Готовый перевод Farming in the Beast World: Leading the Fluffies to Build a Settlement / Земледелие в мире зверолюдей: строим поселение вместе с пушистиками: Глава 011. Лисёнок скоро примет человеческий облик

За пределами пещеры дождь лил стеной.

Этот ливень шёл уже целые сутки и не собирался прекращаться.

По словам старого жреца, это был последний большой дождь жаркого сезона, знаменующий приближение сезона урожая. Он должен был идти ровно три дня. Когда дождь закончится и небо прояснится, официально начнётся сезон урожая — волнующее, радостное время, наполненное ожиданием и счастьем.

Зверолюды племени Цинму нисколько не сомневались в словах старого жреца.

Чи Цинсю уже понял, что должность жреца в мире зверолюдей и правда окружена некоторой таинственностью.

Молитвы Богу Зверей о благословении, о безопасном возвращении ушедших из племени зверолюдов, о благополучном прохождении холодного сезона, о рождении большего числа детёнышей — всё это Чи Цинсю ещё мог понять. Бог Зверей был верой зверолюдов. Божество на то и божество, чтобы заведовать всевозможными просьбами и желаниями, а жрец служил мостом между зверолюдами и Богом Зверей.

Кроме того, жрецы лечили некоторые обычные болезни. Тут тоже ничего слишком удивительного не было: разумный народ за долгие годы развития неизбежно замечает и обобщает определённые закономерности, а потом использует их или приспосабливается к ним, чтобы развиваться дальше и двигать цивилизацию на более высокий уровень.

Но вот то, что жрецы умели буквально предсказывать изменения погоды, причём с поразительной точностью, уже действительно казалось мистикой. Скажет, что будет солнце, — будет солнце. Скажет, что пойдёт дождь, — пойдёт дождь. Точнее прогноза погоды.

Например, жрец мог заранее сказать, на сколько дней раньше придёт холодный сезон или сколько продлится сильный ливень. И сколько он назовёт — столько всё и продолжалось.

А наследование жреческого дара было ещё загадочнее. Никакого места, где специально обучали бы жрецов, не существовало. Если племя получало признание Бога Зверей, в нём естественным образом появлялся новый жрец.

И наоборот: если долгое время в племени не появлялся жрец, значит, оно уже было недалеко от гибели.

Обычно жрецы появлялись среди субзверолюдов. До момента избрания Богом Зверей такой человек ничем не отличался от остальных: не был непременно умнее других, не обладал необыкновенной внешностью. Но после избрания на лбу у него появлялась красная родинка, а все знания и способности жреца словно приходили сами собой, без учителей.

Неужели в этом мире действительно существует Бог Зверей? Чи Цинсю невольно задумался.

Из-за дождя выйти наружу было нельзя, а кроме игр с тремя детёнышами делать особенно нечего. Немного подумав, Чи Цинсю достал костяную иглу, шкуры, льняную ткань и прочее и принялся шить одежду.

Он никак не мог привыкнуть к юбке из шкуры и уж тем более к жизни без нижнего белья.

Каждый день он видел, как по племени, особенно зверолюды-самцы, беспечно разгуливают в коротеньких кожаных юбках. Стоит чуть неудачно повернуться — и всё хозяйство на виду. Чи Цинсю чувствовал, что скоро заработает ячмень на глазах.

Никто в племени Цинму не умел ткать. Льняную ткань выменивали у других племён, и Чи Цинсю досталось всего несколько чи ткани. Он сшил несколько пар нижнего белья и одну простую майку, после чего почти ничего не осталось.

С учётом того, что одежда нужна и для выхода наружу, и для дома, Чи Цинсю сделал две пары длинных брюк с кофтами с длинным рукавом, а также несколько простых маек и широких шорт. Первые подходили для беготни и работы вне дома, вторые были лёгкими, прохладными и удобными.

— Сяо Чи, можно мне примерить эти вещи? Ну хоть разочек.

Мао Юнь, который даже под проливным дождём пришёл в гости, сияющими глазами уставился на одежду и штаны, сшитые Чи Цинсю.

Он давно заметил, что брюки Сяо Чи — замечательная вещь. В них удобно двигаться, да и ветки с травой не так царапают ноги.

А у него самого голени всё время были в царапинах.

— Конечно. Примерь, посмотри, удобно ли, — щедро разрешил Чи Цинсю.

Мао Юнь тихонько вскрикнул от радости и побежал переодеваться.

Поскольку он не понимал, как это надевать, пришлось звать Чи Цинсю на помощь. Когда тот буквально по шагам показал ему, как надеть одежду, Мао Юнь гордо зашагал по пещере туда-сюда с таким видом, будто вышел на подиум.

— Ай-яй, штаны — потрясающая штука! Смотри, я ноги как угодно расставить могу, могу сидеть хоть так, хоть эдак. Вот это удобство!

Мао Юнь упёр руки в бока и довольно рассмеялся.

И не просто рассмеялся — он действительно принялся садиться в самых странных позах: закинув ногу на ногу, скрестив ноги под собой…

Чи Цинсю смотрел на него с чёрными линиями на лице. Наконец махнул рукой и великодушно сказал:

— Раз тебе так нравится, забирай.

Обычно Мао Юнь немало о нём заботился, а с друзьями Чи Цинсю не жадничал. Когда нужно, он умел быть щедрым.

— Правда?! Спасибо тебе, Сяо Чи! Я тебя просто обожаю!

Мао Юнь в восторге бросился к нему, схватил за плечи и принялся трясти так, что у Чи Цинсю перед глазами всё поплыло.

— Стой, стой! Ещё немного потрясёшь — передумаю.

Такую благодарность хорошего друга он действительно не выдерживал.

Мао Юнь захихикал:

— Сяо Чи, научи меня. Я тоже хочу уметь.

Если научится, сможет делать сам. Нельзя же всё время просить Сяо Чи дарить одежду.

— Хорошо.

Чи Цинсю обнаружил, что ему всё больше нравится быть учителем. Он даже начал получать от этого удовольствие.

Вообще-то раньше он действительно думал: если не получится поступить в докторантуру, можно сдать экзамены на государственную должность и пойти преподавать.

Теперь это можно было считать своеобразным исполнением прежней мечты.

И какие же послушные у него зверолюды-ученики! Что скажешь — то и делают. Никакого баловства, никаких учеников, от которых у учителя болит голова.

Так Мао Юнь просидел у Чи Цинсю весь день и почти полностью освоил шитьё брюк. Простую майку и нижнее бельё он тоже научился делать, а Чи Цинсю успешно получил за это ещё 200 очков строительства.

Перед уходом они договорились, что завтра Мао Юнь снова придёт и приведёт с собой Ян Дуна.

— Ха-ха! Завтра уж я как следует посмеюсь над Ян Дуном. Кто ему виноват, что сегодня решил отсыпаться? Я научился шить одежду раньше него — наконец-то и мне есть над чем над ним посмеяться.

— Хотя нет, наверное, не буду. Он же такой плакса. Вдруг я доведу его до слёз? Потом ещё успокаивать придётся, а я даже не уверен, что сумею… — Мао Юнь бормотал себе под нос и ушёл.

Чи Цинсю: «……»

Что тут скажешь? Детский сад.

Мао Юнь держал слово. На следующее утро он с самого раннего часа притащил Ян Дуна в гости.

Когда они ворвались внутрь, за ними словно ветер пронёсся.

Мао Юнь топ-топ-топ подбежал к каменной кровати и увидел, что один взрослый и три малыша ещё спят.

— Кажется, мы слишком рано пришли.

Ян Дун без слов закатил глаза:

— Я же говорил, Сяо Чи наверняка ещё не проснулся, а ты всё равно потащил меня так рано.

— Эй, Ян Дун, а я заметил, что лицо Сяо Чи такое приятное на ощупь. Мягкое, нежное, гладкое — прямо как у маленького субзверолюда.

— Хочешь тоже потрогать? Очень приятно, правда забавно.

Мао Юнь широко улыбался и двумя пальцами то и дело тыкал Чи Цинсю в щёку.

Столкнувшись с таким любителем поиграть, Ян Дун бессильно махнул рукой и шёпотом сказал:

— Ты хоть потише. Не разбуди Сяо Чи.

— Знаю, знаю. Я же всё делаю аккуратно, можешь не переживать, — Мао Юнь бросил ему взгляд в духе: «Брат всё контролирует, тебе вообще не о чем волноваться».

Ян Дун: «……»

Есть одна фраза, которую он даже не знал, говорить или нет: именно потому, что это ты, я и переживаю.

И действительно, Чи Цинсю очень скоро проснулся.

Не потому, что плохо спал, а потому, что голос Мао Юня, мягко говоря, тихим не был. Да ещё и прямо рядом. Тут хочешь не хочешь — проснёшься.

Только открыв глаза, Чи Цинсю ещё плохо соображал. Он растерянно моргнул чёрными глазами:

— Почему вы так рано?

Мао Юнь виновато убрал свою «преступную лапу» и неловко хихикнул:

— Не мы рано, это Сяо Чи слишком поздно просыпается.

— А-а, вот как. — Чи Цинсю не стал разбираться, кто пришёл слишком рано, а кто слишком поздно проснулся. Раз уж встал, быстро умылся, поставил воду, сварил картофель и начал готовить бульон на костях.

Обычно зверолюды племени ели два раза в день. Только Чи Цинсю, привыкший к трём приёмам пищи, продолжал придерживаться прежнего распорядка.

Мао Юнь и Ян Дун, как местные, тоже не были исключением: утром они специально огонь не разводили, максимум грызли какой-нибудь плод и считали это завтраком.

Когда завтрак приготовился, животы обоих один за другим начали петь.

— Давайте поедим вместе.

— Ой, как же неудобно, — сказал Мао Юнь, хотя на лице у него не было ни капли смущения.

Ян Дун сказал:

— Спасибо, Сяо Чи. Лисёнок ещё не встал, я его разбужу.

К этому времени серый волчонок и тигровая кошечка уже проснулись и чинно сидели рядом. Шёрстка мягкая-мягкая, глазёнки милые, сами послушные — сердце таяло от одного взгляда.

— Плохо дело, Сяо Чи! Лисёнок весь горячий! — Ян Дун в панике прибежал к Чи Цинсю.

Чи Цинсю сразу встревожился и в три шага оказался у кровати. Он протянул руку и через слой не слишком густой шерсти почувствовал, что тело лисёнка обжигающе горячее — совершенно ненормальная температура. Даже дыхание было жарким.

— Лисёнок! Лисёнок!

Как бы Чи Цинсю ни звал его, как бы ни тормошил, малыш не реагировал: не издавал ни звука, не открывал глаз, только безвольно лежал на кровати и не шевелился.

— Нужно позвать старого жреца. Он наверняка знает, что происходит, — напомнил Мао Юнь.

Услышав это, Чи Цинсю тут же завернул лисёнка в шкуру, прижал к груди и вместе с Мао Юнем отправился к пещере старого жреца. Ян Дун остался присматривать за двумя другими детёнышами.

Чтобы соплеменникам было удобно, старый жрец жил в центральной части поселения, не слишком далеко и не слишком близко.

— Старый жрец, скорее посмотрите! Лисёнок заболел!

Чи Цинсю так торопился, что с разбега врезался в твёрдую крепкую грудь.

— Чи, ты не ушибся? — Ху Фэн мгновенно поддержал его, не дав отшатнуться и упасть.

— Нет. — Чи Цинсю покачал головой. Увидев Ху Фэна, он словно сразу стал меньше волноваться. — Старый жрец здесь? С лисёнком что-то случилось. Он весь горит и никак не просыпается.

— Не волнуйся, Чи. — Ху Фэн взглянул на лисёнка и, кажется, уже понял, в чём дело.

Он принял малыша на руки, быстро осмотрел и уверенно сказал:

— С ним всё в порядке. Он скоро примет человеческий облик. Сонливость и жар при этом нормальны.

— Примет человеческий облик? — ошеломлённо повторил Чи Цинсю.

— Именно то, что звучит. Детёныши зверолюдов-самцов обычно впервые превращаются в детей человеческого вида в пять-семь лет. Крепкие могут раньше, слабые позже. Если задержка не слишком большая, это не проблема, — объяснил Ху Фэн.

Он уже смутно заметил, что Чи Цинсю очень плохо знает множество самых обычных вещей о Континенте зверолюдей.

— А во время превращения может случиться что-нибудь опасное? Если высокая температура будет держаться, это точно нормально? Она не повредит ему? — с тревогой спросил Чи Цинсю.

Температура у лисёнка была уже настолько высокой, что ладонь почти обжигало. Даже если Ху Фэн говорил, что это обычная реакция при первом превращении, Чи Цинсю всё равно не мог совсем успокоиться.

— Пусть старый жрец ещё раз посмотрит. У него есть способы, жар спадёт.

Старый жрец осмотрел малыша, достал флакон и некоторое время давал лисёнку вдыхать содержимое, потом накормил чем-то. На лице старого жреца появилась лёгкая улыбка.

— Не беспокойся. Поспит несколько дней — и всё будет хорошо.

Раз даже старый жрец так сказал, Чи Цинсю наконец полностью успокоился. Поблагодарив его, он уже хотел забрать лисёнка и уйти.

Мао Юнь, до сих пор непривычно тихо изображавший воздух, вдруг хлопнул себя по голове:

— Ай! Если лисёнок сейчас учится превращаться, разве он может дальше жить вместе с Сяо Чи?

Старый жрец покачал головой.

Чи Цинсю недоумённо уставился на него. Что ещё за правило?

Старый жрец объяснил:

— Детёныш, только начавший принимать человеческий облик, ещё не умеет устойчиво удерживать форму. Его должен обучить зверолюд-самец, только так он овладеет превращением.

— Мы все знаем обстоятельства лисёнка. Его отца-зверолюда больше нет, поэтому, может быть…

Ху Фэн перебил старого жреца, не дав договорить:

— Пусть лисёнок живёт со мной. Я смогу его научить.

— Угу, вождь как раз подходит, — Мао Юнь первым согласился.

Старый жрец улыбнулся и молча кивнул.

Ху Фэн сам предложил забрать лисёнка, и это действительно было лучшим решением для малыша. Пусть Чи Цинсю и не хотелось с ним расставаться, он всё-таки передал его Ху Фэну.

Перед разлукой ему стало особенно тоскливо.

Детёныш, которого он растил, вот так просто ушёл в чужие руки и больше не возвращался с ним домой.

— Я буду часто приходить к нему.

— Приходи когда захочешь.

http://bllate.org/book/25283/3099903