Готовый перевод I, the Princess, Am Not a Scoundrel / Я, принцесса, не подлец: Глава 214

Особняк графини был пожалован императрицей лично. Он не только располагался в самом лучшем районе столицы, но и отличался изящной архитектурой и идеальными размерами. Видно было, что императрица весьма серьёзно отнеслась к поручению Ли Чуньсян — позаботиться о том, кого та просила.

Ли Цзыси, взяв Ли Чуньсян за руку, провела её по всему особняку, после чего усадила в беседке в саду, чтобы попить чая.

— Как так вышло, что ты только сейчас ко мне заглянула? — возмутилась Ли Цзыси. — Я думала, как только вернёшься, сразу прибежишь!

Ли Чуньсян лишь махнула рукой:

— Даже если бы я пришла раньше, твой особняк вряд ли уже был бы приведён в порядок! Да и в дворце у меня ещё куча дел.

Байли Юньци наконец не выдержала:

— Принцесса Чуньсян, а Шуй Синцзюнь… он в порядке?

Ли Чуньсян, заметив, как Байли Юньци стиснула зубы, усмехнулась:

— С ним всё в порядке, жив и здоров. Я оставила с ним Су Линъе.

Брови Байли Юньци всё ещё были нахмурены, и в душе она чувствовала сильное напряжение.

Ли Цзыси, которая со всеми быстро сходилась, похлопала Байли Юньци по плечу:

— Не переживай так! Раз Чуньсян пообещала помочь, значит, обязательно всё уладит. Но мне всё же любопытно: вы между собой всё прояснили?

Она подняла брови, явно проявляя любопытство.

Щёки Байли Юньци слегка покраснели. Её обычно гордый и упрямый нрав, столкнувшись с жестокой реальностью, наконец склонился перед обстоятельствами. Ли Чуньсян даже немного восхищалась ею.

Раньше их отношения не достигли уровня официального ухаживания — они просто молча тянулись друг к другу, не признаваясь вслух. Но внезапная угроза вечной разлуки заставила их преодолеть все внутренние барьеры. Они заставили своё высокомерие уступить реальности и сделали шаг навстречу, потому что оба поняли: в их жизни больше не будет никого, кроме друг друга. Поэтому они готовы были пожертвовать гордостью ради последнего шанса быть вместе.

Не каждый способен на такое, и Ли Чуньсян точно знала, что сама не смогла бы.

Байли Юньци кивнула:

— Мы прекрасно понимаем, что делаем! Нам не нужны ваши милости. Давайте считать это сделкой: если вы поможете нам спокойно пережить Праздник Радуги и благополучно покинуть столицу, мы будем должны вам и Ли Цзыси по одному обещанию. В будущем, каким бы трудным ни было ваше поручение, мы обязательно выполним его — хоть в огонь, хоть в воду!

Ли Чуньсян на мгновение замерла, переглянулась с Ли Цзыси и поняла: Байли Юньци просто не могла принять помощь как милость, особенно от той, с кем постоянно себя сравнивала — от самой Ли Чуньсян.

В её глазах спасение Ли Чуньсян и Ли Цзыси было лишь случайностью — простым совпадением, тогда как нынешняя помощь казалась ей чем-то совершенно иным. Поэтому она и настаивала на сделке.

Хотя Ли Чуньсян и Ли Цзыси были добрыми людьми, они не были святыми. К тому же, очевидно, Байли Юньци не вынесла бы, если бы им просто «пожертвовали».

Ли Чуньсян улыбнулась:

— Хорошо! Раз ты твёрдо решила, договорились!

Как только она это произнесла, лицо Байли Юньци словно сбросило тяжесть — она явно почувствовала облегчение.

Тогда Ли Чуньсян воспользовалась моментом:

— Но у меня есть пара вопросов.

Байли Юньци сразу же насторожилась:

— Каких?

Ли Чуньсян кратко пересказала события вчерашнего дня и добавила:

— По мнению Линъе, моя старшая сестра проявляет к Шуй Синцзюню особый интерес. В каком именно смысле — не знаю. Но если он останется во дворце, даже если я захочу его защитить, а старшая сестра прямо обратится к матушке-императрице…

— Я понимаю, о чём ты, — лицо Байли Юньци потемнело.

Ли Цзыси удивилась:

— Неужели?! Если у Шуй Синцзюня есть помолвка с наследницей Империи Хун, то старшая принцесса… неужели хочет взять его себе в супруги?

Ли Чуньсян взглянула на неё:

— Пока это лишь личные действия Пэн Цзыжаня, и подтверждений пока нет. Но точно можно сказать: Шуй Синцзюнь обладает чем-то, что заинтересовало мою старшую сестру. Вторая сестра счастлива со своим мужем и не станет впутываться в подобные дела. Третья — на моей стороне, так что не станет мешать Шуй Синцзюню. Пятая младше и умом не так сильна, как старшая, скорее всего, она вообще ничего не знает и потому бездействует.

Ли Цзыси и Ли Чуньсян переглянулись и одновременно улыбнулись:

— Значит, в доме Шуй точно есть нечто, что жаждет старшая принцесса! Иначе зачем ей тратить силы впустую?

С этими словами Ли Цзыси перевела взгляд на Байли Юньци.

Та прищурилась — она была умна и сразу поняла, чего добиваются Ли Чуньсян и Ли Цзыси.

— Я не скрываю ничего нарочно, просто правда не знаю, что происходит в доме Шуй. Наш род, Байли, хоть и живёт рядом с ними и поддерживает некое подобие дружбы, на деле находится с ними в странном состоянии. Я знаю лишь наставление нашего рода: воспитывать выдающихся наследниц, которые должны быть лучше…

Она вдруг осеклась.

Ли Цзыси первой догадалась:

— …лучше наследниц рода Ли?

Байли Юньци и Ли Чуньсян удивлённо уставились на неё.

— Откуда ты…? — начала Байли Юньци.

Ли Чуньсян переводила взгляд с одной на другую.

Ли Цзыси улыбнулась:

— Просто наблюдаю за твоим поведением в Академии Чжэньго и кое-что слышала о первооснователях Империи Хун. Всё сводится к истории любви двух женщин и одного мужчины. Во времена великой смуты эти трое и их семьи стали героями, спасшими страну. Первая императрица была из рода Ли, а мужчина из рода Шуй стал императором-супругом. Но затем род Шуй ушёл в добровольное изгнание вместе с родом Байли, отказавшись от всего. Можно представить, как всё происходило. С тех пор род Ли поддерживал связь с родом Шуй, но о роде Байли не упоминал ни слова — будто стёрли из истории. Ведь это случилось очень-очень давно. Похоже, тогда между родом Байли и родом Ли шла настоящая борьба за трон!

Ли Чуньсян с изумлением посмотрела на Байли Юньци.

Та быстро пояснила:

— Не подумай ничего плохого! По отношению императрицы видно, что сейчас у нас нет вражды. Наши предки тогда проиграли честно и добровольно. Наставление осталось лишь для того, чтобы потомки не теряли духа. У нас нет никаких замыслов против трона! Поэтому ваш род нас и не трогает. Думаю, наша прародительница больше страдала не от поражения в борьбе за власть, а от того, что проиграла в сердце мужчины из рода Шуй. Поэтому в наставлении есть ещё одно правило: строго запрещено вступать в брак с родом Шуй!

Ли Чуньсян и Ли Цзыси были поражены — такого они не ожидали.

Байли Юньци горько усмехнулась:

— Вот почему я говорю, что всё это странно! Мы сохраняем историческую связь как потомки первооснователей, почти как единое целое, но род Байли всегда питает к роду Шуй необъяснимую враждебность, а род Шуй, будто чувствуя вину, терпит всё молча.

Ли Чуньсян с любопытством спросила:

— А как же вы с Шуй Синцзюнем?

— В нашем роду выбор наследницы устроен похоже на ваш, — объяснила Байли Юньци. — Только у нас нет Верховного Жреца. Просто каждое поколение выбирает самую выдающуюся девушку. Когда младшей исполнится двадцать, самая достойная получает право стать главой рода. Я ушла из дома, потому что поняла: если останусь, не смогу победить сестёр. Поэтому поступила в Академию Чжэньго — хочу превзойти вас, принцесс, и вернуться домой, чтобы доказать: я достойна наследовать род согласно нашему наставлению. Я просто не хочу проигрывать своим сёстрам!

Ли Чуньсян кивнула:

— Теперь понятно, почему ты во всём стремишься быть первой!

Байли Юньци посмотрела на неё:

— Поначалу это было только моё дело. Но Шуй Синцзюнь, с которым я выросла, не захотел оставлять меня одну и тайком последовал за мной. Мы оба, по сути, сбежали из дома. Но у нас в роду много дочерей — моё исчезновение никто не заметил. А в роду Шуй Синцзюнь единственный сын, и его наверняка ищут. Просто они не могут найти его в столице — влияние их рода не простирается сюда.

Ли Цзыси моргнула:

— Получается, на этот раз он сам подставил себя. Если бы он не приехал сюда, императрица не узнала бы о роде Шуй, и не возникло бы помолвки. А теперь их всех пригласили в столицу.

Лицо Байли Юньци потемнело:

— Я знаю… Всё из-за меня!

Ли Чуньсян толкнула Ли Цзыси локтём и мягко сказала Байли Юньци:

— Не говори так! Если бы вы остались дома, согласно наставлению, вы всё равно не смогли бы быть вместе. Может, сейчас как раз представился шанс?

Эти слова действительно попали в цель — лицо Байли Юньци немного прояснилось.

— Поэтому я и говорю: я знаю лишь о своём роде. Что касается рода Шуй — это глубоко скрытая тайна. Даже сам Шуй Синцзюнь, пока не стал главой рода, может не знать всей правды! Но раз императрица поступает так, она точно что-то знает. А старшая принцесса… неужели и она в курсе?

Ли Чуньсян и Ли Цзыси переглянулись — теперь было ясно, что Байли Юньци действительно ничего не знает.

Ли Чуньсян договорилась с Ли Цзыси, чтобы завтра они обе пришли во дворец. Отдельно она попросила Ли Цзыси понаблюдать за действиями Ли Сыюй.

Ли Цзыси, услышав имя старшей принцессы, сразу воодушевилась и с готовностью согласилась. По её реакции было ясно: за Ли Сыюй скоро уж точно углядят!

После этого приехал Фэн Юйтан, чтобы забрать Ли Чуньсян. Попрощавшись с подругами, она уехала.

Карета плавно катилась по улице. Фэн Юйтан спросил, не хочет ли она прогуляться по городу. Ли Чуньсян колебалась: настроения гулять не было, но и возвращаться во дворец, где её ждали неприятные дела, тоже не хотелось.

Она велела Белой Тени ехать медленнее, чтобы она могла полюбоваться окрестностями и, если что-то заинтересует, заглянуть в лавку.

Карета неторопливо двигалась вперёд. Фэн Юйтан приподнял занавеску, и Ли Чуньсян, прислонившись к стенке, рассеянно смотрела в окно.

Внезапно она заметила роскошную, изысканно украшенную карету. Такие повозки могли использовать только члены императорской семьи. А в столице…

Ли Чуньсян с любопытством уставилась на неё и вдруг увидела, как из кареты вышла… старшая принцесса!

Ли Чуньсян моргнула — впервые видела её на улице! И что она здесь делает в одиночестве?

Подняв глаза, она увидела, в какое заведение быстро вошла старшая принцесса — «Яциньсянь»!

Ли Чуньсян задумалась, но тут же всё поняла, увидев длинную очередь у входа. Ведь это же то самое место, куда недавно прибыл выдающийся лютнист!

Старшую принцессу без очереди провели внутрь — видимо, у неё там статус VIP. Но странно: она же всегда славилась своей трудолюбивостью и уже участвовала в управлении делами империи. Неужели у неё теперь появилось время на развлечения? Очень подозрительно!

Фэн Юйтан, заметив странное выражение лица Ли Чуньсян, спросил:

— Что-то заинтересовало?

Ли Чуньсян неуверенно покачала головой:

— Просто увидела, как старшая принцесса зашла в «Яциньсянь». Значит, даже она иногда позволяет себе отдых. Я уж думала, она вечно будет изображать образцовую трудяжку!

Фэн Юйтан нахмурился и наклонился ближе, чтобы тоже посмотреть. В этот момент его губы случайно коснулись чего-то мягкого и сладкого.

Он замер, медленно повернул голову и уставился на Ли Чуньсян. Его взгляд стал растерянным.

http://bllate.org/book/2539/278312