Готовый перевод Instinctive Liking / Инстинктивная привязанность: Глава 7

Ши Юй включила фонарик на телефоне и попыталась выбраться в одиночку, но, дважды обойдя круг, снова оказалась там, откуда начала. Небо окончательно поглотила тьма. Ночь, словно воющее чудовище, медленно раздувала страх, готовая в любой миг проглотить человека целиком.

Прилив сменялся отливом. Ши Юй сидела на прибрежной скале. Ночной морской ветер пронизывал до костей. Она втянула голову в плечи и смотрела на чёрные, колеблющиеся вдали тени деревьев. Страх в её сердце рос с каждой секундой.

Она и без того боялась темноты, а ещё страдала ночным слепотством. Каждая лишняя секунда в этом месте казалась ей невыносимой — будто воздуха не хватало. Наконец, собравшись с духом, Ши Юй решила позвонить Цзян Кэ, используя последние проценты заряда телефона, но с горечью осознала, что у неё нет его личного номера.

Тогда она набрала ему в WeChat. Тот долго не отвечал, но в конце концов трубку взяли. Голос Цзян Кэ прозвучал низко и сдержанно:

— Алло.

— Цзян Кэ, я заблудилась, — тихо сказала Ши Юй. — Ты можешь приехать за мной?

На другом конце наступила тишина. Даже Ши Юй почувствовала, как замер воздух, и стало слышно лишь их дыхание. Цзян Кэ молча нахмурился. Он давно должен был это предвидеть — Ши Юй устраивать неприятности было для неё привычкой.

Цзян Кэ уже собирался что-то сказать, как вдруг из трубки донёсся мягкий, почти детский голос:

— Только не ругай меня.

Едва Ши Юй произнесла эти слова, как Цзян Кэ ответил, сделав затяжку сигареты:

— Я пошлю помощника Чэня за тобой.

— Но мне хочется, чтобы приехал именно ты.

Ши Юй действительно боялась. Она машинально плотнее запахнула одежду, спустилась со скалы и села на землю, пытаясь согреться.

Девушка с надеждой ждала ответа Цзян Кэ, но вместо него в трубке раздался резкий, безжалостный щелчок — он просто повесил трубку.

Ши Юй замерла. Она спрятала лицо между коленями, и на мгновение глаза её защипало. Раньше Цзян Кэ не был таким.

Ей вдруг вспомнилось, как это было в двенадцать лет. Жаркое лето, бесконечное стрекотание цикад. Тогда она только вернулась в семью Ши, полная надежд, что обретёт счастье и любовь родных.

Но всё оказалось иначе. Она слишком наивно рассчитывала.

Вернувшись домой, Ши Юй обнаружила, что отец весь поглощён расширением бизнеса, бабушка живёт отдельно и почти не интересуется ею, а мачеха Шэн Лань в сговоре с Ши Цзяйюй активно её притесняет. Мачеха умела быть обходительной со всеми, и все обиды Ши Юй приходилось глотать молча.

В первый же день в новой школе её стали дразнить богатые школьники. Группа парней, прислонившись к перилам, кричали:

— Грязнуха!

— Да это же деревенская дикарка! Говорят, она сестра Ши Цзяйюй из старших классов, но такая же коварная.

— Бесстыдница! Захватила чужих родителей!

Такие слова преследовали Ши Юй повсюду в школе. Девочки открыто и исподтишка насмехались над ней, унижали. Её тетради рвали, рюкзак бросали в воду, пока тот не начал вонять. Однажды парень злобно прилепил жвачку к её волосам. Такие издевательства продолжались некоторое время, пока однажды всё не вышло из-под контроля.

Раз они называют её дикой и злой, пусть так и будет. Она станет именно такой — бунтаркой и хулиганкой.

Ши Юй начала прогуливать уроки и драться, водилась с девчонками из других школ. Когда в следующий раз кто-то приклеил жвачку к её волосам, она при всех холодно взяла ножницы и остригла обидчику волосы под «петушка» — неровно и уродливо.

Дома Шэн Лань нападала на неё — Ши Юй отвечала вдвойне. Она больше никого не боялась.

Так Ши Юй стала знаменитостью, и никто больше не осмеливался её трогать. Но сплетни за её спиной не прекращались.

Во втором полугодии седьмого класса она носила укороченную школьную юбку, в чёрных волосах сверкала синяя прядь, а в ушах поблёскивали яркие серёжки. Девушка была стройной, яркой и соблазнительной, словно маленькая шипастая роза.

Однажды, входя в школу вместе с подругой, они столкнулись с проверкой старшеклассников. Подруга потянула Ши Юй за рукав:

— Эй, разве тот парень из студенческого совета не твой брат? Поправь, пожалуйста, молнию.

Ши Юй машинально посмотрела в ту сторону и сразу выделила его в толпе. Цзян Кэ был высоким и стройным, в аккуратной сине-белой форме, все пуговицы застёгнуты. Его чёрные глаза и прямая, как бамбук, осанка придавали ему холодное, недосягаемое величие.

— Он меня не тронет, — равнодушно сказала Ши Юй.

Проходя мимо регистрации студенческого совета, она и вправду убедилась: Цзян Кэ даже не взглянул на них, не обратил никакого внимания. Но Ши Юй уловила в его глазах скрытую злобу и презрение.

Когда они поравнялись, Ши Юй нарочито бросила, жуя жвачку:

— Чёртов братец.

Она отлично знала: он в сговоре с Ши Цзяйюй.

Её слова чётко долетели до Цзян Кэ. Он резко сжал ручку, и на белом листе чернила расплылись чёрным пятном.

После этого у них так и не возникло никаких связей.

В старших классах Цзян Кэ был всенародным любимцем — блестящим, популярным, окружённым поклонниками. А Ши Юй в младших классах прославилась по-другому — как дерзкая хулиганка. За её спиной постоянно шептались: «Да она и вправду неотёсанная деревенщина».

Однажды в пятницу днём Цзян Кэ играл в баскетбол. Мяч улетел слишком высоко и, отскочив от стены, вылетел за ограду. Цзян Кэ пошёл за ним.

За забором стояло заброшенное учебное здание, заросшее сорняками. Подходя к мячу, он вдруг увидел Ши Юй под баньяном.

Она была в чёрном топе, отчего её кожа казалась особенно белой. Девушка пыталась научиться курить. Дым оказался резким, и, сделав пару затяжек, она закашлялась до слёз.

— Чёрт, да это же перец какой-то! Неужели Сяо У курит именно это? — Ши Юй с красными глазами смотрела на сигарету.

Цзян Кэ на миг почувствовал, что это выглядит смешно. Его голос прозвучал низко:

— Притворяться — самое глупое, что можно делать. Ты сама играешь им на руку.

— Мне всё равно. Стану лучше — и выиграю.

Летний вечер был душным, а небо окрасилось в тёплый янтарный оттенок. Ши Юй смотрела на Цзян Кэ. Его лицо было прекрасным, а алые губы придавали ему холодную, почти аскетичную красоту.

Возможно, из-за его высокомерного тона и того, что он раскусил её, девушка почувствовала стыд и раздражение:

— Какое тебе до этого дело!

Цзян Кэ мгновенно стал ледяным, его глаза вновь наполнились прежним безразличием. Он бросил на неё один взгляд и ушёл.

Однажды учитель прямо на уроке обвинил Ши Юй: мол, в школу поступила жалоба — кто-то видел, как она шляется по барам, позоря учебное заведение. И этим кем-то, якобы, была она.

Ши Юй, лежавшая на парте, даже рассмеялась. Она ни разу не была в баре, но её уже окрестили виновной. Она возразила:

— Я этого не делала.

Учитель усмехнулся:

— Разве ты не такая?

В тот момент Ши Юй даже не захотела оправдываться. Ведь это она сама всё устроила, не так ли? Весь день в школе она молчала, не реагируя даже на шёпот за спиной.

Вернувшись домой вечером, она обнаружила, что Шэн Лань увезла Ши Цзяйюй на соревнования в Шанхай и специально отпустила горничную. Отец уехал в командировку. Ши Юй осталась одна — и её заперли снаружи.

Она сидела на клумбе, и чем темнее становилось, тем голоднее и страшнее ей было. Обняв себя за плечи, она бессмысленно рисовала палочкой на земле. Дома Цзян и Ши находились в одном дворе, и, когда Цзян Кэ возвращался, он увидел маленькую фигурку под большим деревом.

Их взгляды встретились.

Цзян Кэ холодно отвёл глаза и прошёл мимо, будто она была чужой.

Ши Юй вздохнула и продолжила рисовать.

Через пять минут она вдруг заметила перед собой высокую тень. Подняв голову, она увидела Цзян Кэ в чёрной футболке, с чёткими чертами лица.

— Иди ко мне домой, — сказал он.

Ши Юй встала и пошла за ним. Его тень простиралась далеко вперёд, и девушка осторожно ступала следом, чувствуя странную защищённость. Она потянула его за рукав:

— Братик, ты такой добрый.

Когда Ши Юй только вернулась в семью, все жили в одном дворе. Цзян Кэ был старше её на несколько лет, и отец велел ей называть его «братом», но она упрямо отказывалась. Сейчас же она сама назвала его так.

Никто не знал, что в тот день, после всех унижений в школе, а потом, оказавшись запертой снаружи, она почувствовала себя брошенной всем миром. Ей казалось, что она вот-вот сломается.

Но в тот момент Цзян Кэ появился, словно луч света.

Хорошо, что он забрал её с собой.

Цзян Кэ не знал её мыслей, но, услышав комплимент, саркастически усмехнулся:

— Разве не «чёртов братец»?

Ши Юй шла за его тенью. Когда они проходили тёмный участок, она робко прошептала:

— Братик, я боюсь темноты.

С детства у неё было ночное слепотство, и она ужасно боялась темноты.

Цзян Кэ ничего не ответил, но замедлил шаг. Его сильная рука протянулась в сторону, и он коснулся её ладони. Ши Юй замерла, но тут же почувствовала, как его длинные, прохладные пальцы крепко сжали её запястье. Это приносило успокоение.

Она тайком взглянула на него. Его кожа была очень белой, черты лица — холодными. Он и вправду был красив. Сердце Ши Юй забилось быстрее от этого лёгкого прикосновения.

Только она знала: чувство, похожее на росток, тайно пустило корни в её сердце.

Под редкими звёздами две тени на земле постепенно слились в одну.

—

Ши Юй, сидя на земле и вспоминая события двенадцатилетней давности, вдруг увидела перед собой чёрные дорогие туфли ручной работы.

Она подняла глаза: стройные ноги в безупречных брюках, затем — Цзян Кэ. Его чёрные брови были покрыты лёгкой испариной, узкие глаза пристально смотрели на неё. Взгляд выражал раздражение, но также и неосознанную уступку.

— Эй.

Ши Юй вскочила и бросилась к нему. От волнения она врезалась головой ему в грудь, и Цзян Кэ отшатнулся на два шага. Он уже собирался отчитать её, но девушка сияющими глазами воскликнула:

— Я знала, что ты придёшь!

Её глаза блестели, полные света и уверенности. Цзян Кэ на миг замер, глядя на неё сверху вниз.

«Именно из-за тебя я становилась всё лучше и лучше».

«Встретить тебя — настоящее счастье».

—

После того как Цзян Кэ привёз Ши Юй обратно, он дал ей немного отдохнуть, и они собрались возвращаться в Пекин. Помощник Чэнь уже уехал в компанию — срочно обрабатывать документы.

Ши Юй собрала вещи и первой села в машину. Цзян Кэ остался под деревом — разговаривал по телефону, судя по всему, дел было много.

Девушка сидела в машине и, заскучав, решила поиграть в игру по переодеванию персонажей. Ей захотелось пошалить: вместо конкурса красоты она стала наряжать героиню в самую безвкусную одежду — чем уродливее, тем лучше.

Система всё чаще выражала разочарование, пока персонаж наконец не заговорила. В этот самый момент Цзян Кэ закончил разговор и открыл дверь машины как раз вовремя, чтобы услышать томный, сладкий голос:

— Хозяйка, не надо так со мной обращаться… ааа…

Последнее «ааа» прозвучало особенно выразительно. Ши Юй, увидев, что её персонаж в нищенской одежде занял место самого уродливого в игре, не удержалась и рассмеялась. Но тут же услышала этот театральный стон и пробормотала:

— Фу.

Подняв глаза, она увидела Цзян Кэ, входящего в машину. Их взгляды встретились, и улыбка мгновенно исчезла с её лица.

— Поехали, — холодно бросил Цзян Кэ.

Он повёз её домой. Машина медленно удалялась от острова Лань. Ши Юй сидела рядом и вспоминала его взгляд. Несколько раз ей хотелось объяснить: «Клянусь небом и землёй, я не занималась пошлостями!»

Вдруг в машине зазвонил телефон Цзян Кэ. Он провёл пальцем по экрану, принимая вызов.

— Да, говори, — его голос оставался низким. В салоне стало шумно, и, видимо, из-за множества срочных дел, он повернулся к Ши Юй:

— Найди мои AirPods.

— Хорошо.

Ши Юй тут же начала искать наушники — от центральной консоли до нижнего ящика. Немного порывшись, она сказала:

— Нашла.

— Отправь отчёт по почте, — Цзян Кэ смотрел вперёд и протянул руку в сторону, ожидая, что она передаст ему наушники.

http://bllate.org/book/2542/278680