Готовый перевод Whale Waves / Китовая волна: Сквозь годы к тебе: Глава 6

Глава 5. У дома А Шэня за Муцзуюанем (Возрождение)

Чэнь Юй потёр глаза и убрал руки от лица. Утренний свет хлынул ему навстречу, такой яркий, что он невольно снова зажмурился. Распахнутое деревянное окно было самым простым, без каких-либо украшений; двор за ним — небольшим, но аккуратным и изящным. Это был не клан Чэнь. Чэнь Юй опустил голову и потрогал одеяло, укрывавшее его: расцветка была скромной и неброской — это оказалось не его одеяло.

И хотя здесь всё принадлежало чужому дому, всё казалось до боли знакомым. Он обнял подушку обеими руками и лежал, не желая вставать. Тепло постели и даже далеко не мягкий матрас вызывали у него глубокую тоска и привязанность. Деревянная кровать была широкой, на ней вполне могли поместиться двое. Рядом с Чэнь Юем пустовало место, и, протянув руку, он не нащупал там никакой остаточной теплоты.

Чэнь Юй потёрся голыми ногами под одеялом, словно задев что-то. Пошарив в постели, он вытащил бамбуковую змейку и тихонько улыбнулся. Запустив руку под одеяло снова, он нащупал маленький деревянный арбалет.

И бамбуковая змейка, и деревянный арбалет были искусно сделанными игрушками.

Укутавшись в одеяло, Чэнь Юй приподнялся, аккуратно разложил змейку, а деревянным арбалетом прицелился ей в голову. В этот момент в окно влетел сухой лист и упал Чэнь Юю на тыльную сторону ладони. Он поднял его, чтобы получше рассмотреть: черешок у листочка был длинным, похожим на крошечный веер или утиную лапку.

Стояла глубокая осень, и гинкго у древнего храма на западе города уже пожелтели. То было исполинское дерево, ровесник самого монастыря, и стоило осеннему ветру подуть сильнее, как листья гинкго разлетались по дворам простых горожан.

Чэнь Юй швырнул листок обратно за окно, но лёгкий порыв ветра тут же вернул его назад, уронив прямо на край подушки.

— Не оставляй игрушки на моей постели.

Голос — громкий, с характерным для юношеского возраста звонким тембром — раздался за спиной Чэнь Юя. Ему даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит.

Одетый с иголочки, полный бодрости и энергии, Юй Шэн вошёл в комнату и посмотрел на Чэнь Юя, лежащего на его кровати. На Чэнь Юе была лишь самая тонкая домашняя одежда, плотно укутанная в одеяло Юй Шэна. Проснувшись совсем недавно, он выглядел ленивым и сонным, черты его лица смягчались особой негой, а прядь волос падала на гладкую шею.

Чэнь Юй убрал бамбуковую змейку и деревянный арбалет, поднял голову и спросил:

— А Шэн, где ты спал этой ночью?

Стоявший у кровати юноша с прямой осанкой и мужественным выражением лица взял протянутые Чэнь Юем игрушки и небрежно бросил их на деревянный столик:

— В кабинете.

Кабинет находился за стеной, и хотя обычно там не спали, кушетка и постельные принадлежности там всегда были наготове и содержались в идеальном порядке.

Чэнь Юй взял свою одежду и неторопливо начал одеваться, прислушиваясь к словам Юй Шэна:

— Одевайся и иди завтракать, мне пора в школу.

От спешки Чэнь Юй завязал узел на поясе намертво и теперь был вынужден развязывать его заново. Он спросил:

— Разве тебе сегодня тоже нужно на занятия? Наша частная школа ведь закрыта на выходные.

— У нас всё по-другому.

Юй Шэн снял с вешалки шёлковые одежды и протянул их Чэнь Юю. Это были вещи самого Чэнь Юя: ткань на ощупь напоминала нежную детскую кожу, наряд казался невесомым, но отлично сохранял тепло. От одежды исходил изящный, долгий и чистый аромат, который оставался на руках ещё долгое время.

Приняв шёлковое платье, Чэнь Юй торопливо натянул его, запахнул воротник и завязал пояс. Время от времени он бросал взгляды на Юй Шэна, а тот стоял рядом, наблюдая за ним, не уходя и не подгоняя. Повесив на пояс ароматный мешочек, Чэнь Юй с грустью вздохнул:

— Учёба каждый день, даже строже, чем у учителя Вэя.

Учитель Вэй был наставником в частной школе, где учился Чэнь Юй, и очень любил бить учеников линейкой по ладоням.

— Тебе в последнее время доставалось от учителя?

Взгляд Юй Шэна упал на поясной мешочек Чэнь Юя — особый серебряный саше, внутри которого хранился маленький кусочек благовонного бруска. Когда запах выветрится, мешочек станет бесполезен, а подобные вещицы стоили целое состояние.

Обувшись, Чэнь Юй поднялся на ноги, поправил растрёпанные волосы и ответил:

— Всё, что спрашивает учитель, я понимаю, а то, что задаёт наизусть, умею рассказывать. До линейки дело не доходит.

Его глаза сияли, отражая утреннюю зарю.

Юй Шэн кивнул, заметив руку Чэнь Юя, поправляющую воротник: рукава соскользнули к локтям, и на коже не было ни единого следа. У тех, кого наказывали линейкой, на руках неизменно оставались покраснения и синяки.

— Братья Цинь всё еще досаждают тебе? — как бы между прочим спросил Юй Шэн.

Чэнь Юй присел на краешек кровати, поставив босые ноги на деревянную подставку для ног, и наклонился, чтобы подобрать обувь. Услышав этот вопрос, он ответил:

— С чего бы им теперь сметь.

На его поднятом лице наконец появилась улыбка.

Стоявáвший близко Юй Шэн заметил слегка приподнятые уголки бровей Чэнь Юя. Глаза и брови у него были невероятно красивы, отчего весь его облик казался живым и сияющим.

— Молодой господин, пора в школу.

Из-за двери донёсся голос слуги У Чжу. Услышав его, Юй Шэн отозвался:

— Иду.

К тому моменту Чэнь Юй уже полностью оделся. Хотя волосы он привести в порядок не успел, он вышел из спальни вместе с Юй Шэном. Шагая рядом, они заметно различались в росте, и Чэнь Юй казался куда более детским и наивным.

Госпожа Чжао заранее велела кухарке приготовить завтрак. Заметив в комнате выходящего Чэнь Юя, она отправила служанку А Сян на кухню с поручением подогреть кашу. Чэнь Юй почтительно поклонился госпоже Чжао, вышел во двор вслед за Юй Шэном и проводил взглядом уходящего юношу со слугой.

Утреннее солнце падало на Чэнь Юя, принося с собой лёгкое тепло. Во дворе кружились несколько сухих листьев, а издалека доносился гул храмового колокола.

Госпожа Чжао, занятая делами в доме, выйдя наружу и увидев, что Чэнь Юй всё еще мнется у дверей, бросила А Сян:

— Позови младшего господина к столу.

А Сян, ростом и телосложением напоминавшая мужчину, хотя и была старой девой, побежала за Чэнь Юем. Тот так и стоял у входа, глядя на опустевший после ухода Юй Шэна переулок, пока утренний вероулок трепал его волосы.

Чэнь Юй сел за стол и принялся за кашу. Заметив его растрёпанную шевелюру, госпожа Чжао с улыбкой произнесла:

— После еды обязательно приведи волосы в порядок, нельзя же показываться дома в таком виде.

Чэнь Юй тихонько промычал угу, а в уголках его рта заиграла слабая улыбка.

В семье Чжао все, будь то господа или слуги, вставали спозаранку и завтракали тоже рано. Пока Чэнь Юй ещё допивал сладкую кашу, младший сын семьи Чжао, Чжао Юйцинь, полный неиссякаемой энергии, уже вовсю размахивал деревянным мечом, издавая воинственные крики. Размахивая оружием и отрабатывая приёмы, он выпрыгнул прямо из окна кабинета во двор и с громким шлепком растянулся на земле.

Старый слуга У Синь, рубивший во дворе солому, испуганно бросился к нему с криками:

— Молодой господин! Вы где-нибудь ушиблись?!

Чжао Юйцинь от удара растерялся и сидел на земле, обхватив содранное и саднящее колено. Лицом он был очень похож на Юй Шэна, разве что черты казались более квадратными.

Чэнь Юй отложил пиалу, вышел во двор и, увидев, что Чжао Юйцинь состроил жалобную гримасу, а рана несерьезна, проговорил про себя:

— Надо бы намазать мазью, идет кровь.

Чжао Юйцинь оттолкнул руку пытавшегося поддержать его старика У и резво подскочил с земли. Тут же из дома вышла госпожа Чжао и строго отчитала его:

— Сколько раз повторяла — не разрешаю размахивать мечами и копьями, а ты всё равно за свое! У Синь, забери у него все эти мечи и арбалеты и выброси в пруд!

Чжао Юйцинь прижал к груди свой «великий меч» и с огорченным видом опустил голову. Поскольку он рос невероятно озорным, а У Синь и Чэнь Юй прекрасно знали, что госпожа Чжао просто грозится и ничего не выбросит, утешать его никто не стал.

Мать с сыном вернулись в дом. Госпожа Чжао одновременно сердилась и забавлялась, велев А Сян принести целебный раствор для Чжао Юйциня. Пока А Сян смазывала рану, Чжао Юйцинь морщился от боли, а госпожа Чжао допытывалась: посмеет ли он еще впредь?

Чжао Юйцинь был намного младше Юй Шэна, разница в возрасте между братьями составляла семь лет.

Когда госпожа Чжао закончила со своими делами и позвала Чэнь Юя причесаться, уже приближался полдень. Тогда она велела кухарке приготовить еды чуть больше обычного, решив сначала накормить его обедом, а потом уже отправить домой.

Вооружившись зеркалом, Чэнь Юй сидел в главной комнате, пока госпожа Чжао аккуратно расчесывала и завязывала его волосы в узел. Чжао Юйцинь вертелся рядом, то и дело поглядывая на них. Его собственные волосы тоже всегда укладывала мать, поэтому видеть, как она приводит в порядок волосы Чэнь Юя, казалось ему самым естественным делом на свете.

Чэнь Юй не состоял с семьей Чжао ни в каком кровном родстве, и то, с какой заботой относилось к нему госпожа Чжао, было поистине редким исключением.

— Волосы у Сяо Юя гораздо мягче, чем у А Шэня, — гладя длинные, мягкие, блестящие черные пряди Чэнь Юя, произнесла госпожа Чжао. — У того шевелюра жесткая, как щетка, впрочем, теперь он и мне больше не позволяет себя причесывать.

«А ведь он в последнее время даже спать со мной перестал», — промелькнуло в голове у Чэнь Юя.

Закончив с прической, госпожа Чжао посмотрела на его отражение в зеркале и с восхищением отметила:

— Матушка Сяо Юя, должно быть, была невероятно красивой женщиной.

Мужчины в клане Чэнь отличались суровой внешностью, а мягкие черты лица Чэнь Юя достались ему, судя по всему, от матери.

— Я уже почти не помню лица матери, — покачал головой Чэнь Юй. Говорил он спокойно, без малейшей тени грусти.

Испугавшись, вероятно, что мальчик расчувствуется, госпожа Чжао больше не стала развивать эту тему.

Четыре года назад Чэнь Юй впервые пришел в гости к Чжао вместе с Юй Шэном. Госпожа Чжао сразу полюбила его за миловидную внешность, а узнав позже, что он рано лишился матери, стала опекать его с еще большим теплом.

Обе семьи, и Чэнь, и Чжао, жили в западной части города, совсем недалеко друг от друга. Чэнь Юй то и дело заглядывал к Чжао поиграть, обедал у них и даже оставался ночевать, деля постель с Юй Шэном, что давно стало привычным делом.

Приведя себя в порядок, Чэнь Юй уединился в кабинете с книгой. Он устроился на маленькой кушетке точно так же, как это делал Юй Шэн, подложив под голову высокую подушку. Отодвигая её в сторону, он случайно обнаружил спрятанную под ней книгу со следами частых перелистываний: один из листов был заложен посредине, показывая, до какого места дошел читатель.

Чэнь Юй вытащил книгу и бегло пролистал пару страниц. Оказалось, это был любовный роман о чувствах юношей и девушек.

Хотя ему было всего четырнадцать, Чэнь Юй уже прекрасно понимал подобные чувства. Убедившись, что вокруг никого нет, он поспешно вернул книгу на прежнее место под подушку.

«Наверняка вчера вечером А Шэн читал именно её», — подумал он.

Подобное чтиво водилось и у учеников в частной школе — они передавали его друг другу тайком, стараясь держаться подальше от учителя Вэя, иначе книгу бы тут же отобрали.

Стоило ему спрятать книгу, как послышались приближающиеся шаги. Подняв глаза, Чэнь Юй увидел входящего Чжао Юйциня.

Тот тащил целую охапку игрушек — мечи, луки и арбалеты, заявляя, что их нужно спрятать, и строго-настрого наказывая Чэнь Юю никому об этом не говорить. Устроившись на кушетке, Чэнь Юй подобрал ноги и положил руку на подушку:

— Буду хранить твой секрет.

Чжао Юйцинь запихнул игрушки в пустой книжный ящик, но, сочтя это ненадежным, задвинул весь ящик под кушетку. Выпрямившись и отряхнув одежду, он спросил:

— Братец Юй, поиграем вместе?

— Во что? — Чэнь Юй взял в руки книгу.

— В домашние дела! Папа в прошлый раз, когда возвращался, привез мне целую кучу миниатюрных фигурок! Тут тебе и продавец рыбы, и матушка Ма, и пухляк Хуан...

Зная, что тот может перечислять бесконечно, Чэнь Юй перебил его:

— Раньше я тоже в такое играл, тащи сюда.

Отец Чжао служил на официальной должности в другом месте, и порой госпожа Чжао с детьми ездила навещать его по делам службы. Поскольку служил он в той же провинции, отец временами возвращался домой.

Чжао Юйцинь радостно выбежал из комнаты и вскоре вернулся с большой коробкой игрушек для домашних сценок, вывалив их на кушетку, чтобы играть вместе с Чэнь Юем. Глядя на эти знакомые вещицы, Чэнь Юй невольно вспомнил, как в его годы он всегда играл в одиночестве — о каких компаньонах тогда могло идти речь.

Чжао Юйцинь подцепил крошечным деревянным копьем фигурку матушки Ма, заставив её упасть с высоты, и спросил:

— Братец Юй, а в вашей школе весело?

— Разве в месте, где учатся, может быть весело? — Чэнь Юй поймал глазурованную фигурку крошечного краба и опустил её в маленький глиняный котелок.

— Во всяком случае, лучше, чем в нашей клановой школе. В следующем году я тоже пойду туда учиться.

Об этом он услышал от матери: та обмолвилась, что с наступлением весны ему придется пойти на учебу в клановую школу.

Та школа отличалась от остальных: будучи государственным учебным заведением, специально предназначенным для обучения членов императорского рода, она славилась строжайшими порядками. Мало того, что учеников держали в ежовых рукавицах, так еще и за любую провинность сразу же докладывали родителям, а большинство наставников приходились им старшими сородичами по роду.

Чэнь Юй вспомнил, как Юй Шэн в первые дни учебы в клановой школе подрался с кем-то, за что был отправлен домой на домашний арест, и ему пришлось несколько дней посещать частную школу учителя Вэя в качестве вольнослушателя.

Если подумать, именно там они с ним и познакомились.

Двое детей продолжали играть в домашние сценки, пока со двора не донесся голос старого слуги клана Чэнь, Дун Чжуна: отец Чэнь Юя прислал людей забрать его домой.

Не дожидаясь, пока Дун Чжун зайдет за ним в кабинет, Чэнь Юй послушно вышел сам и попрощался с госпожой Чжао. Он так часто бывал в доме Чжао, что слуги обеих семей давно перезнакомились между собой; уходя, Дун Чжун даже обменялся парой слов с У Синем.

Покинув дом Чжао и проходя мимо восточной стены Муцзуюаня, господин со слугой услышали доносившееся из-за высоких стен звонкое чтение книг — там располагалась клановая школа, где в этот самый час грызет гранит науки Чжао Юйшэн. Усадьба семьи Чжао находилась в юго-восточном углу за стенами Муцзуюаня, совсем рядом с почтовой улицей, а дом Чэнь Юя располагался еще через два переулка от неё.

Путь был не близким, но и не слишком далеким, и это место оставалось самым привычным для ежедневных прогулок Чэнь Юя.

— Молодой господин, не простудитесь, наденьте накидку.

Дун Чжун все это время держал в руках длинную дорожную мантию, а налетевший с уличного угла порывистый ветер так и норовил растрепать одежды Чэнь Юя.

Чэнь Юй остановился, прислушиваясь к звукам чтения и наблюдая за кружащимися у ног сухими листьями. Протянув руку, он на лету поймал один из них — это оказался лист гинкго. Золотистый листок мягко лег ему на ладонь, и Чэнь Юй замер, глядя на него, пока в ушах немолчно шумел ветер.

Примечания автора:

Режиссер: Переродился-то на самом деле Чжао Юйшэн.

http://bllate.org/book/25279/3014885