Готовый перевод The Mute Ferryman's Late Spring / Запоздалая весна: Струны наших судеб: Глава 12

Глава 9. Опасность в лифте

Бэйцан представлял собой новое складское помещение при похоронном бюро. Здание уже построили, но дорога перед ним по-прежнему представляла собой месиво из битого кирпича и грязи, которое заливало водой при каждом дожде.

К моменту их прибытия небо уже низко нависло над землей, тучи клубились, а горизонт был седым.

Едва машина остановилась, как на лобовое стекло обрушился ливень, мгновенно размывая всё вокруг в сплошную пелену, с которой дворники никак не могли справиться.

Поехали, дождь быстро не прекратится. — Ли Е заглушил двигатель и поднял взгляд на улицу.

Он застегнул куртку до самого верха, выпрыгнул из машины и бросился вперед; всего за пару шагов его плечо уже успело промокнуть насквозь.

Ли Е выругался, прикрыл ладонью лоб от дождя и, слегка согнувшись, побежал к входу.

Хэ Чжичэн следовал за ним в полушаге позади, а из-под его ног разлетались брызги.

Первый этаж Бэйцана был пуст и безмолвен, лишь у лифта горел один датчик движения, и его мертвенно-бледный свет едва выхватывал из темноты силуэты обоих мужчин.

Ли Е отряхнул плечи, сбрасывая капли дождя, скатившиеся со лба, и бросил взгляд на Хэ Чжичэна.

Не вымок?

Нормально, ты промок сильнее меня. — ответил Хэ Чжичэн, опуская взгляд и нажимая кнопку лифта.

Снаружи шум дождя становился всё громче, словно горсти гороха барабанили по жестяной крыше, заглушая даже гудение работающего подъемника.

Стоило дверям лифта открыться, как Ли Е шагнул внутрь первым, нахмурившись и уставившись на этажные цифры над дисплеем.

Едва створки закрылись, раздался глухой звук — бац!

Лифт замер.

В тот же миг Хэ Чжичэн почти инстинктивно нажал на кнопку открытия дверей, но никакой реакции не последовало.

Окружающее пространство мгновенно погрузилось в кромешную тьму.

В темноте все чувства обострились до предела. Воздух пах сырой землей, и Хэ Чжичэн отчетливо слышал стук дождя снаружи и даже дыхание Ли Е.

Черт. — голос Ли Е прозвучал в тесном пространстве, наполненный раздражением. — Что за хреново это здание, только построили, а свет уже отрубили?

Хэ Чжичэн ничего не ответил.

Я без телефона, у тебя мобильный еще заряжен? — спросил Ли Е. — Посвети, проверь, не заклинило ли эту кнопку.

Нет... — Хэ Чжичэн достал телефон и взглянул на экран: батареи осталось всего на пять делений.

Ли Е снова тихо выругался и попытался на ощупь отыскать кнопку вызова аварийной службы.

Однако он переоценил ширину кабины, и при взмахе руки его рука наотмашь задела предплечье Хэ Чжичэна.

Хэ Чжичэн, словно обожженный, резко дернулся назад, отступая, пока спина не вреглась в холодную стену лифта.

Движение Ли Е замерло.

Воздух вокруг будто сгустился. Ли Е не был дураком и прекрасно чувствовал отчуждение собеседника.

Он молча убрал руку, чувствуя себя немного неловко. Он знал, что только что бежал под дождем, потный и промокший, а Хэ Чжичэн — человек чистоплотный, наверняка побрезговал.

Тогда Ли Е отступил на полшага, увеличивая дистанцию, прислонился к стене и глухо произвел:

Не бойся, это дрянное место только отремонтировали, скачки напряжения тут в порядке вещей, скоро свет дадут.

Только теперь Хэ Чжичэн осознал, что его реакция, пожалуй, оказалась слишком бурной, и, закусив губу, коротко бросил:

Угу.

Снова воцарилось молчание.

Кислорода в воздухе будто поубавилось, дышать стало чуть тяжелее. Дело было вовсе не в реальной нехватке кислорода, а в том, что это пространство оказалось слишком тесным, и когда двое находились внутри, присутствие каждого ощущалось слишком остро.

Ли Е неожиданно нарушил тираду:

Боишься темноты?

Нет. — ответил Хэ Чжичэн. — А ты?

Я тоже нет. — усмехнулся Ли Е. — Просто как-то душно.

Говоря это, он поднял руку и потянул за воротник, желая немного остудиться.

Его движение подняло легкий ветерок, долетевший до лица Хэ Чжичэна и принесший с собой запах самого Ли Е.

Сердце Хэ Чжичэна забилось быстрее, он инстинктивно затаил дыхание.

Как думаешь, когда этот дождь перестанет? — снова спросил Ли Е.

Не знаю. — голос Хэ Чжичэна слегка напрягся. — Наверное, еще нескоро.

Дожди в Сючэне всегда такие, как начнутся, так и льют без конца. — Ли Е прислонился спиной к стене, слегка запрокинув голову. — Больше всего на свете я ненавидел дождливые дни в детстве: кругом грязь, ступишь ногой — а ботинок уже не вытащить.

Его голос в темноте звучал удивительно отчетливо, с легкой хрипотцой.

Хэ Чжичэн слушал, ничего не отвечая, лишь коротко угукнул.

Заметив молчание собеседника, Ли Е решил, что говорит слишком много.

Я тебя не утомляю? — спроил он.

Нет. — покачал головой Хэ Чжичэн и добавил: — Так даже лучше, когда кто-то разговаривает, не так душно.

Не успел он договорить, как вдруг...

Бабах!

Глухой, мощный грохот раздался сверху.

Лифт словно кто-то резко дернул вниз, и вся кабина с силой, в состоянии невесомости, затряслась!

Хэ Чжичэн не удержал равновесие, его тело подалось вперед, нога соскользнула, и он потерял устойчивость.

Инстинктивно пытаясь за что-то ухватиться, он взмахнул в воздухе рукой, но не поймал ничего, кроме пустоты.

Он был уверен, что сейчас врежется в противоположные двери лифта.

Но ожидаемого удара не последовало — он налетел на чью-то теплую грудь.

Ли Е среагировал мгновенно: одной рукой он надежно обхватил Хэ Чжичэна за талию, а другой вцепился в плечо, прижав человека прямо к себе и используя собственное тело в качестве амортизатора.

Движение было четким, отточенным, продиктованным первобытным инстинктом защитника.

Бц!

Кабина лифта качнулась еще раз, прежде чем окончательно замереть.

Щека Хэ Чжичэна уткнулась Ли Е в грудь.

Цел? — низкий, сильный голос Ли Е раздался прямо над его ухом, сбитым дыханием отражаясь от кожи.

Слишком близко.

Настолько близко, что Хэ Чжичэн сквозь ладонь чувствовал упругие мышцы груди Ли Е, а под его прохладной одеждой — обжигающее тепло зрелого мужского тела.

В голове Хэ Чжичэна образовалась абсолютная пустота.

Я, кхм, — голос его напрягся. — Я в порядке.

Стоять можешь? — спросил Ли Е.

Угу.

Его голос звучал совершенно буднично, так, будто произошедшее было лишь пустячным инцидентом.

Но Хэ Чжичэн знал, что его лицо сейчас наверняка залилось краской до самых ушей.

К счастью, вокруг царила темнота.

К счастью, Ли Е ничего не видел.

Точно цел? Нигде не ушибся? — переспросил Ли Е.

Правда всё в порядке. — Хэ Чжичэн изо всех сил старался придать голосу нормальный тон. — Просто... испугался.

С этими словами он шевельнул плечом, пытаясь высвободиться из объятий Ли Е.

Похоже, Ли Е тоже только сейчас сообразил, насколько близко они находились друг к другу; спустя пару секунд он замер, а затем решительно оттолкнул человека от себя.

Вот и хорошо. — Ли Е кашлянул, а затем усмехнулся: — Я и сам испугался, думал, лифт рухнет.

Вж-ж-х...

Внезапно, в тот самый миг, когда возобновилась подача энергии, лампа накаливания на потолке дважды моргнула и ярко вспыхнула.

Хэ Чжичэн инстинктивно зажмурился от режущего глаза света, а когда, переборов неприятные ощущения, повернул голову к Ли Е, то заметил, что тот тоже морщится и прикрывает глаза рукой.

Внешне Ли Е выглядел обычно, разве что одежда намокла на большой площади, а волосы слегка растрепались.

Лифт издал мелодичный звонок, и двери медленно разъехались в стороны.

Наконец-то дали, — пробормотал Ли Е со значительным облегчением в голосе, хлопая себя по мокрым следам на одежде, и быстро вышел из кабины.

Хэ Чжичэн последовал за ним с легким опозданием, глядя на отчетливо мокрое пятно на плече Ли Е, и невольно нахмурился.

За окнами коридора по стеклам все еще стекали струйки дождя, небо оставалось пасмурным, и никаких признаков ослабления ливня не наблюдалось.

Ли Е стоял у окна, положив руку на подоконник, пытаясь рассмотреть обстановку на улице, но все его усилия были тщетны.

Помолчав пару секунд, Хэ Чжичэн все же заговорил:

У тебя плечо насквозь мокрое, в таком виде нельзя на улицу.

Ли Е замер, бросил на него сложный взгляд и, казалось, хотел что-то сказать, но лишь усмехнулся:

Ничего страшного, сейчас пойдем через ту лестницу, пока идем под курткой — и высохнем.

Хэ Чжичэн остался стоять на месте, тихо вздохнул и поднял руку, чтобы стянуть с себя собственную верхнюю одежду.

Накинь. — он сделал шаг вперед, протягивая куртку, и его тон остался привычно отстраненным. — Если так походишь, простудишься.

Ли Е опешил и не сразу принял вещь, уставившись на куртку в руках Хэ Чжичэна и невольно отступив на полшага назад.

Не нужно, сам носи. — в его голосе прозвучало глухое раздражение.

Хэ Чжичэн не убрал руку; он терпеливо стоял перед ним со спокойным выражением лица:

Если ты и вправду заболеешь, хлопот со мной будет еще больше.

Ли Е бросил на него короткий взгляд, тяжело вздохнул, протянул руку и взял куртку. Правда, надевать ее он не стал, а просто перекинул через локоть.

Эх ты, и с каких пор ты стал таким бабником-нянькой? — усмехнулся Ли Е.

Они направились к лестничному пролету, и их подошвы зашуршали по влажной плитке, оставляя позади едва заметные мокрые следы.

Спустя какое-то время дождь снаружи прекратился — неизвестно, когда именно; в воздухе всё еще висел запах влажной земли, но небо уже начало светлеть.

Давай сюда, здесь дорога суше. — Ли Е указал на лестницу у пологого склона.

Хэ Чжичэн кивнул и послушно поднялся следом за ним на несколько пролетов.

Уже перед самым входом на склад Ли Е неожиданно остановился, снял куртку с локтя, но возвращать ее не стал.

Я... завтра тебе ее верну. — проговорил он, тихо посмеиваясь. — Сегодня моя одежда вся вымокла, сначала заберу постирать.

Глава 10. Опьянение

Телефон коротко вибрировал, выводя на экран интерфейс видеовызова.

Звонила мать.

Хэ Чжичэн на мгновение прервал работу, снял перчатки, направился в раздевалку и привычным движением принял вызов.

На том конце кадра гулял сильный ветер, изображение покачивалось: отец держал смартфон, а мать прислонилась к оконному стеклу машины.

В соломенной шляпе от солнца, она улыбалась так широко, что лицо покрылось морщинками:

Проснулся? Мы только что навещали твоего племянника — настоящий сорванец по природе, ни минуты покоя!

http://bllate.org/book/25253/3010466