Готовый перевод What to Do About Calcium Deficiency [ABO] / Дефицит кальция: Неожиданное прибавление [ABO]: Глава 11

— Да, на кухне как раз накрывают, молодой господин, пойдите взгляните скорее, — Сяо Янь в спешке подскочил и потянул Дуаньму Жуя за рукав.

Сон у Дуаньму Жуя как рукой сняло. Он вскочил, набросил верхнюю халат-одежду и выбежал следом за Сяо Янем.

— Отец! Отец! Что здесь происходит? — добежав до кухни, они увидели стоявших снаружи Главу клана Дуаньму и госпожу.

Глава клана Дуаньму с предельно суровым выражением лица обернулся и спросил Дуаньму Жуя:

— Жуй-эр, когда вы в прошлый раз вместе с Сяо Янем встретили Девятого князя, что вы ели?

Дуаньму Жуй ответил:

— Девятый князь сказал, что угощает нас, но я ничего не стал есть, а потом мы с Сяо Янем поели лапши в уличном ларьке.

— А то, чем Девятый князь собирался угостить тебя, — случайно не то ли самое, что лежит здесь? — спросил Глава клана Дуаньму.

— Откуда мне знать, папа... — проговорил Дуаньму Жуй. — В тот день я слишком испугался и убежал, даже толком не разглядев.

— Ни на что не годен! — сердито бросил Глава клана Дуаньму. — Девятый князь уже второй раз присылает тебе эти же блюда, что и в прошлый раз. Если он не просит тебя об услуге, то, должно быть, хочет заткнуть мне рот.

Дуаньму Жуй выдвинул предположение:

— Неужели он хочет, чтобы вы снова отправились в поход?

— Чушь собачья! — воскликнул Глава клана Дуаньму. — Взгляни на мои ноги: я и в обычное время с трудом передвигаюсь, какой уж тут поход?

— Тогда зачем Девятый князь вообще пожаловал в наш Город Юнпин? По его виду не скажешь, что он путешествует ради забавы... — На прогулку это было непохоже, но отчего-то создавалось впечатление, что делать ему совершенно нечего.

— О чем не следует спрашивать — не спрашивай. Ступай приводить себя в порядок и садись за стол, — Глава клана Дуаньму развернулся и ушел с кухни.

Дуаньму Жуй переглянулся с Сяо Янем:

— Видишь... Я же говорил, стоит заговорить о Девятом князе, как у отца начинается странная реакция.

Сяо Янь испуганно замахал руками:

— Тс-с... Осторожнее, услышит глава семьи. — Он быстро огляделся по сторонам.

— Чего бояться? Отец что, тебя съест? — Дуаньму Жуй ни капли не страшился Главы клана Дуаньму, чьё лицо вечно было нахмуренным. В его глазах тот ничем не отличался от отца из прошлой жизни: пугал грозным видом, но обладал невероятно мягким сердцем.

— Меня-то, конечно, не съест, но глава семьи говорил: если я еще раз нарушу правила, то велел отправить меня драить нужники...

Дуаньму Жуй сочувственно взглянул на Сяо Янь:

— Ступай за работу, старайся вернуться пораньше.

Когда приунывший Сяо Янь удалился, Дуаньму Жуя позвали в столовую обедать.

— Хоть мы и не знаем, с какой целью Девятый князь прислал эти блюда, раз они предназначены для Жуй-эра, Жуй-эру обязательно нужно поесть получше, — госпожа сидела рядом с Дуаньму Жуем и безостановочно угощала его: — За те дни, пока болел, Жуй-эр совсем исхудал.

Дуаньму Жуй втянул небольшой животик, на котором уже успел образоваться слой мягкого жирка:

— Мама, меня скоро раскормят как поросенка.

— Пусть поросенок, маме так нравится, — госпожа положила в чашку Дуаньму Жуя еще один кусочек еды. — Кстати говоря, Жуй-эр в последнее время совсем не пьет успокоительные отвары. Мама переживает, что твоя течка уже не за горами. Хоть признаков пока и не видно, тебе исполнилось уже восемьнадцать, пора бы подыскать Альфу. Вечно пить подавляющие зелья — дело не дело, от того, чему суждено случиться, в конце концов не уйдешь...

— Что за глупости ты мелешь? — оборвал ее Глава клана Дуаньму. — Если мы начнем искать Жуй-эру Альфу сейчас, то неужели все эти годы скрывать его истинную природу было напрасно?

— Но нельзя же просто сидеть сложа руки и смотреть, как Жуй-эр дойдет до течки и останется без пары! — госпожа гневно зыркнула на Главу клана Дуаньму. — Ты же сам не Омега, откуда тебе знать, каково это — переживать такой период, когда рядом нет Альфы?

— Тогда ты хочешь, чтобы Жуй-эра схватила стража? Скрывать восемьнадцать лет, а теперь заявить, что он Омега, — какая разница между этим и самоубийством? — Глава клана Дуаньму тоже заметно занервничал.

— И что же нам по-твоему делать? — госпожа тяжело дышала от гнева. — Я ведь с самого начала говорила: не нужно ничего скрывать. Ты настоял на своем. И вот теперь всё отлично: Жую нужно создавать семью, но он не может этого сделать, и даже течку ему придется переживать в одиночку.

— Семья, семья! — руки Главы клана Дуаньму, сжимавшие палочки, задрожали. — А кто тогда говорил мне, что не хочет пускать Жуй-эра по стопам Цун-эра? С тех пор как Цун-эр пал на поле боя, кто плакал и умолял меня позволить Жуй-эру жить по собственной воле, не обращая внимания на мирские условности?

Глаза госпожи покраснели, она сдерживала слезы:

— Но раз Жуй-эр теперь в таком положении, ты, как отец, должен же что-нибудь придумать!

— Опять всё свалилось на меня одного? А ты, мать, как себя вела? Кто заявлял, что пусть пьет лекарства и живет свободно, а жениться или нет — неважно? Кто теперь причитает, что невозможно пережить течку? Ты, мать, умеешь только ворчать?

— Я женщина слабая, ты хочешь, чтобы я вышла на улицу и сама зазывала зятя? — всхлипнув, зарыдала госпожа.

Глава клана Дуаньму, кипя от ярости, швырнул палочки на стол и вышел из столовой.

В столовой, кроме Дуаньму Жуя и госпожи, больше никого не осталось.

Дуаньму Жуй поспешно обнял госпожу за плечи, утешая ее:

— Всё в порядке, мама, я знаю, что ты желаешь мне добра. Я вовсе не хочу жениться, правда!

Само словосочетание замужество звучало так, будто его собираются выдать замуж за другого, разве это могло вязаться с его давней мечтой завести жену с пышными формами!

— Твой отец просто... — госпожа вытирала слезы шелковым платком, аппетит к столу у нее пропал напрочь. — Не поспеет оглянуться, как наступит течка. Если и дальше полагаться только на отвары, каждый последующий приступ станет сильнее предыдущего, тебе будет всё хуже и хуже, всё невыносимее. И неужели твоему отцу... неужели его сердце так спокойно стерпит это...

— Да всё хорошо, мама, я уже взрослый, стерплю! — пообещал Дуаньму Жуй. Выслушав слова госпожи, он тоже слегка помрачнел: судя по ее рассказу, течка звучала как нечто совершенно катастрофическое.

— Твой отец — человек грубый, откуда ему знать, как тяжело Омеге переносить течку без Альфы, дело ведь может дойти и до потери жизни. Пусть разок-другой выручат травы, но нельзя же сидеть на них всю жизнь...

— Разберемся с будущим потом, мама, по крайней мере сейчас до этого еще далеко. К тому же я, сколько бы раз ни потребовалось, смогу всё выдержать, не забывайте — я молодой господин из Поместья Дуаньму.

Только после этого лицо госпожи немного разгладилось:

— Верно, ты же наш младший господин, какая напасть способна тебя сломить?

Увидев, что госпожа наконец перестала всхлипывать, Дуаньму Жуй успокоился. В его сердце она уже прочно заняла место матери и ничем не отличалась от родной матушки.

— Но, мама, у меня есть еще один вопрос, который я хотел задать, — хоть Дуаньму Жуй и успокоил госпожу, кое-что не давало ему покоя. — Если начнется эта самая течка, сейчас или в будущем, обязательно искать Альфу и заключать союз? А если не искать?

Госпожа коснулась прядки черных волос, спадавших на плечо Дуаньму Жуя:

— Мама в свое время из-за этих тревог так упрямо настояла, чтобы твой отец с самого начала скрывал твою истинную суть. Твой старший брат был Альфой, он обязан был пойти в поход, и в итоге сложил голову на поле боя. Мама не хотела, чтобы тебе в будущем тоже пришлось идти против собственной воли ради брака. Конечно, если ты сам захочешь жениться или встретишь любимого человека, мама ни в коем случае не станет препятствовать. Но маме претит мысль видеть, как Жуй-эр из-за каких-то правил сочетается браком с нелюбимым человеком. Уж лучше тогда и дальше притворяться Беты и прожить жизнь в свое удовольствие.

Дуаньму Жуй вдруг отчетливо понял мотивы упорства госпожи. Он вспомнил, как в прошлой жизни, едва ему исполнилось двадцать и он еще даже не окончил университет, матушка потащила его на смотрины под предлогом того, что у родителей той девушки хорошее положение в обществе, что очень поможет развитию бизнеса его отца.

Будучи родителями в обеих жизнях, те прошлые отец и мать не вызывали у него какого-то особого негатива, однако матушку из этой жизни он уважал куда сильнее.

Он неожиданно подался вперед, крепко обнял госпожу за талию и уткнулся лицом ей в грудь:

— Спасибо тебе, мама!

Госпожа погладила его по спине и мягко произнесла:

— Лишь бы ты был счастлив, а мне всё остальное не важно. Только маме не хочется, чтобы ты в одиночку проходил через такие муки.

— Ничего страшного, мама, выход всегда найдется! — думал про себя Дуаньму Жуй. Будучи взрослым парнем, разве мог он всю свою жизнь всецело зависеть от какого-то другого мужчины?

Когда придет время, решение обязательно отыщется.

После долгих утешений госпожа наконец смогла перевести дух. Настрой Дуаньму Жуя заметно унял ее чувство вины.

Заметив, что еда на столе полностью остыла, она позвала слуг и велела разогреть обед заново, а заодно отправить порцию Главе клана Дуаньму.

Выйдя из столовой, Глава клана Дуаньму направился не в спальню, а прямо в парадный зал, снедаемый раздражением.

Сейчас, вспоминая обо всем этом, он тоже испытывал некоторое сожаление: тогда поддался сиюминутному порыву, послушал жену и решил дать Жуй-эру ту жизнь, какой он сам захочет, избавив от жестких рамок, погубивших Цун-эра, который сгинул на войне совсем юным, не успев даже обзавестись семьей.

Лишь после гибели Цун-эра они с женой прозрели: вместо того чтобы гнаться за славой и богатством ценой его жизни, куда лучше видеть сына беззаботным и счастливым все отпущенные дни.

Но одно дело — думать, и совсем другое — делать. Жуй-эру предстояло столкнуться с течкой, однако из-за скрытой омежьей натуры он не мог открыто выбрать себе Альфу.

Ему хотелось побыть в парадном зале в одиночестве, успокоиться и обдумать дальнейшие шаги.

— Глава семьи... — окликнул его слуга как раз перед тем, как он дошел до залы. — В парадном зале вас ожидает гость.

— Гость? — удивился Глава клана Дуаньму. — Когда прибыл? Кто такой?

— Пришел около четверти часа назад. Это тот самый Девятый князь, что навещал нас в прошлый раз. Он велел не докладывать о своем приходе вам и просто ждет здесь...

— Безобразие! — Глава клана Дуаньму взмахнул рукавом и грозно зыркнул на слугу. — И ты вот так запросто оставил князя ожидать меня?

Слуга тут же испуганно опустил голову:

— Маленький не смел...

— Ладно, жди у входа, без моего приказа никому не входить, — приказал Глава клана Дуаньму, оставляя слугу за порогом.

Отодвинув занавеску, он увидел Девятого князя, восседающего на почетном месте во главе залы, и поспешно направился вперед, чтобы отдать положенные почести.

Девятый князь поднял Главу клана Дуаньму за руки и сразу перешел к делу:

— На самом деле я пришел к вам с просьбой о помощи.

Глава клана Дуаньму с трепетом произнес:

— Всё, что прикажет князь, ваш покорный слуга исполнит изо всех сил.

— Ой! — князь махнул рукой. — К чему эти церемонии, присаживайтесь. Дело в том, что мне нужна помощь молодого господина вашего дома.

Глава клана Дуаньму велел слугам подать чай и осторожно осведомился:

— Мой непутевый сын умом не блещет, чем он может помочь князю? Боюсь, кроме хлопот, от него ничего не дождешься.

— Ну что вы, вовсе нет, — улыбнувшись, замахал рукой Девятый князь. — Пожалуй, кроме вашего сына, лучшей кандидатуры просто не сыскать.

Глава клана Дуаньму никак не мог взять в толк происходящее и начал тревожиться: раньше он думал, что князь имеет виды на их запасы успокоительного зелья, но теперь казалось, что дело вовсе не в этом. Зачем тому понадобился Жуй-эр?

— Не смею не спросить, какое дело у Девятого князя к Жуй-эру? — не выдержал Глава клана Дуаньму.

Девятый князь ничуть не разгневался и пояснил:

— По правде говоря, я прибыл в Город Юнпин с тайной миссией: мне поручено сопровождать секретный обоз с продовольствием на Наньян. Генерал Дуаньму, должно быть, уже догадался об этом.

Глава клана Дуаньму спешно сложил руки в почтительном жесте:

— Не смею...

— К несчастью, на одном из этапов пути постоянно возникают препятствия, и я никак не мог сообразить, как их преодолеть. Но стоило мне увидеть вашего сына, как я понял: на этот раз задание будет выполнено безупречно.

— Девятый князь слишком преуспел в похвалах... — вежливо отозвался на словах Глава клана Дуаньму, но на душе у него скребли кошки.

Участие в любых делах князя сулило лишь опасности и ничего больше.

— То, что я скажу далее, прошу вас, генерал Дуаньму, сохранить в строжайшем секрете, — не дожидаясь ответа, продолжил Девятый князь. — Всё то время, пока я нахожусь в Городе Юнпин, я тайком слежу за передвижением обоза. В прошлые разы в пути случались непредвиденные происшествия, из-за чего продовольствие доставляли с задержками. Поэтому в этот раз я лично возглавляю тайную отправку и должен выявить предателя. По этой причине мне необходимо на несколько дней покинуть город, но привлекать к себе лишнего внимания нельзя, придется замаскироваться. Я ломал голову много дней и наконец решил: пусть ваш сын сопроводит меня за городские стены.

— На сколько дней? — поинтересовался Глава клана Дуаньму.

— В лучшем случае на четыре-пять дней, в худшем — на неделю-полторы. В дороге не предвидится никакой опасности, нужно лишь скрыться от чужих глаз и под видом супружеской пары отправиться навестить родные места. Как только мы выедем за ворота, я должным образом устрою вашего сына, а по завершении дела верну в целости и сохранности.

http://bllate.org/book/25327/3019333