Остров Цюнлян расположен к северу от Небес Било. Здесь обитают потомки древней божественной птицы — птицы Чунмин, и со временем клан Янь стал последним носителем чистой крови птиц Чунмин на Небесах Било.
Янь Сихэ была вторым ребенком второго молодого господина клана Янь, Янь Сю, и Шэнь Хуа.
Янь Цзысянь и Янь Цзин, которых она встретила, когда очнулась ранее, — это дети Янь Ли и Вен Иличжи, то есть ее дяди и тети, ее двоюродные брат и сестра.
Если добавить к ним шестерых старейшин острова Цюнлян, Янь Сихэ не повидалась лишь со своим кровным старшим братом Янь Чжисином и тетушкой Янь Чанси.
Судя по словам Янь Цзина, они оба несут службу внутри своих сект, и для них было бы уже большой удачей суметь вернуться на остров дважды за год.
Таковы были сведения, которыми Янь Сихэ обладала на данный момент.
Озерная вода была чистой и прозрачной, словно родник, а звалось это место Озеро Циньцюань.
Янь Сихэ сидела на шезлонге у берега и любовалась живописными и изящными пейзажами.
Янь Цзин стоял рядом с ней и с любопытством спрашивал: — Скажи честно, неужели у тебя совсем не осталось никаких воспоминаний о том мужчине?
— Никаких.
Вчера Янь Цзин внезапно спросила ее, помнит ли она какого-то человека со скрытными и глубокими помыслами, и только тогда Янь Сихэ узнала, что потеряла память.
— Если я вспомню, то скажу тебе.
Янь Цзин произнесла: — Впрочем, я все же очень рада, что вы с ним разошлись в разные стороны. В ее словах сквозила изрядная доля злорадства. — Правда, он такой мастер обманывать! Ты ведь даже из-за него меня раньше била, как же больно было!
Янь Сихэ прикрыла глаза и лениво ответила: — Не факт. Раньше, когда я спрашивала тебя о причине, ты мямлила и не могла толком ничего объяснить, а стоило зайти речи о том мужчине, как ты принималась на чем свет стоит ругать его без остановки.
— Маленькая кузина, ты очень подозрительна.
Ей было страшно любопытно, кем же был тот мужчина, о котором говорила Янь Цзин — в конце концов, у нее имелись собственные критерии оценки людей, и те, у кого на уме было что-то постороннее, неизменно кончали плохо.
Поболтав некоторое время, прибежал запыхавшийся Янь Цзысянь. Глаза Янь Сихэ загорелись, и она тут же спросила: — Второй кузен, дедушка разрешил мне заниматься культивацией?
Он уперся обеими руками в каменный стол и тяжело дышал, а Янь Цзин с брезгливостью протянула ему чашку воды: — Чтоб ты от устамости околел.
Залпом осушив чашку, он сначала обратился к Янь Сихэ: — Дедушка разрешил.
Янь Сихэ радостно вскрикнула, а Янь Цзысянь во всю мочь принялся жаловаться: — Второй старейшина просто нелюдь! Я отрабатывал движения меча несколько сотен раз, а сегодня на уроке мой меч сломался не прошло и трех выпадов!
Янь Сихэ искренне восхитилась: — Второй старейшина такой крутой!
Брови Янь Цзысяня сошлись на переносице, а когда он заметил, что Янь Цзин тоже кивает в знак согласия, его и вовсе прорвало.
— Вы двое сошли с ума?! Вам совсем не жаль старшего брата, вы даже не попытаетесь меня утешить?!
В ответ воцарилась тишина. Раньше, когда Янь Су ссылался на слабое здоровье и запрещал Янь Сихэ заниматься культивацией, он ведь постоянно заступался за нее и просил за нее, а эта девчонка, оказывается, тут же о нем забыла.
— Кузен, а дедушка говорил, у какого старейшины я буду учиться завтра? — поинтересовалась Янь Сихэ.
Янь Цзысянь посмотрел на то, как уголки ее губ безумно ползут вверх: — Дедушка лично займется твоим обучением.
— А?! — раздался у самого уха вопль такой силы, что Янь Сихэ аж вздрогнула. Потирая уши, она посмотрела на Янь Цзин: — Что с тобой?
Янь Цзин вздохнула и напутственным тоном произнесла: — Дедушка очень суров. Мои поздравления, желаю удачи.
На следующий день Янь Сихэ в синих одеждах сидела, скрестив ноги, на вершине невысокого холма, а Янь Су безмолвно наблюдал за ней со спины.
— Остров Цюнлян стал одной из пяти великих семей Небес Било благодаря этой скрытой под землей жиле, богатой духовной энергией. Культивировать здесь — значит добиваться вдвое больших результатов при вдвое меньших затратах, — произнес Янь Су. — Средняя ступень Увеличения Ци в шестнадцать лет — это слишком слабо, ты даже не годишься на роль ступени для чужих ног на Состязании Бессмертных Сект. В течение года твое развитие должно подняться до средней ступени Закладки Основания.
Он согнул пальцы и свистнул, поднеся руку к губам, и вскоре через лесную чащу к невысокому холму пробрался лиуну. Преподобный произнес: — Си-эр, Юймянь обучит тебя боевым искусствам. Одолеешь его — не забудь отыскать меня.
Хвост лиуну был полуприподнят и покачивался размашисто и неторопливо — вид у зверя был довольный и расслабленный.
Янь Сихэ уставилась на его хвост, и в ее голове внезапно промелькнула какая-то картина, не оставив после себя и следа. Опустив взгляд, она отвела глаза, а ее сердце вдруг забилось так быстро.
Янь Су не заметил ее странного состояния. Наклонившись и подняв руку, он позволил лиуну подпрыгнуть и коснуться его ладони, как вдруг на глазах возник круглый пухленький малыш с двумя завязанными на макушке пучками-шишечками. Он простодушно улыбался, выглядя крайне мило.
— Здравствуйте, шестая барышня, можете звать меня Юймянь.
— Здравствуй. — Она переглянулась с Янь Су, и тот молча удалился в уголок, давая понять, что можно приступать.
Время тренировок пролетело незаметно. Ближе к ночи Янь Су велел остановиться и, отпустив Юймяня, спросил: — Раньше твои движения были медленными, но решительными. Почему теперь ты столько колеблешься?
Янь Сихэ потерла глаза и объяснила причину: — Дедушка, я страдаю гемелопией. В сумерках я ничего не вижу.
Лицо Янь Су осталось бесстрастным, но в душе бушевал сильнейший шок: как такое возможно? С чего бы ей страдать куриной слепотой? Почему именно она?
Он незамедлительно принял решение: — С завтрашнего дня каждый день на один час погружайся в Пруд Цюнцзин, а каждую ночь устраивай дополнительные тренировки по два часа. Должна в кратчайшие сроки развить способность определять положение на слух. И запомни раз и навсегда: никто и никогда не должен узнать, что ты страдаешь гемелопией.
— …Слушаюсь. — Хотя причины были непонятны, клан Янь не станет ее обманывать: лучше поверить в худшее, чем проигнорировать опасность, а излишняя осторожность еще никому не вредила.
Но три часа дополнительных занятий… Янь Цзин оказалась абсолютно честна, дедушка и впрямь невероятно суров. Неудивительно, что старшему дяде дали имя Янь Ли — Устои.
Поздней ночью луна скрылась, и лишь редкие тусклые звезды кое-где цеплялись за ночное небо. Снаружи кружились снежинки, внутри потрескивали угольки, и Янь Су в одиночестве направился в Зал Чунмин.
Стоя перед предками, он благоговейно опустился на колени и со всей серьезностью совершил самый официальный ритуал рода птиц Чунмин.
— Янь Сихэ — единственная во всем нашем клане среди трех поколений птица Чунмин с парными зрачками. Изначально предполагалось следовать воле небес и, по заветам предков, отправить ее на десять лет из дома. Кто же мог знать, что за десятки тысяч лет в роду Чунмин не было ни единого сородича с куриной слепотой, а теперь эта напасть пала на нее? Молю предков дать ответ: благо это или беда? И существует ли способ разрешить сию напасть?
Если прислушаться, его голос слегка дрожал — обладающий колоссальным могуществом глава клана Янь впервые в жизни ощутил собственное бессилие.
Божественный посланник, символизирующий мир, покой и свет, оказывается совершенно беспомощным во тьме. Если об этом станет известно миру, последствия нетрудно представить.
Посему необходимо задействовать все силы и отыскать способ исцелить глаза Янь Сихэ.
На следующий день, Пруд Цюнцзин.
— Кхм-кхм… Уэ-э!
Янь Сихэ наконец-то поняла, почему этот Пруд Цюнцзин, способный очищать костный мозг и являющийся поистине редчайшим сокровищем, до сих пор оставался необитаемым и безлюдным.
Какая же вонь! До чего же чудовищно воняло!
Стоило ей задержать дыхание, как зловонное дыхание упрямо просачивалось в нос из самых потаенных уголков.
Какой же это яд! Просто невероятно ядовитое место!
Спустя час, выбравшись наружу, Янь Сихэ чувствовала себя так, словно ее саму просолили и выдержали в рассоле до самого глубокого пропитывания.
Янь Су нетерпеливо осведомился: — Есть ли ощущение, что стало лучше?
Янь Сихэ ответила: — Пока нет. Не знаю, изменится ли что-нибудь к наступлению ночи.
Когда настала ночь, в ее зрительном восприятии ничего не изменилось. А чтобы натренировать слух и ориентацию в пространстве, Юймяню пришлось совмещать множество обязанностей: в течение двух часов Янь Сихэ лупсила его сверху донизу, слева направо и с юга на север, так что на ее собственном теле не осталось живого места.
Единственной утратой для самого Юймяня стало то, что от Янь Сихэ исходил столь мощный смрад, что бедного зверя в конце концов просто стошнило…
http://bllate.org/book/25229/3006749