Готовый перевод The Snow Season Won't Return / Снег больше не выпадет: когда дожди смывают прошлое: Глава 13

Дом тети и дяди находился всего на втором этаже, на улице за окном стояла глухая ночь, не было видно ни души. Чжу Кэи вскарабкался на подоконник, осторожно ступил на внешний блок кондиционера, ухватился за соседнюю водосточную трубу и плавно соскользнул чуть ниже, после чего встал на бамбуковую палку для сушки белья этажом ниже и, наконец, развернувшись, легко спрыгнул на землю, идеально приземлившись.

Ладони Чжу Кэи от волнения были мокрыми от пота, но ему некогда было об этом думать. Закинув за спину школьный рюкзак, он побежал к остановке, забрал заказанный торт и успел на последний в этот день автобус.

Этот автобус ехал не по пути, поэтому Чжу Кэи проехал лишь часть дороги, вышел в более оживленном месте, поймал такси и велел ехать к школе Су Юэцина.

Водитель, заметив, что его пассажир — еще совсем ребенок, да к тому же с тортом в руках и то и дело поглядывающий на часы, весь охваченный тревогой и нетерпением, поинтересовался, не спешит ли он поздравить с днем рождения свою маленькую девушку.

Щеки Чжу Кэи покраснели, и он выпалил:

— Совсем нет!

Это рассмешило водителя, который тут же пошутил, что, значит, предстоит признание в любви.

Чжу Кэи вдруг вспомнил, как тетя отчитывала его и Шу Цин, и, опустив голову, тихо пробормотал себе под нос: «Я вовсе не собираюсь заводить романтическую связь в школе». Снова взглянув на время и заметив, как часовая стрелка неумолимо приближается к двенадцати, он поднял умоляющий взгляд на водителя и жалобно попросил:

— Дядя, не могли бы вы ехать быстрее? Мы же опоздаем.

С трудом добравшись до места, Чжу Кэи чувствовал головокружение и тошноту. В мыслях он пообещал себе, что первым делом после совершеннолетия обязательно сдаст на права и станет умелым водителем.

Ночь становилась всё глуше, температура падала. Накинув на плечи старую куртку от школьной формы, Чжу Кэи направился навстречу ледяному ветру к школьным воротам. С невозмутимым видом вынув старый студенческий билет и протянув его охраннику, он, не дожидаясь, пока тот вглядится внимательнее, с сияющими глазами протянул коробку со сладостями:

— Дядя, у меня сегодня день рождения. Вы не могли бы поздравить меня?

Обычно в школе не было строгого комендантского часа, и ученики свободно входили и выходили, а студенческие билеты проверяли лишь изредка, ближе к ночи. В этот поздний час во дворе школы не было ни единой души, и Чжу Кэи с рюкзаком за спиной и тортом в руках выглядел весьма подозрительно.

Однако глаза Чжу Кэи были до того красивыми и чарующими, что охранник, приняв подарок и не желая портить парню настроение, радостно поздравил его с днем рождения и посоветовал поскорее ложиться спать.

Так Чжу Кэи проскользнул в школу.

Полночь неумолимо приближалась, и ему пришлось побежать. Ледяной ветер со свистом оглашал округу, отчего уши Чжу Кэи онемели от холода. Доверившись памяти, он добежал до первого жилого корпуса.

Шу Цин обещала ждать его у входа, но сейчас там никого не было. Запыхавшийся Чжу Кэи замер на месте, а пробегавшие мимо студенты то и дело поглядывали на него. Стоя в растерянности, он на мгновение испугался.

Неужели Шу Цин забыла? Или что-то пошло не так?

— Ты Чжу Кэи? — вдруг раздался чей-то голос прямо над ухом.

Обернувшись, Чжу Кэи увидел незнакомую девочку, которая откуда-то прибежала, тоже тяжело дыша. Убедившись, что он кивнул, она обрадовалась:

— Здорово, ты наконец-то пришел! Если бы не пришел, Шу Цин уже не выдержала бы.

Не понимая, в чем дело, Чжу Кэи спросил, что случилось с Шу Цин. Девочка лишь улыблась, ведя его за собой, и загадочно бросила:

— Сами увидишь через минуту.

Она привела Чжу Кэи к одному из ближайших учебных корпусов. Девочка предложила помочь понести торт, но Чжу Кэи отказался, сказав, что ничего страшного, он справится сам.

В этом здании свет горел лишь в одном классе. Заметив его, Чжу Кэи направился прямо туда. Стоило ему вспомнить, что скоро он увидит Су Юэцина, как вся усталость от долгой дороги мгновенно испарилась, а шаг невольно стал легким.

— Как у вас всё-таки крепкие отношения, — с завистью произнесла спутница. — А я-то думала, ему от природы никто рядом не нужен.

Чжу Кэи не понял ее слов, но сейчас главной задачей было увидеть Су Юэцина. Поблагодарив девочку, он со всех ног бросился к классу. Чем ближе он подходил, тем отчетливее слышались голоса изнутри.

— Эй! Подожди-подожди, у меня еще вопрос! Вот эту задачку, объясни-ка мне еще раз, — донесся до него голос Шу Цин.

Разложив на парте бланк с результатами пробного экзамена, она заставляла Су Юэцина растолковывать ей каждый пример. Предлогом было то, что из-за отвратительных оценок на этой неделе мама грозилась вообще перестать отпускать ее гулять с Чжу Кэи, и только поэтому Су Юэцин не смог отказать.

— Ты просишь объяснять мне это сейчас, а чем ты занималась днем? Завтра договорим, я ухожу, — холодно произнес Су Юэцин.

— Ну не уходи сразу, объясни тогда английский! — Шу Цин была готова на любые ухищрения. Бросив панический взгляд на часы на стене, она вцепилась в рукав Су Юэцина, не давая ему уйти.

Трпение Су Юэцина иссякло, и его тон стал ледяным:

— Шу Цин, чего ты в конце концов добиваешься?

Шу Цин, до этого ломавшая голову над новыми уловками, случайно бросила взгляд на дверь, и ее брови мгновенно разгладились. Подруга лукаво подмигнула выходу.

С каменным лицом Су Юэцин обернулся, и стоило его взгляду упасть на то, что происходило у порога, как он замер на месте.

— Чжу Кэи? — его недоверчивый возглас эхом пронесся по классу.

Чжу Кэи стоял прямо в дверном проеме, одетый в явно малóватую ему школьную форму, с тортом в руках. Его красивые персиковые глаза моргали, глядя на Су Юэцина полным улыбки взглядом, и он назвал его братом.

Безмерно счастливый, Чжу Кэи громко произнес:

— Братишка, с восемнадцатилетием!

***

Неизвестно с каких пор Су Юэцин навсегда вычеркнул дни рождения из своих планов. Этот день не стоило праздновать — он должен был служить суровым напоминанием, незаживающей раной. Он не мог ни забыть ее, ни принять чьи-либо поздравления.

До тех пор, пока перед ним не появился Чжу Кэи.

Столкнувшись с искренним и горячим взглядом Чжу Кэи, Су Юэцин почувствовал, как в груди от сильного жара трескается панцирь. Оплот рухнул безвозвратно, обнажив безумно и тяжело бьющееся сердце.

Буря мыслей бушевала в голове Су Юэцина. Он крепко прижал Чжу Кэи к груди, словно желая согнать с него холод, принесенный с улицы, пока сам Чжу Кэи не пробормотал:

— Братишка, ты меня сейчас задушишь.

Только тогда Су Юэцин ослабил объятия, опуская взгляд, чтобы скрыть покрасневшие уголки глаз, и тихо спросил:

— Хао-хао, как ты здесь оказался?

Улыбнувшись, Чжу Кэи приподнял торт и, склонив голову набок, выдал шутливую чепуху:

— Слышал, кто-то по мне безумно скучал, вот меня и призвали сюда силой мысли.

Он обнял Су Юэцина в ответ, и сквозь плотную зимнюю одежду они явственно ощущали биение сердец друг друга — слитное и неразрывное.

— Так кто же это по мне скучал?

Не в силах совладать с эмоциями, Су Юэцин притянул Чжу Кэи еще ближе и прошептал:

— Я. Это я скучал по тебе. Спасибо, что приехал.

Хотя они провели вместе много лет, Чжу Кэи редко видел Су Юэцина потерявшим самообладание. Сейчас, когда брат так явно нуждался в нем, Чжу Кэи был безмерно рад, что всё-таки приехал.

Повторяя жест, которым Су Юэцин обычно успокаивал его самого, Чжу Кэи слегка привстал на носочки, погладил брата по голове и великодушно произвел:

— Всегда пожалуйста.

— Я теперь всегда буду праздновать твой день рождения, — пообещал Чжу Кэи.

Не желая больше наблюдать за этой трогательной сценкой между братьями, Шу Цин попрощалась и ушла вместе со знакомыми, оставляя их наедине.

В школе наступило время отбоя, и оставаться в классе было нельзя.

Су Юэцин снял свою куртку и набросил ее на плечи Чжу Кэи. В одной руке он нес рюкзак, в другой — торт, уводя мальчика на крышу, купавшуюся в лунном свете.

Су Юэцин открыл дверь на крышу с такой уверенностью, будто делал это не впервой. Заметив его уверенность, Чжу Кэи испытал смутные сомнения, но послушно последовал за братом, устроился на чистом участке и послушно достал торт.

— Раньше на каждый день рождения мама всегда покупала нам такой торт. Мы так давно его не ели... — Чжу Кэи тоскливо посмотрел на шоколадный крем, предаваясь воспоминаниям. — Да и дни рождения вместе мы не отмечали целую вечность.

После их разлуки Су Юэцин больше никогда не праздновал дни рождения. Поставив торт перед Чжу Кэи, он почувствовал, что лакомство по праву принадлежит именно ему.

Чжу Кэи распаковал свечу, водрузил ее на верхушку, надел на голову Су Юэцина праздничный колпак и поздравил с днем рождения.

— Спасибо тебе, Чжу Кэи.

Су Юэцин мягко взял Чжу Кэи за руки. Его темные глаза слегка опустились, и взгляд упал на холодные пальцы мальчика. Он нежно потер их, пытаясь поделиться собственным теплом.

— Хао-хао... — тихо позвал он. Грудь переполняло какое-то всеобъемлющее чувство — до того абсолютное, что в сердце теперь едва ли умещался кто-то еще, кроме этого человека.

— Братишка, неужели ты растрогался до слез? — Чжу Кэи наклонил голову, заглядывая ему в лицо, и в его шутливом тоне проскользнуло беспокойство. — Ты же мой старший брат, я и должен был приехать! Восемнадцать лет — это же такая важная дата! В будущем ты должен будешь отпраздновать и мой день рождения.

Собравшись с духом, Су Юэцин улыбнулся, уголки его губ дрогнули в обещании:

— Обязательно.

Чжу Кэи вытащил из кармана «одолженную» у дяди зажигалку и чиркнул огоньком. К сожалению, ночной ветер оказался бессовестным и принялся задувать пламя. Зажигалка не имела защиты от ветра, так что огонек гас снова и снова. Разозлившись, Чжу Кэи приказал Су Юэцину заслонить свечу спиной, и лишь после нескольких попыток фитиль наконец затеплился. Одной рукой он бережно прикрывал огонь, а другой полез в рюкзак за телефоном. Почистив горло легким кашлем, он принял самый благопристойный вид.

— Раньше я обещал сыграть тебе на пианино при встрече, но так и не представилось возможности. И хотя сегодня я не могу сыграть вживую, я заранее записал мелодию. Сейчас я включу ее для тебя.

С этими словами Чжу Кэи нажал кнопку воспроизведения, и из маленького коробочка полились мягкие звуки фортепиано. Сплетавшиеся воедино ноты растворялись в ночной прохладе.

Пламя свечи трепетало, грозя погаснуть от любого дуновения, но упрямо продолжало гореть.

Су Юэцин не сводил глаз с лица Чжу Кэи, в то время как в ушах звучала веселая вариация «С Днем рождения», сыгранная специально для него. Под плавное течение музыки Чжу Кэи слегка приоткрыл губы и запел тихим голосом:

— С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя...

Этот момент казался Су Юэцину сном — прекрасным сном, от которого не хотелось просыпаться.

За три года разлуки он пережил немало боли, но сейчас всё это оказалось полностью стерто.

Незаметно смахнув слезу в уголке глаза, Су Юэцин встретил Чжу Кэи улыбкой и загадал желание на огонек свечи.

«Пусть Чжу Кэи всегда будет радостным и бесконечно счастливым».

Когда он задул свечу, Чжу Кэи возмущенно запротестовал:

— Как ты мог загадать желание для меня на свой собственный день рождения?

Перезажечь свечу и заставить Су Юэцина загадать новое желание не удалось — тот хранил молчание.

Встревоженный Чжу Кэи, хоть и нехотя, уступил:

— Ладно, можешь загадать про себя и не говорить мне.

— У меня всего одно желание, как я могу не хотеть поделиться им с тобой? — честно ответил Су Юэцин. Он легонько мазнул пальцем, испачканным в креме, по кончику носа Чжу Кэи и улыбнулся.

— И в какую же школу ты собираешься поступать? — решив выпытать правду, с хитрецой спросил Чжу Кэи. — Есть на примете варианты?

— М-м-м, дай подумать... — Су Юэцин закинул руку на плечо Чжу Кэи, прищурил глаза и, изображая глубокую задумчивость с легкой улыбкой на губах, в такт своим мыслям принялся постукивать пальцами по его плечу.

http://bllate.org/book/25242/3009185