Готовый перевод Mountain Snake Aritou / Горная змея: Проклятие чешуи: Глава 16

Он всё скрывал и прятал именно из-за этой вещи?

Хм.

В темноте Ши Сяо беззвучно рассмеялся.

И то верно.

Стоит ли называть это справедливостью небес?

Будучи человеком, он обзавёлся змеиной плотью. Тот, кто отнял чужое, неизбежно расплатится за это равной ценой.

Что принесёт Шэ Е, человеческому существу, эта чешуйка, которая ему вовсе не принадлежит?

Она будет постепенно красть его жизнь или же в далёком будущем заставит страдать так, что жизнь покажется хуже смерти?

Ши Сяо прикоснулся к краю чешуйки, поклявшись про себя, что лишь слегка коснулся её.

Но стоило ему это сделать, как тело Шэ Е тяжело напряглось. Тот резко вынырнул из глубокого сна и ещё толком не придя в себя, по чистому инстинкту крепко схватил Ши Сяо за запястье.

Ши Сяо всё ещё лежал поверх него, прижавшись лицом к его животу, и, пойманный с поличным врасплох, на мгновение замер, забыв, как двигаться.

Внезапно зажглся свет.

Они так и замерли: один сидел, другой лежал, и никто не решался пошевелиться первым.

Шэ Е сжимал его запястье мёртвой хваткой, и было очень больно.

Тяжело и прерывисто дыша, Шэ Е низким голосом спросил:

— Что ты... делаешь?

Лицо и лоб Шэ Е покрылись холодным потом, а кожа стала пугающе бледной. Его голос дрожал. Кажется, ему было очень больно.

Под пальцами Ши Сяо всё ещё ощущалась та самая чешуйка, и он, заметив состояние парня, машинально погладил её пару раз, отчего Шэ Е вздрогнул.

Опустив взгляд, Шэ Е наконец заметил, что его одежда задрана — Ши Сяо уже увидел его израненное тело.

Шэ Е на секунду замер, перехватил руку Ши Сяо покрепче, не позволяя больше прикасаться.

Он одёрнул одежду, прикрывая живот и приводя себя в порядок.

Больше он ничего не сказал Ши Сяо, словно намеренно избегая темы, которая могла всплыть следом.

Однако Ши Сяо вовсе не собирался позволить ему так просто отделаться.

— Откуда у тебя эта штука?

Шэ Е молчал.

— С каких пор она у тебя? — допытывался Ши Сяо. — Что-то произошло?

Столкнувшись с расспросами Ши Сяо, Шэ Е в конце концов понял, что ему не уйти от ответа. Он тяжело вздохнул и произнёс:

— Ты действительно хочешь знать?

Ши Сяо кивнул.

— Тебе кажется, что я... странный?

— Нет. — Собрав всю свою выдержку, Ши Сяо постарался подражать манере Шэ Е и заговорил ласково: — Ты всего лишь Шэ Е.

Услышав это, Шэ Е слегка замер, а затем улыбнулся. Наклонившись вперёд, он заключил Ши Сяо в объятия.

Ши Сяо устроился щекой на его плече, и в следующий момент Шэ Е заговорил.

— В прошлом месяце.

Услышав его голос, Ши Сяо перестал давить рукой на его плечо, пытаясь отстраниться, и замер в тишине, прислушиваясь.

Шэ Е продолжил:

— В прошлом месяце меня за руку укусила змея. А спустя несколько дней выросла эта чешуйка.

Ши Сяо сразу же понял, что змея, о которой говорит Шэ Е, — это он сам.

Чешуйка появилась после того, как он его укусил.

Разумеется, это было связано с ним.

— Мистика какая-то, правда? — спросил Шэ Е.

Ши Сяо не ответил, а вместо этого задал встречный вопрос:

— Почему ты не попытался избавиться от неё?

— Незачем, я не хочу идти в больницу, — ответил Шэ Е. — Если её не трогать, эта штука не болит, и ничего страшного не случится, если оставить всё как есть.

Ши Сяо подумал, что Шэ Е, наверное, просто не хочет от неё избавляться. Этот парень так сильно обожает змей, что, обзаведись он хоть целой змеиной чешуёй, ещё неизвестно, как сильно бы обрадовался.

Оставлять при себе чешуйку неизвестного происхождения — уж и не знаешь, назвать ли это безумной смелостью или безрассудством невежды.

Ши Сяо моргнул и неожиданно предложил:

— Позволь мне попробовать, ладно?

— Возможно, у меня получится её сорвать.

Шэ Е никогда ни в чём не отказывал Ши Сяо.

Он приподнял одежду, и Ши Сяо, коснувшись проклятой чешуйки, принялся её мять. Живот Шэ Е напрягся.

Ши Сяо поднял взгляд, бросил на Шэ Е короткий взор, а затем резко приложил усилие: поддел, потянул и вырвал её, уложившись буквально в секунду.

В тот же миг испачканная кровью чешуйка упала на ладонь Ши Сяо.

Его движения были стремительными, но вызванная ими жуткая боль многократно эхом прокатилась по телу Шэ Е.

Нестерпимая боль заставила Шэ Е согнуться пополам. Он сжался в комок, его спина дрожала. Прижавшись лбом к простыне, он беззвучно открывал рот, но не мог вымолвить ни слова. Наверное, боль была настолько сильной, что он потерял способность издавать звуки.

Сидевший рядом Ши Сяо смотрел на страдающего Шэ Е и искренне, широко улыбался.

Мгновение спустя он сгнал с лица эту улыбку, изобразил беспокойство, принялся поглаживать Шэ Е по спине и участливо спросил:

— Как ты? Ты в порядке?

Затем он заглянул на живот Шэ Е.

То место, откуда Ши Сяо насильно выдрал чешуйку, превратилось в кровавое месиво: вместе с ней оторвался приросший кусок плоти и кожи, зияла окровавленная дыра. Кровь струилась ручейком, окрашивая одежду Шэ Е и пропитывая простыню насквозь.

— Ой! — воскликнул Ши Сяо. — Кровь идёт! Я принесу лекарство, есть оно у тебя? Где оно лежит?

Губы Шэ Е побледнели, казалось, у него не осталось сил даже говорить. Он пробормотал:

— Не нужно... Я сам дойду... А ты ложись спать.

Придерживая руками рану, он вышел из комнаты.

Ши Сяо проводил его взглядом.

Как только фигура Шэ Е скрылась из виду, он опустил глаза на чешуйку в своей ладони. И внезапно широко раскрыл их.

Чешуйка на его ладони, ещё пару минут назад переливавшаяся блеском, теперь посерела и поблёкла, превратившись в безжизненный, высохший растительный обломок. Нахмурившись, Ши Сяо слегка сжал кулак, и чешуйка в его руке рассыпалась в мелкую пыль.

Эта пыль рассеялась с ладони Ши Сяо, не оставив и следа.

Ши Сяо вышел из комнаты.

В гостиной Шэ Е сидел на диване, а на журнальном столике перед ним стояла аптечка.

Однако сама аптечка даже не была открыта.

Шэ Е сидел неподвижно, опустив голову и не отрывая взгляда от собственного живота.

Охваченный смутными сомнениями, Ши Сяо подошёл ближе и тоже уставился туда, куда был направлен его взор.

Его шаги резко оборвались.

Рана на животе Шэ Е больше не кровоточила. Кровавая дыра, оставшаяся после удаления чешуйки, теперь была полностью закрыта совершенно новой чешуйкой.

Вырванная чешуйка всего за несколько минут отросла заново.

Словно она никогда и не покидала тело Шэ Е.

Присосавшаяся, как паразит к кости, и готовая преследовать Шэ Е до самой смерти.

Вот чёрт.

Шэ Е, очевидно, тоже был не в силах постичь происходящее: он молча сидел на диване, не зная, с чего начать, с чистой медицинской салфеткой в руках, застыв подобно неподвижному изваянию.

Ши Сяо подошёл к Шэ Е и присел на корточки. Одной рукой он легко коснулся колена Шэ Е, а вторая уже потянулась к его животу, желая рассмотреть всё поближе. Но не успел он коснуться чешуйки, как Шэ Е перехватил его руку на лету.

Шэ Е больше не позволял ему прикасаться.

Впрочем, было бы странно, позволь он ему и дальше лапать себя — он же не мазохист. Ши Сяо подумал, что парня, должно быть, просто напугала психологическая травма от недавнего вырывания чешуйки.

— Хорошо, я не буду трогать.

Стоило Ши Сяо произнести это, как Шэ Е разжал пальцы. И озвучил истинную причину:

— Очень грязно, не трогай.

Он имел в виду запекшуюся кровь на животе, которую ещё не успел вытереть.

Раз чешуйка отросла заново, а рана оказалась скрыта под ней, в лекарствах больше не было никакой нужды. В конце концов Шэ Е просто вытер влажной салфеткой следы крови на животе.

Ши Сяо молча наблюдал за тем, как тот прибирается.

— Похоже, это не обычная чешуя.

Говоря это, Ши Сяо бросал вороватые взгляды на лицо Шэ Е. Тот оставался совершенно спокойным, его выражение лица было самым обычным. Разобравшись с кровью на животе, он принялся тщательно, палец за пальцем, протирать свои перепачканные кровью руки.

Ши Сяо продолжил:

— То, что у тебя растёт, правильнее назвать не чешуёй, а... — он протянул гласную, — больше похоже на какое-то проклятие.

Движения рук, вытиравших пальцы, замерли.

— ...Проклятие? — тихо переспросил Шэ Е.

— Ага. — Заметив это, Ши Сяо кивнул и, прекрасно зная ответ заранее, задал вопрос: — У тебя совсем нет догадок?

— Насчёт той чёрной змеи, которая тебя укусила.

Шэ Е закончил вытирать пальцы и скомкал окровавленную салфетку, бросив её в корзину для мусора.

— Ты в это веришь?

Будь Шэ Е убеждённым атеистом, он, пожалуй, счёл бы слова Ши Сяо суеверием. Но поскольку сам Ши Сяо принадлежал к существам вне всяких законов мироздания, в глубине души он посмеивался над невежеством Шэ Е, а вслух ответил с совершенно невозмутимым видом:

— Я верю.

Шэ Е умолк, по всей видимости погрузившись в раздумья, и Ши Сяо с превеликим терпением стал ждать.

— Я никому об этом не рассказывал. — Потоптавшись на месте после долгого молчания, Шэ Е неожиданно сменил тему.

— Что?

Шэ Е произнёс:

— Насчёт этой чешуйки — ты единственный, кто знает.

Догадавшись, к чему тот клонит, Ши Сяо поспешил заверить:

— Я буду хранить секрет, клянусь, никому об этом не расскажу.

Шэ Е внезапно перехватил его руку и рывком втащил Ши Сяо между своих ног.

Споткнувшись, Ши Сяо рухнул коленями на пол. Его бёдра с обеих сторон крепко зажали колени Шэ Е, не давая ни податься вперёд, ни отступить назад.

Он не мог встать.

Шэ Е запер его на месте.

Пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть на него снизу вверх.

— Ты ночью, пока я спал, тайком задрал мою одежду и узнал мой секрет. А теперь хочешь узнать и другие мои тайны, — произнёс Шэ Е. — Почему тебе так интересно всё, что связано со мной?

— ... — Шэ Е впервые заговорил с ним в таком почти допрашивающем тоне. Словно предъявлял обвинение.

Впрочем, с точки зрения обычного человека, это вполне естественно: чужой секрет, который ты тщательно скрывал, кто-то бесцеремонно раскрывает, да ещё и «прикладывает руку» к тайне, причиняя тебе боль и заставляя истекать кровью. Злиться в такой ситуации — самое нормальное дело на свете.

Реплика Шэ Е застала Ши Сяо врасплох.

Не признаваться же ему, что он на самом деле ни капельки не интересуется жизнью Шэ Е, а расспрашивает обо всём лишь потому, что сам является той самой пострадавшей змеей, которую тот некогда затерзал. Не в силах унять бушующую в сердце злость, Ши Сяо лишь хотел сильнее позлить обидчика, понаблюдать, как тот лицемерно скрывает свои преступления перед людьми, и порадоваться его жалкому виду, мстя ему любыми доступными способами, заставляющими того страдать.

Конечно же, он не мог сказать этого.

Может, сперва притвориться, будто извиняешься? Сказать прости — поможет ли это сгладить их отношения?

Ши Сяо облизнул губы и открыл рот:

— Я...

— Ты же знаешь, что я люблю тебя, — опередил его Шэ Е, заглушив его голос.

Ши Сяо: — ...Да.

http://bllate.org/book/25240/3009031