Готовый перевод After Becoming a Snow Leopard, He Builds Infrastructure in the Beast World / Став снежным барсом, он строит цивилизацию в мире зверолюдей: Глава 014. Луэнь: «Бесполезный»

Уродливый тигр представился Синцзисом. В звериной форме они с Луэнем были совершенно не похожи — один небо, другой земля.

Но стоило ему принять человеческий облик, как сразу становилось ясно: они братья. Черты лица были похожи примерно наполовину.

Конечно, Су Чэнь украдкой покосился на Луэня. Всё равно Луэнь был красивее и мужественнее.

— Зачем ты столько стебельной травы притащил? — Синцзис бросил корзину Су Чэню и, совершенно не учась на прошлых ошибках, снова включил болтуна. — У этой травы колосья колючие. Неужели вы хотите набить ею лежанку?

Луэнь пропустил его слова мимо ушей, посмотрел на каменный котёл над огнём и спросил Су Чэня:

— Еда готова?

На первый взгляд Луэнь никогда особенно не переживал о еде: проголодался — поел.

К видам продуктов тоже относился без особой разборчивости. Иногда ловил другую добычу — уже разнообразие. Главное, чтобы насытиться.

Но после того как Су Чэнь добыл огонь трением и начал готовить пищу, Луэнь постепенно прошёл путь от первоначального отвращения до готовности попробовать почти всё.

Под незаметным влиянием Су Чэня само понятие «есть» для него обрело смысл, выходящий за рамки простого наполнения желудка.

— Суп и серые гу-гу-птицы в глине уже готовы, — Су Чэнь налил миску супа и протянул Луэню, чтобы тот слегка перекусил. — Сейчас ещё обжарю копчёное мясо — и можно садиться есть.

Сказав это, Су Чэнь тут же подтянул корзину к себе и полез смотреть, что внутри.

Стебельная трава внешне действительно напоминала рис, только стебли у неё были толще, жёстче и выше, а колосья — длиннее. Если растереть оболочку, внутри обнаруживались округлые, слегка желтоватые зёрнышки, похожие на жемчужный рис.

Су Чэнь взял одно зерно, раскусил. Вкуса почти не было, но по ощущениям оно очень напоминало сырой рис.

Рис это или нет — ещё предстояло проверить. Во всяком случае, не ядовито. Сварить потом котелок — и всё станет ясно.

Су Чэнь отложил траву, с приливом сил повернулся к приготовленным ломтикам копчёного мяса и бросил их в каменный котёл обжариваться.

Добавил горсть острой травы — и получилось острое, невероятно ароматное блюдо.

Острую траву Су Чэнь случайно обнаружил среди растений. Она выглядела как увеличенный и откормленный зелёный лук-порей.

Сначала он решил, что в этом мире лук просто такой, и специально принёс домой для разнообразия. Но когда попробовал обжарить, вкус оказался настолько острым и раздражающим, что есть отдельно было невозможно.

Зато как добавка и приправа она подходила отлично.

Синцзис сидел рядом на корточках, глотал слюну и не сводил завистливых глаз с миски Луэня.

Луэнь невозмутимо, под его жадным взглядом, неторопливо осушил миску костного супа.

Су Чэнь быстро закончил жарить копчёное мясо с острой травой, выложил его на каменную плиту, служившую столом.

Потом выкопал заранее закопанных серых гу-гу-птиц, разбил затвердевшую глиняную корку, развернул зелёные листья — и наружу показалось мясо, запечённое до золотистой корочки, от которого шёл головокружительный аромат.

— Глык…

Синцзис с таким звуком сглотнул слюну, что проигнорировать было невозможно.

Су Чэнь подавил улыбку, налил ещё две миски супа, положил палочки и ложки, а потом хлопнул ладонями.

— Есть!

Луэнь сам взял заново наполненную миску с костным супом и сел у каменной плиты.

Синцзис лежал в звериной форме на прежнем месте и не решался пошевелиться, только жалобно смотрел на них, а слюна уже стекала из уголка пасти.

— Ты не голодный? — нарочито удивился Су Чэнь. — Что же делать, я, кажется, лишнюю миску супа налил?

Глаза Синцзиса загорелись. Он одним движением вскочил и осторожно спросил:

— Мне тоже можно?

При этом его маленькие глазки то и дело косились на Луэня — намёк был очевиден.

Пусть этот уродливый тигр и был туповат, память у него явно хорошая. Он не забыл слова Су Чэня:

вся добыча в пещере была принесена Луэнем, а значит, только Луэнь имел право её распределять.

Как хозяин собственной территории, Синцзис обладал определённой «этикой»: он понимал, что Луэнь уже проявил родственную милость, раз не выгнал его со своих земель.

А чтобы Луэнь по собственной воле поделился с ним едой… даже Синцзис не смел надеяться на такое счастье.

— Ничего страшного, запасов у нас пока достаточно, — улыбаясь, позвал Су Чэнь. — Ты гость издалека. Накормить тебя хотя бы одним ужином — вполне нормально.

Синцзис растрогался, но всё же сначала посмотрел на Луэня. Тот не возражал и выглядел так, будто полностью позволял Су Чэню распоряжаться самому… Неужели Су Чэнь всё-таки самка-пара маленького Луэня?!

Пока Синцзис размышлял, ноги сами моментально понесли его к столу.

Ровно три серые гу-гу-птицы — каждому зверю по одной. Плюс густой, уваренный почти до белизны костный суп и большая миска жареного копчёного мяса. Этого вполне хватало, чтобы две тигриные и одна барсова утробы насытились.

Синцзис впервые ел приготовленную пищу и сразу был покорён непривычным вкусом и текстурой. Он ел, не поднимая головы, громко прихлёбывал, а миску с супом вылизал дочиста.

Если бы Су Чэнь его не остановил, тот, похоже, вылизал бы и дно тарелки, и каменный котёл.

Су Чэнь с отвращением посмотрел на то, как Синцзис не желает выпускать из рук каменную миску, и мысленно решил: эту надо отложить отдельно — пусть будет только его…

Насытившись, трое зверолюдей уселись вокруг корзины и принялись руками освобождать зёрна стебельной травы от оболочек.

Синцзис снова заговорил о чужих зверях, предупредил Луэня быть осторожнее и подчеркнул, что вовсе не преувеличивает опасность.

Луэнь спросил:

— Какие они?

— Никогда таких не видел, не знаю, откуда взялись. Может, вообще с другого материка, — серьёзно описывал Синцзис. — Огромные, выше пяти метров, ходят на двух задних ногах, две передние лапы землю не касаются, кожа очень толстая, на голове рога, голова здоровенная, пасть раскрывается во-о-от так широко, а внутри сплошные острые зубы…

Чем дольше Су Чэнь слушал, тем страннее ему становилось. Описание подозрительно сильно напоминало реконструкцию тираннозавра, которую он видел в музее.

У Су Чэня всё перемешалось в голове. Что это вообще за чудесный мир такой, если тут ещё и динозавры водятся?

Луэнь:

— А.

Синцзис:

— ?

И всё?

Не слишком ли спокойно он отреагировал?

Луэнь:

— Бесполезный.

Синцзис:

— !!!

Это уже переход на личности!

— Бесполезный я или нет, узнаешь, когда сам их увидишь. Я не преувеличиваю, — возмутился Синцзис и уверенно продолжил: — Они правда страшные. Челюсти очень мощные! Огромные, сильные…

Пока Синцзис продолжал тараторить, Су Чэнь уже тихонько придвинулся к Луэню и зашептал на ухо:

— Как думаешь, он правду говорит?

— Наполовину, — Луэнь усмехнулся. — Сам бесполезный, вот и приходится преувеличивать, чтобы сохранить лицо.

Су Чэнь прикрыл рот, изо всех сил удерживаясь от смеха.

Потом он вспомнил, насколько Луэнь обычно ревностно относится к собственной территории, и нерешительно спросил:

— Я думал, ты его выгонишь… Не ожидал, что позволишь остаться и даже поесть вместе. Неужели братская любовь?

— Ха, братская любовь? — в голосе Луэня прозвучало явное отвращение. Он покосился на Су Чэня. — Ты ведь хотел создать племя?

Су Чэнь вздрогнул и виновато заикнулся:

— Т-ты откуда знаешь? И ты не против?

Разве не говорили, что хозяева территорий среди зверолюдей чрезвычайно ревнивы к своим владениям и любого другого зверочеловека считают захватчиком?

С чего вдруг Луэнь так изменился?!

http://bllate.org/book/25281/3099567