Готовый перевод Hibiscus Flowers, Western Moon, Brocade Splendor / Цветы гибискуса, западная луна, парчовое великолепие: Глава 44

Я подняла голову. Глаза мои наполнились слезами обиды, и я нарочито застенчиво взглянула на двух красавцев, появившихся одновременно — Юань Фэйбая и Фэндина.

Фэндин сначала был поражён, затем приподнял бровь и лёгкой усмешкой посмотрел на окаменевшего Фэйбая.

Спустя много лет, когда Юань Фэйбай стал легендарным героем Поднебесной, чьё имя заставляло трепетать сердца и перед которым склоняли колени бесчисленные воины, никто не знал, что его непоколебимое спокойствие и точность суждений были выкованы в юности через нечеловеческие испытания — в том числе и через мучительные, израненные чувства, связывавшие его с Хуа Муцзинь.

Вскоре Фэйбай овладел собой, скрыв потрясение в глазах, и, будто ничего не произошло, величественно, словно Небесный Повелитель, протянул мне руку.

Какая ирония! Эта рука была той самой, которую десять минут назад крепко сжимала Цзиньсю. Меня пронзила тоска — как же мне хотелось отшвырнуть эту руку, дать ему пощёчину и ещё несколько раз пнуть!

…

Мы долго смотрели друг на друга, наши взгляды сплелись неразрывно. Он твёрдо держал раскрытую ладонь. Наконец я отвела глаза и тихо взяла его прохладную, влажную руку, выйдя из Шигуй Циншаня. Слёзы обиды хлынули сами собой — на этот раз мне не нужно было притворяться. А его ладонь была покрыта холодным потом, что выдавало его крайнее волнение.

В глазах Фэйбая мелькнула боль. Он достал шёлковый платок и осторожно перевязал мою рану, тихо пробормотав:

— Но… тебе ведь больно?

Я покачала головой. Он долго смотрел на меня, тяжело вздохнул и вдруг поднял меня на руки. Я вскрикнула от неожиданности, а он, прихрамывая, вынес меня из тьмы в золотистый свет османтусов.

Фэндин наблюдал за нами, и в его глазах на миг вспыхнула ледяная злоба, но тут же исчезла. Он опустил голову и отступил в сторону. Так я оказалась перед всеми — со слезами на щеках, среди аромата цветущих османтусов. Выражения лиц присутствующих были разными: Лю Яньшэн смотрел с ненавистью и затаённой злостью, а в глазах Юань Цинцзяна была непроницаемая глубина.

Юань Цинцзян лёгкой улыбкой произнёс:

— Похоже, Яньшэн был прав: в Шигуй Циншане действительно скрывалась… красавица.

Фэйбай осторожно опустил меня на землю. Я немедленно опустилась на колени, прижав лоб к полу:

— Вчера я оскорбила маркиза и заслуживаю смерти. А сегодня самовольно пришла в Сад османтуса, чтобы принести лекарство Третьему господину. Моё преступление не имеет оправдания.

Фэйбай тоже опустился на колени:

— Прошу отца простить. Муцзинь беспокоилась за меня и боялась, что я поврежу здоровье вином, поэтому принесла средство от похмелья. Вчера её ранили беглые преступники, и я, видя её изнеможение, не осмелился тревожить отца. Если виноват кто-то, то только я. Прошу не винить Муцзинь.

Мы стояли на коленях перед Юань Цинцзяном. Он снова сжал мою руку. Я пыталась вырваться, но он держал крепко, будто я — его единственная опора. Я внешне выглядела испуганной, но внутри лишь презрительно фыркнула.

Юань Цинцзян молча смотрел на нас несколько мгновений, затем мягко улыбнулся:

— Фэйбай, ты давно не называл меня отцом.

Я вздрогнула и украдкой взглянула на Фэйбая. Тот тоже был ошеломлён и медленно поднял голову:

— Дитя… виновато…

Он запнулся, и на его лице появилось редкое для него выражение растерянной боли.

Юань Цинцзян вздохнул, подошёл и поднял нас обоих:

— Вы оба глупцы. Если скучаете друг по другу, зачем мучить себя?

Моё сердце дрогнуло. Я посмотрела на Фэйбая — и он в тот же миг обернулся ко мне. Его тёмные глаза сияли странной смесью недоумения и нежности. Я хотела сказать тысячу слов, но вся обида и жалость слились в беззвучный ком в горле.

— Как твоя рана, Муцзинь? — участливо спросил Юань Цинцзян.

Я пришла в себя. Откуда-то изнутри подступило раздражение и острое чувство обиды. Я незаметно вырвала руку из ладони Фэйбая и, опустив глаза, вежливо ответила:

— Благодарю маркиза за заботу. После приёма вашего чудодейственного лекарства мне гораздо лучше. И спасибо за подарок на день рождения.

— Лекарство? Подарок? — удивлённо переспросил Фэйбай, глядя на отца.

Юань Цинцзян кивнул:

— Вчера вечером я гулял с Фэндином в Западном Лесу и повстречал девушку, которая с невероятной находчивостью усмирила братьев Ци. Тогда я ещё не знал, что это Хуа Муцзинь. Она вдруг почувствовала себя плохо у ворот Сифэнъюаня, и Фэндин оказал ей помощь. Кстати, тебе тоже стоит поблагодарить Фэндина. А ещё мне так понравилась эта девушка, что сегодня я подарил ей шкатулку для туалетных принадлежностей твоей матери.

У меня внутри всё похолодело. Так Юань Цинцзян всё видел — как я подглядывала за Фэйцзюэ! Но он умолчал об этом… Значит, хотел защитить Фэйбая? Я подняла глаза, чувствуя вину, но маркиз смотрел на меня с тёплым сочувствием.

На лице обычно холодного Фэйбая вдруг вспыхнула радость. Он снова упал на колени:

— Благодарю отца за милость!

И потянул меня за собой кланяться.

— Я давно слышал, — вежливо произнёс Фэндин, — что девушка Хуа Муцзинь, хоть и четвёртая в Пятерице, обладает мудростью Чжугэ Ляна и стала героиней рода Юань, спасшей урожай от саранчи. Поздравляю маркиза с такой проницательной невесткой.

Он поклонился, но бросил на меня ледяной взгляд. Я поежилась: «Откуда он взял, что у меня мудрость Чжугэ Ляна? Теперь уж точно не выкрутишься!»

— Эта девушка из рода Хуа? — вдруг спросил даос, до сих пор молчавший, и тоже захотел вмешаться в эту и без того непростую ситуацию.

Он принялся разглядывать меня с ног до головы, как старуха на смотринах. Мне стало невыносимо, и я хотела спрятаться за Фэйбая, но тот опередил меня: широким рукавом скрыл меня за спиной и вежливо обратился к даосу:

— Даос Цюй, чем могу служить?

— Эта девушка необычной наружности. Не соизволите ли сообщить вашу дату и час рождения? — учтиво спросил даос, хотя ещё минуту назад казался совершенно спокойным.

Я недоумённо посмотрела на Фэйбая. Он тоже был озадачен и перевёл взгляд на Юань Цинцзяна.

Тот улыбнулся:

— Эта девушка — Хуа Муцзинь. Она и Цзиньсю — сёстры-близнецы, служанки Жаньчжи. Их даты рождения, разумеется, одинаковы.

— Что?! — вскричал даос Цюй так громко, что все вздрогнули.

Затем он начал ходить вокруг меня, то ли как мастер боевых искусств, то ли как ценитель обнажённой скульптуры. Мне становилось всё страшнее. Даже Фэйбай не выдержал: несмотря на то что даос был почётным гостем отца, он встал между нами и холодно спросил:

— Что именно вы увидели, даос?

Цюй наконец отвёл взгляд, кивнул мне с глубоким уважением, поклонился до земли и ушёл, не обращая внимания на наши изумлённые лица.

Все взгляды устремились на меня — недоумение, шок, размышления, злоба… Я же дрожала от страха: что задумал этот даос?

Позже Фэйбай рассказал мне, что даос Цюй — настоятель даосского храма Цинсюй, знаменитый подвижник, мастер астрологии и предсказаний. Его приглашали все знатные семьи, мечтавшие о бессмертии. Доу Инхуа, услышав о нём, привёз семью в Цинсюй, чтобы узнать судьбу рода на десять лет вперёд. Даос сначала отказался, сославшись на отрешённость от мирского, но Доу пригрозил силой. Тогда Цюй прямо назвал его «мятежником и изменником». Разъярённый Доу приказал закрыть храм, арестовать всех даосов и сжечь Цюя как колдуна. Юань Цинцзян вовремя вмешался и спас его. С тех пор даос стал особым гостем в доме Юаней.

Я была измучена и мечтала вернуться в Сифэнъюань, чтобы увидеть Фэйцзюэ. Но Юань Цинцзян неожиданно пригласил меня посмотреть оперу. Мне ничего не оставалось, как последовать за Фэйбаем в Мэнъюань.

В Мэнъюане пахло духами. Вокруг сверкали шёлковые наряды, драгоценные диадемы и серьги. Десяток наложниц маркиза, прикрывая лица ароматными веерами, приветствовали его:

— Да здравствует маркиз!

Их глаза любопытно скользили по мне, стоявшей рядом с Фэйбаем. Началась опера. Я нервничала, но Фэйбай настойчиво усадил меня рядом с собой. Чжэньчжу подала мне палочки и бокал из нефрита, но даже не взглянула в мою сторону. Я вспомнила ужас Ронбаотаня и сжалась.

— Голодна? — тихо спросил Фэйбай.

Я подняла глаза. Полчаса назад он нежничал с моей сестрой в Саду османтуса, а теперь делал вид, будто ничего не было. Мне стало страшно. Но он улыбнулся и положил мне на тарелку кусочек османтусового пирожного:

— Ешь, Муцзинь. В этом Цзыюане единственное, что мне по вкусу, — эти пирожные.

Я, наверное, улыбнулась ещё ужаснее, чем плакала, но всё же откусила. Вкус оказался превосходным! Фэйбай, заметив, что моё лицо немного прояснилось, улыбнулся и положил ещё один кусочек.

Юань Цинцзян занял место в центре. Слева от него сидела ледяная госпожа Юань, справа — пустой стул. Ниже сидела давно не виданная Фэйянь, одетая ослепительно. Её взгляд то и дело скользил к Сун Минлэю. Над ним сидел Сюань Юань Бэньсюй, восторженно слушавший оперу и о чём-то беседовавший с незнакомым мне юношей. Тот был в высоком головном уборе и четырёхкоготной драконовой мантии, с белоснежной кожей и чертами лица, удивительно похожими на Фэйянь. В его манерах угадывалось сходство с самим маркизом. Наверное, это был нынешний зять императора, герцог Чжунсянь Юань Фэйцин. Неизвестно, почему он пришёл без принцессы. Увидев нас с Фэйбаем за одним столом, его обычно тёплые глаза на миг вспыхнули холодным огнём. Сун Минлэй сначала удивился, увидев меня, но тут же подарил мне тёплую улыбку, которая чудом успокоила моё сердце.

Через некоторое время появились Цзиньсю и Чухуа. Цзиньсю надела светло-фиолетовое платье из тончайшего шёлка, её лицо было заново накрашено и сияло ослепительной красотой.

Она изящно поклонилась маркизу, что-то прошептала ему на ухо и села на пустое место справа от него. Улыбка Чухуа была натянутой, движения — замедленными.

Увидев меня, Цзиньсю изобразила радость и что-то зашептала Юань Цинцзяну. Улыбка её на миг замерла, но тут же стала ещё ярче. Госпожа Юань побледнела от злости. Я недоумевала, когда Чжэньчжу поднесла мне резную шкатулку:

— Третий господин, Цзиньсю подарила девушке Му подарок на день рождения.

Я поблагодарила. Чжэньчжу холодно ушла. Я медленно открыла шкатулку. На чёрном бархате лежал алый узел «тунсиньцзе», переплетённый золотыми нитями. Я замерла. Фэйбай тоже на миг потерял дар речи. Мы одновременно подняли глаза на Цзиньсю — та, прикрывшись шёлковым платком, весело перешёптывалась с Фэйянь.

Мне было невыносимо больно. Оперные слова не доходили до сознания. Вскоре Сун Минлэй встал, якобы чтобы выйти, и многозначительно взглянул на меня. Я сразу поняла, извинилась перед Фэйбаем и тоже покинула зал.

http://bllate.org/book/2530/276837