Готовый перевод The Mute Ferryman's Late Spring / Запоздалая весна: Струны наших судеб: Глава 15

Когда Ли Е застыл, глядя на ту самую картину, с дивана донесся невнятный шепот.

— Ты… думаешь, я не осмелюсь.

Ли Е вздрогнул и повернулся к нему.

Глаза Хэ Чжичэна были закрыты, голова свесилась к краю дивана, а голос звучал очень тихо, но с легкой гнусавостью и винными нотками.

Он погрузился в собственные мысли, полагая, что дома никого нет. Но стоило этой фразе сорваться с губ, как последовавшие за ней эмоции уже было не сдержать.

— Да ты просто ублюдок, — голос его звучал глухо, словно он пытался улыбнуться, но в этой улыбке не было и следа легкости. — Каждый раз, когда ты входишь сюда, мне приходится делать вид, что всё в порядке.

Стоит тебе подойти ближе и заговорить со мной, как мне хочется сделать шаг назад… Кем ты себя возомнил, другом? Ха-ха, хорошим братцем, корешем, бред собачий.

Ли Е стоял у журнального столика, не двигаясь, но рука, державшая стакан с водой, побелела от напряжения.

— Когда ты куришь, ты покусываешь угол губ, смеясь, ругаешься, мышцы и вены на твоих руках… Я всё это видел. Я вечно избегал тебя, потому что — чёрт побери, мне некуда деть тебя в своей жизни.

Его голос слегка дрожал.

— Я во сне думаю о тебе. Днем я дарю тебя, а ночью ты снова возвращаешься сам. Ты что думаешь, я какой-то святой?

У меня тоже бывают грязные мысли, я тоже хочу поцеловать тебя, прижать к себе, услышать, как ты зовешь меня по имени. Но ты натурал, я не могу тебя тронуть, если я тебя трону — ты сбежишь, станешь меня ругать.

С этими словами он поднял руку и закрыл лицо, словно больше не в силах продолжать. Его пальцы впились в собственный лоб, а тело дважды легко содрогнулось в такт дыханию.

— Я так устал.

Голос его упал, и последние слова прозвучали так, будто их выжали из него через силу.

— Черт бы побрал эту усталость.

В комнате осталось только его тяжелое, сбивчивое дыхание.

Ли Е стоял на месте, не двигаясь, со сложным выражением лица.

Он и не подозревал, что этот человек прятал в душе столько слов, прятал так долго.

Те скрытые во тьме темные мысли под воздействием случайного опьянения были обнажены нить за нитью. Дамбу прорвало, и хлынул бурный поток.

Бред какой-то.

Он никогда еще не видел Хэ Чжичэна таким: растрепанным, надломленным, ничего не утаивающим. Ли Е привык к тому, что тот всегда умеет держать себя в руках, и теперь, когда этот привычный образ рухнул от потока пьяной болтовни, в его голове на секунду образовалась пустота.

Ли Е всегда думал, что тот просто молчалив, сдержан и холоден, но он и помыслить не мог, что за этой холодностью скрывается выжженное, готовое вспыхнуть поле.

А он сам был искрой, с которой всё началось.

Глава 12. Он что, услышал?

Ли Е постоял немного, поставил стакан, закрыл альбом и аккуратно перевернул ту самую страницу на самый верх, прижав её.

Хэ Чжичэн уже крепко спал, его брови по-прежнему были сдвинуты, казалось, даже во сне он не мог расслабиться.

Ли Е посмотрел на него, кадык дернулся, но он ничего не сказал.

Ветер за окном колыхнул занавески, и в комнате снова стало тихо.

Ли Е хотел повернуться и выйти, но у самой двери остановился. Мгновение спустя он вернулся, взял из шкафа плед и укрыл Хэ Чжичэна.

Только что напившийся изнеженный великий художник вряд ли вынесет сквозняк.

Ли Е вышел, прикрыв за собой дверь.

Он прислонился спиной к бетонной стене лестничной площадки. Лампы на потолке давно не работали, и лишь узкая полоска света из дверной щели падала на его лицо, делая его наполовину светлым, наполовину в тени.

Он пробыл там недолго и всё же спустился вниз.

На лестнице свет не горел, он шел на ощупь, медленно двигаясь вдоль стены. Свежий порыв ветра снаружи наконец-то помог ему окончательно протрезветь.

Ночь была глубокой.

Фонари во дворе отбрасывали колышущиеся тени деревьев, земля была влажной, а ветер, гулявший по переулку, приносил с собой необъяснимую прохладу.

Он подошел к ступеням у подъезда, вытащил из кармана сигарету, зажал в зубах, чиркнул зажилкой — огонек загорелся только со второй попытки.

Хлопнув крышкой, вспыхнуло пламя.

Он закурил, сделал затяжку и медленно выпустил дым.

Сизый дым рассеялся в свете фонаря, заставив его поморщиться.

Он запрокинул голову, прислонившись к старому фонарному столбу у входа, и закрыл глаза. Кончиками пальцев пару раз постучал по пачке сигарет, а затем выдохнул застарелый, тяжелый вздох.

В голове крутился тот самый монолог.

Ли Е никогда в жизни не сталкивался с подобным.

На его месте кто-то другой уже давно врезал бы кулаком в лицо, но этот… этот человек всегда был немногословным, решительным и донельзя холодным при каждой встрече.

Он прятал все эмоции за маской сдержанности, а сегодня напился так, что в каждой фразе обнажал свою суть.

Ли Е не был незнаком с темой отношений между мужчинами. Просто он никогда не думал, что это может иметь какое-то отношение к нему самому.

И уж тем более он не ожидал, что этим человеком окажется Хэ Чжичэн.

Бросив окурок в урну, Ли Е услышал, как искра затухла на дне, и неожиданно почувствовал, как вокруг всё затихло.

Он провел языком по зубам, и его взгляд слегка похолодел.

Выкурив вторую сигарету и постояв еще немного, он медленно зашагал прочь.

Выходя через железные ворота жилого комплекса, он машинально проверил карман с ключом, и его палец скользнул по металлическому корпусу зажигалки, которая показалась ему странно горячей.

Улицы все еще были освещены, под фонарями торопливо проезжали на электроскутерах те, кто возвращался с ночной смены, а мелкие магазинчики еще не закрылись.

По телевизору шел старый сериал, на верхних этажах кто-то все еще сушил только что выстиранное белье — всё вокруг было абсолютно привычным и нормальным.

Ли Е всю дорогу шел обратно до своей улицы. Открыл замок, вошел, скинул обувь — привычная последовательность действий, как на тяжелой физической работе, без единой секунды колебаний.

Но стоило ему присесть, как в голове снова всплыла одна труднопроизносимая картина.

Много лет назад он случайно увидел её в телефоне у Ян Аньжань. Он понятия не имел, почему она смотрела такое: казалось бы, двое мужчин, но они почему-то были обнажены друг перед другом.

Тогда он сильно испугался и после не стал расспрашивать бывшую жену о причинах. Просто списал это на её скуку и развлечение.

Ли Е вдруг почувствовал легкое удушье.

Он всегда был простым и прямолинейным человеком, но сегодня впервые подумал, что прямота в некоторых ситуациях может оказаться похожа на клинок.

Он открутил крышку бутылки с минеральной водой, сделал глоток, поставил бутылку обратно на стол и замер в нерешительности.

В комнате не было включено света, только тусклый отсвет уличного фонаря из окна падал на напольную плитку — холодно-белую и чистую.

Ли Е сидел там, откинувшись на спинку стула, невидящим взглядом уставившись на бутылку с водой.

Было около пяти часов утра, небо еще не до конца посветлело.

Когда Хэ Чжичэн открыл глаза, голова казалась раскаленной, будто по ней ударили тупым предметом, в глазах стояла темнота. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, где он находится.

Это его собственный дом, гостиная, диван.

Пятнистый узор света пробивался сквозь щель в занавесках, освещая пустой стакан на журнальном столике и коробку с салфетками рядом с пепельницей.

Он шевельнулся: спина затекла, а на плечах лежал тонкий плед.

…Он не помнил, чтобы укрывался им.

Плед был немного потертым, застиранным до мягкости, и от него исходил легкий аромат стирального порошка. Он опустил взгляд и на мгновение замер.

Воспоминания о прошлой ночи рассыпались на мелкие осколки.

Хэ Чжичэн помнил лишь, что на ужине выпил очень много, кто-то поднимал тосты, кто-то улыбаясь спрашивал, не завел ли он случайно роман… всё это смешалось в кашу.

А после, кажется, они вышли из ресторана, на улице подул ветер, и он немного посидел на корточках у стены.

А затем он кому-то позвонил.

Его брови нахмурились, он попытался собрать воспоминания воедино, но в висках запульсировало.

За окном пробежала бродячая кошка и хрипло мяукнула.

Хэ Чжичэн резко вскочил, его зрачки сузились до точек.

Ли Е.

.

Когда Хэ Чжичэн вошел в морг, солнце только-только перевалило за стену ворóт, во дворе было немного духоты, смешанной с запахом сырой земли и благовоний.

В журнале регистрации на стойке администратора перевернули страницу — появилась новая запись о доставке тела. Он молча расписался и направился в кладовую с инвентарем.

В руке Хэ Чжичэн сжимал стопку документов, ветер трепал пряди волос у него на лбу, а лицо оставалось совершенно бесстрастным.

Стоило ему завернуть за угол коридора, как он услышал знакомый голос — чуть хрипловатый, но с ноткой легкого веселья.

— Куда вам эти коробки поставить? Я сначала разгружу те, что спереди.

Ли Е был без рабочей формы, видимо, приехал прямо из дома: на нем была простая футболка и рабочие брюки, рукава закатаны до локтей, обнажая крепкие предплечья.

Он присел на корзины, поднимая картонную коробку, вытащил её из угла и, выпрямляясь, слегка напрягся, отчего по его щеке скатилась капля пота.

Он выглядел совершенно обычно, пожалуй, даже естественнее, чем в будни.

Хэ Чжичэн замер на повороте коридора, шаги оборвались.

Они встретились взглядами через десяток метров.

Время будто замерло.

Ли Е скосил на него глаза, сначала удивился, а затем с улыбкой поприветствовал:

— О, а ты пришел.

Хэ Чжичэн остолбенел и лишь спустя долгое время с трудом выдавил из себя одно слово:

— Угу.

Его дыхание перехватило.

Внезапно всё вспомнилось.

В одно мгновение воспоминания вчерашнего вечера хлынули в голову лавиной — так быстро, что он не успел ни среагировать, ни попытаться сделать вид.

— Я во сне думаю о тебе.

— Я хочу поцеловать тебя, прижать к себе, услышать, как ты зовешь меня по имени.

Каждое слово, поднявшись из глубин памяти, затопило грудь, а затем безжалостно вонзилось в сердце.

Хэ Чжичэн стоял на углу коридора, и папка с документами чуть не выпала из его рук. Кончики пальцев онемели, в голове зазвенело.

Ему хотелось развернуться и уйти, но ноги словно приросли к полу.

Ли Е не стал смотреть на него слишком долго, лишь мельком поднял взгляд, вытер пот со лба и произвел:

— У тебя лицо какое-то бледное, наверное, из-за вчерашней выпивки?

— А, должно быть… — Хэ Чжичэн натянуто улыбнулся.

Ли Е стоял на солнце, его голос звучал совершенно непринужденно. Он даже не заметил и половины неловкости во взгляде Хэ Чжичэна.

Он что, правда ничего не слышал?

Хэ Чжичэн опустил глаза, крепче прижал к груди бумаги и выдавил из себя:

— Я пойду работать.

Ли Е кивнул, не став расспрашивать дальше, подтолкнул коробку ногой и бросил ему:

— Под ноги смотри, тут вода.

Хэ Чжичэн не стал задерживаться, обошел коробки и направился в инвентарную.

Дверь кладовой закрывалась туго, при толчке петли со скрипом издали короткое «скрип».

Внутри было сумрачно, свет еще не включили, а ветер из окна раздувал сероватые занавески, которые затем медленно опадали обратно.

На полках ровными рядами стояли хлопчатобумажные ткани, коробки с гримом, мешки для тел — всё излучало слабый запах дезинфицирующего средства.

Хэ Чжичэн вошел внутрь, щелкнул выключателем, и свет упал на рабочий стол, а чей-то блик на секунду мелькнул у него в уголках глаз.

http://bllate.org/book/25253/3010469