Готовый перевод Arrogant with a Story / Дерзкий по праву: Глава 5

Сунь Лянь покачал головой и ничего не ответил. Если уж превращать искусство сказителя в источник заработка, то в Поднебесной слишком много никчемных людей. Даже если не стремиться к славе и ученым степеням, нельзя же выступать уличным артистом — это же совершенно недостойно чести образованного человека! Он попытался вразумить друга:

— Брат, ради куска-другого хлеба рассказывать истории прямо на улице — еще куда ни шло, но делать из этого ремесло... это же просто... совершенно не соответствует духу истинного мужа!

— Тому самому истинному мужу, что сидит с пустым желудком, лучше не рождаться вовсе! Для начала побуду мелким мужем, лишь бы брюхо набить, а там видно будет!

На сей раз Чжан Сяо не стал выходить на середину улицы в надежде привлечь зевак. Отыскав у обочины две обломанные щепки и выбрав место пооживленнее, он принялся выколачивать из них звонкую дробь и закричал:

— Уважаемые, почтенные отцы семейств и дорогие молодцы, что слушали меня сегодня утром! Желаете ли послушать продолжение?

Утренние слушатели давно разошлись, а те, кто толпился на улице сейчас, еще не слышали от него Путешествие на Запад, поэтому и интереса к продолжению они не испытывали — никто даже не подошел послушать его выдумки! Чжан Сяо подумал про себя: В современности, чтобы привлечь читателей к новой книге на Цыдянь, нужно придумать чертовски броское название и написать такое захватывающее вступление, чтобы читатель с первых строк погрузился в шкуру главного героя. Только тогда появятся добавления в избранное, а популярность будет расти с каждым днем. Похоже, здесь придется действовать по тому же шаблону!

Он велел Сунь Ляню отойти в сторонку. Сам же Сунь Лянь полагал, что уличный сказ ничем не отличается от нищенства, да и судя по нынешнему положению, его брат Чжан Сяо вряд ли сможет заработать хоть сколько-нибудь денег — ведь к нему никто даже не подходит, о каком заработке вообще речь! Внезапно его осенила мысль: Нельзя же сидеть голодным, так почему бы мне не устроить рядом столик для написания писем? Он рассказывает истории, а я пишу послания. Много денег не требуется, лишь бы на еду хватало! Эх, трудно же добывать себе пропитание!

Сунь Лянь водрузил на землю пару камней, притащил старую дверную створку, которую кто-то приготовил на дрова, и положил ее поверх камней. Расставил на импровизированном прилавке листы белой бумаги и старую кисть — лавка писца открылась! Повозившись какое-то время, он оглянулся и замер от удивления: оказывается, пока он был занят, вокруг Чжан Сяо столпилось уже несколько десятков человек. Все они с замиранием сердца слушали его байки, то и дело одобряюще хлопали в ладоши и задавали громкие вопросы — стояло невероятное оживление! Сказитель, у которого зрители беспрерывно что-то спрашивают, — явление само по себе диковинное. Интересно, о чем это таком толкует мой брат? Рассуждая так, Сунь Лянь уселся на камень и тоже прислушался.

Чтобы собрать побольше зрителей, начало должно быть ярким, а погружение — глубоким. Чжан Сяо прекрасно это понимал, а потому начал вовсе не с самой истории, а обратился к толпе зевак на улице:

— О, в поднебесной полно всяких чудес! Пусть все вы здесь люди простые, но ведь и среди простолюдинов есть разница. Которые из них — прямые потомки ванье, только сами о том не ведают!

Стоило жителям улицы услышать такое, как многие приостановились. Люди в те времена очень любили прихвастнуть знатностью своих предков: даже если в их роду за восемнадцать колен не нашлось ни одного чиновника, они все равно заявляли, что происходят из ученой семьи. А то, что сами они нынче прозябают в нищете — так это просто превратности судьбы!

Кто-то тут же поинтересовался:

— Это кто же тут потомок ванье? По правде говоря, у нас в роду и впрямь были чиновники, только не ванье, конечно!

Другой тут же отрезал:

— Не мели чушь! С такой-то нищенской и запущенной физиономией откуда у твоих предков чины?

Заметив, что кто-то подхватил разговор, Чжан Сяо тут же пустил в ход свои методы раскрутки с Цыдянь:

— Потомки ванье тоже не обязательно купаются в роскоши. Бывает, что правнук какого-нибудь ванье вынужден соломенные циновки плести на продажу, иной свининой торгует, а кто-то и вовсе тележку катает. Но благородное происхождение есть благородное происхождение! Пусть нынче они впали в нищету, но в будущем...

Эти слова прямо-таки попали в самые потаенные струны сердец простых людей. Все они были людьми обычными, занимались делами не шибко отличавшимися от занятий Лю, Гуань и Чжана в начале их пути, а потому им было легко примерить все это на себя. Кем именно были твои предки — знатными полководцами или нет — не так уж важно, ведь если сам не скажешь, никто и не узнает. Вполне можно мысленно вообразить себя восемнадцатым правнуком Чжао Куанъиня, заброшенным судьбой в город Хаочжоу и прозябающим в роли простолюдина, авось в один прекрасный день удача улыбнется, и ты вознесешься к богатству и славе.

Глядя на задумчивые лица зевак, Чжан Сяо подумал про себя: Ну я же говорил! Почему Троецарствие так прославилось в древности, а современные авторы бросились подражать этому стилю? Да потому что этот роман — чистой воды произведение с невероятным эффектом погружения, этакое древнее фэнтези, где каждый может представить себя на месте этого товарища Лю Бэя! Раз уж нашлись желающие поглазеть, дальше дело пойдет как по маслу. Он снова звонко застучал деревянными пластинами и продолжил:

— И вот, значит, в один прекрасный день этот правнук ванье отправляется на рынок торговать циновками и видит у городских ворот какой-то указ...

— У нас тут объявления тоже вешают у городских ворот!

— И правда, и правда! Оказывается, везде порядки одинаковые!

Чжан Сяо с усмешкой продолжил:

— Тяжело вздохнул он, как вдруг у него за спиной кто-то зычно рявкнул да так испугал правнука! Ну-ка угадайте, кто это напугал нашего правнука?

В ход пошел излюбленный прием авторов с Цыдянь — заставить читателей гадать о дальнейшем сюжете!

Горожане тут же наперебой принялись выдвигать догадки. Один крикнул:

— Наверняка мясник!

Другой возразил:

— Не факт! Может, продавец лепёшек!

А несколько оборванцев и забулдыг и вовсе принялись острить и распускать язык:

— Точно сутенер! Захотел затащить этого правнука в весёлый дом!

С тем, что Лю Бэй мог заглянуть в публичный дом, еще можно смириться, но чтобы Чжан Фэй оказался сводником... Похоже, уровень фантазии древних людей ничуть не уступал современному! Чжан Сяо улыбнулся:

— Кое-кто угадал: это был мясник!

У тех, кто угадал, тут же удовлетворилось тщеславие — у них был вид этаких полубогов, ведающих обо всем, что было за пятьсот лет до и что будет за пятьсот лет после. А проигравшие бездельники-оборванцы завопили:

— Да ладно, может, это была женщина-мясник, лицом точь-в-точь как Сяохун из Весеннего Дома...

Покадровано переговариваясь и перешучиваясь, Чжан Сяо открыл свой первый многосерийный роман в реальной жизни. Сунь Лянь слушал с огромным удовольствием, и, видя, что никто не спешит заказывать ему письма, просто взял кисть и принялся записывать историю Чжан Сяо, переводя разговорную речь в полуписьменный стиль. Писал он невероятно быстро — едва ли не успевая слово в слово за рассказом Чжан Сяо!

Сказка продолжалась недолго, как вдруг подошла к самому острому моменту. Когда Чжан Сяо дошел до того, как Лю, Гуань и Чжан спасли Дун Чжо, а тот посмотрел на троих героев свысока, сказитель сделал паузу и произнес:

— Что за человек был этот Чжан Фэй? Увидев, что какая-то поганая соплячка по имени Дун Чжо смеет оскорблять их троих братьев, он пришел в такую ярость, что, схватив меч, бросился в шатер с намерением прикончить Дун Чжо! Кхм-кхм, я немного устал, продолжение будет чуть позже!

Вот те на! Как это — на самом интересном месте прервать рассказ? Если уж решил пощекотать нервы публике, так доведи дело до конца: убил он Дун Чжо или нет, а потом уже томи ожиданием! Толпа зашумела, не соглашаясь с таким исходом, и потребовала, чтобы Чжан Сяо немедленно продолжал! Несколько сотен зевак закричали разом — стоял такой гул, что живо напомнил нападения новичков с Цыдянь на авторов!

Чжан Сяо подумал про себя: Если я сначала расскажу, убил он Дун Чжо или нет, то с кого потом деньги собирать? Публичная глава закончилась, а до VIP-разделов я еще не дошел, мне что, голодной смертью умирать? Громко рассмеявшись, он произнес:

— Не стану скрывать от честной компании: я сам — цзюйжэнь, волею судеб попавший в эти края. Рассказываю вам истории на пропитание. Желаете услышать продолжение — не вопрос, подкиньте на обед монет, дайте поесть, и я с радостью продолжу сказ!

С этими словами он кивнул на Сунь Ляня:

— Этот господин — тоже цзюйжэнь! Старший брат, иди сюда, собирай награду!

Сунь Лянь как раз увлеченно записывал услышанное, да так увлекся, что по привычке вывел концом кисти и эту фразу. Лицо его залилось краской до самых ушей. Смущенно подняв голову, он увидел, что Чжан Сяо манит его к себе, призывая собирать деньги! Сунь Ляню было донельзя стыдно, но если он не пойдет собирать подаяние, то останется голодным сегодня вечером, а завтра утром и вовсе рискует протянуть ноги. Как ни противно было душе, ради собственного желудка пришлось подчиниться! Напустив на себя храбрый вид и бормоча под нос: Народ почитает пищу за небеса, так что я собираю деньги во имя небес, а значит, достоинства образованного человека не роняю, — он приподнял длинный подол халата и протиснулся сквозь толпу собирать монеты!

Несмотря на то, что слушали они с горящими глазами, стоило дойти до расплаты, как у всех мгновенно покислели лица. Многие принялись пятиться назад, явно намереваясь послушать даром, и лишь пара отпрысков из богатых семействбрежнево небрежно бросили горстку мелочи. Обойдя всех кругом, Сунь Лянь собрал едва ли несколько десятков медных монет!

Чжан Сяо размышлял про себя: Те, кто отступил назад, вовсе не бедны — они просто сообразили: стоит кому-то заплатить, как я продолжу рассказ, а они смогут послушать вприкуску! Зачем тратиться, если можно послушать бесплатно? Похоже, уличное сказительство не способствует развитию VIP-подписок, мне необходимо найти какое-то постоянное место для выступлений!

http://bllate.org/book/25258/3011099