Готовый перевод Hibiscus Flowers, Western Moon, Brocade Splendor / Цветы гибискуса, западная луна, парчовое великолепие: Глава 134

Я растерянно протянула руку и взяла розу, но тут же укололась шипом в самый кончик пальца. Легко вскрикнув, я инстинктивно разжала пальцы — роза упала, и я снова потянулась, чтобы поймать её, но укололась ещё раз. Пришлось вновь подбросить цветок в воздух. Так я, словно циркачка, ловила и роняла его снова и снова, пока на моих пальцах не осталось несколько ранок, а нежная белая роза уже скользнула в прозрачную воду ручья. Она несколько раз погрузилась и всплыла, затем тихо поплыла по течению, будто выглянув из воды и робко поглядывая на нас.

С чувством вины я посмотрела на него и собралась достать розу из воды, но он схватил меня за руки, заглянул в глаза и бережно взял мой кровоточащий палец в рот.

От его прикосновения по всему телу пробежала дрожь. Его винные глаза, казалось, тоже затуманились. Он незаметно приблизился ко мне, почти коснувшись губами моего лица, и тихо спросил:

— Кто ты такая?

Его губы коснулись моих, и он прошептал:

— Кажется… будто я знал тебя ещё давным-давно.

Между нами разлилась жаркая волна. От него пахло вином. Прежде чем я окончательно потеряла рассудок, я отвернулась и вышла из его объятий.

— Ваше величество, вы пьяны, — сказала я спокойно.

Он на мгновение замер, затем, улыбаясь, приподнял мой подбородок:

— Ты сердишься на меня? Сердишься за то, что тогда так грубо увёз тебя в Тюркский каганат?

Я отвела его ладонь и посмотрела на Матерь-Древо:

— Ваше величество, а знаете ли вы, сколько грецких орехов упало с этого дерева?

Салур слегка удивился. Я наклонилась, подняла один орех и аккуратно стёрла с него пыль:

— Только что я услышала два удара падающих плодов и своими глазами видела, как упало пять орехов. А сейчас подняла ещё один.

— Ваше величество правы: человек не может вечно жить прошлым, — с грустью сказала я, глядя на луну, и положила орех ему в ладонь. — Всё в этом мире меняется. Восемь лет пролетели, словно мгновение. Сколько всего изменилось с тех пор! В третий год эры Юнъе я потеряла многих друзей и родных, включая того друга. И моя судьба полностью переменилась.

— Даже если чувства между мной и тем другом угасли или изменились, всё же у нас остались прекрасные воспоминания. И этого достаточно. Они навсегда останутся живыми в моей памяти и станут важной частью моей жизни. Сейчас, наверное, мой друг, как и вы, окружен любимыми жёнами и детьми. Я искренне рада за него, — улыбнулась я. — В конце концов, я тоже уже отец ребёнка. Поэтому… прошу вас, Ваше величество, отпустите госпожу Чжуолан Домо обратно в Дали.

Вино, казалось, мгновенно выветрилось из Салура. Он прислонился к решётке беседки и пристально, то сурово, то мягко, смотрел на меня:

— Ты всё ещё злишься. Я в последнее время пренебрегал тобой из-за военных дел.

Я мягко покачала головой, но он продолжил:

— Я оставил тебя и ту дерзкую принцессу лишь для того, чтобы подразнить Дуань Юэжуна, проверить, что ещё он выкинет. — Он рассмеялся. — Он действительно умён: выбрал буддизм, в который больше всего верит Великая Императрица-вдова. Не волнуйся, принцессу я верну. А вот тебя… — он улыбнулся. — Ты спасла мне жизнь, многое перенесла ради меня в пути. Я непременно сделаю тебя своей супругой хана.

Я уже собралась возразить, но он вновь приблизился, нежно обнял меня за талию и тихо сказал:

— В Поднебесной женщину ценят лишь за покорность, как бы талантлива она ни была. Тебе приходится переодеваться мужчиной и жить в постоянной осторожности. Но в Великом Тюркском каганате, став женой хана Фэйду, ты получишь неограниченную власть и почести. С твоим умом ты навсегда останешься в истории Тюркского каганата под защитой Тэнгри.

Я мягко отстранилась и улыбнулась:

— Ваше величество, Мо Вэнь никогда не стремилась к славе или богатству. Мне нужно лишь свободное, независимое существование. Прошу вас, вспомните, что я спасла вам жизнь, и отпустите меня. В будущем «Цзюнь Цзи» непременно поддержит ваш Шёлковый путь.

— Ваше величество, королева прислала за вами, — раздался ровный голос Амира, прервав нашу беседу.

Я подняла глаза и увидела его за кустами роз.

— Хорошо, — недовольно бросил Салур, но тут же, словно весенний ветерок, улыбнулся, и его винные глаза засияли. Он нежно коснулся моей щеки:

— Ты ведь нарочно разжигаешь во мне интерес, верно?

Я оцепенела, глядя на его уверенный вид. «Как и в детстве, у него чересчур богатое воображение!» — подумала я.

— Скажу тебе, Мо Вэнь, — он вздохнул и вложил орех обратно мне в ладонь, — тебе это удалось.

Он сделал несколько шагов, но вдруг обернулся. Его винные глаза в ночи вспыхнули тёмно-красным, словно призрачные огни. От этого взгляда меня бросило в дрожь, но он произнёс:

— Мо Вэнь, умная женщина — это прекрасно, но добродетель женщины — в кротости и покорности. Не перегибай палку. Игра в «ловлю через отпускание» тебе не к лицу.

В этот миг я яснее ясного осознала железную истину: Фэйцзюэ действительно умер.

Прежний Фэйцзюэ никогда бы не сказал ничего подобного, да и в мыслях таких не держал бы — уж точно не обо мне.

Встречи и расставания, перемены и случайности… Наша связь с Фэйцзюэ оборвалась. Навсегда.

— Матерь-Древо, — я обернулась к грецкому ореху и прошептала: — Пусть Тэнгри поможет мне скорее вернуться в Поднебесную.

— Госпожа, пойдёмте обратно, — раздался голос.

Я обернулась и увидела Ладу И с холодными голубыми глазами. Она, похоже, всё видела, но теперь делала вид, что спокойна, хотя в её взгляде мелькала хитрость, которую, как она думала, никто не замечает.

Хлоп! — раздался лёгкий звук. Ладу И испуганно отпрыгнула, и я тоже вздрогнула. Оказалось, я сжала орех так сильно, что он треснул в моей ладони. Я разломала скорлупу, вынула ядрышко и положила в рот.

Ах, как вкусно! Тонкая кожица и насыщенный аромат грецких орехов из Гуньюэчэна действительно не имеют себе равных. Я медленно пережёвывала ядрышко, будто прожёвывая прошлое…

Ладу И всё ещё косилась на меня. Я щедро протянула ей немного орехов и медленно, на тюркском, сказала:

— Хочешь попробовать? Очень вкусно!

Она покраснела, странно на меня посмотрела и отрицательно махнула рукой, ведя дорогу вперёд.

Когда я вернулась во дворец Лянфэндянь, из тени вдруг выскочила тень. Ладу И испугалась, но я тихо окликнула:

— Ци Си.

Тень села, её пушистый хвост зашуршал по земле, и она коротко тявкнула.

Я погладила её по голове и почувствовала, как навалилась усталость. Заметив, что в комнате Чжуолан Домо ещё горит свет, я вошла туда. Принцесса сидела на кровати, задумавшись. Её сторожила незнакомая служанка — женщина в возрасте, с резкими чертами лица, высоким носом и узкими глазами, больше похожая на ведьму из сказок, чем на обычную служанку.

Она шила что-то, но, увидев меня, встала и поклонилась.

«Раньше служанки всегда дежурили снаружи, — подумала я. — Почему теперь она сидит здесь?»

— Как вас зовут? — спросила я вежливо.

— Рабыня Мила. Хан повелел мне лично заботиться о принцессе.

«Лично заботиться»? У меня возникло дурное предчувствие, но я улыбнулась:

— Спасибо, что присматривали за принцессой весь день. Теперь идите отдыхать, я сама позабочусь о ней.

Служанка не шелохнулась, лишь опустила голову:

— Простите, но я не могу. Принцесса Чжуолан Домо беременна. В последние дни её настроение нестабильно, и хан приказал мне неотлучно находиться при ней.

Я в ужасе обернулась к принцессе. Та бросилась мне в объятия и зарыдала:

— Мо Вэнь, что мне делать?

— Не плачь! — Я тоже разволновалась. Ребёнок появился в самый неподходящий момент. Дуань Юэжун всегда говорил, что не любит детей, и, несмотря на огромный гарем, до сих пор не имел наследника. Ребёнок Чжуолан Домо — первый сын наследного принца Дали и, возможно, будущий правитель. Теперь Салур поймал настоящую «рыбу». Он может не только выторговать огромный выкуп, но и удерживать принцессу с ребёнком в заложниках на неопределённый срок. Её возвращение домой откладывается на неизвестное время.

Я мягко успокаивала её:

— Не плачь. Это же радость! Ты носишь первого сына наследного принца Дали. Может, однажды ты станешь королевой Дали!

Я утешала её ещё долго, пока принцесса, наконец, не уснула от усталости. Я уложила её, укрыла одеялом и вернулась в свою комнату. За день произошло слишком многое. Я металась в постели, не находя покоя. Ци Си, почувствовав мою тревогу, тихо запрыгнула на ложе и улеглась рядом. Я обняла её и провела ночь без сна.

Несколько дней прошли спокойно. Иногда Салур приглашал меня на прогулки верхом, вёл себя вежливо, как с послом дружественного государства, и больше не упоминал о том, чтобы оставить меня. Он даже спрашивал о моей жизни в Дали и на юге Поднебесной, но я чувствовала скрытый смысл: он выведывал информацию о военных силах Дали и Цзяннани.

За восемь лет доверие ко мне со стороны Дуань Юэжуна и его отца, правителя Дали, только росло. Дуань Юэжун почти ни в чём не скрывался от меня, иногда даже нарочито жаловался при мне на военно-политические трудности, внимательно наблюдая за моей реакцией фиолетовыми глазами — явно надеясь услышать совет. Я отлично знала ситуацию в Дали, но, помня о жестокости Салура в Доме ночного покоя в Доме, делала вид, что ничего не понимаю. Если он сильно давил, я спокойно отвечала: «Разве такие важные сведения Дуань Юэжун доверит простой болтливой женщине? А Чжан Чжи Янь из Цзяннани и подавно — он всегда подозрителен». Его винные глаза становились непроницаемыми.

Но каждый раз, когда я просила отпустить нас с Чжуолан Домо, он ловко уходил от темы. Видя моё уныние, он даже выглядел довольным.

Беспокоясь за беременную принцессу, я старалась чаще быть с ней, разговаривала, гуляла с ней во внутреннем дворике.

Чжуолан Домо стала тихой: больше не плакала, не кричала и не бросалась вещами. Чаще всего она просто смотрела в окно. Лишь когда просила меня переночевать у неё, я слышала, как она во сне тихо рыдала, зовя Дуань Юэжуна.

Однажды мы гуляли во дворике. Сад у дворца Лянфэндянь зарос сорняками, но среди них кое-где ещё цвели растения. Чжуолан Домо, редко открывавшая рот, тихо сказала, глядя на почти увядший цветок:

— Это ведь мальва?

Улыбнувшись — ведь мальва носила моё имя, — я ответила:

— Эти растения гораздо слабее людей, но даже они сумели выжить здесь. Мы обязательно справимся.

Я уже собралась начать очередную утешительную речь, как услышала за спиной шёпот:

— Да уж, настоящий сорняк. Не вырвёшь никак. Неудивительно, что Великая госпожа его ненавидит.

«Великая госпожа» — так слуги называли любимую супругу хана Салура, Жэйханьгули.

Мы с принцессой обернулись. Это была Ладу И, постоянно подглядывавшая за нами. Однажды я даже застала её за «работой», когда я была в уборной…

Увидев наши взгляды, она быстро опустила голову, изображая покорность, но её проницательные голубые глаза сверкали.

Мне она становилась всё менее симпатичной, но её слова заинтересовали меня:

— Вы сказали, что Великая госпожа не любит мальву?

Ладу И подняла голову. В её взгляде не было и тени уважения, но, упомянув Великую госпожу, она гордо вытянула шею, словно лебедь:

— Да, госпожа. Золотой розовый сад — любимое место отдыха хана, и только Великая госпожа может входить туда без разрешения. Во всём дворце растут редкие растения, но мальва растёт слишком быстро и отбирает у других свет и землю. Особенно Великая госпожа ненавидит, как она посягает на землю Золотого розового сада. Чтобы розы лучше цвели, она приказала вырвать всю мальву во дворце.

http://bllate.org/book/2530/276927