и вовсе не замечают. Разве так ведут дела? По-моему, им не стоит зазнаваться. В Цзинтане немало великих мастеров вышивки: в Цзяннани — в Лючжоу, Хуэйчжоу, на востоке — в Личжоу, на западе — в Нинъяне, а также в столице — семья Юнь и семья Шэнь.

Она всё больше воодушевлялась, а Чжирон с интересом слушала. В итоге она решила купить оба вышитых изделия.

Увидев, что девушка искренне хочет совершить покупку и при этом так добра, хозяйка взяла плату лишь за одно изделие и пообещала, что в будущем всегда будет делать скидку.

Выйдя из лавки, Дунсю с недоумением спросила:

— Почему вы купили оба, госпожа? Вы ведь могли и не брать.

Чжирон улыбнулась:

— Она посторонняя, но всё же с теплотой и сочувствием говорила о моей матери. За это я обязана поблагодарить её.

Под руку Чуньхуа Чжирон уже собиралась сесть в карету, как вдруг у входа в трактир раздался пронзительный крик:

— Убийство! Убийство!

За ним последовали ещё несколько голосов, а кто-то бросился звать стражу.

Три девушки застыли в изумлении, но тут из трактира вырвалось пятеро или шестеро человек. Среди них были Цзинь Цзысюань и Цуй Хао! Остальные — в чёрных масках и с длинными мечами в руках.

Они гнались за Цзинь Цзысюанем и Цуй Хао прямо в сторону Чжирон. Цзинь Цзысюань мрачно тащил за собой Цуй Хао, который выглядел совершенно перепуганным, с преувеличенным выражением ужаса на лице.

«Он притворяется!» — мелькнуло в голове у Чжирон.

В ту же секунду гонцы оказались рядом. Чжирон с горничными поспешили в сторону, но один из чёрных, в панике, взмахнул мечом прямо на неё.

В этот смертельный миг клинок внезапно отклонился влево. Маскарадник изумился, а Цзинь Цзысюань в тот же миг резко оттащил Чжирон в сторону.

Чёрный снова занёс меч, чтобы ударить Цзинь Цзысюаня, но тут из трактира закричали:

— Стража идёт! Бросайте оружие!

Услышав это, нападавшие бросились врассыпную за городские ворота.

Цзинь Цзысюань отпустил Чжирон и, всё ещё держа дрожащего Цуй Хао, направился обратно к трактиру. Чжирон и её служанки тоже дрожали от страха — кто бы мог подумать, что обычный выход в город обернётся такой бедой!

Вспомнив поступок Цзинь Цзысюаня, Чжирон задумалась: «Разве он не ненавидит меня? Почему спас?»

— Госпожа, с вами всё в порядке? — встревоженно спросили Чуньхуа и Цюйжун.

— Со мной всё хорошо, — ответила Чжирон. Клинок почему-то отклонился сам — иначе, даже если бы Цзинь Цзысюань успел среагировать, она сейчас была бы либо мертва, либо изувечена.

Внезапно она почувствовала на себе два пристальных взгляда. Подняв глаза, она увидела на третьем этаже гостиницы напротив синеодетого мужчину, который с вызывающей откровенностью смотрел на неё, будто хотел разглядеть её насквозь.

«Это же тот самый господин Янь, любитель мужской любви!» — Чжирон резко втянула воздух. Сегодняшний день точно не задался: сначала нападение на Цзинь Цзысюаня, а теперь ещё и этот холодный тип наверняка подумает, что всё это её заговор.

Она ведь только думала об этом, но не делала! А теперь получилось так, будто всё сбылось, и оправдываться бесполезно.

Быстро отведя взгляд, Чжирон сказала Чуньхуа:

— Сходи, узнай у прохожих, не пострадал ли кто в трактире.

Чуньхуа вернулась в ужасе:

— Госпожа, это старший господин!

— Быстро домой! — приказала Чжирон, снова взглянув на гостиницу. Там уже никого не было.

Если Чжаньюань ранен, в доме Бай воцарится хаос. Нужно скорее вернуться и узнать, насколько серьёзны его раны. Если он жив, Цзинь Цзысюань вряд ли станет жаловаться на неё — ведь и сам виноват. Но если… Впервые в жизни Чжирон искренне желала, чтобы Чжаньюань остался жив и избежал беды.

Едва войдя в дом, она увидела суету: слуги метались туда-сюда с напряжёнными лицами. Как раз мимо проходил главный управляющий Чжоу Фу, и Чжирон поспешила спросить:

— Дядя Чжоу, я слышала, старшего брата ранили. Он уже в порядке?

— Ах, госпожа! Руку старшего господина глубоко рассекли — кровь хлещет! Он в лихорадке и без сознания. Сейчас его лечат во дворе старой госпожи. Врач сказал: если переживёт эту ночь — будет жив. А если нет… — Он тяжело вздохнул.

Голова у Чжирон закружилась, сердце сжалось. Поблагодарив Чжоу Фу, она вместе с Чуньхуа поспешила во двор старой госпожи.

Там было ещё оживлённее, чем снаружи: слуги даже не успевали кланяться. Чжаньюань лежал в одной из комнат внутреннего двора. У кровати стояли госпожа Цуй, старая госпожа и Чжилань, вокруг толпились остальные жёны и дочери — все с заплаканными глазами, затаив дыхание, смотрели на безжизненного юношу.

Бай Яньчан ходил взад-вперёд в приёмной. Увидев Чжирон, он даже не стал здороваться, лишь бросил:

— Быстрее зайди, посмотри на старшего брата!

Чжирон вошла и услышала всхлипы старой госпожи:

— Внучек мой, не пугай бабушку! Выздоравливай скорее…

Госпожа Цуй рыдала, склонившись над кроватью:

— Сынок, проснись же!

Вторая госпожа, вытирая слёзы шёлковым платком, всхлипнула:

— Старая госпожа, старшая сестра, старший господин обязательно поправится!

— Да, с ним всё будет в порядке! — подхватила четвёртая госпожа, тоже вытирая глаза.

Шестая госпожа добавила:

— Старая госпожа, не плачьте — навредите здоровью. Завтра старший господин проснётся и будет переживать за вас.

Старая госпожа вытерла слёзы:

— Ты права. Мы не должны падать духом. Нужно молиться за Юаня.

— Старая госпожа, — Чжирон, со слезами на глазах, опустилась на колени перед ней, — позвольте мне провести всю ночь в буддийской молельне и молиться за старшего брата! Будда непременно его спасёт!

Никто не ожидал от Чжирон такой заботы о брате. Ведь всем в доме было известно, что Чжаньюань и его родная сестра Чжилань всегда обращались с ней грубо, то и дело избивая и оскорбляя.

Пока была жива госпожа Шэнь, Чжаньюань, пользуясь статусом старшего законнорождённого сына, постоянно придирался к ним: сначала находил недостатки у слуг, потом переходил на самих господ. Его грубые слова и оскорбления не имели конца.

Однажды госпожа Шэнь пожаловалась Бай Яньчану, но тот облил её грязью, а госпожа Цуй добавила:

— Дети ведь не ведают, что творят. Вторая сестра, не преувеличивай! Где твоё достоинство второй жены? Если не умеешь воспитывать дочь, отдай её мне — я уж как-нибудь справлюсь.

Госпожа Шэнь вернулась в покои и горько плакала, боясь, что дочь заберут. Пришлось проглотить обиду и молчать.

Старая госпожа всё это помнила, поэтому поступок Чжирон глубоко тронул её. Она обняла девушку и, плача, сказала:

— Моя добрая внучка! Как же редко найти такое сердце! Бабушка пойдёт с тобой!

Все изумились: впервые старая госпожа так ласково назвала Чжирон. Госпожа Цуй тоже была озадачена: «Почему она проявляет доброту к тем, кто её притеснял?» Но, обеспокоенная сыном, не стала размышлять об этом.

Чжирон подняла печальное личико, одной рукой поддерживая руку бабушки, другой — вытирая ей слёзы платком:

— Старая госпожа, вы — хозяйка внутреннего двора дома Бай. Вы должны беречь себя!

Некоторые услышали в этих словах скрытый смысл: разве хозяйкой не является госпожа Цуй?

Эти три слова, словно иглы, вонзились в уши госпожи Цуй. Она больше всего дорожила своим положением хозяйки дома. Неужели кто-то пытается отнять у неё этот статус?

Она разозлилась, но не могла выразить гнев, лишь сжала зубы.

— Я пойду с третьей сестрой! — сказала Чжиань, опускаясь на колени рядом с Чжирон, слёзы на её лице блестели, как жемчуг.

Старая госпожа энергично кивнула:

— Хорошо!

— И я пойду! — присоединилась Чжишун.

Чжанци тоже опустился на колени и поклонился:

— И я хочу пойти с сёстрами!

Затем присоединились Чжилань, Чжиао и Чжиюнь.

— Отлично, отлично! В нашем доме Бай царит гармония и любовь, — сказала старая госпожа, растроганная заботой внуков и внучек. — Пусть пойдут Чжирон и Чжишун. Много людей в молельне — нехорошо, можно разгневать Будду.

Как только Чжирон и Чжиань вошли в буддийскую молельню, вокруг стало тихо. Они молча опустились на колени перед статуей Будды и, не глядя друг на друга, начали шептать молитвы.

Прошло около получаса, когда Чжирон открыла глаза и тихо сказала:

— Те, кто снаружи, ушли.

— Старший брат Юэ задержался — приедет дня через два. Приедет и господин Юэ. Свадьбу точно назначат. Говорят, с ними будет какой-то князь. Неизвестно, какое у него отношение к семье Юэ.

«Князь?» — в голове Чжирон мелькнуло имя, и она в ужасе обернулась:

— Этот князь тоже приедет в дом Бай?

— Не знаю, — улыбнулась Чжиань, заметив её тревогу. — Но, сестра, отец ведь не упустит такого шанса.

Чжирон с трудом улыбнулась, но в душе волновалась. Как это может не касаться её? Эти люди решат всю её дальнейшую судьбу.

Скрипнула дверь молельни. Раздались неторопливые шаги, и за спиной появился человек. Чжирон не обернулась, продолжая молиться с закрытыми глазами.

— Господин Чэн? — не выдержала Чжиань, оглянувшись. — Вы тоже молитесь за старшего брата?

Поскольку Цзинь Цзысюань дружил с Чжаньюанем и лично привёз его домой после нападения, все в доме считали его добрым и честным человеком.

Цзинь Цзысюань не ответил Чжиань, а обратился к спине Чжирон:

— Прошу вас, госпожа Чжирон, выйдите со мной.

Чжирон не удивилась. Медленно поднявшись, она вышла из молельни.

Они шли один за другим, пока не остановились у большого дерева за молельней. Рядом стоял глубокий колодец, и Цзинь Цзысюань встал прямо у него.

— Говорите, господин Чэн, зачем вы меня позвали? — раздражённо спросила Чжирон.

Во взгляде Цзинь Цзысюаня, обычно ледяном, мелькнула сложная эмоция.

— Госпожа Чжирон, вы хотели убить меня? — его голос, как ледяной клинок, пронзил её насквозь.

«Он действительно подозревает меня», — подумала Чжирон. Она гордо подняла голову:

— Это не имеет ко мне никакого отношения! Не клевещите!

— Я клевещу? — Цзинь Цзысюань зловеще рассмеялся. — Госпожа Чжирон, вы даже на родного брата способны поднять руку. Что уж говорить обо мне — надоедливом свидетеле ваших злодеяний?

http://bllate.org/book/2544/279059