Готовый перевод Farm It, You Bastards / За работу, остолопы: Фермерские будни в другом мире: Глава 11

Пробуждение.

Князь И был тяжело ранен.

Я даже не смел возвращаться в свои покои, оставаясь лишь в резиденции князя И и ожидая, пока он придёт в себя.

Будь это в современную эпоху, подобное ранение, пожалуй, не представляло бы слишком большой опасности, но ведь это была древность — древность, где не было никакой возможности сделать операцию.

Во всём виноват я.

В современное время я относился ко всякого рода двусмысленностям спустя рукава. Независимо от того, были ли там чувства, я эти намёки и не отвергал, и не поощрял — в моих глазах это было не более важным, чем поесть или поспать.

Даже ради денег обманывая Чэнь Луня, даже когда друзья его невесты обошлись со мной так жестоко, я не считал это чем-то из ряда вон выходящим. Раз уж всё равно сделал, небеса ведь не рухнут.

Но я почему-то никогда не думал о том, как всё это выглядело в глазах других людей — то, что казалось мне сущим пустяком.

Моё «мне всё равно» не только ранило и унижало меня самого, но и причиняло боль другим.

Князь И лежал под лёгкими шёлковыми пологами. Бледно-голёзовая марля лениво колыхалась на ветру, а в изгороди балдахина белел нефритовый полумесяц, перевитый синими нитями, кончики которых украшали свисающие кисти.

К этому нефритовому полумесяцу был привязан небольшой пучок синих благовоний, похожих на незабудки, только вот я не знал, называются ли они здесь так же.

Князь И любил одежду глубоких сино-лазоревых тонов — такой цвет мог сделать человека ещё более величественным и властным, а в сочетании с роскошным кроем даже такой легкомысленный тип, как Ваньдай, надев подобное, смог бы выглядеть со вкусом.

Только вот когда князь И носил это сам, стоило ему заговорить или сделать движение, оставалось лишь вздохнуть со словами: «Какая жалость».

Что за чувства должны быть у человека, который готов пожертвовать собственным шансом на нормальную жизнь ради того, чтобы защищать кого-то? Разве это не страшнее смерти?

Но в то же время здесь было куда больше жадности до жизни, чем в самой смерти или даже в обычном благополучии.

Князь И, коль небеса не жалеют тебя, молю лишь о том, чтобы в следующей жизни ты не родился в императорской семье!

Но если небеса всё же проявят милосердие и ты сможешь очнуться, я, Сюй Цзычжоу, клянусь отнестись к тебе со всей душой.

Клянусь.

Шёл третий день. Мы находились в древности, совсем не похожей на современность, где даже после десяти с лишним дней комы уровень медицины всё равно позволяет человеку выжить.

Здесь же каждый лишний день ожидания отнимал ещё одну частицу надежды на исцеление.

Иногда, просыпаясь посреди ночи, я сам не понимал, что творю: рука непременно тянулась проверить его дыхание. И даже убедившись, что он жив, я всё равно не успокаивался, проверяя снова и снова — словно его жизнь могла оборваться в тот самый миг, когда моё внимание станет недостаточно ревностным.

Похоже, когда-то давно, после драки угодив в больницу, кто-то точно так же сидел над моим ложем.

Тогда, даже засыпая крепким сном после пробуждения, я неизменно ощущал, как у самого носа словно колышется невесомое пёрышко. Столь же тревожно, столь же напряжённо — каждая секунда проживалась в бесконечных переживаниях.

Это был папа или мама?

А может, кто-то другой, кто любил и дорожил мной?

Но теперь, как ни тоскуй, всё было бесполезно: мы принадлежали уже к разным эпохам и пространствам.

Велика земля, просторны небеса, в какую бы сторону ни отправился на поиски — не оставалось ни единого шанса встретиться вновь.

Никогда больше не увидеться.

Навечно.

Осознав тот факт, что я действительно переместился во времени, я впервые за эти несколько месяцев почувствовал себя совершенно потерянным.

Вся моя жизнь в том мире уже опустила занавес, а в этом — лишь начиналась заново, словно я просто сменил сервер в игре.

Только вот далеко не каждое новое начало сулит новую жизнь.

Жизнь, покатившаяся по наклонной после моих пятнадцати лет, после смены сервера продолжила катиться в ещё большую бездну.

Нет, я вовсе не этого хотел.

Всё, чем я владел на данный момент и что было абсолютно безопасно для меня, — это этот самый «августейший старший брат».

Хотя мне и досталась «оболочка» императора, выражаясь красивым языком, я был лишь номинальным правителем, а говоря прямо — никчёмным отбросом, от которого не останется никакой пользы, как только он произведёт на свет наследников для этой династии.

В этот момент он, единственный, кто у меня оставался, тот, кто целиком и полностью доверял мне и смотрел на меня снизу вверх, — балансировал ли на грани жизни и смерти, или уже твёрдо решил отправиться к лавке с супом Мэн По?..

Меня охватило глухое раздражение.

Я снова проверил его дыхание: хотя признаков жизни хватало, лицо оставалось мертвенно-бледным, а на повязке, закрывавшей рану на голове, вновь проступили капли крови.

Вечерний ветерок залетал в резное окно, не принося прохлады, а лишь усиливая внутреннее беспокойство.

Лучи заходящего солнца падали на комнатную утварь, и эта картина походила на полотно из глубин времен кисти какого-то художника — увядание, от которого замирало сердце.

Я взял его за руку. Чуть прохладную, лишённую сил, она безвольно лежала на моей ладони — бледная, с выступающими суставами, а длинные пальцы расслабленно повисли.

В памяти всплывала точно такая же рука, тёплая и мягкая.

Она была теплее маминой, нежнее папиной — рука старшего брата.

Небо постепенно погружалось во тьму. Терпение моё лопнуло, и тревога, которую больше не удавалось сдерживать, выплеснулась наружу бурей:

— Проснись же! Ну открой глаза!

Толпа слуг испуганно ввалилась внутрь, наперебой уверяя, что с князем И всё будет хорошо, непременно будет хорошо, и пытаясь оттащить меня от постели. Но при этом голоса у всех дрожали — очевидно, в собственные слова они верили меньше всего. Вырвавшись от них, я бросился вперёд, упал на грудь князя И и закричал ему прямо на ухо:

— Разве ты не любил меня? Так проснись! Стоит тебе очнуться, и я отдам тебе всю свою любовь!

Не обращая внимания на мёртвую тишину и испуганные вздохи за спиной, я сжал руку князя И и просидел так у изгороди кровати ещё около двух часов.

Неужели придётся сдаться?

Поддерживая кружащуюся голову, я в последний при свечах раз взглянул на безмятежное лицо князя И. Признаков пробуждения по-прежнему не наблюдалось. Прикусив губу, я тихо произронил:

— Я понял. Можешь спать столько, сколько захочешь! В конце концов, ты ведь давно меня бросил, не так ли?

С того самого дня, как ты превратил себя в дурака.

— Хочешь уходить — уходи, я больше не буду по-глупости ждать тебя.

Сказав это, я собрался идти и держать ответ перед неизбежно рассвирепевшим, если не готовым сойти с ума Мин Вэй.

Но не успел я сделать и двух шагов, как рухнул лицом вниз на пол.

Когда я очнулся, мой взгляд встретился с парой странно знакомых глаз.

Его мягкий взгляд буквально топил в себе — давным-давно забытое ощущение.

Это одновременно и обрадовало меня, и заставило насторожиться: чёрт побери, он притворяется дураком или взаправду умом тронулся?!

Хотя погодите, неужели этот парень и вправду испугался, что я больше не стану его ждать, и поэтому послушно пришёл в себя?

— Ну ты и вредный же! — с улыбкой выругался я.

Князь И, с повязкой на голове, сидел у моей кровати и всё так же смотрел на меня мягким взглядом, не произнося ни слова. Спустя мгновение его яркие глаза потускнели, словно догорающий фитиль лампады, взгляд стал пустым и расфокусированным, уголки губ безуспешно пытались приоткрыться, но из них не донеслось ни звука, зато по подбородку потекла слюна.

У меня внутри всё оборвалось: неужели из-за перенесённого испытания он отупел ещё сильнее прежнего?!

Я оглянулся на окружающих, и мой взгляд в конце концов уперся в императорского лекаря. Старец погладил бороду и медленно произмолвил:

— Князь И с самого пробуждения не проронил ни слова. Возможно... он больше никогда не сможет говорить...

— То есть его состояние ухудшилось?

— Похоже на то, — ответил лекарь. — Но не исключено, что подобное состояние — предвестник его полного выздоровления.

— Хотелось бы надеяться!

Я вытер слюну князя И, увлёк его так, чтобы он оперся о моё плечо, и только после этого велел остальным:

— Я устал и хочу отдохнуть. Если дел нет, ступайте все вон.

Цяньцю и Ваньдай больше не скрывали того факта, что их двое, и открыто предстали перед всеми. Цяньцю шепнул мне на ухо:

— Как только император отдохнет, пусть известит рабов. Задний дворец в полном беспорядке, императору следует поторопиться.

Твою мать, это же чистой воды лишение меня отдыха!

— Что стряслось?

— С тех пор как по заднему дворцу разнелась весть о том, что Шу-фэй сорвала цветки бобов и снискала императорскую милость, наложницы, что прежде сидели по своим покоям за вышиванием и чтением книг или маялись от скуки, наперегонки бросились в Императорский сад. Те овощи и фрукты, что Ваше Величество вырастили лично, лишились даже листочков — всё подчистую оборвали. В Императорском огороде землю, которую этот раб старательно взрыхлял, те вышитые туфельки втоптали так, что она стала твердой как пол!

— Даже листочки... Мог бы прямо так и сказать, что нашему Императорскому огороду пришёл полный конец.

— Не нашему, а вашему. К тому же, вы потревожили сердца наложниц, что доселе пребывали в спокойствии стоячей воды.

— Столько красавиц — и все влюбились в меня?

Князь И очнулся, настроение моё было прекрасным, и даже уничтоженный огород не мог его испортить, так что я не удержался от хвастовства.

Цяньцю закатил глаза:

— Ваше Величество, князь И всё ещё опирается на ваше плечо и не спит!

Внутри меня шевельнулся испуг — как бы у него снова не начался приступ. Я тут же тревожно заглянул в лицо князя И: его изогнутые ресницы отбрасывали две тени на бледные щеки, и он выглядел так, будто засыпает на ходу.

Я торопливо уложил его горизонтально.

— Хе-хе, в этом деле ты, Цяньцю, действительно сообразителен. Впредь напоминай мне поменьше отпускать такие шуточки.

— Слушаюсь.

Ишь ты, ответил с таким уважением, но тон явно подразумевал совсем другое.

— Послушай, Цяньцю, с этим задним дворцом я совладать не могу, сам знаешь — женщины меня не привлекают.

Произнося это, я, кажется, заметил, как у Цяньцю дернулась бровь. Убедившись, что он молчит, я продолжил:

— Придумай-ка способ, нельзя ли как-нибудь распустить задний дворец?

— Нельзя.

— Почему?

— А как вы думаете?

— Э-э...

Если подумать, и впрямь нельзя. В конце концов, это же древность. Выданная замуж дочь — что пролитая вода, к тому же выданная за императора. Если император откажется от них, кроме как ждет смерть или уход в монахини, идти им, пожалуй, и вправду некуда.

Все они были цветущими красавицами в самом расцвете сил, я не мог взять на душу такой грех!

— Тогда, может, сделаем так...

Я сделал знак Цяньцю наклониться и зашептал ему на ухо целую тираду.

Выслушав до конца, Цяньцю подытожил:

— Возможно, это сработает. Но лишь как временная мера.

— Ладно, пускай пока побудет так, дай мне отдохнуть пару дней. Ах да, раз уж Императорский огород уничтожен, передай своему брату, пусть купит мне на воле еще несколько му земли, мы меняем дислокацию.

Цяньцю пообещал всё исполнить и удалился.

Глядя ему вслед, я испытывал легкую тоску: если в будущем мне придется покинуть этот императорский город, еще неизвестно, удастся ли увезсти его с собой. Он был слишком полезен, расставаться не хотелось!

Только вот этот плут вовсе не из тех, чье расположение легко завоевать!

На следующий день я встал ни свет ни заря и отправился в Императорский сад, чтобы мысленно почтить минутой молчания мой Императорский огород.

Закончив с этим, я взял за руку князя И и принялся прогуливаться по саду. Сейчас он стал куда послушнее: не говорил, не шумел — куда ни потяну, туда и шёл.

Поведением он не походил на совершенно здорового человека, но и безумцем уже не выглядел.

Провести всю жизнь с таким человеком...

Что ж, хоть это и будет немного одиноко, но о чём ещё остаётся просить?

Иметь рядом спутника — уже достаточно.

Проведя князя И мимо кустов белых роз, я собирался отвести его посмотреть на золотых карпов в пруду.

Через водную гладь до меня донеслись щебечущие птичьими голосами звонкие девичьи беседы — на длинном мосту шумно и оживленно толпился народ. Черт, угораздило же столкнуться с наложницами. Бросив взгляд на князя И, я крепче сжал его запястье и хотел было повернуть назад, как вдруг раздался громкий женский голос:

— Сестрицы, сегодня вечером те, у кого есть хоть какие-то навыки боевых искусств, собирайтесь все вместе! Будем сбиваться в пати и фармить императора!

— Пати?

— Фармить меня?

— С боевыми искусствами подумаешь великое дело! Не думайте, что если вы владеете парой кунфушных приёмчиков, то можете перепрыгнуть через ступени и пойти ублажать императора. Евнух Цяньцю же сказал: всё строго по рангам! Вы попали во дворец всего несколько месяцев назад, если судить по правилам, у вас пока лишь первый уровень, верно? Хотите попасть в покои императора — Юаньчэньгун — с первого уровня? Ха-ха-ха... Смех да и только...

— Но ведь мы можем объединиться в группу! Вдвоем и стена рушится, евнух Цяньцю тоже говорил, что собираться в группы разрешено.

— Ладно-ладно, даже если вы явитесь все вместе, какая польза, если вы не сможете одолеть генерала Ши? Без нужного уровня всё равно ничего не выйдет... Евнух Цяньцю сказал, что только при достижении определенного ранга — такого, как у Шу-фэй, — можно бросить вызов финальному боссу генералу Ши и получить шанс на ночлег у императорского ложа...

— Хм, по крайней мере, этап с генералом Ши — самый сложный, а мы уж на крайний случай продолжим оттачивать цинь, шахматы, каллиграфию и живопись, глядишь, когда-нибудь и поднимемся! Уж лучше учиться этому с нуля, чем тем, кто с детства не владел основами боевых искусств! Ха, ха, ха-ха-ха...

……

……

……

Цяньцю, твоя способность создавать проблемы заставляет меня рыдать.

Ладно, отлично придумано, теперь-то им точно не будет скучно, и они перестанут донимать меня.

Подумать только, здешние красавицы тоже по-своему жалки — готовы головы друг другу сломать ради такого отребья, как я.

Э, то есть такого отребья, как Мин Вэй.

Впрочем, ладно, современные красавицы ведь тоже порой вызывают жалость — среди богатых мужчин разве много найдётся не-отбросов?

Да и плевать.

Взяв князя И за руку, я в полном удовлетворении повернул назад, как вдруг навстречу мне шагнул с мрачным выражением лица господин канцлер.

Ну почему мне так катастрофически не везёт?!

Куда ни пойду, везде непременно столкнусь с господином канцлером!

Я кивнул, приветствуя его, но канцлер лишь холодно хмыкнул и отвернулся, делая вид, что меня не замечает.

Я поспешно потянул князя И за собой, собираясь ретироваться как можно быстрее, однако при разминутке моя свободная рука была намертво схвачена пальцами канцлера.

— ?

Я попытался выдернуть руку, но не тут-то было.

Этот негодяй хоть и хворал вечно, но по уровню мастерства не уступал Ли Сюньхуаню, и базовые навыки у него имелись солидные — сходу справиться с ним я не мог.

Я яростно в упор уставился на него. Лицо канцлера почернело, моё запястье зажало так сильно, что оно едва не затрещало, а по всей руке побежали волны онемения.

— Ты чего?! Отпусти!

Я попытался изобразить грозный вид и одновременно с тревогой покосился на лицо князя И — к счастью, тот по-прежнему выглядел самым обычным образом: полусонным и полупомешанным.

Повернув голову обратно, я снова сверкнул глазами.

Неужели у этого канцлера ко мне такая позиция: самому вроде бы и не нужно, но и другому отдавать не хочется? Когда любишь его — он ломается, а когда разлюбишь — начинает трепать нервы.

Если дело обстоит так, то это чертовски по-детски.

Сел на коня и не едешь... Тьфу ты, дурацкая аналогия... то есть, сидишь на куче соломы и сам не ешь, и скотине не даешь...

Тьфу-тьфу-тьфу, сравнение оказалось слишком... саморазрушительным.

Холодный взгляд господина канцлера сканировал меня добрых пять минут, прежде чем он с ожесточением отпустил мою руку и, взмахнув рукавом, зашагал прочь. Его собственный любимый складной веер был разорван в клочья и брошен прямо у моих ног.

Поистине, нрав у него крутой.

Ухватив князя И за руку, я уже собирался двинуться дальше, как вдруг сзади посмертели торопливые шаги. Я подумал, что канцлер вспомнил еще что-то и вернулся, чтобы снова тащить меня драться, но едва оглянулся, как в икру правой ноги вонзилась пронзительная боль.

Это была Сяотяньцюань — пес безумно вцепился зубами в мою голень и, яростно мотая головой, стал дергать то вправо, то влево. Боль была такой дикой, что моё лицо перекосило, и, забыв про всякие приличия и остатки имиджа, я завопил во весь голос.

Попытавшись отпихнуть собаку свободной ногой, я обнаружил, что та вовсе не боится пинков и вцепилась с еще большим усердием.

Конец, моей ноге пришёл конец.

— А-а-а-а-а-а-а!

Мой вопль от боли пронесся по всему Императорскому саду, спугнув целую стаю птиц. Князь И тоже испуганно запрыгал на месте, но, к моему удивлению, орать не стал — вёл себя на удивление тихо.

Господин канцлер, применив легкие шаги, опустился передо мной и парой движений пальцев ухватил Сяотяньцюань за челюсть, наконец освободив мою ногу. Затем он разорвал собственную белую нижнюю рубашку, чтобы перевязать кровоточащую рану, а заметив, что я от боли не могу стоять на ногах, молча закинул руку мне под пояс и под коленки и единым движением поднял на руки.

В свободной руке я по-прежнему продолжал сжимать руку князя И.

Господин канцлер взбесился:

— Если не хочешь сдохнуть, немедленно отпусти эту руку!

— Но он же...

— Цяньцю и Ваньдай, вы собираетесь вылезать или нет?! Ждёте, пока ваш хозяин подохнет?! Что вам наказывал покойный император?! — Не дожидаясь появления этой парочки, он подхватил меня так, будто за его спиной вырос ветер, и стремительно унёс в ближайший дворец.

— Меня всего лишь укусила собака, я же не умру? — небрежно бросил я.

— От укуса другой собаки, может, и нет, но это собака князя И!

— Эй! Ты всё-таки канцлер Великой Суй, нельзя же так ранить людей словами! Князь И, конечно, слегка того... тронулся умом, но это же не значит, что его пес тоже...

— Заткнись!

http://bllate.org/book/25336/3020406