Готовый перевод Reborn: I Have a Memorial to Present / Возвращение: Доклад для Его Величества: Глава 10

Глава 9. Никто не знает

Слова Сунь Пэна упали в тишину, и все в парадном кабинете замерли, словно пораженные ударом грома среди ясного неба, во все глаза уставившись на него.

Старейшина рода долгие годы занимал пост главного ученого и был ветераном при дворе; что бы ни рушилось вокруг, он всегда сохранял невозмутимость. Однако сейчас выражение его лица было далеко не радостным.

— Ци-лан! Повтори-ка еще раз?

Взгляд старейшины был необычайно острым. Сунь Пэн нахмурился, выпрямился и снова повторил то, что сказал только что:

— Наследный принц тайно обустроил за пределами Столицы развратное капище. На первый взгляд это всего лишь незаконно возведенное святилище, но на самом деле он приказывает своим людям похищать юных девушек исключительно ради утех — для себя и других. Это дело затрагивает слишком многое, и если пустить все на самотек, боюсь, еще больше невинных девушек окажутся в беде.

Третий дядюшка Сунь Цзюньцин пришел в себя и тут же поднялся:

— Все за дверью, выйдите за пределы двора!

Обыкновенно слуги, прислуживавшие старейшине, дежурили примерно в чжане от дверей парадного кабинета. Услышав голоса изнутри, они мгновенно увели всех и покинули дворовые ворота. На мгновение снаружи воцарилась тишина, нарушаемая лишь ночным стрекотанием цикад.

Убедившись, что слуги разошлись, Сунь Цзюньцин глубоко вздохнул, обернулся и произнес:

— Все уже ушли.

Старейшина, поглаживая бороду, слегка кивнул. Его пронзительный взгляд совсем не походил на взгляд старика:

— Ци-лан, откуда тебе об этом известно?

Сунь Пэн, разумеется, не мог рассказать им, что всё это он пережил в прошлой жизни.Он немного подумал, чувствуя, как на душе скребут кошки:

— Суньэр... Внук случайно услышал об этом от самого наследного принца. Власть наследного принца огромна, и если начинать расследование, то полагаться только на силы внука недостаточно.

Старейшина немного помолчал и снова спросил:

— Насколько ты уверен в том, что это правда?

Сунь Пэн промолчал. В тишине кабинета все смотрели на него. Его слова были обречены на то, чтобы связать по рукам и ногам весь клан Сунь.

— Девять из десяти.

На самом деле — все десять. Но Сунь Пэн не знал ничего, кроме того факта, что на четвёртом году Баоин дело о тайном капище наследного принца выплыло наружу и потрясло всю Поднебесную, а чтобы снять с себя ответственность, тот свалил всю вину на него самого — человека, который некогда случайно оказал ему услугу, из-за чего поместье Сунь подверлось страшной опале.

— Девять из десяти, — уголки губ старейшины изогнулись. — Ци-лан, жизнь и смерть клана Сунь связаны воедино.

— Внук знает.

— Если это правда, масштабы потрясения окажутся таковыми, что удар придется не только по одному лишь наследному принцу. Все чиновники, поддерживавшие с ним связи, станут подозреваемыми, и тогда во всей Столице не останется ни минуты покоя. Твоя старшая сестра и вовсе может впасть в немилость у наследного принца...

— Но если внук сегодня промолчит, и дедушка тоже скроет это дело, замяв его? Титул жены наследного принца у сестры удастся сохранить, и вся Столица сможет и дальше наслаждаться мирной жизнью под звуки песен и танцев. Но как же быть тем юным девам, которых похитили, разлучили с семьями, лишили невинности и свободы?

Произнося эти слова, Сунь Пэн из последних сил сдерживал дрожь в теле.

До сих пор он не мог понять, какими именно доводами Ше Чжан воспользовался, чтобы переложить вину в похищении девушек и устройстве распутного капища на него и поместье Сунь.

Но мучительная смерть членов его клана так глубоко врезалась в память, что с момента своего перерождения он почти не спал нормально ни единой ночи: стоило ему закрыть глаза, как перед взором вставали... вставали те багрово-алые картины.

— Раз так, — старейшина повернулся к Сунь Цзюньляну, — ступай, отправь людей провести тайное расследование. Если всё подтвердится, собери доказательства и доложи Императору.

Сунь Цзюньлян кивнул:

— Сын понял.

Сунь Цзюньцин, похоже, испытывал некоторую тревогу и не удержался от вопроса:

— Неужели Император действительно...

Старейшина взмахнул рукой, окинул взглядом присутствующих и, наконец, остановил взгляд на Сунь Пэне:

— Это дело затрагивает слишком многое, и, узнав о нем, Император вполне может покрывать наследного принца. Но, как верно заметил Ци-лан, в чем виноваты те невинно пострадавшие девушки, что они угодили в столь плачевное положение?

— Дедушка... — Сунь Пэн приоткрыл рот.

Старейшина взглянул на него:

— Ци-лан, ступай отдохни.

Это означало, что ему велено уйти. Сунь Пэн поджал губы, сложил руки в приветственном жесте и повернулся, покидая парадный кабинет.

Дверь закрылась. Старейшина медленно прикрыл глаза и вздохнул:

— Этот ребенок... в конце концов вырос.

— Среди сыновей клана Сунь, кроме Ба-лана, никто больше и не имеет права вечно оставаться ребенком, — Сунь Цзюньлян скосил глаза на плотно закрытую дверь и чуть сильнее сжал в руке чайную пиалу. — Вот только то, о чем говорил Ци-лан...

— Проверьте. Правда это или ложь, выясните все до мельчайших деталей.

Нерожденный ребенок в чреве Сунь Сянь не уцелел, но благодаря заботе императорских лекарей ее тело постепенно шло на поправку. Несмотря на это, все в поместье Сунь по-прежнему переживали за ее состояние.

А со дня игры в цюйцзюй Ше Чжан больше не ночевал в покоях других наложниц-лянди и придворных дам-фэнъи Восточного дворца. Казалось, он и впрямь послушался слов Императора Сихэ: кроме участия в утренних докладах и обсуждения государственных дел с приближенными министрами, большую часть времени он проводил рядом с Сунь Сянь.

Если бы не тот факт, что Сунь Сянь еще полностью не оправилась и не могла вставать с постели, со стороны могло показаться, что в Восточном дворце воцарилась полная гармония между наследным принцем и его женой.

Поскольку приближался день рождения Императора Сихэ, число буддийских статуй, присылаемых из различных монастырей в Монастырь Цзинмин, постепенно росло. Многие семьи в Столице стали ездить в тот древний монастырь глубоко в горах, чтобы возблагодарить Будду, воскурить благовония и заодно погадать на судьбу.

Мать Сунь Пэна умерла рано, и делами старшей ветви, которые по праву должна была вести госпожа, теперь полностью заведовала Тетушка Фэн.

Услышав, что у Сунь Пэна выдался редкий выходной, а также до нее дошли слухи о том, что Сунь Сянь еще не до конца выздоровела, Тетушка Фэн тут же предложила взять Сунь Пэна и Ба-лана с собой в Монастырь Цзинмин, чтобы преподнести благовония. Что же до Сунь Цзюньляна, то у него оставалось еще немало дел, и он, разумеется, не поехал.

Сунь Пэн узнал об этом от Ба-лана лишь накануне отъезда и какое-то время просто лежал на кровати, не в силах вымолвить ни слова.

Ба-лан сидел на низкой скамеечке, держа в руках пирожные, которые собственноручно приготовила Тетушка Фэн, уплетал их за обе щеки и приговаривал:

— Седьмой брат, ты разве не хочешь ехать?

Ехать? Как же ему не хотеть.

Сунь Пэн уткнулся лицом в постель и тяжело вздохнул.

Конечно, он хотел в Монастырь Цзинмин, но вовсе не в сопровождении семьи.

Если ехать с Тетушкой Фэн, разве всё не повторится точь-в-точь как в прошлой жизни?

В прошлой жизни он тоже ездил с Тетушкой Фэн в Монастырь Цзинмин. Тогда еще не было никакой подготовки к шествию буддийских статуй в честь дня рождения Императора Сихэ, и Монастырь Цзинмин стоял таким же тихим и обычным древним монастырем в глубоких горах, ни капли не привлекая толпы паломников из-за того, что бывший наследный принц принял там монашеский постриг.

Тогда они тоже отправились в обитель молиться и возжигать благовония ради Сунь Сянь.

И в тот день, кажется, кое-что произошло...

Он наткнулся на растерянную, потрепанную девушку. Как раз в этот момент кто-то подошел искать ее, и он, решив, что это ее родные, передал девушку им.

Но...

Кажется, он поступил неправильно.

Если он не ошибался, та девушка...

Сунь Пэн перевернулся на кровати, и мысль промелькнула в его голове.

Если он не ошибался, та девушка на самом деле сбежала из развратного капища Ше Чжана. А он собственными руками разрушил ее надежду и снова толкнул человека в пасть огня.

Этот случай крепко заседал в памяти Сунь Пэна, и даже на следующий день, сидя в повозке по дороге в Монастырь Цзинмин, он не переставал об этом думать.

Ба-лан сидел рядом. Повозка покачивалась на неровной горной дороге, и стоило зазеваться, как ее сильно тряхнуло. Ба-лан закрутился волчком и кубарем скатился прямо в объятия Сунь Пэна.

— Седьмой брат, седьмой брат, а что интересного есть в горах?

Сунь Пэн пришел в себя и серьезно задумался:

— На задней горе, кажется, растут дикие яблоки и лесные орехи. — Сказав это, он опустил взгляд: Ба-лан уже смотрел на него голодными глазами, едва ли не пуская слюнки. — Ах ты ненасытный котенок, слюна сейчас потечет.

— Седьмой брат, седьмой брат, ты обязательно должен отвести меня за дикими яблоками!

Сунь Пэн улыбнулся, обнял вовсю щебечущего Ба-лана и ущипнул его за пухлые щеки:

— Хорошо, хорошо, Седьмой брат обязательно отведет тебя за дикими яблоками.

Говоря это, его взгляд становился всё мягче. Прислонившись к стенке повозки, он тихонько замурлыкал под нос.

Навестить Се Чэня, а заодно раздобыть для Ба-лана немного диких яблок — звучало не так уж плохо.

Пока они беседовали, повозка уже добралась до окрестностей Монастыря Цзинмин.

Монастырь Цзинмин был построен в первые годы правления династии в конце жизни императора Сюань-у, основателя Великой Чу, с намерением обеспечить процветание империи на сотню лет вперед. Но, возможно, именно потому, что прошло больше века, государственная власть окрепла, а при жизни предыдущего Императора Монастырь Цзинмин постепенно пришел в запустение.

Благовония по-прежнему воскуряли, но императорских подношений больше не было.

Лишь на шестом году Юнхуэй, когда бывшего наследного принца Се Чэня сослали в Монастырь Цзинмин принимать монашеский сан, люди, казалось, вновь вспомнили, что этот горный монастырь на юге Столицы вообще-то является императорской обителью.

Ба-лан заснул в раскачивающейся повозке, вцепившись в рукав Седьмого брата. Сунь Пэн был вынужден поднять другую руку и приподнять полог повозки, чтобы выглянуть наружу.

Весна сменялась осенью, и трава с деревьями в этих горах явно отличались от того, что он видел в прошлой жизни, но всё же это дарило ему чувство уюта и родства.

Его взгляд скользнул в сторону: густые кроны деревьев по обеим сторонам горной дороги уже не могли скрыть величественные горные ворота Монастыря Цзинмин, возвышавшиеся неподалеку.

Уже близко.

Сунь Пэн подумал, что это место было его домом целый год: чай с ароматом чая, благовония, звуки сутр — всё запечатлелось на самом дне сердца.

И тот человек, что по праву должен был стоять неизмеримо высоко, но невинно ушел в мир пустоты и отрешенности...

Сунь Пэн отпустил руку, державшую полог, и оглянулся. Ба-лан спал настолько сладко, что даже пустил слюнку, и Сунь Пэн не удержался — протянул руку, чтобы ущипнуть его за нос.

Однако повозка, не проехав и пары шагов, резко остановилась, и мгновение спустя до слуха донесся окрик кучера.

— Что происходит? — Сунь Пэн приподнял полог.

В этот раз из женщин клана Сунь в дорогу отправились лишь Тетушка Фэн с несколькими служанками. Их повозка ехала позади и почти не пострадала от внезапной остановки. Зато повозка Сунь Пэна, шедшая впереди, из-за внезапности сильно качнулась, и даже Ба-лан, ухватившись за рукав, сонно и испуганно открыл глаза.

— Ци-лан, какая-то молодая госпожа вдруг выбежала на дорогу прямо перед лошадьми и упала, вот путь и заблокирован.

Гоци сидел на козлах и своими глазами видел, как потрепанная девица внезапно выскочила из обочины. Если бы не молниеносная реакция кучера, вовремя осадившего лошадей, повозка наверняка сбила бы метавшуюся в панике девчонку, едва не сотворив беду.

Молодая госпожа?

Сердце Сунь Пэна сжалось. Неужели...

Не раздумывая ни секунды, он высвободил рукав из хватки Ба-лана и тут же спрыгнул с повозки. И действительно, перед испуганно переступающими с ноги на ногу лошадьми он увидел сидящую на земле девушку в полном беспорядке.

Она сидела на пыльной дороге в неоправданно легкой для погоды, тонкой одежде. Швы на плечах и рукавах разошлись большими лохмотьями, а на самой девушке с головы до ног виднелись грязные пятна.

Она была до смерти напугана. Наконец придя в себя, она подняла взгляд на Сунь Пэна, и ее глаза мгновенно наполнились ужасом.

— Эта барышня... — Сунь Пэн наклонился, собираясь помочь ей подняться, но девушка внезапно издала пронзительный визг.

— Что случилось? — Тетушка Фэн, судя по всему, тоже услышала шум и, сойдя со своей повозки, подошла поинтересоваться. Заметив перепуганное лицо девушки на земле, она изумленно спросила: — Ци-лан, в чем дело?

Сунь Пэн покачал головой и присел на корточки, пытаясь успокоить незнакомку. Гоци тем временем заново пересказал всё, что произошло только что.

— Бедняжка, выглядит жалко, может, возьмем ее пока с собой...

— Умоляю, не убивайте меня, не убивайте!

Девушка, казалось, уже оставила попытки сопротивляться — она лишь обхватила голову руками и отчаянно закричала. Присмотревшись, Сунь Пэн заметил, что она босая: ее ступы были грязными, сплошь покрытыми порезами от острых камней.

Это была она, сомнений не оставалось. Но всё шло как будто иначе, чем в прошлой жизни...

— Не бойся, мы не плохие люди.

Тетушка Фэн, словно успокаивая ребенка, мягко приблизилась к девушке. Однако душевное состояние беглянки оставляло желать лучшего: стоило кому-то приблизиться, будь то мужчина или женщина, как она приходила в крайнее возбуждение, непрерывно визжа. Тетушка Фэн чуть было не схлопотала по лицу от ее хаотично машущих рук.

Такой предельный, животный ужас...

Сунь Пэн нахмурился и, сжав зубы, уже собрался сам схватить ее за руку — но прежде чем его пальцы коснулись рукава девушки, спереди по горной дороге донесся спокойный, четкий мужской голос:

— Госпожа Сюнь.

— Госпожа Сюнь, не бойтесь, они люди из столичного клана Сунь, они ни за что не причинят вам вреда.

Возможно, этот голос успокоил ее: под взглядом Сунь Пэна девушка постепенно подняла голову. Ее лицо было залито слезами, а в глазах застыл первобытный страх.

— Госпожа Сюнь...

Голос приближался. Сунь Пэн поднял глаза и увидел идущего неторопливой походкой Се Чэня в монашеских одеждах и с четками на запястье. Его ровное дыхание выдавало глубокий, облегченный вздох.

— Госпожа Сюнь, ступайте-ка со мной обратно в монастырь.

http://bllate.org/book/25395/3027580