Готовый перевод Instinctive Liking / Инстинктивная привязанность: Глава 24

— Если ты мужчина — сходи потренируй храбрость. Если женщина — можешь смело сдавать билет. В прошлый раз пошёл с компанией девушек: до входа всё было в порядке, а вышли — у меня рука вся в красных царапинах, будто куриные лапки после варки.

Ши Юй, прочитав этот комментарий, презрительно фыркнула. Как так — играть в игру и при этом устраивать гендерную дискриминацию? Во всяком случае, она точно не издаст ни звука.

— Хорошо, — наконец согласился Цзян Кэ.

*

В последнее время Ху Чжоуянь стал чаще сам выходить на связь с Руань Чуцзин. Та, разумеется, не упустила возможности и вскоре договорилась с ним об эксклюзивном интервью.

Когда коллеги узнали, что она получила интервью с Ху Чжоуянем, Сяо Лю одобрительно поднял большой палец:

— Молодец! Как только красавица берётся за дело — сразу видно, что получится!

Руань Чуцзин сидела в конференц-зале на двадцать третьем этаже офиса «Сянфэн Кэпитал», держа спину прямо и ожидая появления Ху Чжоуяня.

Дверь распахнулась, и он уверенно вошёл внутрь. Полы его бордового костюма слегка взметнулись от движения. Руань Чуцзин тут же встала.

Ху Чжоуянь, едва заметно улыбаясь, пожал руку ей и фотографу.

— Присаживайтесь, — сказал он.

Руань Чуцзин села напротив, включила диктофон и выпрямила спину:

— Тогда начнём, господин Ху.

— «Активный рост», «консервативный портфель», «агрессивный рост»… Как профессиональный инвестиционный банкир, какой из этих подходов вы предпочитаете?

Ху Чжоуянь слегка приподнял бровь, удивлённый её владением профессиональной терминологией, прочистил горло и ответил:

— Я лично люблю риск и вызовы, поэтому выбираю активный рост. Всё-таки риск и прибыль идут рука об руку.

Он покрутил серебряное кольцо на пальце и небрежно добавил:

— Недавно читал интервью главы JPMorgan Chase. Он совершенно прав: в инвестициях главное — умение рассуждать и выдерживать давление…

Ху Чжоуянь был одет в бордовый костюм, воротник слегка расстёгнут, галстук не надет. Он небрежно откинулся на диване, выглядел настоящим «вежливым мерзавцем».

Однако во время интервью вся его несерьёзность исчезла: речь была чёткой, логичной и профессиональной.

В нём чувствовалась удивительная, почти противоречивая харизма. Руань Чуцзин невольно задумалась об этом.

…

Интервью прошло гладко — во многом благодаря высокой вовлечённости Ху Чжоуяня. Руань Чуцзин взглянула на часы, встала и протянула ему руку, улыбаясь:

— Спасибо вам, господин Ху. Я пойду.

— А как насчёт ужина? — Ху Чжоуянь не спешил отпускать её руку.

— Нет, вечером нужно срочно обработать материал, — Руань Чуцзин помахала ему толстой записной тетрадью и аккуратно выдернула руку.

Ху Чжоуянь снял очки, и его миндалевидные глаза с лёгкой насмешкой уставились на неё:

— Чуцзин, я не каждому даю интервью.

В итоге они всё-таки отправились ужинать в ресторан. Звучала фортепианная музыка, атмосфера была безупречной. Хотя Ху Чжоуянь, как всегда, казался рассеянным, он внимательно следил за тем, чтобы Руань Чуцзин было комфортно.

С женщинами он всегда чувствовал себя как рыба в воде. Руань Чуцзин знала это с самого начала, но не подавала виду. Она была искренне благодарна ему за несколько случаев, когда он выручал её.

Вытерев уголки рта салфеткой, Ху Чжоуянь спросил:

— Гу Чжэньдун больше не пристаёт к тебе?

— Нет, — покачала головой Руань Чуцзин.

— Отлично, — кивнул он.

— Но, господин Ху, с тех пор как вы тогда выручили меня — сказав всем, что я ваша девушка, — никто больше не осмеливается за мной ухаживать. Мои «перспективы» совсем исчезли, — полушутливо сказала она. — Придётся вам это опровергнуть.

Заметив крошку у неё в уголке рта, Ху Чжоуянь вежливо протянул ей платок. Их пальцы случайно соприкоснулись — прохладные, будто по коже пробежал лёгкий разряд тока.

Руань Чуцзин инстинктивно отдернула руку и подняла глаза — прямо в его миндалевидные глаза. Он с лёгкой усмешкой произнёс:

— Так даже лучше.

После ужина ещё было рано, и Ху Чжоуянь предложил заглянуть в бар. Он спросил скорее для проформы: ведь такая приличная девушка, как Руань Чуцзин, вряд ли пойдёт с ним, таким «разгильдяем», в бар.

Но Руань Чуцзин тут же согласилась:

— Конечно! В прошлый раз в кофейне и сегодня на интервью — всё благодаря вам. Позвольте угостить вас выпивкой.

Ху Чжоуянь прикурил сигарету и, отвернувшись, усмехнулся. Хотя она и согласилась, он прекрасно понимал: Руань Чуцзин ненавязчиво держит дистанцию.

— Ладно, — бросил он с лёгкой издёвкой.

Ху Чжоуянь отвёз её в привычный бар. Как только они вышли из машины, парковщик тут же подбежал:

— Молодой господин Ху!

Ху Чжоуянь бросил ему ключи и, засунув руки в карманы, направился внутрь.

Администратор встретил его с широкой улыбкой:

— Молодой господин Ху! Как обычно? Лучший VIP-зал уже для вас подготовлен.

Ху Чжоуянь бросил взгляд на Руань Чуцзин и ответил:

— Не нужно. Нас всего двое — дайте обычный кресельный диванчик.

Они устроились за кресельным диваном. Ху Чжоуянь заказал себе Jägermeister, а Руань Чуцзин, сидевшей очень чинно, усмехнулся и заказал ей лимонад.

Даже приведя её в бар, он ничего предосудительного не делал — просто пил и разговаривал с ней о работе и увлечениях.

Кто бы мог подумать: знаменитый «волокита» Ху привёл девушку в бар и… только болтал с ней!

Атмосфера была прекрасной, но вдруг на столе зазвонил телефон Ху Чжоуяня. Он взглянул на экран и резко похолодел.

Фыркнув, он стряхнул пепел с сигареты прямо на экран, закрыв имя звонящего. Лицо оставалось бесстрастным, пока он нажимал «отклонить».

Секунду спустя звонок раздался снова — настойчивый, неотступный.

Ху Чжоуянь поднял трубку, не скрываясь от Руань Чуцзин. Он откинулся на диван и лениво произнёс:

— Алло.

Из динамика доносились прерывистые, истеричные крики. Руань Чуцзин не разобрала слов, но вдруг пронзительно-злобный голос взвизгнул:

— Ты, ублюдок!

Она невольно посмотрела на Ху Чжоуяня. Он по-прежнему улыбался, но улыбка не достигала глаз — там царила ледяная пустота.

После звонка он вёл себя так, будто ничего не произошло, продолжая разговор с ней, но улыбка на лице почти исчезла. Руань Чуцзин вдруг почувствовала в нём глубокую, почти безысходную печаль.

Она поставила стакан и, прищурившись, сказала:

— Сейчас покажу тебе фокус.

— Что? — удивился он.

Руань Чуцзин встала и спустилась вниз по лестнице. Ху Чжоуянь, сидя наверху, наблюдал за ней — и вдруг замер.

Она прошла сквозь толпу к сцене, что-то сказала диджею, и тот отошёл в сторону. Руань Чуцзин надела наушники и, взяв микрофон, весело объявила:

— Сегодня один мой друг грустит, так что я сделаю перерыв в работе диджея и посвящу ему песню!

Она склонилась над пультом, ловко настраивая оборудование. Зазвучало энергичное вступление, и танцпол взорвался криками и движениями.

Её голос — чистый и необычный — поднял атмосферу до предела.

Ху Чжоуянь смотрел сверху. Она всё ещё была в офисном костюме — белая блузка, обтягивающая юбка, длинные волны волос. Казалось, она совершенно не вписывается в эту среду, но при этом чувствовала себя здесь как дома.

Внезапно она собрала волосы в хвост. Свет софитов озарил её — красивую и дерзкую.

Она одновременно крутила диджейские винилы и пела:

«Дошло до того, что теперь кругом — сплошная безопасность.

Но почему же мне так страшно?

Страшно от того, что грызёт меня изнутри,

И не показывает лица.

Страшно от

Моего холодного сердца.

От твоих влажных ладоней…»

Руань Чуцзин подняла глаза и встретилась взглядом с Ху Чжоуянем. Её улыбка была яркой, а в глазах сверкали искорки света.

Ху Чжоуянь услышал собственное сердцебиение. Его кадык медленно дрогнул, и он одним глотком осушил бокал.

…

*

После всего случившегося Ши Цзяйюй сильно ослабла. Оказалось, что проблемы с площадкой для концерта и учителем действительно устроил Цзян Кэ. Из-за этого Шэн Лань даже не осмелилась просить отца Ши заступиться за дочь.

Ши Цзяйюй пришлось вернуться в роль послушной дочери. На время она не смела больше выходить за рамки и тем более — дразнить Ши Юй.

Ши Юй не желала больше иметь с ними ничего общего. Она решила окончательно съехать из дома — жить одной гораздо свободнее.

Компания предложила Ши Юй план: сделать из неё идола — певицу и танцовщицу. Она с радостью согласилась.

Что до шоу «Юные ветры» — Ши Юй стала постоянной участницей. Чжоу Цзэй из-за плотного графика теперь будет приглашённым гостем. Съёмки официально назначены на следующий понедельник.

Пока есть пауза, Чжоу Цзэй должен участвовать в международных ралли-гонках в Сан-Франциско, поэтому ему предстоит улететь в США.

Ши Юй получила его звонок, когда как раз красилась дома перед встречей с Цзян Кэ.

— Приезжай в аэропорт проводить меня, — прямо сказал Чжоу Цзэй.

Ши Юй, наклеивая маленькое блестящее сердечко под глаз, небрежно ответила:

— Чжоу Цзэй, тебе сколько лет? То я тебя забираю, то провожаю.

Три секунды тишины. Потом в трубке раздался холодный смешок:

— Ладно. У меня как раз сохранилось видео, как ты в прошлый раз напилась и устроила истерику. Сейчас руки зачесались — выложить в вэйбо.

— Не смей! Я уже еду! — тут же исправилась она.

Ши Юй после алкоголя теряла память. Только на следующий день Чжоу Цзэй напомнил ей, что произошло. Оказывается, она обнимала уличный столб и рыдала: «Цзян Кэ, почему ты так похудел? Ууу…»

Стыдно даже вспоминать.

Ши Юй взглянула на время — ещё успевала. Вызвала такси и помчалась в аэропорт.

В зале прилётов она сразу заметила Чжоу Цзэя. Он сидел в чёрной куртке, на ногах — армейские ботинки, лениво откинувшись в кресле. Под козырьком чёрной бейсболки всё равно угадывались резкие черты его профиля.

Женщины вокруг то и дело фотографировали его или застенчиво поглядывали в его сторону.

Чжоу Цзэй делал вид, что их не замечает, уставившись в телефон.

Ши Юй надела солнечные очки и подкралась сзади:

— Красавчик, можно твой вичат?

— Обнима… — Чжоу Цзэй поднял глаза, узнал её сияющую улыбку и осёкся. — Дура.

Ши Юй села рядом. До регистрации ещё оставалось время, и они начали болтать.

Через пятнадцать минут по громкой связи раздался мягкий, чёткий голос:

— Рейс до Сан-Франциско готовится к вылету. Просим пассажиров пройти к контрольно-пропускному пункту.

Чжоу Цзэй встал и направился к КПП. Ши Юй пошла следом. Вдруг он остановился. Она, уткнувшись в телефон, чуть не врезалась ему в спину.

— Ну и ладно, принцесса. За эти несколько минут ты сколько раз на телефон посмотрела? Если торопишься на свидание — беги, — насмешливо сказал он.

Ши Юй ухмыльнулась и потянулась, чтобы потрепать его по голове:

— Молодец, сынок. На шоу увидимся.

Чжоу Цзэй раздражённо отвернулся и буркнул:

— Ага.

Ши Юй направилась к выходу. Через мгновение он окликнул её. Она обернулась.

Чжоу Цзэй, натягивая молнию на куртке, оставил открытыми только тёмные глаза. Его тон был всё так же дерзок и самоуверен:

— Если этот каменное лицо снова обидит тебя — скажи. Я сам прилечу и разберусь.

Ши Юй махнула рукой в знак того, что поняла. Чжоу Цзэй остался на месте, провожая её взглядом.

Выйдя из терминала, Ши Юй посмотрела на время — уже прошло двадцать минут. Она уставилась в экран телефона, и вдруг раздался звонок. На дисплее высветилось имя: Цзян Кэ.

У неё дёрнулось веко. Она ответила.

В трубке прозвучал бархатистый голос:

— Я уже здесь. Где ты?

— Э-э… Сегодня Чжоу Цзэй улетает на соревнования, я проводила его в аэропорту и немного задержалась. Подожди меня… Я уже лечу, честно.

На другом конце повисла тишина — только шум помех. Спустя несколько секунд Цзян Кэ произнёс, и его голос стал на несколько градусов холоднее:

— А.

http://bllate.org/book/2542/278697