Готовый перевод The Dragon Emperor Is Pregnant With a Little Phoenix / Лун Аотянь и тайна маленького феникса: Глава 5

Глава 5

Сю Сюань подняла голову и увидела, что пиала перед Нин Юанем совершенно опустела. На мгновение удивившись, она легко подошла ближе:

— Господин Нин, не желаете ли еще чаю?

Нин Юань улыбнулся:

— Не нужно, вонтоны были очень вкусными.

Сю Сюань застенчиво ответила:

— Главное, чтобы вам пришлось по вкусу. Большое спасибо за то, что помогли нам разрешить ту ситуацию.

Солнце палило вовсю, но Ли Чжи вдруг пробрало до костей от лютой дрожи. Он перетащил свой табурет и немного отступил назад: этот Юный император казался ему слишком чужим, ему было страшно.

Нин Юань:

— Не за что, это мой долг. Благодарю барышню за доброту.

Сю Сюань:

— Зовите меня просто Сю Сюань, господин Нин.

Нин Юань:

— Сю Сюань, позволь задать тебе нескромный вопрос: я только что разговаривал с братом Ли, и он сказал, что в этом году Бессмертный Союз набирает новых адептов и все юноши и девушки отправились в Город Синьчэнь. Почему же ты не поехала?

Сю Сюань держала в руках пустую пиалу и слегка смущенно ответила:

— Я с детства бестолковая, и даже приемам самообороны, которым учил городской наставник, научиться не смогла. У меня наверняка нет духовного корня. К тому же дедушка уже стар, если бы я уехала, некому было бы ему помогать. А путь туда и обратно обойдется в немалую копеечку, так что не стоит тратиться впустую.

Нин Юань окинул Сю Сюань оценивающим взглядом, постучал нефритовой флейтой по ладони и задумчиво произнес:

— В моем роду есть одно тайное искусство: можно по пульсу определить, есть ли у человека духовный корень. Если ты не против, я мог бы взглянуть.

На его лице не было улыбки, отчего он казался холодным и отстраненным. Сю Сюань не смела радоваться и испуганно спросила:

— А что... если нет?

Но защитить себя ты не сможешь.

Столь наивные слова заставили Нин Юаня снова невольно улыбнуться:

— Лишение духовного корня — дело невероятно мучительное, разве после этого выживешь?

Лицо Сю Сюань испуганно побелело:

— И... что же будет, если духовный корень отнимут? Придется вернуться сюда и продавать вонтоны?

Сю Сюань покачала головой:

— Не знаю. Я слышала лишь, что лучше всего — это одиночный духовный корень.

Нин Юань сжал флейту, собирая в ладони кисть-темляк, и взвесил слова:

— Видишь ли, это одновременно и шанс, и опасность. Насколько мне известно, в некоторых сектах существуют тайные техники отнятия чужих духовных корней. Если небесным духовным корнем обладает человек из знатного и влиятельного рода — это, конечно, счастливая случайность: его взращивают с младых ногтей, семья защищает, и к твоему возрасту он уже успевает вырасти и окрепнуть.

В глазах Сю Сюань отчетливо читалось разочарование. Она через силу улыбнулась:

— Каждый хотел бы обладать духовным корнем! Но тут нельзя ничего поделать против воли небес, я же с детства во всем уступала другим.

Нин Юань:

— Небесный духовный корень — это даже лучше, чем одиночный. Перед тобой открыты двери любых бессмертных семей, и даже Четыре великих клана, которые принимают только сородичей, с радостью примут тебя, если ты захочешь. Вот только...

Нин Юань слегка нахмурил брови, а затем улыбнулся:

— У тебя есть духовный корень.

Заметив, как побледнело ее лицо, Нин Юань утешил ее:

— Не стоит так бояться. В сектах бывает как дурное, так и хорошее, а небесный духовный корень к тому же поможет твоему уровню культивации расти не по дням, а по часам.

Сю Сюань удивленно приоткрыла рот:

— Я не против. А как проверяют по пульсу? Так же, как лекари смотрят болезни?

Словно бедняк, сторожащий сокровища, Нин Юань в эту минуту не знал, обернется ли это для Сю Сюань благом или проклятием.

Нин Юань как бы между делом спросил:

— А ты хочешь иметь духовный корень?

Когда же он заглянул в ее даньтянь, то невольно замер: перед ним был небесный духовный корень — один на миллион среди одиночных духовных корней.

Его непринужденное выражение лица стало суровым, и Сю Сюань поспешно произнесла:

— Братец Нин, все в порядке, нет у меня духовного корня — и ладно. Я уже привыкла торговать вонтонами в Городе Аньцзян, и мне очень радостно каждый день смотреть на спешащих по улицам людей.

Нин Юань указал на место рядом с собой:

— Присядь и протяни запястье.

Сю Сюань ахнула, широко открыв рот:

— А?

Все это было описано в книге Лун Аотяня. Нин Юань какое-то время сомневался, стоит ли ей все рассказывать, но вспомнив, что Лун Аотянь появился точно по графику, в полном соответствии с текстом книги, а также вспомнив всю грязь в Секте Линъюнь, все же решил заговорить.

Сю Сюань села и с замиранием сердца протянула руку. Увидев, как Нин Юань достал шелковый платочек и постелил ей на запястье, она опустила пальцы и уже хотела тихо сказать, что она вовсе не против, но ее природная застенчивость помешала произнести эти слова вслух.

Нин Юань не знал, стоило ли вообще заводить этот разговор, но в подобных делах ей все же лучше решать самой:

— А ты знаешь, что такое небесный духовный корень?

Нин Юань направил духовную энергию вдоль ее меридианов прямо в даньтянь, изначально надеясь лишь проверить, есть ли у нее духовный корень — в знак благодарности за угощение вонтонами. Он полагал, что результат сведется к простому: либо он есть, либо его нет.

Ты можешь вернуться и подумать: хочешь ли ты до конца жизни прятаться здесь и продавать вонтоны или же отправиться в большой мир попытать счастья.

Нин Юань мысленно перебрал секты и только после этого произнес:

— Секта Линъюнь — самая известная в нынешние времена обитель бессмертных, но творится там немало грязных дел. С другой стороны, те секты, что слишком малы, не смогут тебя защитить. Выбрать можно лишь из двух: Секта Бися и Секта Данцин. Хоть слава о них гремит не повсюду и на глаза людям они показываются редко, но сила их крепка, да и своих адептов они защищать умеют.

Набор в Бессмертный Союз длится семь дней, сможешь все спокойно обдумать и принять решение. Но о том, что у тебя небесный духовный корень, чем меньше людей знает — тем лучше.

Голос Нин Юаня звучал уверенно и весомо, и встревоженное сердце Сю Сюань постепенно успокоилось.

Утренний торг подошел к концу. Старик Ван уложил котлы и пиалу на тележку и, обернувшись, снова увидел, как те двое о чем-то беседуют, а его внучка так и сидит с глуповатым видом.

Он окликнул ее:

— Окаянная девчонка, чего уставилась! Живо собирайся, идем домой.

Сю Сюань торопливо вскочила на ноги. Всю свою жизнь она прожила тихо и безмятежно, и, впервые столкнувшись с таким грандиозным событием, растерялась, совершенно не зная, как поступить.

Нин Юань извлек из рукава Мешочек Вселенной, забросил туда несколько талисманов и пилюль, а сверху добавил сверток с серебром:

— Если не надумаешь ехать — забудь. А если соберешься в путь — спрячь эти вещи понадежнее, чтобы никто не обнаружил, мало ли какая опасность встретится в дороге, глядишь, и пригодится. Твой дед стар, а ты еще мала, тот Ли Чжуан — человек честный, можешь нанять его в спутники.

Подумав немного, он достал еще и лист стеркулии, начертав на нем духовной силой несколько знаков:

— Эта штука способна выдержать один удар от культиватора на начальной ступени Зарождающейся Души.

С этими словами он взмахнул рукавом, и лист стеркулии взмыл в воздух, коснулся лба Сю Сюань и растворился без следа.

Он все продумал до мелочей. Сю Сюань сунула Мешочек Вселенной за пазуху и поднялась подгоняемая окриками деда. Заметив, что они сворачивают лоток, Нин Юань тоже встал, собираясь уходить.

Сю Сюань шла оглядываясь, раз за разом бросая на него тоскливые взгляды. И дело было вовсе не в любовной страсти — просто почему-то рядом с ним ей было спокойно на душе, хотя они виделись всего лишь раз в жизни.

Нин Юань с улыбкой бросил:

— Если у меня выдастся свободное время, я, пожалуй, тоже загляну в Город Синьчэнь посмотреть на шумный праздник отбора, глядишь, еще и встретимся.

Сю Сюань мгновенно повеселела, энергично кивнула в ответ и вприпрыжку побежала к деду.

Дед с внучкой покатили тележку домой. Нин Юань поднял голову, взглянул на солнце и поторапливливо бросил:

— Идем.

Ли Чжи решил, что что-то стряслось, бросил вещи и последовал за ним.

Добравшись до самых городских ворот, Ли Чжи наконец не выдержал:

— Юный император, что вы в конце концов затеяли?

Нин Юань:

— Просто иди следом.

Сердце Ли Чжи пропустило удар: скверно дело, Юный император весь так и искрится пакостями, неужели он снова собрался над кем-то подшутить?

Они подошли к какому-то месту, и оба феникса уменьшились до размеров ладони, усевшись на ветке дерева. Подождав некоторое время, они увидели вдалеке человека в простом белом исподнем. Ли Чжи удивленно протянул:

— Как это мы снова с ним столкнулись?

Затем он невольно отступил на шаг в сторону: тот, кто только что не мог подняться на ноги, теперь преспокойно шагает сам. Юный император ведь вряд ли догадался, что дело было в тех булочках, верно?

Нин Юань бросил на него косой взгляд, прекрасно понимая все его мыслишки. Неужели Ли Чжи и впрямь думал, что он не разглядел те булочки, напитанные духовной энергией?

— Жители города не приняли его, вот ему и пришлось выйти за стены.

Сказав это, он легким взмахом бросил вперед руку. Ли Чжи тут же поинтересовался:

— Юный господин, что вы делаете?

Нин Юань не ответил, но Ли Чжи и сам все увидел: на земле неподалеку лежал ярко-желтый кошелек.

Мо Цзысянь как раз проходил мимо. Яркий желтый цвет слишком бросался в глаза, поэтому он сразу заметил находку, подошел, поднял ее и, заглянув внутрь, мгновенно пришел в дикий восторг, решив, что небеса наконец сжалились над ним.

Он прижал кошелек к груди: там лежала целая пригоршня медных монет! О, небеса, как же нелегко ему пришлось, ведь он даже не наелся теми двумя булочками.

Деньги придают бедняку смелость. Человек, у которого не было ни еды, ни приличной одежды, мгновенно преобразился: шаг его стал легким, и он тут же повернул обратно, решив вернуться в город, чтобы купить какой-нибудь еды и набить наконец пустой желудок.

Но стоило ему дойти до городских ворот и сунуть руку за пазуху, как грянул гром среди ясного неба: где же кошелек? Где же деньги?

Он бросился назад по пройденному пути, опустив голову и тщательно выискивая пропасть. Чем дольше он искал, тем сильнее леденело его сердце: если он ничего не найдет, то и вправду умрет с голоду! Как же горька эта жизнь! О небеса, верните его домой! Больше он никогда не станет злить старого мастера!

В клочке травы у обочины блеснул уголок желтого шелка. Мо Цзысянь расплакался от счастья и уже собирался броситься туда, как из-за дерева протянулась изящная рука с четко очерченными суставами и подхватила с земли кошелек, на который можно было купить немало паровых булочек.

Мо Цзысянь взревел:

— Это мое!

Нин Юань вышел из-за дерева. Его желтые одежды сменились на благородный нефритово-зеленый оттенок, а выглядывающий из-под ворота белоснежный край исподнего лишь подчеркивал величественную осанку. Подбросив кошелек в воздух, он — будучи на полголовы выше Мо Цзысяня — занес руку над головой и принялся дразнить его:

— С чего ты взял, что твое, раз назвал своим?

Узнав нарушителя, Мо Цзысянь понял: дело дрянь. Этот тип был сущещим заклятым врагом — подлым, бесстыдным и совершенно лишенным всякой морали.

Яростно выкрикнув, он потребовал:

— Верни мне!

Уступая обидчику в росте, Мо Цзысянь казался менее внушительным, но сейчас, позабыв о саднящей спине, он встал на цыпочки, пытаясь сравняться с ним ростом.

Нин Юань счел его похожим на растрепанного петуха. Он держал кошелек на высоте, едва доступной кончикам пальцев Мо Цзысяня, и кружился на месте, заставляя того бегать вокруг себя, заливаясь наглым смехом:

— До чего же ты бесполезен!

Мо Цзысянь был готов загрызть его до смерти. Он резко остановился и вперил в него яростный взгляд, словно собираясь содрать с Нин Юаня шкура и вытянуть жилы:

— Верни его немедленно!

Нин Юань покачал головой и сунул кошелек в рукав. Не дожидаясь, пока Мо Цзысянь окончательно взбесится, он тут же вытащил его обратно, но внутри теперь лежала целая горсть золотых монет.

— А этот кошелек с золотом — твой?

Мо Цзысянь онемел.

— Ты что, больной?

Нин Юань, словно получив ответ, снова спрятал его в рукав и вновь извлек на свет божий кошелек, полный серебра.

— А этот кошелек с серебром — твой?

Мо Цзысянь:

— Ты и впрямь болен на голову?

Будь он в современном мире, он бы непременно вызвал врачей и отправил этого психа в закрытую больницу.

Нин Юань продолжил свое представление, извлекая тот самый первоначальный кошелек и распахивая его:

— Ну а этот кошелек с медными монетами — твой?

Мо Цзысянь сквозь зубы процедил:

— Мой!

Нин Юань спрятал монеты и разочарованно покачал головой:

— Нет-нет, эти медные монеты мои. Ты нечестен, а потому я не могу отдать тебе ни золото, ни серебро, ни медь.

И с любопытством добавил:

— Разве ты не знаешь сказку про золотой, серебряный и железный топорики? Какая жалость, ответь ты честно с самого начала — все три кошелка с богатством достались бы тебе.

http://bllate.org/book/25267/3012970