Готовый перевод After Becoming the Pope's Disciple / Ученик великого понтифика: Путь к божественности: Глава 13

Е Шаоцин последовал совету:

— Прошу вас, научите меня.

Белая Лиса произнесла:

— С твоими задатками ты вполне заслуживаешь моего личного наставничества, однако ты должен признать меня своим учителем.

Видя с серьезным видом рассуждающую лисицу, Е Шаоцин лишь рассмехнулся:

— Маленький лисий демон, я занят и у меня нет времени играть с тобой. Иди посиди где-нибудь в прохладном месте, ага.

Услышав обращение лисий демон, Белая Лиса слегка прищурила глаза и холодно усмехнулась:

— Кто тебе сказал, что я лиса?

Белая Лиса поднялась с его колен, прыгнула на маленький столик, и ее темно-золотые зрачки постепенно сузились до овалов, поравнявшись с его взглядом. Солнечный свет покрыл белую шерсть Е Чжэна словно святым сиянием, и на мгновение Е Шаоцину показалось, что перед ним не лисица, а возвышенная, величественная горная вершина или бескрайнее море, чья милость и кара непостижимы.

Вслед за ее голосом из-за ее спины внезапно поднялось чистокровное белое пламя, но вместе с ним пришло не палящее жаркое дыхание, а пробирающий до костей холод. Казалось, даже движение мыслей было заморожено и сковано. В этом холодном пламени сквозь огонь ступал гигантский силуэт зверя, похожего одновременно и на льва, и на оленя; вспышки молний вились вокруг его острых длинных рогов, а пара темно-золотых зрачков холодно и свысока смотрела прямо на него.

От зверя исходило ужасающее давление, в дремоте пробуждалась сила, способная заставить затрепетать небо и землю. Она словно несла в себе врожденную ауру правителя, заставляя из самых глубин души испытывать трепет и желание пасть ниц в благоговейном поклонении.

С глухим стуком священный кодекс упал на землю, страницы раскрылись, и порыв ветра перелистнул их на самую последнюю страницу — образ, символизировавший Священного Зверя Святого Престола, точь-в-точь совпадал с гигантским зверем перед ним!

Ошеломленный Е Шаоцин слегка приоткрыл рот: неужели это... Бай Цзэ?!

Это видение, подобное галлюцинации, продержалось всего лишь мгновение, после чего обратилось в пепел и рассеялось дымом. Белая Лиса осталась прежней Белой Лисой, и лишь в ее непостижимых темно-золотых глазах застыли отзвуки леденящего пламени.

Она медленно заговорила, произнося слова по отдельности:

— Е Шаоцин, с сегодняшнего дня я — твой учитель. Ты должен крепко запомнить мое имя — Е Чжэн.

На лбу Е Шаоцина выступил слой мелкого пота. Недавнее потрясение оказалось слишком сильным, и лишь спустя долгое время он пришел в себя. Видя такую торжественность Е Чжэна, он и сам невольно стал серьезнее, мысленно перебирая это имя — имя того, кто отныне будет сопровождать его всю жизнь. В тот момент у Е Шаоцина не было каких-то особых эмоций.

Е Шаоцин настороженно произнес:

— То, что было только что, ведь правда не твоя иллюзия?

Е Чжэн поднял лапу и небрежно хлопнул по бамбуковому стулу, на котором тот сидел. Е Шаоцин почувствовал, как под его седалищем холод сменился жаром, и в тот же миг бамбуковый стул обратился в пепел, заставив его свалиться на землю.

— Твою мать... Мой любимый стул! — Е Шаоцин помрачнел лицом, прищурившись уставившись на него. — Ты не лиса, неужели... Бай Цзэ?

Демонстрация подобной силы, судя по всему, слегка утомила Е Чжэна. Он изящно лег, лениво поглаживая лапой белоснежный хвост, и бесстрастно произнес:

— Ни то и ни другое. Я человек.

— Человек?! — Е Шаоцин думал, что его уже ничто не удивит, но ответ Белой Лисы все же застал его врасплох.

— Хочешь спросить, почему я принял такой облик? — Е Чжэн бросил на него косой взгляд из уголка глаза и лениво протянул: — Долго рассказывать. Сейчас тебе от этого знанья никакой пользы, лишь лишние хлопоты. Когда придет время, я сам тебе все расскажу.

— А Бай Цзэ...

Е Чжэн ответил:

— Я могу лишь немного заимствовать силу Бай Цзэ.

Е Шаоцин попытался расспросить про Святой Престол, но Е Чжэн наотрез отказался отвечать, и тому пришлось оставить попытки.

В глубине души он невольно думал: какая же внешность будет у этой прекрасной лисицы, когда она превратится в человека?

На рассвете Вэнь Цинцзэ ушел, оставив записку, в которой говорилось, что он идет на поминки и чтобы Е Шаоцин сам позаботился о своем завтраке.

К счастью, в прошлой жизни Е Шаоцин привык справляться со всем сам, вот только теперь у него на шее добавилась капризная лиса.

Оказавшись впутанным в ученичество непонятно как, да еще и к лисьему демону, что называл себя человеком, Е Шаоцин чувствовал себя крайне непривычно, не покидало странное ощущение, что он угодил на пиратский корабль. Если бы речь шла о таком добром, мягком и опытном старике, как лавочник Тао, назвать его учителем было бы не в тягость, но перед лицом лисицы... Е Шаоцин с бесстрастным выражением лица подумал, что лучше бы этого не было.

К счастью, Е Чжэн не зацикливался на подобных мелочах, лишь снова и снова наставлял его: пусть небо знает и земля знает, человек ведает и лиса ведает, но об этом деле нельзя проронить ни единого слова кому бы то ни было.

В сердце Е Шаоцина зарождались смутные догадки: Е Чжэн определенно был связан тысячами незримых нитей со Святым Престолом, что можно было легко понять хотя бы по способности заимствовать силу Священного Зверя Бай Цзэ. Скорее всего, он являлся одной из ключевых фигур Святого Престола.

А почему он превратился в лису и скрывается в этом месте — спасаясь ли от беды, избегая ликровры или в поисках сокровищ — в любом случае, это не те дела, в которые он, Е Шаоцин, мог бы вмешаться.

— Знал бы — не стал ляпать языком в тот момент и соглашаться на ученичество... — Е Шаоцин про себя тяжело вздохнул, переполненный печалью по поводу своего туманного будущего.

— О чем это ты думаешь в голове? Не отвлекайся во время медитации. — Е Чжэн поднял лапу и легонько стукнул Е Шаоцина по лбу, возвращая парня из витающих в облаках мыслей в реальность.

Е Шаоцин не удержался и снова вздохнул:

— Можешь слезть с моей головы? Ты очень тяжелая.

— Меньше болтай. Я направляю твое погружение в медитацию по нужному методу, чтобы повысить эффективность.

Лисица примостилась на затылке мужчины, обе передние лапы прижимали его макушку, а мягкий хвост водил туда-сюда по спине. Е Шаоцина бросало то в жар, то в холод, а шея и вовсе невыносимо чесалась.

— Успокой сердце, сосредоточься. — Е Чжэн слегка подул на него, и Е Шаоцину в тот же миг показалось, что его душа замерзла. Глаза сами собой закрылись, и он, подобно погруженному в глубокое созерцание старому монаху, ушел в мир сознания, совершенно забыв о внешнем мире.

Убедившись, что тот вошел в нужное состояние, Белая Лиса спрыгнула вниз, села напротив него и молча стала наблюдать за новоиспеченным учеником.

В те дни, когда они оставались вдвоем, Е Чжэн пытался окольными путями расспросить о его происхождении, но Е Шаоцин в основном отговаривался общими фразами. То, о чем он мог рассказать подробно, касалось лишь последних месяца-двух, к тому же по его манере речи и поведению было очевидно, что он вовсе не из какой-то глухой деревушки. И в то же время он поразительным образом ничего не смыслил в самых базовых вещах, о которых знает любой трехлетний ребенок.

Больше всего Е Чжэна заботило то, что внутри парня таился Святой Свет. Обычные служители культа вроде старика Тао не понимали истинного значения этого явления, но Е Чжэн знал его превосходно.

Лишь те дети, что были благословлены Священным Жезлом, обладали шансом пробудить силу Свягого Света в процессе культивации. Например, сам Е Чжэн или второй принц, с детства практиковавший в Храме Светлого Бога; даже у того болезненного наследного престола не было подобного благословения — что лишний раз доказывало редкость Святого Света.

А пробуждение Святого Света являлось важнейшим условием для того, чтобы стать кандидатом в Понтифики.

Однако Е Шаоцину едва исполнилось чуть за двадцать. Всех детей, получивших благословение Священного Жезла двадцать лет назад, Е Чжэн помнил отчетливо, и этого человека среди них не было.

Спустя два месяца после того события Е Чжэн встретил в этом отдаленном городке парня, пробудившего Святой Свет, который спас его истощенное до предела Море Сознания. Временные рамки совпали донельзя идеально.

Неужели... это воля небед или дело рук человеческих?

Е Шаоцин не замечал наполненного глубоким смыслом и проверкой взгляда Е Чжэна. Он погрузился в собственное Море Сознания, чувствуя себя младенцем, вернувшимся в материнское лоно, и испытывая невиданный прежде комфорт и умиротворение.

Это место правильнее было назвать не морем, а бесконечными облаками и туманом, усыпанными крошечными точками золотого света. Его сознание походило на золотую рыбку, которая свободно и беззаботно плавала в облаках. Он не знал, чем являлись эти золотые искры и откуда они брались; куда ни падал взгляд, повсюду кружились световые точки, словно золотой снег, непрерывным потоком падая на него...

Очнувшись от медитации, он обнаружил, что от заката на горизонте осталась лишь багровая полоска.

Е Шаоцин потянулся, разминая затекшие конечности. Метод медитации, которому обучил его Е Чжэн, дал потрясающие результаты: пять чувств обострились, дух окреп и успокоился, а сам он чувствовал себя настолько легким и отдохнувшим, будто мог взлететь. Если бы ему снова пришлось применять Технику Исцеления на Шэн Луо, он был уверен, что справился бы за четверть часа.

Кстати говоря, куда это запропастился его новообретенный наставник?

http://bllate.org/book/25409/3029126