Готовый перевод Starfall Rebirth: The Return / Наследный принц хочет на пенсию: Перерождение в космосе: Глава 2

Ах! Ах! В просторной лаборатории все приборы были убраны, оставив лишь огромное открытое пространство посреди комнаты. Какой-то юноша, мучимый болью, стоял на коленях на земле, обхватив голову руками и издавая дикий рев. Его горло охрипло, а голос почти прерывался.

Продолжайте! — исследователи, наблюдавшие за чередой изменений, взволнованно фиксировали колебания данных. — Есть эффект, усилить нажим!

Есть! — сидевший у пульта сотрудник с бесстрастным выражением лица передвинул красный рычаг до самого максимума.

Ост… остановитесь! — сидевший внутри юноша, казалось, столкнулся с чем-то ужасным. Он широко распахнул глаза, резко откинул голову назад, в мучениях вцепился в собственную грудь и опустился на колени, а всё его тело приняло неестественный, жуткий изгиб.

Это было проявлением боли, дошедшей до предела.

Янь Ши сходил с ума от боли. Кровь в его теле словно обрела собственный разум и стремительно устремилась к сердцу. Он отчаянно пытался подавить это, но всё было бесполезно. Сердце… казалось, оно вот-вот разорвется. Как же больно!

Только посмотрите! Получилось! Очертания генетического зверя уже проявились! Это значит, что направление наших исследований было верным! — исследователи безумно радовались, глядя на белый свет, возникший вокруг Янь Ши, однако из-за того, что существо было окутано сиянием, разглядеть его было абсолютно невозможно.

Продолжайте увеличивать мощность! Ни в коем случае нельзя упускать этот шанс, нужно взять всё с одного удара!

Все красные рычаги были выкручены исследователями до упора, и даже по лаборатории понесся жуткий гул, словно что-то содрогалось в неистовой вибрации.

Плохо! Данные сбились! Они не сходятся! — один из сотрудников, глядя на безостановочно скачущие показатели, в панике завопил. — Быстро! Немедленно остановите это!

Однако было уже слишком поздно.

Ощущение разрывающегося сердца не сулило ничего приятного. Янь Ши лежал навзничь на полу, чувствуя, что всё это походит на какой-то абсурдный кошмар. Кончики его пальцев ощутили мягкое прикосновение, он с трудом повернул голову, но смог разглядеть лишь сгусток света.

Это было последнее, что он увидел в своей жизни.

Какая-то непонятная дрянь, окутанная ослепительным светом, чуть не выжгла ему глаза.

Щелчок! — из стоявшего снаружи аппарата раздался протяжный сигнал. Все прекратили суетиться и с неверием уставились вглубь лаборатории, где в одиночестве лежал на пустом полу юноша, в котором уже не осталось ни малейших признаков жизни.

……

Великий Князь Империи внес значительный вклад в научно-технический прогресс человечества… — как бы ни хвалили и ни превозносили его СМИ, мерт есть мерт. Бедный Великий Князь до самой смерти так и не узнал, что за хрень представлял собой его генетический зверь.

……

В 3020 году по Звездному календарю, благодаря непрерывному развитию и прогрессу технологий, человеческие тела подверглись модификации и постоянному укреплению, разделившись на обычных людей и генетических воинов. Генетические воины — люди, отбираемые один на десять тысяч, обладали мощными генами крови. Они сливались с кровью животных, сражались бок о бок с генетическими зверями, а также использовали мощнейшее высокоуровневое оружие.

Империя и Федерация издавна противостояли друг другу, ведя бесконечные многолетние войны и при этом отражая нападения внешних звездных диких зверей. Крупнейшие корпусы охраняли границы владений, причем каждый из них имел свой тотем. Королевский Легион Империи в качестве тотема избрал алого льва, а Первый корпус под предводительством Великого Маршала Империи — парящего орла, разделяя с императорской семьей власть и славу. Однако после одного из сражений с Федерацией Империя потерпела сокрушительное поражение, и поползли слухи, будто Великий Маршал предал родину и пропал без вести. Император этому не поверил, но с тех пор Первый корпус существовал лишь номинально, скатившись в самый хвост десятки крупнейших корпусов, а тотем парящего орла увял.

Больно… больно… — Янь Ши крепко прижимал к себе одеяло, его тело непрерывно дрожало, холодный пот катился с висков, в мгновение ока пропитав небольшой участок постели.

Ваше Высочество, где у вас болит? Ваше Высочество?! — встревоженно вопрошала служанка, не смея при этом самовольно прикасаться к Великому Князю.

Янь Ши уткнулся лицом в подушку, до крови сжав зубы и широко распахнув глаза. Боль в области сердца, казалось, отпечаталась прямо на его душе, не позволяя расслабиться ни на секунду. Он умрет от боли, непременно умрет!

Увидев это, служанка не смела больше медлить и бросилась к выходу, крича: — Живо зовите лекаря, с Вашим Высочеством… с Вашим Высочеством что-то случилось!

В зале для политических советов министры то брызгали слюной в ожесточенных словесных баталиях, то принимали умудренный вид, молча наблюдая за остальными. Второй императорский принц потер переносицу, чувствуя легкую боль, и тихо вздохнул.

Шиэр, — император повернулся и с отцовской нежностью посмотрел на младшего сына, — плохо себя чувствуешь?

Нет, — покачал головой Янь Ши, огляделся по сторонам и с недоумением произнес: — Отец-Император, почему не пришел старший брат? Он будущий наследник Империи, по идее, не должен пропускать подобные собрания.

Лицо императора помрачнело, проявив немалую властность, и он стал совершенно не похож на только что умилявшегося отца: — Будучи будущим наследником Империи, пропускать собрание без уважительной причины — поистине детская шалость!

Отец-Император… — Янь Ши только хотел было замолвить пару слов, как увидел, что из-за пределов залы кто-то вбежал в страшной спешке. Подойдя к императору, тот отвесил поклон: — Ваш Императорское Величество, с Великим Князем стряслась беда, Великий Князь… у него помутился рассудок!

Эта новость произвела эффект разорвавшейся бомбы, и шумный доселе зал для советов мгновенно погрузился в гробовую тишину. Лицо императора резко помрачнело, и он холодно бросил: — Ты осознаешь, какое наказание грозит за распускание слухов о будущем наследнике Империи?

Не смею! — дрожа, склонил голову тот человек. — Великий Князь сейчас находится в своих покоях, никого не узнает, всем телом бьется в дрожжи… его рассудок уже, уже помутился…

Чушь! — император оборвал говорившего. К императору стремительно подошел главный евнух и шепнул пару слов на ухо. Лицо императора тут же пошло бледными и сизыми пятнами, рука судорожно сжала подлокотник трона, а выражение лица стало мрачным.

Ваше Величество, хотя сейчас не время поднимать этот вопрос, но я обязан высказаться, — выступил вперед старый сановник, отвесив поклон. — Пользуясь тем, что Великий Князь еще не официально утвержден в статусе наследника, прошу Вас, Ваше Величество, трижды подумать! Императрица была биологической материю Великого Князя, а десять лет назад рассудок императрицы рухнул, вызвав выход из-под контроля генетического зверя и устроив жестокую бойню во внутренних покоях дворца, что привело к огромным жертвам. Перед лицом столь трагического урока нельзя не проявлять осторожность!

Другой министр выступил вперед и произнес: — Тогда, когда генетический зверь императрицы вышел из-под контроля, весь императорский дворец был почти полностью вырезан — сущая человеческая трагедия. А Великий Князь — кровный сын императрицы. Если бы генетический зверь Великого Князя был стабилен — еще куда ни шло, но он до самого совершеннолетия так и не смог выделить генетического зверя, что доказывает нестабильность оного. Если в будущем он взойдет на престол наследника, а генетический зверь выйдет из-под контроля, вся Империя погрузится в хаос и бедствия! Прошу Вас, Ваше Величество, хорошенько обдумать вопрос назначения наследника!

Даже если сейчас генетический зверь Его Высочества Великого Князя не вышел из-под контроля, нет никаких гарантий, что этого не случится в будущем. К тому же, Его Высочество Великий Князь с момента совершеннолетия до сих пор не выделил генетического зверя. Если это станет достоянием общественности, это нанесет удар по авторитету Империи!

Этот министр придерживается именно такого мнения!

И я разделяю это мнение!

Министры, которые только что яростно спорили друг с другом, теперь объединились ради единой цели: лишить Великого Князя права на престолонаследие и не допустить его назначения наследником.

Император на мгновение замолчал, затем повернулся к сидевшему рядом Второму императорскому принцу и спросил: — Шиэр, что ты думаешь об этом?

Ваш подданный считает… — Второй императорский принц слегка опустил взгляд, словно испытывая некоторое нежелание портить отношения, но все же вздохнул и произнес: — Отец-Император должен ставить во главу угла Империю и ее народ. Состояние старшего брата действительно вызывает тревогу, ему не подходит оставаться в Дисине.

И что же ты предлагаешь? — император нахмурился, чувствуя, что младший сын стал каким-то чужим, хотя в детстве был таким милым и мягким. — Неужели изгнать его из Дисина?

Не изгнать, а переселить на другую планету для спокойного лечения и отдыха. Когда старший брат поправится или когда выяснится, что его генетический зверь стабилен, возвращение сюда не заставит себя ждать, — с легкой улыбкой ответил Второй императорский принц, выглядя почтительно и кротко.

Я подумаю об этом, — император казался несколько уставшим и больше не желал затягивать этот разговор.

Второй императорский принц кивнул, что в общем-то было вполне разумно. В конце концов, Янь Ши был наследником, которого взращивал сам император, возлагая на него столько лет надежд. Кто бы мог подумать, что в итоге вырастет никчемный человек, неспособный даже выделить генетического зверя? Этот удар был поистине сокрушительным.

Как может Империя позволить ничтожеству стать императором?

Однако каждый раз, когда этот вопрос поднимался, император неизменно отвергал подобные предложения, из-за чего Янь Ши невольно вздыхал, а в глубине его глаз промелькнул темный огонек.

Когда император навестил Янь Ши, тот уже пришел в себя. Лежа на кровати, он все еще чувствовал слабость, а в голове непрерывно пульсировала острая боль, словно туда насильно влили множество разрозненных воспоминаний, отчего он пребывал в некотором оцепенении.

Разве он не должен был умереть? Должен был… погибнуть в лаборатории, и кто знает, может, даже удостоиться после смерти громких титулов воспевания его кончины.

Но эти люди перед глазами, эти декорации… почему… почему всё выглядит настолько неправильно?

Янь Ши. — суровый голос раздался сбоку, и тело Янь Ши рефлекторно замерло, готовое вытянуться по струнке, но едва он шевельнулся, как сильная рука тяжело придавила его к постели: — Что у тебя за проблемы со здоровьем?

Янь Ши поднял взгляд на стоящего перед ним мужчину. Это был его отец-император, к тому же правитель всей Империи. Его отец возлагал на него огромные надежды, рассчитывая, что он унаследует трон. Даже когда Янь Ши после совершеннолетия так и не смог выделить генетического зверя, его отец не отступился — напротив, он усилил тренировки, находя любые возможные возможности для его закалки.

Однако он лишь разочаровал своего отца-императора: от генетического зверя не было и следа. Услышав от Императорского научно-исследовательского института о возможном способе пробудить генетического зверя, он отправился туда, и отец не стал его останавливать. Но в конце концов… он все равно разочаровал отца.

Янь Ши даже не смел представить, каково было его отцу-императору узнать о его гибели в лаборатории.

Почему не отвечаешь? — брови императора нахмурились, выражая недовольство заторможенной реакцией Янь Ши. Как будущий наследник Империи может проявлять такую рассеянность? Столь вопиющее отсутствие дисциплины?

Отец-Император… — Янь Ши на мгновение замолчал, внезапно перевернулся, спрыгнул с кровати и опустился на одно колено, умоляюще произнеся: — Прошу назначить Второго императорского принца Янь Ши наследником престола. Я добровольно отказываюсь от прав на императорский трон, прошу отца-императора исполнить мою волю.

За… — император замер. Он помрачнел, собираясь спросить причину, но, столкнувшись с полным ужаса взглядом Янь Ши, внезапно лишился способности произнести хоть слово.

Отец-Император, я готов пасть в бою за Империю, но я не в силах нести бремя императорского трона. Империя… ни в коем случае не может иметь императора, не способного выделить генетического зверя.

Никто не знал лучше Янь Ши, что его генетический зверь, вероятно, уже никогда в жизни не проявится. А даже если и проявится, это верная смерть. Он вовсе не хотел умирать, как и не хотел, чтобы император продолжал возлагать надежды всей Империи на него.

У него не было стремления к трону, он лишь желал изо всех сил защитить народ Империи.

http://bllate.org/book/25278/3014749