Готовый перевод Quick Transmigration: Strange Missions / Быстрые миры: Странные задания системы: Глава 11

Си Чжоу внимательно осмотрел окрестности. Неподалеку возвышалась отвесная скала, и было очевидно, что они находятся у самого её подножия. Учитывая их тяжелые ранения и слова маленького мальчика, сомнений не оставалось: они упали с этой самой вершины.

Си Чжоу поднял взгляд вверх.

Надо же, они остались живы — это настоящее чудо.

Порыв ледяного ветра заставил его тело непроизвольно содрогнуться. Холод был таким пронизывающим, что кровь, казалось, вот-вот превратится в лед, а лицо онемело настолько, что им было трудно пошевелить. Если остаться здесь подольше, они не протянут и дня — замерзнут насмерть.

В этот момент Си Чжоу внезапно почувствовал, как от его груди исходит слабое тепло. Оно разливалось от акупунктурной точки Таньчжун, проникая во всё тело. Согревающая энергия прогнала колючий холод, и Си Чжоу едва не застонал от облегчения.

Он потянулся к груди и нащупал там какой-то твердый предмет. Осторожно достав его, он обнаружил гладкий кусок нефрита, который оказался невероятно теплым в руках. Си Чжоу почувствовал прилив радости: с этой вещью у них появился шанс продержаться подольше.

Спрятав теплый нефрит за пазуху, Си Чжоу принялся осматриваться в поисках пещеры или хоть какого-то укрытия от ветра, но вокруг была лишь голая, безжизненная пустошь.

Стиснув зубы, он поднялся на ноги и, превозмогая острую боль, приготовился идти дальше. Что бы ни случилось, они не должны здесь умереть.

— Посиди здесь немного, я поищу место, где можно укрыться от ветра, — сказал он, склонившись над мальчиком.

Тот не ответил. Сделав пару шагов, Си Чжоу заметил, что лицо ребенка посинело, а глаза плотно закрыты — он явно потерял сознание.

Поразмыслив мгновение, Си Чжоу достал из-за пазухи теплый нефрит и повесил его на шею мальчику. Как только тепло покинуло его тело, Си Чжоу едва не прикусил язык от нахлынувшего мороза.

— Держись, — пробормотал он сам себе. — Выживем мы или нет — теперь всё в руках небес.

С этими словами он, прихрамывая, зашагал прочь. Однако, не пройдя и сотни метров, он окончательно окоченел, а руки и ноги перестали его слушаться.

Сделав еще один шаг, Си Чжоу рухнул в сугроб и потерял сознание.

***

20. Старший брат-ученик, воздающий за добро (часть вторая)

— Чжоу-эр, проснись.

Сквозь туман Си Чжоу услышал уверенный голос. Его сознание, погруженное в темноту, словно пробило брешь, и он медленно начал приходить в себя.

— ... — Си Чжоу попытался что-то сказать, но не смог выдавить ни звука. Горло словно натерли песком — оно было сухим, горело и нестерпимо болело.

— Не говори, — продолжал тот же уверенный голос.

Си Чжоу посмотрел на говорившего. Это был мужчина лет сорока с суровыми чертами лица. Весь его облик напоминал обнаженный клинок — острый и внушающий трепет. Однако при виде него Си Чжоу почувствовал странное спокойствие: отчасти из-за памяти тела, доставшейся ему от прежнего владельца, отчасти из-за того, что от этого человека исходила чистота и благородство, подобные сиянию луны.

— Ты пролежал у подножия скалы сутки. Твои меридианы сильно пострадали от холода. Если бы не теплилась искра жизни в твоем сердце, даже я не смог бы тебя спасти, — мужчина поправил одеяло. — Я уже направил в тебя внутреннюю энергию, чтобы исцелить раны. Сейчас тебе ничего не угрожает, но нужен полный покой.

Мужчина подал ему чашу с бурым отваром.

Стоило Си Чжоу почувствовать резкий запах лекарства, как он представил его горечь и невольно отпрянул, скривившись.

Взгляд мужчины стал строгим:

— Если ты не выпьешь лекарство с такими ранами, то даже после того, как я вывел холод, ты останешься калекой!

Си Чжоу вздрогнул, взял чашу и залпом влил в себя горькое зелье. Отвратительный вкус ударил в нос, вызывая рвотные позывы, но он заставил себя проглотить всё до последней капли.

К счастью, мужчина приготовил и чашку теплой воды. Си Чжоу поспешно запил ею лекарство, и только тогда почувствовал, что возвращается к жизни.

— Выпил — теперь отдыхай, — сказал мужчина и ушел, забрав чашу.

Си Чжоу поглубже закутался в одеяло и наконец нашел время, чтобы разобраться в воспоминаниях прежнего владельца тела.

Его звали Лан Чжоу. Он был сиротой, которого в три года усыновил наставник, сделав своим первым учеником. Мужчина, который только что уходил — его учитель Цзюй Хаокун.

А мальчик, которого он видел у скал — младший брат-ученик Ци Хунь. В тот день Лан Чжоу, по своей детской беспечности, потащил Ци Хуня на Заднюю гору ловить зайцев. Оступившись, Лан Чжоу сорвался вниз. Шестилетний Ци Хунь, несмотря на возраст, среагировал мгновенно и схватил его, но сил у ребенка было мало, и он полетел вслед за ним. В итоге оба оказались на грани смерти, едва не превратившись в ледяные статуи.

Система поставила ему задачу, связанную с человеком, который еще не появился. Его звали Юй Гэ, и в будущем он должен был стать его младшим братом-учеником.

— ...Это что, возвращение в детство? — мысленно спросил Си Чжоу.

— Нет, — отрезала Система.

Воспоминания Лан Чжоу обрывались на его смерти в возрасте двадцати трех лет. В тот год Демоническая секта осадила секту Цяньцзи, и Юй Гэ погиб, приняв удар на себя, чтобы защитить Лан Чжоу. Лан Чжоу, полный благодарности и боли, корил себя за то, что при жизни относился к брату недостаточно хорошо. Перед смертью Юй Гэ сказал, что в следующей жизни хотел бы встретить кого-то, кто полюбил бы его искренне и всей душой.

Хотя сам Лан Чжоу погиб от меча врага всего через час после смерти Юй Гэ, его навязчивое желание исполнить просьбу брата не угасло.

Си Чжоу, выслушав эту историю, был в замешательстве. Если выразить его чувства одной фразой, то это было бы: слов нет, одни эмоции.

С Юй Гэ всё понятно: он был сиротой, рос под строгим присмотром учителя и с детства был замкнутым. Ему не было и восемнадцати, когда он погиб, так что такое желание вполне объяснимо. Но Лан Чжоу...

Си Чжоу хотелось спросить: раз ты такой благодарный, почему не исполнил свою просьбу сам, а нашел кого-то другого, чтобы тот расплачивался за твои долги?!

— Твоя задача — довести уровень счастья Юй Гэ до максимума, — механически произнесла Система.

Си Чжоу, несмотря на противоречивые чувства, мог лишь кивнуть. Иными словами, его задача — нянчить ребенка, играть с ним и делать его счастливым.

Какая «простая и легкая» задача.

Впрочем, об этом пока рано думать. Сейчас Си Чжоу вернулся в то время, когда Лан Чжоу было восемь лет, а Юй Гэ попадет к ним только через шесть лет.

— Тот мальчик, с которым мы упали, он жив? — с надеждой спросил Си Чжоу. В памяти Лан Чжоу Ци Хунь тогда погиб. Си Чжоу представил его детское личико и почувствовал тяжесть на сердце. Он ведь отдал ему тот теплый нефрит, это должно было повысить его шансы на выживание.

— Жив, — ответила Система.

Си Чжоу выдохнул. От облегчения навалилась накопленная усталость и холод. Он зарылся поглубже в одеяло, нашел самую уютную позу и закрыл глаза.

***

Си Чжоу пролежал в кровати целых три дня, чувствуя, что скоро покроется плесенью. И когда он уже был готов вырывать волосы от скуки, прибежал Ци Хунь, шмыгая носом.

— Старший брат! — личико мальчика было в слезах, большие глаза покраснели. — Тебе сейчас больно?

Си Чжоу стиснул зубы:

— ...Больно!

Слезы хлынули из глаз Ци Хуня, и он вот-вот был готов разрыдаться в голос.

Си Чжоу:

— ...Младший брат, ты наступил мне на палец.

Ци Хунь испугался и поспешно убрал руку:

— Старший брат, прости! Я, я не нарочно!

Си Чжоу рассмеялся:

— Ничего страшного, я знаю, что ты не специально. Перестань плакать, посмотри, у тебя глаза опухли. Мужчина должен быть сильным, а не плаксой!

Ци Хунь поспешно вытер слезы, но, так как плакал он слишком сильно, сдержаться не мог и продолжал всхлипывать.

Си Чжоу ущипнул его за щечку:

— Ну же, улыбнись старшему брату!

Ци Хунь, продолжая икать, растянул губы в широкой улыбке, обнажив восемь зубов.

***

21. Старший брат-ученик, воздающий за добро (часть третья)

Проведя с ним три дня, Си Чжоу окончательно убедился, что этот маленький младший брат — настоящий плакса.

С момента их пробуждения и до сих пор, каждый раз, когда он видел Ци Хуня, тот плакал. Си Чжоу даже начал подозревать, что этот малыш сделан из воды. Он совершенно не знал, что делать: все не любят капризных детей, но никто не знает, как вести себя с ребенком, который плачет от избытка чувств и ответственности.

— Старший брат, если бы я тогда лучше тренировался, ты бы не упал со скалы, — две слезинки.

— Старший брат, если бы я отговорил тебя идти на Заднюю гору, ты бы не пострадал, — еще две слезинки.

— Старший брат, это всё моя вина, — и снова громкий рев.

Си Чжоу закатил глаза, глядя в потолок. С какой стороны ни посмотри, виноват во всем он сам — если бы он не потащил шестилетнего малыша на гору, ничего бы не случилось.

Интересно, чему учитель учил этого ребенка, что тот привык брать всю вину на себя?

— Младший брат, — Си Чжоу уже начал чувствовать, как от этого плача у него болят уши.

— Старший брат... — малыш посмотрел на него так жалко, что сердце сжималось.

— В комнате стало слишком душно, но мне нельзя выходить. Не мог бы ты принести мне веточку цветущей сливы? — Си Чжоу улыбнулся через силу.

Малыш тут же кивнул, и в его глазах блеснула решимость:

— Жди, старший брат, я сейчас же принесу!

Коренастая фигурка тут же вылетела за дверь.

Си Чжоу облегченно выдохнул и принялся массировать уши. Наконец-то тишина. Господи, это было испытание на пределе его возможностей.

Прошел час, и Си Чжоу, привыкший к долгому отдыху, начал удивляться. Что-то не так: судя по скорости малыша, он должен был вернуться гораздо раньше.

Еще через десять минут Ци Хунь вернулся. В руках он сжимал веточку сливы, весь был в снегу, а на лице виднелись ссадины.

— Старший брат! — Ци Хунь приковылял к кровати, опустил голову, и из глаз снова покатились слезы.

У Си Чжоу сердце екнуло: неужели малыш упал и серьезно поранился?

— Я не смог залезть выше, достал только эту, не очень красивую... Там была одна ветка, очень красивая, с множеством ответвлений... но я до неё не дотянулся, — всхлипывая, проговорил Ци Хунь.

Си Чжоу дернул щекой. О боже, неужели из-за такой ерунды стоило плакать?!

Несмотря на усталость, Си Чжоу заставил себя улыбнуться:

— Мне очень нравится эта слива. Ты молодец, что принес такую красоту.

Малыш покраснел, и ссадины на его румяных щеках стали почти незаметны.

Си Чжоу вздохнул и подозвал его к кровати:

— Ты упал, когда лазил по дереву? Откуда эти царапины?

Ци Хунь сначала хотел покачать головой, но под пронзительным взглядом Си Чжоу всё же тихо кивнул, съежившись так, будто хотел спрятаться.

— Сходи к учителю, попроси мазь от ушибов, я смажу тебе раны.

Ци Хунь резко поднял голову, его огромные глаза светились радостью.

— Чего же ты ждешь?

— Да! — радостно отозвался он и убежал.

Си Чжоу подумал, что, скорее всего, он умрет от этого плаксы раньше, чем встретит цель своего задания. Да уж, задания никогда не бывают простыми. Но, по крайней мере, сегодня его больше не будут мучить рыданиями. Си Чжоу утешал себя тем, что хотя бы один день пройдет спокойно.

Однако не прошло и десяти минут, как Ци Хунь вернулся, снова рыдая. Си Чжоу услышал его неповторимый вой еще у ворот.

Увидев заплаканное лицо, Си Чжоу едва не упал в обморок.

Мой маленький предок, ну что на этот раз?!

Си Чжоу, пребывая на грани срыва, не стал утешать ребенка. Он натянул одеяло на голову и плотно закрыл уши. Но даже так его голова гудела от боли.

— У-у... старший брат... — всхлипывал Ци Хунь.

Си Чжоу молчал.

— Старший брат... — плач стал громче.

— Да твою ж мать, ты можешь заткнуться?! — Си Чжоу сорвал одеяло и закричал.

Ци Хунь испуганно замер, плач оборвался. Крупные слезинки застыли на длинных ресницах.

Плюх. Слеза упала.

— Старший брат... прости... у-у... — извинялся он.

Си Чжоу, подавляя ярость, процедил сквозь зубы:

— Что случилось теперь?

Ци Хунь хотел было взять его за руку, но, почувствовав, что старший брат не в духе, остался на месте.

— Если бы не я, старший брат не заболел бы, и твои природные таланты не были бы разрушены... — пролепетал он.

Си Чжоу пришел в ярость: неблагодарный ребенок! Я к тебе со всей душой, а ты меня проклинаешь?!

— У меня всё хорошо, не переживай, — у Си Чжоу на лбу запульсировала вена.

— Но я слышал, как учитель говорил, что из-за холода у подножия скалы твои таланты необратимо повреждены, и ты больше не сможешь изучать Меч Неба и Земли, — Ци Хунь зарыдал, его маленькая грудь тяжело вздымалась. — И учитель сказал, что если бы не отдал тебе теплый нефрит, с тобой ничего бы не случилось.

Си Чжоу остолбенел.

Не может быть. Когда он очнулся, учитель сказал, что с его телом всё в порядке. Да и если бы это было не так, учитель никогда не сказал бы об этом ребенку.

— Это учитель тебе сказал?

Ци Хунь затряс головой:

— Это учитель говорил дяде-наставнику, я услышал, когда ходил за лекарством.

Си Чжоу:

— ...

В его памяти Лан Чжоу был гением с выдающимися способностями, который мастерски владел Мечом Неба и Земли. Если бы не осада секты, через десять лет он стал бы главой.

А два дня назад Система внезапно добавила вторую задачу: стать главой секты Цяньцзи.

Обе задачи обязательны к выполнению.

Си Чжоу думал, что с талантами Лан Чжоу, если избежать нападения, стать главой — лишь вопрос времени.

...Но теперь... таланты разрушены...

Перед глазами у Си Чжоу потемнело.

***

22. Старший брат-ученик, воздающий за добро (часть четвертая)

— Старший брат! Старший брат, что с тобой? — Ци Хунь в испуге схватил его за руку.

Си Чжоу проглотил подступившую к горлу кровь и слабо махнул рукой:

— ...Оставь меня одного.

Ци Хунь почувствовал, что с ним что-то не так, и замолчал.

Голова у Си Чжоу раскалывалась. Будущее казалось беспросветным. Ладно, с заданием про счастье еще можно что-то придумать, но как выполнить второе? Как сломленный человек может выполнить сломленную задачу?

Когда пришел Цзюй Хаокун, он увидел, что его старший ученик выглядит как смертельно больной, с глубокими темными кругами под глазами. Учитель нахмурился.

— Учитель, — с последней надеждой прошептал Си Чжоу, — не скрывайте от меня, мои таланты действительно разрушены?

Цзюй Хаокун сурово кивнул:

— Да.

Си Чжоу был готов разрыдаться. Ему хотелось найти способ умереть прямо сейчас, чтобы сменить задание.

— Это всего лишь таланты, к чему такое уныние! — рявкнул Цзюй Хаокун.

— Но без них я не смогу изучать боевые искусства, — дрожащим голосом произнес Си Чжоу.

Видя состояние ученика, Цзюй Хаокун вздохнул:

— Хотя ты не можешь изучать Формулу Неба и Земли, в нашей секте есть и другие техники. Если приложишь усилия, они не уступят первой.

— Правда?! — глаза Си Чжоу загорелись, словно он обрел спасение.

— Разве я когда-нибудь тебя обманывал? — спокойно спросил Цзюй Хаокун.

Си Чжоу, ослепленный надеждой, забыл, что учитель уже обманул его, как только он пришел в себя. Он безоговорочно поверил словам учителя, решив, что всё еще возможно.

— Раньше я не сказал правду, боясь, что ты не выдержишь. Теперь, когда ты знаешь, я объясню, — продолжил Цзюй Хаокун. — У подножия скалы вы оба подверглись воздействию холода. У Хуня был твой нефрит, поэтому он не пострадал, но твои таланты были разрушены холодом.

— Я вывел яд, но восстановить таланты невозможно, — добавил он. — Кроме того, у тебя много скрытых травм, нужно лечение. Я попросил твоего дядю-наставника Яо Мина составить рецепт.

— В течение месяца ты не должен вставать с кровати.

Си Чжоу кивнул. Если он может тренироваться, то готов пить лекарства хоть целый год!

В течение следующего месяца Си Чжоу продолжал жить в гармонии со своим плаксивым младшим братом. Возможно, боясь, что Си Чжоу заскучает, Цзюй Хаокун разрешал Ци Хуню тренироваться только по утрам, а остальное время тот проводил с ним.

Понимая, что впереди еще месяц лежачего режима, Си Чжоу решил заняться важным делом: воспитанием малыша. Он должен объяснить ему, что значит быть мужчиной и что настоящий мужчина не плачет по пустякам!

Он не хотел провести месяц под «магический аккомпанемент» его слез. Если малыш будет плакать у него под ухом целый месяц, то он не только не спасет свои таланты, но и окончательно лишится рассудка.

— Хунь-эр, — назидательно начал Си Чжоу, — мужчина не должен плакать по любому поводу.

Ци Хунь, всхлипывая, кивнул:

— Я не буду!

— Знаешь, боевой талант человека — это как огромный шар, — Си Чжоу показал руками размер. — С каждой пролитой слезой он становится меньше и меньше.

http://bllate.org/book/25388/3026630