Готовый перевод Hibiscus Flowers, Western Moon, Brocade Splendor / Цветы гибискуса, западная луна, парчовое великолепие: Глава 96

На этот раз старший и второй брат точно не явятся, словно небожители, чтобы спасти меня… Все ушли…

Я вяло поднялась на ноги и подняла глаза к луне, висящей в зените и озаряющей всё вокруг чистым, холодным светом. Невольно подумала: «В эти дни великой битвы чем, интересно, занят Фэйбай?»

Цветы в тумане не расцветут, несокрушимая бирюза обратится в прах.

Вероятно, в этой жизни, до самой смерти, нам с тобой больше не суждено встретиться…

Ветер поднял прядь моих растрёпанных волос и прижал её к щеке. Только тогда я осознала, что лицо моё давно мокро от слёз.

Я подняла рукав и молча вытерла глаза, успокоила сердце и снова села, продолжая молча точить наконечники стрел…

Тысячи нитей — один дюйм нежности, тысячи слёз — воспоминания, разрывающие душу.

☆ Глава семьдесят девятая. Ветер утих, цветы глубже погрузились в тень (часть первая)

Автор говорит читателям: Благодарю всех, кто написал мне пространные отзывы. Честно говоря, руки у меня дрожали, когда я читала ваши комментарии. Мой литературный дар далеко не так силён, как ваше умение писать, но я всё равно была глубоко тронута — ведь вы стали настоящими ценителями моего романа. От одного желания поставить оценки вашим отзывам мне уже чешутся пальцы! Ещё раз кланяюсь вам от имени Муцзинь и благодарю от всего сердца. Без вашей поддержки этот роман никогда бы не достиг сегодняшнего дня.

Ещё одна глава — и том «Лунный свет, цветочная тень: снова при встрече» подойдёт к концу. Возможно, придётся попросить у вас, дорогие читатели, три-пять дней, чтобы хорошенько обдумать следующий том. Если не случится ничего непредвиденного, роман будет состоять из четырёх томов, а четвёртый завершится примерно на шестой главе. Так что я продолжу публиковать новые главы — не пропустите в назначенный час сказку Хуа Муцзинь о Войнах Царств!

Несколько дней подряд мы работали без отдыха, изготовляя луки и арбалеты, затем перевезли их к Трещине Небес. Ловушки на Склонах Падающих Цветов тоже начали приносить плоды. Последним шагом нашего плана было — если ни Трещина Небес, ни Склоны Падающих Цветов не остановят врага — заманить его прямо в деревню. Там хранились запасы праздничных и новогодних фейерверков. Мы связали бамбуковые палки в пучки — и тогда сможем уничтожить их всех разом.

Несколько дней подряд Дуань Юэжун не появлялся. Думаю, он уже проложил путь на юг, в земли мяо. Уже несколько дней я не видела Си Янь, и сердце моё тосковало по ней. По ночам мне постоянно снилось её смехотворное личико, как она, пуская слюни, радостно улыбается мне.

Как же хочется снова поднять её пухлое тельце, погладить её пухлые ладошки, вдохнуть запах молока, исходящий от неё.

Не плачет ли она, зовя «папа»?

В тот день, накануне великой битвы, я как раз точила бамбуковые стрелы, когда Лундао вдруг позвал меня к старосте — мол, есть важное дело.

Я кивнула и пошла за ним. По дороге видела, как в каждом доме горит свет. В душе вздохнула: в эту бессонную ночь кто вообще сможет спокойно уснуть?

Войдя в храм предков, я увидела, как староста молча смотрит на таблички с именами предков.

Я подошла и поклонилась ему:

— Староста, Мо Вэнь пришла. В чём приказ?

Староста обернулся и улыбнулся:

— Сегодня хочу сообщить вам кое-что очень важное.

Я уже собиралась спросить, в чём дело, но он лишь махнул рукой: «Идёмте за мной», — и повёл меня в потайную комнату.

Внутри стоял длинный жертвенный стол. На нём — курильница и подсвечники. Над столом висела слегка пожелтевшая картина: изображённый на ней прекрасный юноша с развевающимися одеждами смотрел на нас с доброй улыбкой.

Я с недоумением всматривалась в портрет: почему он кажется мне таким знакомым?

Староста с почтением зажёг перед картиной благовоние и сказал:

— За эти дни господин Мо предложил нашему Цзюньцзячжаю столько замечательных идей — вы явно не простой человек.

Я замахала руками:

— Староста слишком хвалит. Мо Вэнь всего лишь придумывает разные хитрости. Если бы не помощь Цзюньцзячжая, жена и дочь Мо Вэнь давно погибли бы.

Я поклонилась ему до земли. Староста пристально посмотрел мне в глаза:

— Господин Мо — не из Цзюньцзячжая. Вы вполне могли уйти, как молодой повелитель Дуань, но остались и решили разделить с нами судьбу. Сейчас, перед лицом нашего древнего благодетеля, Шутао от лица всего рода благодарит вас, господин Мо.

Я была потрясена и невольно отступила на шаг, застыв на месте. «Когда же он всё понял?» — мелькнуло в голове. Но сейчас, в канун великой битвы, скрывать правду уже бессмысленно.

Я опустилась на колени, охваченная стыдом:

— Простите, староста. Всё это — моя вина и вина молодого повелителя Дуаня: именно мы привели Ху Юна в Ланьцзюнь. Прошу вас, накажите меня.

Староста мягко улыбнулся, вздохнул и поднял меня:

— Ещё когда вы читали лекции детям, я почувствовал, что вы не простой человек.

Я не удержалась:

— А как вы распознали молодого повелителя Дуаня?

Староста горько рассмеялся:

— Как бы он ни притворялся, но… ах, Цуйхуа!

Оказалось, стратегия Дуань Юэжуна «дальняя дипломатия и ближняя агрессия» сработала: девушки начали сочувствовать Чаочжу с его фиолетовыми глазами и стали открыто осуждать Цзюнь Цуэйхуа. Та не выдержала и однажды засадила засаду, чтобы избить Дуань Юэжуна. Но вместо этого обнаружила его истинный пол.

Цуэйхуа вернулась в полном трансе. Под нажимом родных выдала всё старосте, а тот велел ей хранить тайну любой ценой.

— Раз молодой повелитель Дуань переоделся женщиной, значит, и вы, господин Мо, — девушка! — улыбнулся мне староста.

Я неловко кивнула:

— Обманув вас, Мо Вэнь заслуживает смерти.

Староста махнул рукой:

— Вы — девушка с душой благородной орхидеи. Какое преступление — желать спасти свою семью? Более того, вы рискнули жизнью, чтобы остаться с нами в Цзюньцзячжае. Это истинное благородство!

Я скромно ответила:

— Мо Вэнь лишь хотела внести свою лепту и не могла остаться в стороне.

Староста пристально посмотрел на меня:

— Тогда у Шутао есть к вам несмелая просьба.

— Говорите, староста.

— Наш род Цзюнь, ещё со времён первого предка, был обвинён родом Сюаньюань и изгнан из столицы. Благодаря нашему благодетелю одна ветвь рода переселилась сюда, в земли ночного Ланга. Поскольку вы проявили такую доблесть, Шутао хотел бы вписать вас в родовую летопись Цзюнь, чтобы наш род мог устоять перед внешними бедами.

Я замерла. «Неужели он надеется, — подумала я, — что если род Юйган вновь придёт к власти, Дуань Юэжун позаботится о Цзюньцзячжае из уважения ко мне и ему?»

Я покачала головой:

— Благодарю за доброту, староста, но я не могу согласиться.

И добавила:

— Не стану скрывать: я родом из Сианя и враг, а не друг молодому наследнику Дуаню. Рано или поздно мне придётся вернуться в Поднебесную, и тогда между нами может вспыхнуть война. Это погубит Цзюньцзячжай.

Староста подошёл ближе и искренне сказал:

— Вы ошибаетесь, девушка. Шутао — не корыстный человек. Этот портрет — нашего древнего благодетеля. Именно в знак благодарности за его благородство мы, переселившись в Ланьцзюнь, взяли фамилию Цзюнь. Ваша доблесть тронула меня. Если вы станете частью Цзюньцзячжая, это укрепит дух наших людей. Вы — человек необыкновенный, а я, Шутао, уже стар и бессилен. Надеюсь, вы поможете нашему роду пережить эти смутные времена. Так я хотя бы не опозорю память предков.

Я подумала: завтра на поле боя нас ждёт немало опасностей, и сколько из нас вообще выживет — неизвестно. «Ладно, — решила я, — хоть немного успокою старика».

Я кивнула в знак согласия, но попросила сохранить мою тайну. Староста обрадовался и тут же пообещал, что это останется секретом между нами, пока я сама не решу иначе.

Он велел Лундао принести курильницу и подготовить церемонию вступления в род. К счастью, обряд оказался простым — вероятно, из-за военного времени. Он лишь заставил меня поклониться предкам, а затем вписал моё имя «Цзюнь Мо Вэнь» в родовую летопись.

Староста бережно раскрыл летопись и указал:

— Вот имя нашего первого предка.

Я подошла ближе и остолбенела. В первой строке значилось: Сыма Циншао…

Сыма? Сыма?!

Я опустила глаза и увидела в правом нижнем углу летописи крошечный рисунок фиолетовой западной пассифлоры.

Сколько в жизни случайностей и неизбежностей?

Староста с волнением продолжал:

— Наш благодетель носил фамилию Юань, а имя — Линянь.

Вот оно! Сыма Лянь говорил, что одна ветвь их рода осталась в Тайном Дворце, охраняя Пурпурный Гробницкий Дворец для рода Юань, а другая переселилась на юг, в горы Наньлин. Я снова взглянула на портрет — и точно: он был точь-в-точь как юноша с флейтой на фреске у входа в Пурпурный Гробницкий Дворец.

Одни и те же Сыма, но совсем разная судьба: одна ветвь навеки заперта в подземном дворце, где зреют амбиции и жажда власти, другая — свободно живёт в южных горах, наслаждаясь уединённым раем.

Но ни одна из них не избежала руки судьбы, ни одна не укрылась от жестоких бурь смутных времён.

В тот день я наконец поняла: и я, Хуа Муцзинь, никогда не убегала от этой руки.

Я твёрдо посмотрела на старосту и громко сказала:

— Староста, будьте спокойны. Цзюнь Мо Вэнь до последнего защитит Цзюньцзячжай.

Одиннадцатого числа восьмого месяца третьего года эры Юнъе Юаньсяо, залезший на столетнее дерево, увидел знамёна с иероглифом «Ху» и сообщил, что враг возглавляет человек с грубым, жестоким лицом.

Я тоже забралась на дерево и увидела Ху Юна. За его войском тащили несколько ящиков — вероятно, награбленное за эти дни. Ещё дальше шёл отряд пленников под охраной солдат — бесконечная вереница.

Мы отправили женщин и детей прятаться в горы с приказом не выходить, пока мы сами не пришлём за ними.

Затем мы перешли в боевой режим. Весь путь к Цзюньцзячжаю проходил через девственные леса. Мы затаились в заранее подготовленных дозорных вышках. Вскоре действительно увидели, как отряд движется в нашу сторону. Я, находясь на возвышенности, заметила, что Ху Юн выделил около сотни человек вперёд. Я свистнула на листе ивы, подав сигнал лучникам: «Не стрелять — это разведка». И точно: те несколько сотен человек дошли до Трещины Небес, не обнаружили засады и увидели деревню Цзюньцзячжай.

Был обеденный час, из труб поднимался дым, люди двигались. Разведчики вернулись и доложили Ху Юну. Тот громко расхохотался и приказал солдатам: «Пойдёмте в ту деревню, хорошо повеселимся!» — и повёл войско вперёд, прямо в Трещину Небес.

Солнце палило нещадно, и я мысленно возрадовалась: небеса, похоже, решили помочь Цзюньцзячжаю.

Когда середина войска вошла в Трещину, я окунула деревянную стрелу в бочку с маслом, подожгла её и первой пустила в бой.

Эта стрела сбила знамя и пронзила грудь знаменосца. Тут же первая шеренга лучников открыла огонь.

Бамбуковые и деревянные стрелы, а также огромные камни посыпались, словно дождь. Войско Ху Юна пришло в смятение. Мы вылили вниз десятки бочек раскалённого масла, и, пока враг кричал от боли, продолжали пускать зажигательные стрелы. Огонь, подхваченный ветром, начал распространяться назад, по тылу врага.

Я не переставала стрелять. Когда первая атака закончилась, Трещина Небес уже была завалена обугленными телами.

Войско Ху Юна не могло продвинуться дальше и подало сигнал к отступлению. Под градом стрел солдаты начали отходить.

Командир Чанъе ликовал, и все были в приподнятом настроении.

Как только враг отступил достаточно далеко, я приказала собрать трупы и подобрать оружие, уцелевшее от огня. Награбили целую гору! Посчитали павших — шестьсот наших убили четыре тысячи солдат Ху Юна. Все были в восторге.

В ту же ночь староста объявил, что я официально вступила в род Цзюнь и получила фамилию Цзюнь.

Боясь, что Ху Юн может совершить ночную вылазку, я оставила десять человек на Склонах Падающих Цветов.

Прошло несколько дней, но Ху Юн так и не двинулся к Цзюньцзячжаю. Разведчики сообщили, что он свернул к соседнему тужяскому поселению.

Я предположила, что у Ху Юна две цели: во-первых, он не знает наших сил и хочет разузнать о Цзюньцзячжае у тужя, во-вторых, ему нужны припасы. Если верить расчётам Дуань Юэжуна, неизвестно, не учинит ли он там погром.

Я послала Цзюнь Эргоу разведать обстановку. Тот вернулся с ужасными вестями: сначала тужя встретили Ху Юна с почестями, но его пьяные солдаты изнасиловали десятки женщин. Сам Ху Юн, ослеплённый похотью, осквернил прекрасную дочь вождя. Тужя решили убить его, но Ху Юн опередил их — поджёг деревню. Теперь он захватил поселение, превратив мужчин в рабов, а женщин — в наложниц для лагеря.

Я задумалась и тут же составила письмо-союз для всех вождей окрестных деревень. В нём подробно описала зверства Ху Юна и призвала объединиться ради защиты родных земель. Посланцы разнесли письма по всем деревням.

Но, к сожалению, ответы не успели прийти: Ху Юн уже закончил подготовку и вновь двинулся на Цзюньцзячжай. На этот раз он обошёл Трещину Небес и направился к Склонам Падающих Цветов.

Когда староста указал на карте это место и назвал его, я похолодела и сразу решила заложить там вторую ловушку.

http://bllate.org/book/2530/276889