Готовый перевод Marry the Regent / Супруг регента: Вторая жизнь в объятиях врага: Глава 8

Сюэ Юньчжоу совершенно не замечал странного выражения на собственном лице. Зажав между двумя пальцами кисть, он покрутил её пару раз, замер и вновь уставился в бухгалтерские книги с таким нарастающим раздражением, что ему нестерпимо захотелось немедленно проверить все свои свадебные подарки.

А что, если изделия из золота, серебра и нефрита тоже окажутся подделкой? Разве тогда он не понесёт колоссальные убытки? Впрочем, Поместье маркиза вряд ли опустилось бы до такого позора! Да и репутация пострадала бы, люди такого не прощают!

Немного утешив себя, Сюэ Юньчжоу всё же справился с порывом подорваться с места прямо сейчас и решил заняться проверкой завтра, а пока следовало сперва навести порядок в счетах.

Поднявшись, Сюэ Юньчжоу зажал кончик кисти зубами, освободил обе руки и принялся шустро перебирать бумаги на столе, что-то невнятно бормоча себе под нос.

— Старый хрыч, с меня хватит и того, что ты измывался надо мной, но если ты посмеешь обидеть матушку, я с тебя живого не слезу!

Стоявший снаружи Хэ Юань не расслышал, что именно тот бормочет, машинально шагнул вперёд и, глядя на фигуру в комнате, ужасно захотел войти и хорошенько отмыть его лицо в воде.

Сюэ Юньчжоу снова уселся на стул, а кисть в его зубах заунывно затряслась:

— Старый хрыч, чтоб у тебя сыновей отроду не было, и пусть род твой прервется!

Сказав это, он опешил, тут же поспешно исправившись:

— Тьфу-тьфу, то есть чтобы у твоих будущих сынков хриплый голос был... ладно, чёрт с ним, пусть лучше без пенисов родятся.

Сюэ Юньчжоу быстро пролистал бухгалтерские книги. Хотя он ещё не вчитывался в детали, общая картина была ясна — его надули.

Надуть собственного сына... Этот папаша поистине отборная сволочь!

В глазах Сюэ Юньчжоу мелькнул холод. Бросив кисть, он откинулся на спинку стула и уставился на балки потолка, погрузившись в оцепенение. Постепенно гнев на его лице сменился растерянностью.

Неужели в этом проклятом попаданстве вся его дальнейшая судьба предрешена вот так? Сидеть на куче проблем и сгнить в Княжеской резиденции? Если бы он до самой смерти оставался невинным юнцом, это ещё хоть как-то утешало бы — глядишь, удалось бы вернуться назад и повидаться со вторым старшим братом, но что, если этот полоумный по фамилии Хэ в один прекрасный день решит почесать руки и вздумает издеваться над ним... Даже если ему посчастливится проскользнуть мимо, нет никаких гарантий, что какая-нибудь армия повстанцев не ворвется в столицу, не штурмует Княжескую резиденцию и не подожжёт её, а если он из-за дурных вестей не успеет сбежать...

Чем дальше размышлял Сюэ Юньчжоу, тем сильнее его заносило. Вторая жизнь казалась сплошной серой полосой, от отчаяния почти сводило скулы.

А стоявший снаружи Хэ Юань, нахмурившись и немного поразмыслив, вдруг почувствовал, как его и без того глубокий взгляд стал бездонным. Не сводя глаз с человека внутри, он глубоко вздохнул, чтобы унять волнение, и уже повернулся, чтобы уйти, как вдруг заметил, что на улице заморосил дождь.

Ливень начался на редкость внезапно, и под карнизом мгновенно зашумели тонкие, частые струйки дождя.

— О? — раздался за спиной внезапный голос Сюэ Юньчжоу.

Хэ Юань обернулся и посмотрел на него.

— Ванье? Не ожидал, что Ваша светлость пожалует... — Сюэ Юньчжоу стоял у окна, встретившись с ним взглядом, но голос внезапно застрял у него в горле, и он чуть заметно втянул голову в плечи.

Как так вышло? То, что он нервничал, было вполне естественно, но почему это чувство напряжения казалось каким-то другим?

Заметив, что тот уже заметил его, Хэ Юань решил не уходить. Он сделал ещё два шага вперед и, глядя через оконный проем глубоким взглядом, произнес:

— Зашел проведать.

Сюэ Юньчжоу показалось, что они стоят слишком близко. Он быстро отдернул лежавшую на подоконнике руку, натужно усмехнулся и совсем растерялся, не зная, о чём приличия ради завести разговор.

Хэ Юань развернулся, вошел через дверь, приблизился к нему и, ещё раз внимательно оглядев его лицо, нахмурился:

— Вода есть?

Сюэ Юньчжоу торопливо засуетился, наливая чай.

Хэ Юань не стал брать эту чашку, сам налил в плошку чистой воды, огляделся по сторонам и смочил в ней чистый платок.

Сюэ Юньчжоу озадаченно хлопал глазами, наблюдая за его манипуляциями.

Хэ Юань достал платок и посмотрел на него:

— Зеркало подать?

Сюэ Юньчжоу:

— ...

Хэ Юань поднял руку, приблизив платок к его лицу.

Сюэ Юньчжоу испуганно отшатнулся на шаг.

Но Хэ Юань за ворот притянул его обратно, придерживая за голову:

— Не двигайся. — С этими словами он принялся протирать его лицо платком, затем сменил участок ткани и потёр снова.

Шея Сюэ Юньчжоу одеревенела, а веки задергались:

— Ван-ван-ван...

Хэ Юань нахмурился:

— Ты что, в прошлой жизни собакой был?

— ... — Сюэ Юньчжоу замялся. — Ванье!

Хэ Юань пропустил это мимо ушей. Опустив взгляд, он перевернул платок чистым углом, смочил в воде и продолжил отирать его лицо.

Сюэ Юньчжоу едва не лишился чувств от страха.

Закончив экзекуцию, Хэ Юань протянул платок ему перед носом:

— Сам взгляни.

Сюэ Юньчжоу какое-то время молча таращился на почерневшую тряпицу, после чего украдкой бросил взгляд на строгое, невозмутимое лицо мужчины и дрожащим голосом произнес:

— Ванье, у вас случайно нет... мании чистоты?

Хэ Юань поднял на него глаза.

Сюэ Юньчжоу поспешно пояснил:

— Мания чистоты — это когда очень сильно любишь порядок! Ванье, вы ведь просто ужасно чистоплотны, верно?

Хэ Юань молча сверлил его взглядом несколько мгновений, после чего швырнул платок в сторону:

— Угу.

Сюэ Юньчжоу шумно выдохнул: до смерти перепугал! Уж сказал бы прямо, что у него бзик на чистоте! А то он-то грешным делом подумал, будто тот собрался вытворить с ним какую-то невообразимую гнусность!

Взгляд Хэ Юаня скользнул по столу.

Сюэ Юньчжоу вздрогнул и в полном беспорядке принялся торопливо сгребать все бухгалтерские книги, нервно хихикая:

— Это мое приданое! Приданое!

Хэ Юань не придарил этому особого значения и равнодушно кивнул.

Покончив с уборкой, Сюэ Юньчжоу замер напротив гостя, чувствуя себя крайне неловко, и наконец выдавил из себя сухой вопрос:

— Ванье, вы уже ужинали?

Хэ Юань:

— ...

Едва договорив, Сюэ Юньчжоу тут же пожалел об этом и был готов горько заплакать от собственной глупости. Черт знает почему, но стоило ему увидеть этого мужика по фамилии Хэ, как его начинало трясти от напряжения.

Помолчав пару секунд, Хэ Юань ответил:

— Нет.

Сюэ Юньчжоу, с трудом скрывая разочарование, был вынужден напустить на себя вежливый вид:

— Тогда, может, Ванье отобедает здесь?

— Можно и так.

Сюэ Юньчжоу:

— ...

Они гуськом вышли из кабинета. Сюэ Юньчжоу проводил взглядом спину князя и невольно замедлил шаги, чувствуя, как в груди поднимается тупое недоумение.

Этот ужин вновь заставил Сюэ Юньчжоу натянуть нервы до предела — он страшно боялся, что Хэ Юань заявит о намерении остаться здесь на ночь.

Пусть по документам тот являлся его законным мужем, и остаться на ночлег было вполне естественным правом, но он-то, в конце концов, не настоящий Сюэ Юньчжоу и совершенно не был готов к подобному развитию событий, особенно учитывая репутацию этого ненормального...

Заметив, что во время еды тот снова ушел в себя, Хэ Юань отложил палочки и пристально посмотрел на него:

— О чём задумался?

— О психах.

Хэ Юань:

— ...

Сюэ Юньчжоу испуганно вздрогнул и уже хотел было перевести всё в шутку, но, подумав, сообразил, что люди в эту эпоху вряд ли знакомы с самим словом псих, поэтому крепко сжал губы и постарался принять максимально невозмутимый вид.

Хэ Юань молча взял палочки обратно:

— Ешь давай.

— Слушаюсь, — отчеканил Сюэ Юньчжоу и украдкой скривил губы.

Всего лишь фиктивные мужья, а раскомандовался пуще прежнего.

Стоило ему мысленно высказать это недовольство, как в голове снова возникли вопросы: раз уж этот тип по фамилии Хэ положил глаз на того Сюэ Юньчжоу, почему в ночь свадьбы его и след простыл? К тому же до сих пор он не выказывал никаких недвусмысленных намерений. Хотя подобное положение дел было ему только на руку, всё равно ощущалось какое-то странное подвох...

Заметив, что тот опять витает в облаках, Хэ Юань помрачнел лицом и бросил низким голосом:

— Ешь нормально!

Сюэ Юньчжоу от неожиданности подскочил на месте и принялся усердно заглатывать рис, как вдруг перед глазами мелькнуло, и в его пиале оказался аккуратный кусочек утки.

Сюэ Юньчжоу озадаченно поднял на него глаза, но стоило ему перехватить холодный косой взгляд мужа, как он тут же поспешно уткнулся носом в тарелку.

Проглотив кусок утки, Сюэ Юньчжоу широко раскрыл глаза от ужаса: конец! А вдруг этот хмырь уже заподозрил, что он — самозванец? Иначе с чего бы ему вести себя с ним так вежливо и учтиво? Тогда что он сейчас вытворяет? Проверяет его?!

В те дни, что Сюэ Юньчжоу ожидал свадьбы в Поместье маркиза, ему приходилось изображать из себя утонченного книжника, и от этой роли он уставал так, словно пахал как ездовая собака. Позже он услышал, что Регент видел прежнего владельца тела всего единожды, что стало для него просто невероятной удачей; а переехав в этот обособленный внутренний двор, он зажил вполне вольготно, а потому расслабился и продолжил вести себя привычным образом, даже не подозревая, что когда-нибудь может проколоться.

Только сейчас Сюэ Юньчжоу осознал, как непростительно беспечен он был, и поспешно выпрямил спину, стараясь есть как можно более благопристойно.

Хэ Юань бросил на него короткий взгляд:

— ...

Когда с ужином было покончено, Сюэ Юньчжоу чувствовал себя выжатым до капли. Услышав, что Хэ Юань собирается уходить, он мысленно ликовал, но изо всех сил сдерживался, чтобы напускная радость не слишком бросалась в глаза, а напоследок отвесил пару дежурных любезностей и почтительно проводил гостя.

Проводив Хэ Юаня, Сюэ Юньчжоу сладко потянулся и рухнул прямо на кровать, валяясь без сил.

Тем временем Хэ Юань, вернувшись к себе, первым делом велел позвать Сун Цюаня и отдал приказ:

— Наведи справки о Сюэ Юньчжоу.

Сун Цюань изумленно вытаращил глаза:

— О главной жене вана?

Неужели недавнее отравление и потеря сознания Вашей светлости как-то связаны с ним?

Хэ Юань пояснил:

— Выясни, каково было его поведение до замужества, и составь полное представление о том, что он за человек.

Сун Цюань был озадачен столь странным приказом, но расспрашивать не смел и, отдав честь, молча удалился.

В ту ночь Хэ Юань не сомкнул глаз: простояв у окна добрую половину ночи, он услышал шаги Сун Цюаня и напряг уголках глаз:

— Войди.

Сун Цюань пришел в недоумении и с тем же недоумением доложил:

— Докладываю Вашей светлости: до замужества главная жена вана во всём соблюдал правила и приличия, ничего из ряда вон выходящего замечено не было — вел себя точь-в-точь как большинство образованных людей.

С этими словами он протянул стопку исписанных листов, где подробно фиксировалось каждое слово и движение Сюэ Юньчжоу за прошлые годы — что он делал, что говорил, всё, до чего удалось докопаться, было аккуратно записано.

Хэ Юань принял бумаги, но не спешил их раскрывать:

— Ступай.

— Слушаюсь.

Когда Сун Цюань удалился, Хэ Юань посильнее фитиль лампады и лишь спустя долгое время молчания принялся вчитываться в строки на бумаге.

Переворачивая лист за листом, Хэ Юань то сжимал пальцы в кулаки, то расслаблял их, пока наконец не смял все бумаги в один тугой ком. Лишь глубоко вздохнув спустя долгое время, он вернул своему взгляду прежнее невозмутимое спокойствие.

http://bllate.org/book/25376/3025337