Готовый перевод Rebirth of the Drunken Sinner / Возрождение: Горький вкус искушения: Глава 2

Гу Сяоси замер у окна, наблюдая, как нависающие над крышами разноцветные электрические провода переплетаются друг с другом, образуя замысловатые узоры, и время от времени на них садились птицы.

Бетонные столбы линий электропередач слегка покосились, но никто не обращал на это внимания — люди продолжали привычно сновать туда-сюда.

Куда ни кинь взгляд, всюду виднелись эти простенькие двухэтажные здания. Большинство из них возвели еще в период освобождения или даже раньше.

Те, у кого водились деньги, давно отсюда съехали, а те, кто остался, лишь ждали сноса.

Сейчас он находился на втором этаже. Стоило поднять голову, как переплетенные провода казались огромной сетью, наброшенной прямо на макушку, а над ними раскинулось ярко-синее-синее небо.

Такое лазурное, словно в мире не произошло ровным счетом ничего.

Невыразимо прекрасное, до головокружения, до замирания сердца.

Гу Сяоси обернулся и увидел, как женщина средних лет упаковывает его вещи.

Склонив голову набок, он произнес:

— Тетя, не нужно брать с собой столько всего.

Женщина, которую он назвал тетей, подняла голову:

— Как это — не нужно? Послушай меня, сынок, всё это обязательно пригодится. Поездка в большой город... Эх...

На этом она умолкла, а Гу Сяоси снова отвернулся и прильнул к окну, разглядывая снующих внизу прохожих.

Родители Гу Сяоси погибли очень давно, и воспитала его тетя. Теперь они ютились вдвоем в тесной съемной комнатушке площадью в десять квадратных метров.

Они вовсе не ждали сноса — напротив, для них чем позже его объявят, тем лучше, иначе придется искать новое, дешевое жилье.

Гу Сяоси только что окончил старшую школу и поступил в неплохой университет. Вуз даже согласился снизить плату за обучение, предложил различные виды спонсорской помощи и стипендиальные программы.

Однако Гу Сяоси считал всё это излишним: в конце концов, по его мнению, университет едва ли стоил того, чтобы проходить через него во второй раз.

Ровно месяц назад Гу Сяоси попал в автокатастрофу, и тот прежний Гу Сяоси на самом деле уже погиб.

Его молодое тело и опустевшую душу занял чужой разум — тоже из-за автомобильной аварии.

Когда он тогда открыл глаза, перед ним предстали незнакомое тело и чуждый мир, а зрение было настолько острым, что казалось, будто можно разглядеть даже мельчайшие пылинки, парящие в воздухе.

Прекрасные, зоркие глаза. Уже тогда он подумал, что события могут принять совершенно иной оборот.

Молодое тело, пусть и излишне хрупкое, не имело никаких увечий.

Авария оказалась страшной, но, к счастью, физических увечий удалось избежать — пострадала лишь душа этого юноши.

Так он стал Гу Сяоси и продолжил жить дальше.

— Сяоси... Ты действительно хочешь ехать? — тетя по-прежнему тревожилась. Для нее Гу Сяоси оставался всего лишь восемнадцатилетним мальчишкой, только что со школьной скаьи и еще толком не смыслящим ничего в этой жизни.

Гу Сяоси обернулся и мягко улыбнулся:

— Я смогу о себе позаботиться.

Его голос звучал нежно, и хотя в нем еще сквозила детская нотка, от этих слов на душе становилось удивительно легко и спокойно.

Тетя на мгновение замерла, а затем снова опустила голову и продолжила складывать одежду, запихивая в дорожную сумку всё, что только приходило ей в голову.

В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь шуршанием вещей, которые тетя укладывала в багаж.

Внезапно затихло и это. Гу Сяоси повернул голову и увидел, что тетя сидит перед дорожной сумкой и тихо плачет.

Ей было всего двадцать восемь, она еще не успела выйти замуж. Ее старший брат умер рано, оставив ей лишь племянника на попечение. Она забрала мальчика, и они прожили вдвоем долгие восемнадцать лет.

В действительности Гу Сяоси прожил с ней всего месяц. Он знал, что она женщина упрямая, сильная и несгибаемая.

Такие люди способны выжить в любом обществе. Пусть жизнь их не балует, но им куда проще удержаться на плаву, чем избалованным барышням.

Впрочем, у каждого был свой стартовый отрезок пути, обрекавший их на несопоставимые судьбы.

Гу Сяоси подошел к ней и опустил руку ей на плечо:

— Я справлюсь, тетя.

Женщина вцепилась в его руку и заплакала в голос:

— Тебе вовсе не обязательно уезжать, мы же...

Гу Сяоси знал: даже если он не станет работать, тетя всё равно продолжит его содержать.

Он присел перед ней на корточки и тихо сказал:

— Спасибо тебе за то, что вырастила меня за эти восемнадцать лет. Теперь моя очередь заботиться о тебе.

Женщина заплакала еще сильнее. Порой искренняя любовь не требует ничего взамен, а само совместное существование уже становится лучшей наградой. Она безутешно качала головой, не в силах вымолвить ни слова.

Гу Сяоси был благодарен ей за эти слезы и всю ее нежность, и они так и застыли в этой позе.

Наконец тетя утерла слезы краем рукава и принялась дальше собирать вещи — до тех пор, пока внизу не раздался автомобильный гудок.

Гу Сяоси подбежал к окну, помахал рукой стоявшему внизу черному Мерседесу, а затем повернулся к женщине:

— Мне пора.

Тетя кивнула и застегнула молнию на дорожной сумке.

Уже в прихожей Гу Сяоси подхватил две тяжелые сумки и сказал тете:

— Я сам спущусь, а в выходные обязательно навещу тебя.

Тетя кивнула. Провожать его она не пошла, но дверь оставила распахнутой, стоя на пороге и глядя ему вслед.

Смотря на его точеную хрупкую фигуру, уносившую две огромные поклажи.

Едва Гу Сяоси вышел из подъезда, как к нему направился мужчина, чтобы помочь с вещами.

Увидев его потрепанные дорожные сумки, тот не выказал на лице ни единой эмоции — лишь молча погрузил их на заднее сиденье.

— Хозяин ждет вас, — бросил мужчина, открывая дверцу. Гу Сяоси на мгновение поднял взгляд на пустой оконный проем, а затем забрался внутрь салона.

Это был бедный район, расположенный в трех часах езды от самого центра города.

Гу Сяоси закрыл глаза и откинулся на мягкое сиденье, ощущая лицом привычный ветер, доносящийся с оживленных улиц.

Он подумал, что всё же привык к шумному миру. Прежний мир Гу Сяоси был слишком простым, искренним и теплым — стоило пробыть в нем дольше положенного, как начинаешь забывать о подлинной жестокости этой реальности.

— Приехали, — произнес сидевший рядом молчаливый мужчина. Гу Сяоси сам толкнул дверцу и вышел наружу.

Все шумные мегаполисы казались на одно лицо: суетящаяся толпа, исполинские рекламные щиты, теснящиеся друг к другу громады небоскребов и мелькающие тут и там проницательные, цепкие взгляды.

Мужчина, вышедший с пассажирского сиденья, был облачен в длинный черный кожаный плащ, подол которого доходил до икр, а воротник отделанный черным мехом почти полностью скрывал нижнюю половину его лица.

Обернувшись к Гу Сяоси, он прищурил темно-синие глаза, сложившиеся в полумесяцы:

— Вот это и есть мое заведение.

Гу Сяоси поднял голову: перед ним красовался огромный бар в самом центре делового квартала, но поскольку стоял день, заведение еще не открылось.

У входа дежурили две красивые хостес. Завидев идущего мужчину в кожаном плаще, они тут же почтительно согнулись в поклоне, приветствуя его словом хозяин. Гу Сяоси послушно следовал позади; его багаж уже кто-то забрал, чтобы сразу отнести в отведенную ему комнату, а машину отогнали на парковку.

На взгляд Гу Сяоси, это был лучший бар из всех, что он когда-либо видел: по сравнению с некоторыми зарубежными заведениями этот выглядел куда более... роскошным, приближаясь по атмосфере к элитарным клубам высшего света.

Пройдя внутрь следом за шедшим впереди хозяином, они направились в зону открытых VIP-кабинок.

С места, где они расположились, открывался прекрасный вид на хрустальную люстру под потолком — ее чистые, изящные подвески грациозно свисали вниз.

— Вот это и есть мое заведение, — хозяин в кожаном плаще с изящным грациозным жестом закинул ногу на ногу. — Ты утверждал, что тебе не нужна компенсация за аварию, но при этом захотел устроиться на работу ко мне в бар.

— Да. Для меня работа гораздо полезнее крупной денежной компенсации, — Гу Сяоси уселся напротив этого человека и заметил, что пальцы того безупречно чисты и белы, а запястья скрываются в мягком черном мехе.

— Жаль только, что многие не способны этого понять, — мягко произнес мужчина. — Тебе следовало потратить те деньги на учебу в университете, хотя в стенах вуза на самом деле ничему толком и не учат.

Гу Сяоси пристально посмотрел на собеседника. В жизни до своего перерождения ему уже доводилось встречать похожих людей, и он привык иметь с ними дело.

Они рассчитывают выгоду, просчитывают инвестиции, обитают на задворках цивилизации, но при этом держат в руках колоссальные суммы денег.

Гу Сяоси одарил его по-детски наивной улыбкой:

— Мне кажется, я должен научиться сам обеспечивать себя и своего старшего родственника.

Мужчина слегка приподнял брови, равнодушно кивнул и обратился к стоявшему рядом помощнику:

— Какие вакансии у нас сейчас пустуют?

Мужчина, неотступно следовавший за ним по пятам, четко отрапортовал:

— Официант, швейцар и бармен.

— Как насчет швейцара? — мягко спросил хозяин, переводя взгляд на Гу Сяоси.

— ...Я бы хотел работать барменом, — ответил Гу Сяоси.

Мужчина покачал головой:

— Мы не берем стажеров, к тому же бармены в моем заведении должны иметь квалификацию не ниже высокого уровня, то есть обладать профессиональным разрядом не ниже третьего. У тебя есть сертификат?

Гу Сяоси нахмурился. Раньше у него был документ, пусть и зарубежный, но на родине нынче признавали лишь сертификаты Центра профессиональной оценки при Министерстве труда. Разумеется, даже если бы они и приняли заграничный диплом, имя на нем все равно было бы чужим.

Он с виноватым видом покачал головой.

Подперев подбородок рукой, мужчина задумчиво разглядывал Гу Сяоси:

— Тебе всего семнадцать, а ты разве умеешь смешивать напитки?

Гу Сяоси кивнул:

— Немного учился в прошлом.

— Но мои гости весьма придирчивы, — проворковал мужчина. — Как насчет того, чтобы для начала побыть у меня на побегушках?

Гу Сяоси покачал головой.

Взглянув на него, мужчина произнес:

— Ты очень красив, и я бы предпочел оставить тебя при себе. Тебе вовсе не обязательно работать.

Это прозвучало предельно откровенно... э-э, как предложение содержанцу.

Гу Сяоси поморщился, выслушав его, после чего решительно покачал головой и принял простодушный вид:

— Вы меня сбили.

Мужчина рассмеялся, и Гу Сяоси был вынужден признать: смеялся тот очень красиво.

— Что ж, ладно, — мягко улыбнулся он. — Дай-ка мне попробовать то, что ты умеешь смешивать.

http://bllate.org/book/25341/3020871