Готовый перевод Old Love / Старая любовь: Второе дыхание: Глава 2

Конец весны — начало лета. Ни ветра, ни дождя, а воздух душный, словно природа затаила дыхание перед каким-то сокрушительным ударом.

Чэнь Лоу опустил взгляд, помешивая кофе ложечкой в чашке, затем бросил взгляд на сидевшего рядом, потупившегося и еще не растерявшего юношеской наивности прекрасного юношу. Спустя мгновение он криво усмехнулся и фыркнул.

Голос его прозвучал тихо, с тяжелым носовым звуком, в котором явственно слышалась насмешка.

Гуань Юй нахмурился, не понимая, относится ли эта насмешка к нему самому или к этому юноше, и был вынужден продолжить: — Ладно, Сяо Лу, иди домой. Есть… — он хотел было сказать — если что-то случится, звони мне, но вдруг сообразил, что нынешняя ситуация выглядит не слишком подходящей, и поправился: — У тебя… есть деньги на проезд?

Сяо Лу, словно получив помилование, тут же вскочил со стула и торопливо произнес: — Есть, есть!

Гуань Юй кивнул, и Сяо Лу быстрой походкой отвесил ему поклон, с виноватым видом помахал на прощание Чэнь Лоу и в некоторой панике убежал.

В кафе остались только они двое.

От романтической идиллии получасовой давности не осталось и следа. От заказного двухъярусного торта только что отрезали кусок, весь фруктовый декор наверху был выскребан, но нарисованные красным кремом слова Сяо Лу все еще отчетливо виднелись. Чэнь Лоу, если не считать мимолетного взгляда на торт при входе, больше к нему не притрагивался, но теперь вдруг спросил: — Торт из Лежур?

Гуань Юй приподнял брови и промолчал.

Чэнь Лоу же цыкнул языком, покачал головой и со вздохом произнес: — Ну ты и… Парень — просто ребенок, даже если ты завел его для забавы, зачем же так скупиться? Ты что, не знаешь, какой крем они используют в Лежур? Есть всякий фастфуд вредно для здоровья.

Он с удрученным видом принялся указывать то на одно, то на другое, и гнев Гуань Юя, который тот едва подавил, мгновенно взвился до небес. Холодным голосом он бросил: — Ну конечно, куда мне до твоей щедрости! Кто с тобой сравнится? Чуть что — новый телефон, выкладываешь несколько тысяч, даже глазом не моргнув. — Чем дальше он говорил, тем сильнее распалялся, и в конце концов не выдержал: — До чего же ты хорош, Чэнь Лоу! Когда ты говорил, что в вашей больнице завал, я ведь верил, даже куриный суп варил раза два-три, а оказывается, всё это предназначалось для смазливого мальчишки.

— Какая ирония, — небрежно отозвался Чэнь Лоу. — Не ты ли сам: одной рукой говоришь мне, что уезжаешь в командировку, а другой устраиваешь день рождения смазливому мальчишке прямо у порога собственного дома.

Гуань Юй: — …

Чэнь Лоу пошел в наступление: — Ой, да я же совсем забыл спросить: каково это — найти того, кто не только лицом похож, но даже домашним прозвищем не отличается? Наверное, трахаться с ним чертовски приятно!

Гуань Юй от злобы лишился дар речи, чувствуя, как в груди тяжело ворочается и жжет противная глухая злость.

Снаружи внезапно раздался автомобильный сигнал. Кафе располагалось на первом этаже жилого дома прямо у дороги, жизнь здесь бурлила вовсю, и к часу пик движение становилось донельзя вязким, так что водителям приходилось пробивать себе путь с помощью самых разных по тональности гудков. Обычно время этих сигналов совпадало с моментом, когда им самим пора было браться за готовку.

Чэнь Лоу взглянул в окно и бесстрастно произнес: — Пора домой. Сегодня ты готовишь или я?

Чэнь Лоу и Гуань Юй были знакомы ровно семь лет — ни больше ни меньше. Если бы не сегодняшний день рождения Сяо Лу, который устроил Гуань Юй, Чэнь Лоу даже собирался соблюсти формальность и закатить какую-нибудь годовщину. Но после такого скандала обоим было уже не до праздников.

Вообще-то в этой истории были виноваты оба. Сяо Лу работал мальчиком по вызову в баре, а внешностью, манерами и голосом до боли напоминал первую любовь Гуань Юя — его однокурсника-парня. Чэнь Лоу сошелся с Гуань Юем как раз благодаря этому самому первому возлюбленному, а столкнувшись теперь с точно копирующим оригинал сокровищем, естественно, проявил к нему жгучий интерес.

Хотя с виду он производил впечатление благовоспитанного человека, в молодости Чэнь Лоу не дурак был поразвлечься и с подобными мальчишками управлялся играючи. Был в хорошем настроении — дарил Сяо Лу подарки, в плохом — шел выпить в бар, где тот работал. Чувство меры он соблюдал безупречно, используя весь арсенал средств.

И когда Гуань Юй по воле слепого случая познакомился с Сяо Лу и решил устроить ему день рождения, тот всё еще помнил о своем друге и страстно желал пригласить одного своего знакомого врача.

Два старых знакомых снова встретились в кафе у дома, оба на редкость нарядно одетые, подтянутые, с горделивой осанкой. В какой-то момент Чэнь Лоу чуть не рассмеялся.

Однако он сдержался. Мало того, что сдержался, так еще и с молниеносной быстротой сочинил для себя драматичную роль: муж крутит шашни с лучшим другом, а сам он разбит вдребезги и жить больше не хочет. С этим готовым образом он с честью и отыграл весь спектакль до конца.

Гуань Юй варил лапшу на кухне: щелкнув зажигалкой, он то зажигал газовую горелку, то гасил ее, то снова зажигал, никак не мог успокоиться. Чэнь Лоу, поджав ноги, устроился на диване и листал ленту микроблогов, даже не поднимая век под звон кастрюль и тарелок, доносившийся с кухни.

Двадцать минут спустя Гуань Юй снова выключил огонь и с недовольным видом швырнул сваренную лапшу на обеденный стол.

Простая лапша на воде, без подливки и солений. Чэнь Лоу бросил на нее косой взгляд, передернул плечами, шаркая шлепанцами, отправился на кухню за соевым соусом и кунжутным маслом, плеснул того и другого в свою миску, кое-как перемешал и жадно принялся втягивать лапшу с громким чавканьем.

Гуань Юй терпеть не мог эту его манеру есть так, будто тот голодал восемь жизней подряд, и не выдержал: — Ты можешь есть хоть чуточку помедленнее?

Чэнь Лоу пропустил замечание мимо ушей, втянул еще пару порций, и миска мгновенно опустела.

Гуань Юй же едва успел сделать пару гжаков и наконец шлепнул палочки на стол с таким стуком, что тарелки звякнули. Проворчав: — Давай прекратим этот бессмысленный балаган и разъедемся, — он откинулся на спинку стула.

Об этом заводили речь уже раз пять, и Чэнь Лоу тоже поднимал этот вопрос не раз, но всякий раз дело спускали на тормозах.

Чэнь Лоу цыкнул языком: — Как разъедемся? Если бы можно было разъехаться, давно бы разъехались.

Гуань Юй возразил: — А почему это нельзя разъехаться?

— Ипотека за квартиру еще не выплачена, запишем ее на тебя или на меня? — лениво протянул Чэнь Лоу. — Эту квартиру мы покупали на двоих, и ипотеку до сих пор платим вместе. Если мы расходимся, по-твоему, что делать с жильем?

Гуань Юй ответил: — Квартира оформлена на твое имя, разумеется, она твоя.

— Но как же твоя половина? Я же должен выкупить ее у тебя, отдать деньгами, — холодно заметил Чэнь Лоу. — И сколько, по-твоему, я должен тебе отдать? Сейчас на рынке недвижимости спад, продавать квартиру — всё равно что в убыток уходить, а выставить ее на продажу я не могу, да и свободных сотен тысяч наличными у меня нет. Расписку написать? Ха, я сам себе не доверяю, не говоря уже о тебе.

Гуань Юй нахмурился, меж бровей залегла складка.

Чэнь Лоу случайно повернул голову, замер на мгновение, глядя на эту морщинку, помолчал немного и снова заговорил: — А давай сделаем иначе: сходим в нотариальную контору, изменим имя или добавим еще одно в документы, а потом, когда ты переведешь всё в деньги или разбогатеешь, вернешь мне мою часть.

Но Гуань Юй, казалось, услышал какую-то глухую шутку, и холодно произнес: — Ты меня за дурака держишь? Ипотека не выплачена, с какой стати нотариус станет вписывать туда кого-то еще? Чем смена имени отличается от продажи мне? Это всё равно что нанять людей для махинаций, квартира останется прежней, а сколько налогов мы просто так выбросим на ветер, ты подсчитал?

Чэнь Лоу ничего не ответил, а спустя пару мгновений усмехнулся: — Да плевать. Ты наверняка всё уже подсчитал. — Он снова усмехнулся: — Мало того, что подсчитал, ты ведь наверняка уже заранее бегал в нотариат справляться.

В его голосе проскользнула едва уловимая тоска. Гуань Юй вздрогнул, несколько секунд всматриваясь в его лицо, но так ничего и не разглядел.

Оба замолчали.

Поток возвращающихся домой машин на улице редел, в окнах домов одно за другим зажигались огни, и следом потянуло аппетитными запахами домашней еды. Где-то вдалеке едва слышно лаяла собака, резвились и смеялись дети, а из телевизора в чьей-то квартире доносилась заставка вечерних новостей.

Гуань Юй тихо вздохнул и с какой-то безысходностью посмотрел на жилой дом напротив, пытаясь уловить в тускло освещенных окнах чужих квартир хоть капельку настоящего тепла.

Чэнь Лоу тоже проследил за его взглядом, уставившись на окна дома напротив, только из-за своей легкой близорукости желтоватые квадраты света казались ему расплывчатыми пятнами размером с фасолину.

Уставившись на эти пятна, Чэнь Лоу тихо произнес: — На самом деле всё это так бессмысленно, верно?

Гуань Юй издал глухой звук и кивнул.

Какое-то время они молча сидели рядом, глядя в окно, как вдруг Чэнь Лоу ядовито усмехнулся: — И кого в этом винить? Только себя самого за то, что был слепцом! Увидел, что я похож на него, и решил, что во всем остальном я его точная копия. Откуда тебе было знать, что притащишь домой подделку, да еще и колючую?

На следующее утро Чэнь Лоу с раньшего времени ушел на работу.

Он трудился фармацевтом в больнице Тайшань неподалеку от дома, целыми днями выдавая лекарства в рецептурном отделе. Работая с девяти до пяти, врачом его назвать было трудно.

Впрочем, и эта должность досталась ему нелегко. В свое время Чэнь Лоу, ослепленный красотой и страстно желая не расставаться с Гуань Юем, бросил готовиться к поступлению в аспирантуру. А когда пришло время искать работу, выяснилось, что в больницах докторов наук пруд пруди, а магистры ценятся не больше дворовых псов. Чэнь Лоу, с одной стороны, яростно клеймил всевозможные изъяны нынешней социальной системы, а с другой — скрипя сердцем устроился медицинским представителем.

И когда Гуань Юй уже решил, что этот прохвост окончательно погрязнет в грязных делишках ради наживы, Чэнь Лоу чудом устроился в больницу Тайшань. Говорили, будто он завязал нужные знакомства с кем-то из руководства, и тот помог ему пробиться. Были ли здесь замешаны деньги или власть, Гуань Юй не знал, но Чэнь Лоу выглядел донельзя довольным собой, словно заправский партийный чинуша, и те несколько дней едва ли не пританцовывал на ходу.

За минувшие годы они изучили друг друга до такой степени, что это стало походить на манию.

Например, когда Чэнь Лоу хмурился, заложив обе руки за пояс брюк, это означало вовсе не то, что он потерял терпение — просто резинка трусов нестерпимо натирала кожу.

Или взять другое: Чэнь Лоу никак не мог выкинуть из головы тот самый давний изъян.

Гуань Юю приходилось признавать: их случайная связь с Чэнь Лоу в ту ночь действительно произошла потому, что он принял его за свою первую любовь. И когда он потом плыл по течению, закрывая глаза на многое, в этом тоже присутствовало немало проекций на прежний образ. Но стоило им сойтись поближе, как выяснилось, что внешне Чэнь Лоу похож на того человека разве что лицом, а во всем остальном между ними лежала пропасть.

Чэнь Лоу с виду казался человеком мягким, но на деле отличался нетерпимостью и язвительностью, а проиграть в чем-то для него было хуже смерти. Гуань Юй провел со своим первым возлюбленным три года в абсолютной гармонии, не повысив на него голос ни разу за все время, зато с Чэнь Лоу их жизнь превратилась в нескончаемую череду склок и скандалов. К тому же модные вкусы и бытовые привычки Чэнь Лоу просто не укладывались в голове. Поначалу Гуань Юй часто испытывал из-за этого неловкость, то и дело пытаясь его поправлять, пока спустя два года совместной жизни окончательно не махнул рукой.

В тот год он, будучи мертвецки пьяным, по какому-то болезненному капризу назвал Чэнь Лоу, делавшего ему минет, чужим именем.

Разница между Сяо Лоу и Сяо Лу была едва уловимой, но Гуань Юй привык говорить отчетливо и без акцента, а у Чэнь Лоу слух всегда был на зависть острым. В ту же ночь разразился грандиозный скандал, и Чэнь Лоу чуть не откусил ему самое дорогое.

С тех пор капризный нрав Чэнь Лоу расцвел пышным цветом. Он делал всё наперекор любым просьбам и требованиям Гуань Юя, а главным смыслом любого его действия стало отравление чужой жизни.

Каждую застарелую обиду, каждую сомнительную мелочь он с маниакальным упорством извлекал на свет божий и заставлял Гуань Юя внюхиваться в этот застарелый душок. А когда едкий запах плесени начинал выворачивать собеседника наизнанку, он аккуратно убирал всё обратно до следующего раза. Его манера поведения заставляла Гуань Юя всерьез опасаться: если он сам вдруг отбросит конки раньше времени, Чэнь Лоу в один из пасмурных дней выкопает его из могилы только для того, чтобы снова как следует отчитать.

И тем не менее Гуань Юю никак не удавалось проявить твердость и окончательно порвать с Чэнь Лоу. Ему самому было трудно объяснить, кроется ли дело в лице Чэнь Лоу или в чем-то еще. В конце концов, у них бывали и светлые дни: когда он после работы заезжал за Чэнь Лоу на машине, а тот с утра до вечера колдовал на кухне, стряпая парочку замысловатых блюд, источавших аппетитный аромат.

Только вот всё прекрасное так недолговечно. Гуань Юй и сам не понимал, как они докатились до такой жизни, когда оба предпочтут и дальше терзать друг друга, но ни за что не проявят великодушия, чтобы отпустить на свободу. Размышляя над этим снова и снова, он мог винить лишь собственную слепоту прошлых лет, угораздившую его спутаться с этим маленьким Яньваном.

http://bllate.org/book/25436/3032807