Готовый перевод Who Dares to Touch My Deposed Empress / Кто посмеет тронуть мою свергнутую императрицу: Глава 49

Императрица-мать тихо рассмеялась — смех вышел зловещим, будто шелест сухих листьев в пустом зале:

— Пусть моё расположение достигнет Су Цзиньэр — этого достаточно. Всё остальное не имеет значения.

Разве с Минфэй в руках нельзя расшатать Су Цзиньэр? Когда придёт время действовать, Минфэй станет идеальной пешкой.

Императрица-мать вздохнула:

— Сперва я полагала, что красота и хитрость Минфэй покорят сердце императора. Но, увы, она всё же разочаровала меня. В гареме три тысячи красавиц — разве нет среди них достойных? А всё равно ни одна не сравнится с этой Су Цзиньэр! Посмотри, как она околдовала и императора, и бывшего императора…

Она замолчала на мгновение и добавила:

— Едва не подрались!

Если бы они в самом деле подрались — что ж, пусть бы выяснили отношения раз и навсегда, кто жив, кто мёртв. Но её сын слишком мягкосердечен, совсем не такой безжалостный, как Му Жунъе.

— Не смотри, что Му Жунъе и император ровесники, — холодно усмехнулась императрица-мать. — У него в десять раз больше ума. Он любит Су Цзиньэр, но при этом умеет использовать её как пешку с безупречным мастерством.

Закончив, она вдруг вспомнила нечто и обменялась взглядом с няней. Обе женщины улыбнулись.

Если бы эта маленькая глупышка узнала, что в тот раз Му Жунъе воспользовался ею… Какой бы скандал тогда устроила!

Теперь в сердце императрицы-матери зрел новый замысел.

Минфэй явно не годится для великих дел. Император так безжалостен — он никогда больше не примет её. Зато в Су Цзиньэр она вновь увидела надежду. Императрица-мать стремилась наладить отношения с сыном, а значит, Су Цзиньэр была ей крайне полезна — и уж точно не стоило позволять ей умереть!

Она отдала распоряжение, и вскоре нужные слова достигли ушей Цзиньэр…

Цзиньэр в ярости ворвалась в императорскую канцелярию, чтобы найти Му Жунъе.

Бывший император спокойно сидел за письменным столом, рядом стоял Аньхай.

Цзиньэр остановилась в дверях, и Аньхай, не дожидаясь вопросов, сам подал ей чашку чая, которую только что держал перед молодым властителем, и принялся обмахивать её веером:

— Маленькая госпожа, где вы так разгорячились?

Цзиньэр проигнорировала его, громко топая, вбежала внутрь, оттолкнула в сторону все бумаги на столе и, уперев руки в бока, встала прямо перед Му Жунъе:

— В тот раз ты нарочно подстроил, чтобы меня увезли во дворец Лунъян?

Му Жунъе пристально посмотрел на её лицо, потом бросил взгляд на Аньхая, который с любопытством наблюдал за происходящим у двери:

— Вон!

Аньхай с сожалением поплёлся к выходу. Тогда Му Жунъе швырнул в него чернильницу, и чёрные чернила облили слугу с головы до ног. Только тогда Аньхай поспешно скрылся за дверью.

Как только дверь закрылась, выражение лица Му Жунъе смягчилось. Он взял её за руку и тихо спросил:

— Почему так бегала? Подойди, вытру пот.

Он усадил её себе на колени и достал белоснежный платок, чтобы вытереть ей лоб. Цзиньэр растерянно смотрела на его необычную нежность и чувствовала, что тут что-то не так.

Обычно добиться от него хотя бы доброго взгляда было почти невозможно — разве что когда он целовал её. А сейчас, при дневном свете, он так мягок… Наверняка замышляет что-то!

Сяо Цзиньэр решила, что разгадала его уловку, и недовольно отстранила его руку, опустив голову и молча уставившись в пол.

Сама она не понимала, почему так расстроена. Когда служанка рассказала ей об этом, она застыла в изумлении.

Она даже не знала, что её когда-то увезли во дворец Лунъян и чуть не… не досталось императору.

Му Жунъе тоже молчал. Наконец Цзиньэр тихо спросила:

— Ты заранее знал, что он так поступит?

Молодой бывший император сжал губы. Он перебрал в уме сотни способов уладить её каприз, но теперь ни один из них ему не нравился.

Он понял: не хочет её обманывать. Поэтому тихо вздохнул:

— Впредь я так больше не поступлю!

Эти слова были признанием. Цзиньэр подняла лицо, и в её глазах уже блестели слёзы.

Он смотрел на неё и тихо произнёс:

— Цзиньэр, прости меня хоть раз?

Тогда и впредь он больше не станет использовать её, даже если будет уверен в её безопасности. Ни на полшага!

Цзиньэр смотрела на него сквозь слёзы и вдруг спросила:

— Му Жунъе, если перед тобой положат выбор между троном Поднебесной и мной… что ты выберешь?

Он долго и нежно смотрел на неё, и от этого взгляда у Цзиньэр подкосились ноги. Она уже не могла стоять и снова опустилась ему на колени.

Ясно же, что, когда тебя околдовывают красотой, трудно сохранять твёрдость!

Медленно уголки его губ тронула улыбка, и он обвил пальцем прядь её чёрных волос:

— А как, по-твоему, я выберу?

Личико Цзиньэр покраснело до корней волос, и она уже жалела, что задала такой вопрос.

В её замешательстве он притянул её к себе, положил подбородок ей на макушку и тихо, с лёгкой грустью, произнёс:

— Без Цзиньэр зачем мне Поднебесная?

Власть ему не нужна, но он не потерпит, чтобы в тени кто-то плёл интриги.

Он охраняет дворец, защищает Южную династию, и рядом с ним всегда был лишь Аньхай.

Теперь у него появилась она. И с этого момента никто не сможет вырвать её из его сердца!

От этих слов Цзиньэр остолбенела. Её ротик так и остался приоткрытым, будто она не верила своим ушам.

Он воспользовался моментом и поцеловал её. Его дыхание долго не покидало её губ.

Цзиньэр окончательно растерялась. Она уже не понимала, как из обвинительницы превратилась в околдованную жертву.

Всего несколько фраз — и она забыла, зачем пришла. Впрочем, в этом немало вины его несравненной красоты.

Если бы императрица-мать узнала, как легко рушится её тщательно сплетённый заговор, она бы в отчаянии билась головой об стену!

Лицо Му Жунъе вдруг стало ледяным, и в голосе прозвучало подозрение:

— Неужели так мне не доверяешь? Откуда услышала эту болтовню?

Цзиньэр уже не было и следа прежней решимости. Она всё выложила без утайки.

Му Жунъе холодно усмехнулся. Та служанка по имени Няоэр разве не была переведена из дворца императрицы-матери?

Прекрасно! Похоже, во дворце Чаоян порядка больше нет. Надо напомнить, кто здесь настоящий хозяин.

Бывший император прижимал к себе мягкое тело девушки, но в мыслях уже замышлял жестокую месть.

Когда маленькая госпожа вздремнула после обеда, служанку Няоэр избили почти до смерти и бросили у ворот дворца Лосиця.

Аньхай лично явился к императрице-матери и доложил:

— Эта служанка оскорбила госпожу. Господин, помня, что она из вашего дворца, оставил ей жизнь, чтобы вы сами распорядились.

Императрица-мать отделалась несколькими словами и отпустила Аньхая. Как только он ушёл, она задрожала от ярости:

— Это прямая угроза мне!

Няня осторожно спросила:

— А с Няоэр?

Глаза императрицы-матери сверкнули злобой:

— Её, конечно, нельзя оставлять в живых!

Через мгновение её голос стал мягче:

— Завтра ночь полнолуния… В эту ночь Му Жунъе страдает. Скажи, неужели я жестока? Ведь это ребёнок, которого я сама растила!

Няня опустила голову:

— Рабыня знает: вы думаете о Поднебесной и об императоре!

Императрица-мать вздохнула:

— Ты одна понимаешь мои страдания! Но меня всё же тревожит… Эта ядовитая инь-энергия — разве может выдержать её хрупкий человек? Взгляни на него: не только не ослаб, но стал ещё прекраснее. Пусть и с лёгкой болезненностью, но…

Она задумалась:

— Ядовитая инь-энергия не безлекарственна. Если бы он обрёл чистую янскую внутреннюю силу…

Глаза императрицы-матери сузились:

— Но это невозможно! Иначе Гун Учэнь не искал бы для него Святую Деву повсюду!

В её взгляде вдруг блеснула хитрость, и она зловеще улыбнулась.

Во дворце Чаоян маленькая госпожа немного повозмущалась, а потом отправилась спать вместе с бывшим императором.

Её маленькое тельце прижалось к его крепкому телу, и даже её дыхание пахло сладостью.

Бывший император гладил её спину, прислонившись к изголовью, но сам не мог уснуть.

Эта маленькая соня! Откуда у неё столько сна?

И потом — как она может спокойно спать, прижавшись к нему? Это же прямое оскорбление его мужской привлекательности!

Раздосадованный, он тем не менее не упустил случая погладить её понежнее!

Когда Цзиньэр проснулась, она обнаружила, что свернулась калачиком в объятиях красавца.

— Проснулась? — его голос был низким и приятным.

Цзиньэр покраснела и спрятала лицо у него на груди, чтобы он не увидел её пылающих щёк.

Му Жунъе слегка улыбнулся и, чуть подвигав бедром, сбросил её с колен.

Он встал, и чёрные волосы, словно водопад, колыхнулись за его спиной. Сев на край ложа, он собрался заплести волосы, но вдруг вспомнил о чём-то и мановением руки позвал её, будто щенка.

Цзиньэр послушно подползла и уютно устроилась у него на коленях. Он тихо сказал:

— Сегодня ночью мне нужно кое-что сделать. Ты останься здесь одна.

Цзиньэр подняла глаза. В них читалась обида:

— Почему?

Му Жунъе нежно улыбнулся:

— Будь умницей. Я вернусь рано утром.

Цзиньэр молчала, но пальцы её нервно переплетали пряди их волос. Он опустил взгляд и увидел, что она связала его волосы со своими в красивый бабочковый узелок. Это было по-детски, но его сердце дрогнуло.

Не раздумывая, он тихо произнёс:

— Цзиньэр, я передумал. Сегодня ночью я никуда не пойду.

Цзиньэр радостно подняла лицо и крепко обняла его за талию, спрятавшись у него в груди.

Он погладил её щёчки и нежно сказал:

— Цзиньэр, с этого дня я не стану ничего от тебя скрывать.

Они уже обвенчались — он считал её своей женой.

Цзиньэр радовалась, а он смотрел на неё с глубоким раскаянием и нежностью.

Ночью Аньхай увидел, как господин направляется в спальню, и в панике окликнул:

— Господин!

Му Жунъе обернулся. Его лицо было холодно и непроницаемо.

Аньхай торжественно сказал:

— Господин, зачем так поступать? Если госпожа Цзиньэр испугается… Разве всё не пойдёт насмарку?

Му Жунъе опустил глаза и долго молчал. Наконец тихо ответил:

— Я не хочу её обманывать.

Аньхай ужаснулся. Что, если господин не совладает с собой и случайно ранит госпожу Цзиньэр? Но решение было принято, и остановить его было невозможно.

Цзиньэр проснулась среди ночи от ощущения, будто все волоски на теле встали дыбом. Она резко открыла глаза и почувствовала, что тело под ней ледяное. Подняв взгляд, она увидела два алых глаза, уставившихся прямо на неё.

— Му Жунъе? — дрожащим голосом прошептала она.

Луна светила в полную силу, и даже без свечей Цзиньэр ясно видела его лицо.

Он был похож на демона с картины императрицы-матери: кожа слегка зеленовата, глаза кроваво-красные — будто готов сожрать её.

Его ледяная рука медленно скользнула по её телу, и голос прозвучал хрипло:

— Боишься, Цзиньэр?

Даже в самом начале он чувствовал, как по телу разливается нестерпимая боль — будто всё внутри заморожено, а тысячи ядовитых змей грызут его внутренности.

Цзиньэр отползла назад, глаза полны страха.

Он горько посмотрел на неё:

— Боишься меня?

Цзиньэр всё дальше отползала. Ей хотелось бежать, бежать отсюда…

Му Жунъе прикрыл ладонью грудь, лицо исказилось от боли.

Но он не издал ни звука, лишь молча смотрел на неё.

Цзиньэр вспомнила прошлую ночь полнолуния и осторожно спросила:

— Каждый месяц так бывает?

Му Жунъе сложным взглядом посмотрел на неё. Цзиньэр не могла понять, какие чувства боролись в нём сейчас — страдание или радость.

Он медленно кивнул, немного успокоился и тихо спросил:

— Ты хочешь уйти из дворца?

Если она захочет — он отпустит её!

Цзиньэр смотрела ему в глаза. Страх ещё не прошёл, но, вспомнив, как он её ласкал, и увидев его мучения, она почувствовала боль в сердце.

Ему, наверное, очень больно!

Она осторожно подползла ближе и, наконец, положила маленькую руку ему на грудь:

— Больно?

Его сердце на мгновение замерло. Он пристально смотрел на неё.

Под её ладонью была лишь ледяная стужа. Она прижалась ближе и тихо спросила:

— Тебе холодно?

И вдруг резко прикрыла ему глаза — потому что всё ещё боялась!

Он закрыл глаза и почувствовал, как никогда раньше — уязвимость.

Маленькая девушка, дрожа от страха, но полная сочувствия, обняла огромного мужчину и прижала его к своей груди…

Его тело дрогнуло, но он всё же прильнул к её маленькому телу.

— Стало теплее? — даже когда её обжигало холодом, она стиснула зубы и спросила.

Му Жунъе медленно открыл глаза. Перед ним была её белая ночная рубашка, её грудь источала тепло, и он остро почувствовал аромат крови — сладкий, манящий. Жажда вспыхнула в нём с новой силой, и его глаза стали ещё алее, ещё зловещее…

http://bllate.org/book/2524/276340