Готовый перевод Social Anxiety, But I'm Dating My Mixed-Race Neighbor Online / Социофоб в сети: Мой сосед — красавец-полукровка: Глава 9

Фестиваль фонарей уже сиял огнями. Разгадывание загадок проходило в центральной зоне, и хотя оно ещё не началось, людей собралось гораздо больше, чем ожидалось.

Тао Но остановился у входа, замедлив шаг.

Плотная толпа людей толкалась и смеялась, раздавались зазывающие крики торговцев и визги детей — всё это слилось воедино и давило на него невидимой стеной. Из-за выдающейся внешности и броских нарядов обоих молодые люди тут же привлекли к себе всеобщее внимание.

Инстинктивно Тао Но отступил на полшага назад, и его плечо уткнулось в грудь Фэй Юаньчжоу.

— Что такое? — раздался над ухом голос Фэй Юаньчжоу.

— Ни-ничего, — ладони Тао Но вспотели. — Просто народу многовато.

Фэй Юаньчжоу ничего не ответил, лишь шагнул вперёд, оказавшись рядом с Тао Но. Его крупная фигура заслонила Тао Но от любопытных взглядов толпы и оградила от людского потока, непрерывно текла туда и обратно.

— Держись с краю, — он прикрыл Тао Но изнутри, ведя его вдоль лотков.

Тао Но на миг замер, и по сердцу разлилась тёплая волна:

— Спасибо.

Проходя мимо лотка с сахарными фигурками, мастер как раз вырисовывал ложкой зайца на мраморной плите. Опытный умелец действовал виртуозно: карамель служила чернилами, ложка — кистью, а из-под его руки один за другим рождались изящные узоры.

Тао Но задержал на нём взгляд.

— Какого хочешь? — спросил Фэй Юаньчжоу.

— Не-не нужно, я просто смотрю.

— Вот этого зайца, — Фэй Юаньчжоу достал телефон, чтобы отсканировать QR-код для оплаты.

Тао Но принял из его рук сахарного зайца. Тонкая пластинка карамели янтарно светилась в сиянии фонарей; он поднял её к небу, и круглая луна тоже окрасилась в янтарные тона.

Лицо Фэй Юаньчжоу внезапно появилось из-за сахарной пластинки:

— Разве ты не будешь есть?

Тао Но лишь лизнул кончиком языка:

— Очень сладко, — после чего так и остался держать его в руке.

Обойдя торговые ряды, они вошли в зону проведения игры в буриме по классической поэзии. Мероприятие строилось на системе набора очков: за каждый правильный ответ ставили штампик с изображением ясной луны, а в конце с этой карточкой можно было подойти к пункту обмена и получить приз.

Записаться можно было свободно — как в одиночку, так и группами, но карточка выдавалась одна на всех.

Фэй Юаньчжоу зарегистрировался у организаторов, и сотрудник бросил на него удивлённый взгляд.

— Мы вдвоём, — Фэй Юаньчжоу кивнул на Тао Но.

Завершив регистрацию, они прошли в отведённую зону.

Вдоль рядов стояли стеллажи, сплошь уставленные всевозможными праздничными фонарями. Участники могли выбрать любой по вкусу, снять его и отправиться к дежурившему неподалёку сотруднику, чтобы вытянуть задание. Получив вопрос, требовалось дать ответ ровно за одну минуту.

— Какой нравится? — спросил Фэй Юаньчжоу у Тао Но.

— Все красивые, — глаза Тао Но разбегались от пестроты красок.

Пройдя немного вперёд, Фэй Юаньчжоу снял с полки фонарик в виде кролика.

Правила буриме делились на два вида: в первом нужно было продолжить строчку стихотворения, а во втором — назвать новое стихотворение на последнюю или первую букву/иероглиф.

Фэй Юаньчжоу выбрал продолжение строк.

Сотрудник вынес бумажную коробку, доверху наполненную полосками бумаги с началом стихотворений.

Фэй Юаньчжоу предложил вытянуть записку Тао Но.

К моменту, когда они подошли, вокруг уже собралась толпа зевак — всем не терпелось узнать, справится ли с заданиемнонормальный для иностранца Фэй Юаньчжоу.

Под прицелом стольких глаз Тао Но слегка занервничал.

— Давай вместе, — Фэй Юаньчжоу обхватил его за запястье и засунул руку в коробку.

От его тёплой ладони сквозь одежду шёл жар. Тао Но заволновался ещё сильнее и, даже не выбирая, торопливо вытянул первую попавшуюся бумажку.

Сотрудник взял её и зачитал:

— Самка зайца бежит, пригнувшись к земле, самец широко раскрывает глаза…

Это были строчки из Песни о Мулань.

Тао Но посмотрел на Фэй Юаньчжоу.

Уголки губ Фэй Юаньчжоу чуть приподнялись, и он безошибочно выдал продолжение:

— Но когда они оба бегут бок о бок, разве отличишь самца от самки?

Произношение было чистым и уверенным, без единой ошибки.

— Он даже это знает!

— Этот иностранец просто потрясающий!

— Раз так хорошо говорит по-китайски, наверняка долго учился.

Вокруг зашумели зрители.

Фэй Юаньчжоу опустил взгляд, повернулся к толпе и выпрямился во весь рост:

— Моя мама — китаянка, и я тоже китаец.

Окружающие зааплодировали:

— Молодец! Отлично!

Тао Но показал Фэй Юаньчжоу большой палец.

— Давай ещё раз.

На этот раз Тао Но вытянул записку сам.

— Над морем рождается ясная луна...

— В этот час весь мир разделяет одно и то же чувство, — тут же выпалил Тао Но, а осознав, что перебил, покраснел. — Прости, ты... ты ведь и сам бы справился…

Фэй Юаньчжоу смотрел на него с улыбкой:

— Главное, что справился ты.

Смущенный таким взглядом, Тао Но отвернулся и принялся неотрывно разглядывать фонарик-кролика.

Здесь, в зоне буриме, они заработали немало лунных штампов: стоило безошибочно ответить больше чем на десять вопросов подряд, и можно было забрать с собой фонарь.

Фэй Юаньчжоу забрал того самого кролика.

Снова кролик.

Тао Но повертел фонарик в руках, разглядывая его со всех сторон — обыкновенный белый заяц, украшенный парой простых узоров.

Словно прочитав его мысли, Фэй Юаньчжоу поднёс фонарь к лицу Тао Но, сравнивая их:

— Похож на тебя.

— А? — Тао Но опешил.

Заметив его растерянное выражение лица и разноцветные блики, отражающиеся в глазах, Фэй Юаньчжоу не удержался и потрепал его взъерошенные волосы.

Кончики ушей Тао Но покраснели.

И правда, стал ещё похож.

Фэй Юаньчжоу рассмеялся.

Они продолжил путь к центру фестиваля фонарей.

— Доктор Тао, прошу прощения, я не хотел вас смутить, — Фэй Юаньчжоу по-прежнему шёл сбоку, защищая Тао Но от толчеи.

— Ничего страшного, я понимаю, — в одной руке Тао Но держал фонарик-кролика, а в другой — сахарного зайца. — Господин Фэй, зовите меня просто по имени.

— Хорошо, — согласился Фэй Юаньчжоу. — Тогда и тебе не нужно звать меня господином Фэй. Зови меня по имени или можешь звать Анселем. Английское имя мне дал отец, а китайское — мама, я ношу её фамилию.

Тао Но мысленно покрутил на языке имена Ансель и Фэй Юаньчжоу, но оба показались ему не слишком привычными для произношения.

— Тао Но, — окликнул его Фэй Юаньчжоу.

— Мм, — Тао Но опустил голову, играя с фонариком.

— Хочешь, я загадаю тебе строчку? — Фэй Юаньчжоу решил применить знания на практике. — Луна в праздник Середины осени сияет особенно ярко, ты знаешь вторую строчку?

Тао Но брякнул не задумываясь:

— А люди в Середину осени — ещё нежнее в чувствах!

Улыбка застыла на лице Фэй Юаньчжоу.

Глава 7. Подходящая пара

В центре площади фонари висели особенно густо, и переливчатые отблески света — то яркие, то тусклые — играли на лицах проходящих мимо людей.

Тао Но тоже засмотрелся на эту ослепительную картину. Он поднял голову: перед ним качалась на ветру кисточка подвесного дворцового фонаря. Золотые нити вышивки на его одежде, изображающей бамбуковые листья, мерцали в игре света, а зелёные, полные жизни листья казались живыми и трепетали вокруг него.

Фэй Юаньчжоу стоял в полушаге; пока Тао Но любовался фонарями, Фэй Юаньчжоу любовался им.

Народ и не думал расходиться, но Тао Но, казалось, вовсе не замечал бушующей толпы — всё потому, что этот взгляд, куда более тёплый, чем сами фонари, неотступно следовал за ним.

Зона разгадывания загадок находилась в самом сердце праздника, и здесь толпилось больше всего народу.

К фонарям были привязаны бумажные полоски с текстами загадок.

— Не заходи туда, выбирай фонарь, а я схожу за бумажкой, — Фэй Юаньчжоу велел ему оставаться за пределами плотной толпы.

Тао Но огляделся по сторонам и указал на фонарь в виде цветка лотоса.

Фэй Юаньчжоу раздвинул людей, сорвал записку и принёс её Тао Но.

— Луна в пятнадцатый день месяца — загадайте идиому.

Тао Но немного подумал и неуверенно произнёс:

— Беспристрастный и справедливый?

Фэй Юаньчжоу бросил на него взгляд и пошёл к организаторам проверять ответ.

Вернувшись, он показал карточку, на которой добавился ещё один штампик.

Тао Но спросил:

— Правильно? Я угадал?

— Угу, — подтвердил Фэй Юаньчжоу. — Что выберешь дальше?

Тао Но присмотрел пёстрого попугая:

— Этот такой необычный.

Фэй Юаньчжоу принёс новую загадку:

— Десять тысяч амбушюр Хань Синя — назовите историческую личность.

Тао Но опустил голову и сосредоточенно задумался, закусив губу и бормоча себе под нос:

— Десять тысяч амбушюр, Сян Юй... — он резко поднял голову. — Гуань Юй!

Фэй Юаньчжоу рассмеялся, глядя на него:

— Верно.

Тао Но удивился:

— Ты что, с самого начала знал?

Фэй Юаньчжоу покачал головой:

— Нет, я сам не догадался бы, но по твоему уверенному виду понял, что ответ абсолютно верный.

И действительно, Фэй Юаньчжоу заработал ещё один штамп.

Они отгадали ещё несколько загадок подряд, и Тао Но с удивлением обнаружил, что ему начинает нравиться эта игра.

Конечно, дело было вовсе не в том, что он с лёгкостью находил ответы. Ему не приходилось протискиваться сквозь толпу или разговаривать с незнакомцами — достаточно было просто ждать, пока Фэй Юаньчжоу принесёт записку, а затем в тишине обдумывать решение.

То ли им сопутствовала удача, то ли по мере игры мысли текли всё свободнее, но загадки, которые приносил Фэй Юаньчжоу, не казались слишком сложными, и большую часть Тао Но отгадал сам. Если же попадалось что-то незнакомое, они рассуждали вдвоём, перекидываясь фразами, и Тао Но, цепляясь за подсказки, в конце концов находил правильный ответ.

— Ты такой умный, — похвалил Фэй Юаньчжоу. — Всё на свете знаешь.

Снова услышав похвалу, Тао Но смущенно потупился:

— Нет, просто повезло.

Фэй Юаньчжоу искренне возразил:

— Никакое не везение, у тебя очень широкий кругозор. Просто иногда тебе нужно чуть больше времени, чтобы извлечь нужную информацию из памяти — как при поиске файла на компьютере. Дай тебе немного времени, и ты обязательно найдёшь ответ.

Тао Но замер. Он не ожидал, что Фэй Юаньчжоу наблюдает столь внимательно и при этом так бережно относится к его чувствам, превращая его медлительность в достоинство.

Ячейки на призовой карточке были заполнены до отказа, даже осталось несколько лишних штампов — можно было отправляться за подарком.

Тао Но посмотрел на вещицы на полке с призами: брелоки, закладки, веера. На самом верхнем ярусе лежали две диванные подушки: одна — в виде белого кролика с длинными ушами, а вторая — лунно-жёлтая, с вышитым цветком османтуса.

Сотрудник проверил их штампы и объявил:

— Вы можете выбрать одну подушку.

Тао Но взглянул на кролика, потом на луну.

— А можно обменять сразу на обе? — спросил Фэй Юаньчжоу.

— Очков не хватит, только на одну.

— Тогда я могу её купить?

— Эм... — организатор никогда с таким не сталкивался и растерялся, не зная, как поступить.

— Одну берём за баллы, вторую я покупаю, — Фэй Юаньчжоу достал телефон.

Тао Но счёл это излишним:

— Одной достаточно, давай кролика.

Всю дорогу находясь под впечатлением от Фэй Юаньчжоу, он почему-то автоматически решил, что тот тоже выберет кролика.

— Но мне почему-то кажется, что луна тоже неплоха, — неожиданно возразил Фэй Юаньчжоу.

— Тогда давай возьмём луну.

http://bllate.org/book/25334/3020180