Готовый перевод Jiang Cheng Reborn / Цзян Чэн: Второй шанс: Глава 8

Ляньфан-цзунь развернул второе письмо. Впившись взглядом в написанное, он широко раскрыл глаза, а его руки задрожали.

— Ты… ты говоришь правду?

Цзян Чэн бросил на него быстрый взгляд:

— Глава ордена Цзян уже сказал: всё, что было сказано сегодня — чистая правда. Я лишь скрывал некоторые детали, но ни единого лживого слова не произнес.

Ляньфан-цзунь вновь вчитался в строки письма, и по его телу невольно пробежал холодный пот.

— Ляньфан-цзунь, я знаю, что вам нужна поддержка старых кадров клана Цзинь. Но вы вполне могли бы всё тщательно обдумать и взвесить: что обеспечит более прочную власть — призрачные чувства между мужчиной и женщиной и радость от заключения брачного союза или же глубокая, въевшаяся в душу ненависть за отнятую жену, которая куда лучше помогает держать ситуацию под контролем?

Цзян Чэн, прислонившись к дереву, внимательно наблюдал за выражением лица Ляньфан-цзуня. Он не мог не поразиться выдержке этого человека: новость о том, что его собственный отец осквернил жену подчиненного, да еще и прижил от нее дочь, которая сейчас готовится выйти замуж за самого Цзинь Цзысюаня — столь чудовищный скандал вызвал у него лишь мимолетное изумление.

Если подсчитать, Ляньфан-цзунь был не намного старше его самого, но в том, что касалось твердости характера, Цзян Чэн, проживший вторую жизнь, едва ли мог с ним сравниться.

— И что же глава ордена Цзян хочет, чтобы я сделал? — легко, почти невесомо спросил Ляньфан-цзунь. В его глазах не было ни ряби — лишь невозмутимость, от которой становилось не по себе.

Цзян Чэн слегка вздохнул:

— О цели моего визита я уже говорил. Мои родители ушли из жизни, и в этом мире у меня остались лишь два близких человека. Глава клана Цзинь проявляет хищный интерес, то и дело заглядываясь на магическое оружие моего шисюна, которое тот добыл, не жалея жизни ради защиты Пристани Лотоса. Я должен сберечь это для него, и если кто-то на это посягнет — я ни за что не соглашусь. А еще моя сестра… Я знаю, что она не может выбросить из сердца Цзинь Цзысюаня, да и он, кажется… сильно изменился. Думаю, рано или поздно тебе придется называть ее своей невесткой.

Никаких прямых просьб не прозвучало, но оба поняли друг друга без слов. Ляньфан-цзунь едва заметно улыбнулся:

— Раз так, я приму этот дар главы Цзян. В будущем я обязательно отплачу вам за оба этих подарка.

Цзян Чэн нахмурился:

— За какие еще оба?

Ляньфан-цзунь наконец явил самую искреннюю улыбку за весь вечер:

— Первый — в честь того, что дева Цзян нашла достойного человека. Ну а второй… разумеется, будет предназначен молодому господину Вэю.

Его улыбка была полна скрытого смысла. По спине Цзян Чэна пробежали мурашки. Почему этот человек улыбается так, что кровь стынет в жилах?

— Ха-ха, да делай что хочешь, дари кому пожелаешь… — Цзян Чэн отвесил поклон и, пошатываясь, зашагал прочь.

Ляньфан-цзунь вытащил из-за пазухи флягу, медленно откупорил ее и сделал глоток. Это было рисовое вино из Юньпина. Пусть оно не славилось на весь мир так, как Хэфэн или Улыбка императора, но в те нищие, горькие годы оно было для него лучшим нектаром.

Он закрыл глаза, и перед внутренним взором вновь возник первый подарок, который сделал ему Цзян Чэн. Храм Гуаньинь на шумной торговой улице, где среди мирской суеты был создан тихий уголок покоя. У тамошней Гуаньинь были тонкие черты лица и добрый взгляд — в них угадывалось неуловимое сходство с его матерью. Лишь Ляньфан-цзунь знал, каким мягким способом Цзян Чэн позволил его матери принять подношения и обрести покой.

Вино приятно согрело тело. Ляньфан-цзунь впервые за долгое время потянулся в ленивой потягушке и неспешно побрел назад.

Спустя несколько дней началась охота на горе Байфэн. Цзян Чэн смотрел на знакомые места, молча сжав кулаки. В прошлой жизни именно здесь Вэй Усянь выслушивал язвительные насмешки Цзинь Цзысюня. Если бы не заступничество его шицзе, Вэй Усянь, не стерпев издевательств, наверняка натворил бы бед. Именно из-за этого Цзинь Цзысюнь затаил на него злобу, что повлекло за собой бесконечную череду несчастий.

Цзян Чэн бросил взгляд на Цзинь Цзысюня, и на его губах заиграла холодная усмешка. Стоявшая рядом Цзян Яньли заметила это и на мгновение опешила, но ничего не сказала. Будучи родной сестрой Цзян Чэна, она лучше всех видела перемены, произошедшие в брате. Его пугающе ясное понимание ситуации и внезапная, почти отеческая опека над Вэй Усянем — подобного Цзян Яньли не могла и вообразить. Она была умна, но не могла разгадать, что именно стряслось с братом. С того самого момента, как он пришел в сознание, Цзян Чэн стал другим. Он молчал, а она не могла спросить прямо, но в сердце ее постоянно жила тревога из-за той тяжелой, неразрешимой печали, что залегла в его глазах.

— Вэй Усянь!

Цзян Чэн внезапно окликнул Вэй Усяня, который собирался вести адептов к началу состязаний. Остальные великие ордена тоже невольно прислушались. Вэй Усянь подумал, что тот хочет дать еще какое-то наставление, и раздраженно бросил:

— Ну что, Цзян Чэн, у тебя что, еще есть что сказать? Я и так всю ночь слушал твои нотации!

Цзян Чэн на мгновение замолчал, а затем достал из-за пазухи жетон главы ордена и швырнул его Вэй Усяню. Все присутствующие были поражены. Они, сами возглавлявшие ордена, прекрасно знали, сколь ценен этот жетон. Обладание им означало власть над большей частью ордена, и даже самый уважаемый наследник при жизни старого главы едва ли мог держать его в руках. Вэй Усянь тоже опешил, растерянно держа жетон.

— Ты что творишь?

Цзян Чэн посмотрел на него с досадой, словно на нерадивого ребенка:

— А что тут непонятного? После охоты вернешь. Мы будем действовать порознь, так что будь осторожен. Твой жетон заместителя главы еще не готов, так что этот пока послужит вместо него.

Вэй Усянь улыбнулся: он понял, что Цзян Чэн просто хочет защитить его и укрепить его авторитет, чтобы другие не смели задирать. Глядя на неловкого брата, ему хотелось одновременно и смеяться, и плакать. Он уже хотел вернуть жетон, но Лань Ванцзи, что случалось крайне редко, тихо произнес:

— Вэй Ин, не отвергай добрых намерений.

Вэй Усянь лишь качнул жетоном, прижал его к груди и, насвистывая, с улыбкой повел адептов в строй, оставив Цзян Чэна сидеть на трибуне одного.

Не Минцзюэ был немало удивлен. Он ценил прямоту и был впечатлен поступком Цзян Чэна, который не побоялся отдать жетон ради брата. Он сам предложил кубок:

— Глава ордена Цзян молод, но его душа чиста и открыта. Ваша с молодым господином Вэем дружба поистине вызывает зависть. Не выражает вам свое почтение!

Цзян Чэн поспешно поднял кубок и улыбнулся:

— Мы вместе выросли, и помогать друг другу — наш долг. Напротив, это я должен первым почтить главу ордена Не. Давно наслышан, что глава Не непобедим на поле охоты. Мы с братом давно восхищались этим и сегодня надеемся немного поучиться.

Слова прозвучали дерзко, но Не Минцзюэ, ценивший их, лишь рассмеялся:

— Вы оба — юные герои! Цзыдянь главы Цзян и Чэнь Цин молодого господина Вэя — прославленное оружие, не раз проявившее себя в бою. Думаю, на сегодняшней охоте нужно было подготовить побольше добычи!

Ляньфан-цзунь, услышав это, о чем-то задумался и распорядился, чтобы отвечающие за угодья люди подготовили больше дичи и были готовы пополнять запасы в любое время.

— Начали!

Раздался возглас снизу. Цзян Чэн улыбнулся, предвкушая красивый первый выстрел. Раз уж всё зашло так далеко, любые неприятности теперь могли быть только по вине самого клана Цзинь.

— На сегодняшней охоте давайте зададим удачный тон, — с улыбкой объявил Ляньфан-цзунь, стоя на помосте. — Прошу лучших адептов от каждого ордена совершить первый выстрел. Тот, кто покажет лучшее мастерство, получит наш специально приготовленный дар.

Он указал на изысканное золотое украшение для волос.

— Это вещь из женских покоев. Если кто-то выиграет ее, а сам не найдет применения — неужели ваша возлюбленная тоже не обрадуется? В конце концов, это лишь забава, помните, что главное — не повредить дружеским отношениям! — Ляньфан-цзунь объяснял всё так умело, что сумел разжечь азарт соперничества, не переходя границ.

Вэй Усянь покосился на горевшего нетерпением Цзинь Цзысюаня, затем на Цзян Яньли, которую госпожа Цзинь держала подле себя, и пробормотал:

— Вот же хитрюга.

Лань Ванцзи задумчиво посмотрел на него, но, увидев в глазах Вэй Усяня искреннее восхищение, промолчал.

— Итак, кто сделает первый выстрел?

Цзинь Цзысюань не выдержал:

— Я!

Он выступил вперед с решительным видом, ловко и точно пустил стрелу, угодив прямо в яблочко. Раздались аплодисменты. Вэй Усянь усмехнулся: он понимал, что Цзинь Цзысюань красуется перед шицзе, а украшение наверняка приготовил именно для нее. Все всё понимали, поэтому Вэй Усянь просто проигнорировал то, как Цзинь Цзысюань украдкой поглядывал на Цзян Яньли. Однако Цзинь Цзысюнь, решив, что подвиг Цзинь Цзысюаня немыслим, вдруг выскочил вперед, размахивая руками.

— Ха-ха! Вот это наш Цзысюань! Настоящая стать благородного господина! Величествен и блистателен!

Когда Цзинь Цзысюань вернулся, Цзинь Цзысюнь понизил голос:

— Цзысюань, это украшение невероятно ценно! Неужели ты правда хочешь отдать его той из клана Цзян? Как по мне, она ничем не примечательна, да и уровень культивации низкий, не стоит она твоего подарка.

Цзинь Цзысюань был в ярости, но из гордости лишь фыркнул, не став спорить в защиту Цзян Яньли. Вэй Усяню было плевать на эти мелочи, но он не мог стерпеть, как эти двое посмели обсуждать и принижать его шицзе. Глубоко вздохнув, он нарочито громко сказал, улыбаясь Лань Ванцзи:

— Лань Чжань, Лань Чжань?

Лань Ванцзи понял, что Вэй Усянь не сдержится, а поступок тех двоих и правда был недостоин благородных мужей, поэтому с готовностью подыграл ему:

— В чем дело?

Вэй Усянь улыбнулся:

— Покажу тебе кое-что занятное. Одолжишь мне свою лобную ленту?

Лань Ванцзи нахмурился, не желая идти на поводу. Вэй Усянь пренебрежительно махнул рукой:

— Ладно, тогда просто смотри.

Когда Вэй Усянь легко и непринужденно вышел на помост, завязал глаза повязкой и выпустил пять стрел разом, каждая из которых поразила центр мишени, вся площадь погрузилась в гробовую тишину.

Даже прожив две жизни, Цзян Чэн не мог не восхититься мастерством Вэй Усяня. В стрельбе из лука среди ста школ заклинателей не было никого, кто мог бы с ним сравниться. Даже если в прошлой жизни его поносили за использование Тёмного Пути, даже если Старейшина Илин погиб и его душа рассеялась на шестнадцать лет — в этом мире не нашлось второго такого человека, который мог бы встать вровень с Вэй Усянем.

Это был истинный избранник небес.

http://bllate.org/book/25326/3019169