Готовый перевод Starfall Rebirth: The Return / Наследный принц хочет на пенсию: Перерождение в космосе: Глава 9

Арена для спортивных боев располагалась в самом сердце Восемнадцатого района. Ян Эр остановился перед устремленным в небеса стеклянным небоскребом, слегка замер на мгновение, а затем невольно усмехнулся. Казалось, весь Восемнадцатый район существовал лишь для того, чтобы нарушать имперские законы. Согласно семьдесят седьмой статье имперского кодекса, любые площадки для состязаний и боев категорически запрещалось строить в центральных зонах.

Он бросил взгляд на проносящиеся мимо летательные аппараты: здесь словно собралась вся элита Восемнадцатого района, и даже простой выезд в город у них разительно отличался от будней обычных людей.

Здесь и проходит арена для бойцовских состязаний, да и всё это здание целиком отдано под них, — пояснил Тань Фэн, даже не моргнув глазом и явно отлично ориентируясь на месте. Он уверенно и привычно провел Янь Эра внутрь высотки. — Разумеется, чем выше уровень бойцовского поединка, тем больше твое вознаграждение. Все бои делятся на пять категорий: A, B, C, D и E. Самая низкая — E, самая высокая — A.

Я не знаком с силами здешних бойцов, к тому же я принципиально не участвую в боях, где задействованы генетические звери, — с легкой улыбкой и небрежным видом произнес Ян Эр. — Я не умею отделять генетических зверей.

Не умеет отделять генетических зверей.

В этом заключалась самая больная точка Ян Эра. Он и помыслить не мог, что однажды сможет так спокойно и равнодушно произнести это вслух перед посторонним. Ради отделения генетического зверя он перенес слишком много мук, но в итоге... эта мимолетная победа была куплена ценой собственной смерти.

Какое же жалкое зрелище.

Я слышал, что Великий Князь Империи тоже до сих пор не смог отделить генетического зверя, — Тань Фэн лишь слегка приподнял бровь, не выказав особого удивления, и заговорил на ходу: — Неважно, Великий Князь это или ты — пока твоя личная сила достаточно велика, ты останешься сильным везде. Главное — быть честным перед самим собой, а перед остальными оправдываться не нужно.

Ян Эр беспомощно покачал головой, мысленно подумав: но ведь Великий Князь — это же я и есть.

Всевозможные титулы никчемного неудачника сошлись в одном человеке — разве можно передать словами всю глубину этого горького комизма?

Шагая вслед за Тань Фэном, Ян Эр поднялся на лифте прямо на семьдесят седьмой этаж. Он равнодушно скользнул взглядом по проносящимся за прозрачными стенами пейзажам, лишь чуть крепче сжав в руке свое именное оружие, и с невозмутимым видом поинтересовался:

Бои ведутся до первой серьезной ошибки, и достаточно просто одолеть соперника, верно?

Верно, — в глазах Тань Фэна мелькнул темный отблеск, а уголки губ приподнялись. — Достаточно просто победить противника.

Есть какие-то особые правила? Они совпадают с общепринятыми правилами имперских боев? — спросил Ян Эр.

Тань Фэн повернулся к нему, коротко усмехнулся и ответил:

Конечно, те же самые.

Ян Эр с подозрением посмотрел на Тань Фэна, чувствуя, что здесь что-то не так, но не в силах понять, в чем именно подвох. Ему оставалось лишь соблюдать осторожность — доверять Тань Фэну неизменно давалось с трудом.

Что тут скажешь, первое впечатление играет слишком большую роль. Когда на лбу у человека красуется негласное клеймо опасного типа, заставить себя довериться ему крайне непросто.

Двери лифта открылись, и к ним тут же подскочил человек, пытаясь провести сканирование с помощью прибора. Тань Фэн одним ударом ноги отбросил его в сторону, с холодным и надменным выражением лица. Тихо фыркнув, он недобро бросил:

Этой штуковиной они собрались меня обыскивать? Неужели для того, чтобы устроить беспорядок на матче, мне нужны какие-то сторонние орудия?

Ян Эр бросил взгляд на его именное оружие и мысленно согласился: действительно, они не нужны. Если Тань Фэн высвободит собственную энергию так, что та разорвет его боевое оружие изнутри, разрушительная мощь этого взрыва гарантированно разнесет всю арену в щепки.

Сам Тань Фэн представлял собой невероятно опасное живое оружие.

Это заставило Янь Эра с любопытством задуматься о том, каков же генный зверь самого Тань Фэна. Наверняка ничего простого.

Снаружи донесся торопливый топот множества ног. Ян Эр заметил приближающуюся толпу, во главе которой шел распорядитель. Стоило тому увидеть Тань Фэна, как выражение его лица мгновенно переменилось. Напустив на себя льстивую улыбку, он тут же заискивающе заговорил:

Ого, сам Тань Фэн! Решил сегодня выйти на бой? И чего это тебя занесло на семьдесят седьмой этаж?

Сражаться буду не я, — Тань Фэн, казалось, испытывал легкое раздражение от вида этого человека, но нарочито холодно и зловеще ухмыльнулся. — Привел человека подраться. Нужно прямо сейчас, устраивай немедленно.

Этот? — распорядитель бросил оценивающий взгляд на Ян Эра и расплылся в улыбке. — Я заведую боями класса B, а бои класса B — штука серьезная. Не желает ли этот господин сначала испытать силы на других уровнях?

Ян Эр слегка покачал головой и вежливо ответил:

Меня устраивает.

До тех пор, пока правила исключают битвы генных зверей, Ян Эр еще никого не боялся.

Раз уж гость проявил такую твердость, распорядитель настаивать не стал. Он тут же кивнул, соглашаясь: он и сам был только рад скорейшему началу боя, ведь чем больше матчей проводилось, тем больше денег они могли загрести!

Ян Эр последовал за сотрудниками в сторону арены, в то время как Тань Фэн направился в противоположном направлении. Распорядитель семенил рядом с ним, подобострастно осведомляясь:

А тот парень... он точно справится с боем класса B?

С каких пор ты стал таким болтливым? — презрительно фыркнул Тань Фэн. — На арене все равно кто-нибудь да подохнет, какая мне разница?

Но ведь это человек, которого ты привел! Если бы его привел кто-то другой, я бы слова не сказал и сразу отправил на арену, — усмехнулся распорядитель. — Все знают, как ты защищаешь своих. Если он твой человек...

Он не мой человек, пусть бьется как хочет. Я просто зашел сделать ставку.

На кого поставил? — поинтересовался распорядитель.

Тань Фэн остановился, бросил взгляд назад, туда, где скрылся Ян Эр, слегка приподнял уголки губ и произнес:

На него!

Войдя вслед за персоналом на арену, Ян Эр огляделся. Он заметил, что пространство вокруг практически полностью герметично, а на самой арене установлены защитные щиты — очевидно, организаторы опасались, что мощные энергетические всплески заденут зрительские трибуны.

Зрительские места делились на два типа: обычные ряды на трибунах и парящие по периметру на большой высоте полностью стеклянные капсулы, которые подвешивались прямо над ареной, образуя словно бы автономное пространство.

Ян Эр знал, что в этих висячих стеклянных ложах собираются любители азартных игр всех мастей, чтобы делать ставки на исход поединков, поэтому их и размещали прямо над полем боя.

Масштабы этой бойцовской арены ни в чем не уступали крупным столичным площадкам Имперской столицы.

Боец класса B, номер 77-31, вы готовы? — голос судьи разнесся по всем углам просторного зала, отчетливо слышный каждому присутствующему. Ян Эр стоял в самом центре арены, подняв голову и окинув взглядом разношерстную толпу на трибунах — все зрители с крайним возбуждением не сводили глаз с поля боя.

Или, вернее сказать, с него самого.

Взгляды этих людей пылали таким жаром, что их вполне можно было назвать безумными и жестокими, словно они предвкушали поистине грандиозное зрелище.

Ян Эр понимал: вся эта публика уже заранее записала его в проигравшие и теперь просто ждала, желая увидеть, насколько жалкими будут его мучения.

Готов, — Ян Эр с улыбкой обвел взглядом трибуны, ничуть не выказав смущения.

Отлично! — голос судьи резко взлетел вверх. — Наш подопытный кросс-кантри... кхм, прошу прощения, оговорился! Наш новичок готов!

Ян Эр не удержался от легкой усмешки: подопытный кролик — забавно.

Интересно, с каким же противником ему сегодня предстоит столкнуться?! — судья внезапно понизил голос и на мгновение умолк. По трибунам тут же пронесся гул шепотков — зрители принялись наперебой высказывать догадки, как вдруг судья истошно завопил: — Приветствуем! Наш Король боев класса B! Боец класса B, номер 77-01!

Номер 77-01!

Ах, неужели это 77-01! Этому сопляку крышка!

Какой кошмар, какой кошмар... о боже, сестрица, я даже смотреть на это не могу, ему выпал 77-01! Его же разорвут на куски, это же жуть какая-то! Хи-хи-хи... но посмотреть-то все равно хочется!

Я тоже безумно хочу посмотреть! Обожаю всякие там кровавые ошметки!

Знал бы — поставил все деньги! Никак не ожидал, что новичку достанется 77-01! Это же настоящий Король боев класса B!

...

Едва судья умолк, на трибунах уже не осталось ни единого человека, который верил бы в то, что Ян Эр сможет выжить. Зрители наперебой перебирали тысячу и один способ его гибели, и каждый казался настолько жестоким, что на это тошно было смотреть.

Защитный барьер вовсе не заглушал внешние звуки, напротив, их намеренно транслировали громче. Ян Эр отчетливо слышал каждое слово, и уголки его губ слегка подергивались — он искренне считал извращенные вкусы обитателей Восемнадцатого района довольно убогими.

Итак! — голос судьи раздался вновь, переливаясь сдавленным волнением. — А теперь приветствуйте нашего Короля боев класса B — бойца номер 77-01!

Стоило ему умолкнуть, как на трибунах воцарилась секундная тишина, сменившаяся взрывом пронзительных визгов и безумного ликования. Вся арена взревела, хором выкрикивая одно и то же имя:

77-01!

77-01!

77-01!

...

Яркий луч прожектора разрезал воздух. Ян Эр увидел, как одна секция защитного барьера медленно раздвигается, и оттуда появляется крупная фигура в черном плаще. В руке противника уже было зажато колоссальных размеров именное оружие, источавшее мощные волны энергии. Ян Эр слегка нахмурился: использовать оружие еще до официального объявления матча явно противоречило правилам.

Итак, оба бойца на позициях, и теперь... — судья даже не успел договорить, как номер 77-01 с дикой скоростью рванул вперед. Эта стремительность совершенно не вязалась с его массивным телосложением. Ян Эр слегка удивился; резко качнувшись в сторону, он попытался увернуться, но все же принял скользящий удар плечом и под напором силы отступил на несколько шагов назад, чувствуя, как плечо от мощного толчка онемело.

Хрум! Оружие противника, окутанное бушующей энергией, со свистом рассекло воздух прямо перед ним. Ян Эр с размаху топнул по полу арены, швырнув собственное оружие вперед, запрыгнул на него и, используя инерцию для разгона, правой рукой на лету ухватил клинок, обрушив его сверху с сокрушительной силой.

Слабый золотистый луч меча молнией врезался в номер 77-01, отбив его оружие в сторону и сбив атаку. Тут же высоко подпрыгнув, Ян Эр приземлился ногами прямо на клинок противника.

Номер 77-01 взревел и, взмахнув своим оружием, сбросил Янь Эра вниз. Не давая тому возможности опомниться и надежно встать на ноги, он обрушил на него новый, еще более яростный шквал ударов. Ян Эр мгновенно развернул плашмя широкое лезвие своего меча, отражая эту волну нападения, а затем быстрым боковым движением отвел острие в сторону — направленный им ответный удар вспахал землю прямо у его ног. Поверхность арены раскололась, и тысячи мелких осколков со свистом разлетелись во все стороны.

Трибуны взорвались восторженным ревом, и Ян Эр отчетливо расслышал исступленные крики толпы:

Убей его! Убей его! Убей его!

http://bllate.org/book/25278/3014760