Готовый перевод The System Wants Me to Chase His Wife / Система велит мне соблазнить его вдову: Глава 9

Ся Ман уже в который раз пыталась заговорить с Сян Сюанем:

— Наследный княжич, может, вы пойдете посидите там, пока ждете?

Сян Сюань бросил на неё косой взгляд и не удостоил ответом, про себя подумав, что эта девчонка до ужаса назойлива. Ся Ман, хоть и получила холодный прием, ничуть не смутилась. В конце концов, она пришла сюда по заданию.

Не успел Цяо Юаньдун переступить порог главных покоев госпожи-матери, как следом за ним примчался юный наследный княжич Сян Сюань. Он торопился так, что полы его ярко-синего парчового халата развевались, словно крылья бабочки, а нефритовая подвеска на поясе чуть не разбилась о колонну, когда он пролетал мимо галереи. Лянь Би, дежурившая у входа, заметила его приближение, поздоровалась и потянулась открыть дверь. Однако Сян Сюань внезапно замер на пороге, и на лице его отразилась нерешительность.

Лянь Би с любопытством спросила:

— Второй господин, вы не войдете?

Сян Сюань подавил волнение, отступил на шаг и, взмахнув рукой, ответил:

— Я не пойду. И не говори никому, что я приходил.

Лянь Би кивнула, приняв к сведению, и действительно не стала докладывать о его приходе. Но видеть, как наследный княжич просто стоит у дверей, было не дело, поэтому она пригласила его подождать в соседней комнате. Сян Сюань вошел туда, но садиться не стал, а лишь прислонился к дверному косяку, погрузившись в свои мысли и не отрывая взгляда от главных покоев.

Изначально всё это не имело к Ся Ман никакого отношения, но стоило ей собраться уйти в свой дворик, чтобы пообедать, как в голове раздался мелодичный звон.

— Задание системы: отправляйтесь в комнату ожидания и поговорите с Сян Сюанем.

Ся Ман мысленно взвыла:

— «!!!»

Коротко опешив, она начала внутренний монолог:

— Гром не бьёт тех, кто занят едой, ты не слишком-то наглеешь? Я с этим наследным княжичем вообще никак не связана, о чём мне с ним говорить? О том, что он потерял брата или что у него умерла мать?!

Система помолчала, а затем выдала подсказку:

— Узнайте, как у него дела в последнее время.

Ся Ман уловила в этом строгом механическом голосе некую нотку. Она закатила глаза и спросила:

— А это не твоя ли личная халтура? Мне кажется, или ты знакома с наследным княжичем?

После серии занятых звуков «бип» система отчеканила:

— Предупреждаю: не делайте поспешных выводов. Задание выдано, прошу выполнить его как можно скорее!

Ся Ман лишь закатила глаза.

Сян Сюань только вернулся из академии, когда слуга Шуан Лу впопыхах сообщил ему, что приехали родственники невестки. Сян Сюаня тут же охватила тревога. Не дожидаясь разрешения учителя, он помчался во двор Цяо Юаньдун. Узнав от служанки, что та ушла к госпоже-матери, он поспешил в главный двор, но, добравшись туда, не решился войти.

Невестка была законной женой его старшего брата. Когда не стало матери и брата, Сян Сюаню было всего одиннадцать. Осталась лишь старенькая бабушка, и жизнь в Поместье герцога стала по-настоящему тяжелой. Бабушка, ослепленная горем, слегла с болезнью и отошла от дел, а в столице нашлись недоброжелатели, которые только и ждали повода напасть. Нашлись даже дальние родственники, которые вознамерились прибрать к рукам наследство семьи, оставшейся без кормильцев.

Всё бремя управления домом легло на плечи невестки. Если бы не она, семья давно бы развалилась. Но ведь тогда ей самой было всего шестнадцать — совсем юная новобрачная, чья жизнь была полна красок, а теперь оказалась стерта в пыль бесконечными заботами. Если клан Цяо действительно хочет забрать её обратно, то для неё это было бы благом. Однако в глубине души он отчаянно не хотел, чтобы она уходила. За три года, прошедшие после смерти матери, невестка заменила её ему — она стала для него родным человеком, которого он не мог отпустить.

Сян Сюань, опираясь на дверной косяк, смотрел на главные покои. Мысли путались, сменяя одна другую. В этот момент мимо него прошла девчонка, старательно уплетающая рис из большой сине-белой чашки. Сначала он лишь скользнул по ней взглядом — слуг в доме было много, и встретить кого-то было делом обычным. Однако девчонка дошла до двери комнаты ожидания и остановилась. Она с причмокиванием ела, не сводя с него круглых глаз, а огромная чашка, размером чуть ли не с её лицо, смотрелась весьма примечательно.

Сян Сюань, узнав о приезде людей из клана Цяо, даже не обедал, примчавшись сюда сразу. Он так боялся услышать от бабушки и невестки то, чего не хотел, что не решился войти в дом и теперь ждал вестей на голодный желудок. На кухне в полдень, по распоряжению госпожи-матери, готовили праздничный стол, поэтому мяса было в избытке — даже слугам в её дворе перепало больше обычного. В чашке у девчонки лежала жирная, ароматная куриная ножка. Для Сян Сюаня, привыкшего к деликатесам, это не было редкостью, но из-за того, что он был голоден, дразнящий аромат мяса вызывал у него бурю эмоций. Как ни крути, ему было всего четырнадцать, и его хладнокровие было лишь внешней оболочкой.

Девчонка продолжала стоять рядом и есть, и это начало его раздражать:

— Почему ты ешь только рис, а ножку не трогаешь?

Как только слова сорвались с языка, Сян Сюань пожалел, что не прикусил себе язык. Он ведь хотел, чтобы она ушла куда подальше...

Ся Ман, подняв голову от чашки (она даже не заметила, что у неё на лице прилипло зернышко риса), ответила:

— Вкусное всегда надо оставлять на потом, иначе в этой миске не останется ничего, чего можно было бы ждать с предвкушением.

Сян Сюань, который никогда не испытывал нужды в еде, не понял логики Ся Ман:

— Если вокруг столько вкусного, зачем есть то, что не нравится?

Ся Ман зачерпнула палочками огромную порцию риса, запихала в рот и с пренебрежением посмотрела на этого наследного княжича, который явно не знал, каково это — быть голодным:

— Поистине, сытый голодного не разумеет.

Едва она договорила, как живот «сытого» издал отчетливое урчание.

Сян Сюань: «...»

Ся Ман расхохоталась. Надо же, наследный княжич до сих пор не обедал! Сян Сюань и без того чувствовал себя неловко, а от её смеха его лицо вспыхнуло, как спелый помидор. Он отвернулся:

— Уходи отсюда! Не раздражай меня!

Он пробурчал это себе под нос, пытаясь прогнать её, но в этот момент прямо перед ним возникла та самая куриная ножка, перепачканная рисом. Раздался звонкий девичий голос:

— На, держи, тебе.

Ся Ман считала, что до попадания в этот мир была уже взрослой женщиной, за двадцать, да и в этом теле ей сейчас шестнадцать — в любом случае она старше Сян Сюаня. А раз она старшая сестра, то должна о младшем позаботиться. Поэтому она щедро отдала ему свою ножку — в конце концов, она часто ела на кухне что-то получше.

— Не надо мне! — Сян Сюань наотрез отказался принимать её подачку и махнул рукой, пытаясь отстраниться. Рука Ся Ман дрогнула, и ножка упала на землю.

Сян Сюань смутился ещё сильнее. Глядя на лежащую на полу еду, он почувствовал, что виноват перед девчонкой. Он уже собрался было извиниться, как вдруг увидел, что та проворно подняла ножку, оторвала испачкавшийся верхний слой кожи и снова положила её в чашку. Сян Сюань ошарашенно смотрел на это, но, встретившись с её спокойным взглядом, не выдержал и поспешно ретировался.

Ся Ман, увидев, что Сян Сюань ушел, пожала плечами и продолжила обедать. Как только она закончила, система снова потребовала выполнить задание. Пришлось ей, набравшись храбрости, снова искать общения с Сян Сюанем. Тот старательно её игнорировал, но Ся Ман это не смутило, она продолжала докучать ему расспросами, что и привело к началу их диалога.

— Наследный княжич, может, вы посидите там? — предложила она, искренне приглашая его за стол, даже не подозревая, что он забился в угол комнаты только ради того, чтобы её не видеть.

Сян Сюаню было стыдно за то, что он опозорился перед девчонкой, и совестно за то, что испортил ей обед. Сейчас он меньше всего хотел её видеть, но Ся Ман этого не понимала. К сожалению, его слуги и личные помощники не могли свободно входить в главный двор, так что спасать его было некому.

Видя, что Сян Сюань не реагирует, Ся Ман подумала немного и вышла. Сян Сюань, присевший в углу, как гриб, вздохнул с облегчением, решив, что надоедливая девчонка ушла. Но не успел он выдохнуть, как она вернулась. В руках она несла тарелку с ароматным печеньем.

— Наследный княжич, перекусите чем-нибудь, не морить же себя голодом! — весело сказала она.

Сян Сюань, чья оборона дала трещину при виде угощения, не удержался и спросил:

— Где ты это взяла?

Печенье пахло божественно! Золотисто-желтая корочка, смазанная медом, с зернышками кунжута сверху — аппетитный сладкий аромат разносился по всей комнате.

— На кухне взяла! — улыбнулась Ся Ман.

Конечно, нет! Она потратила 60 очков из торговой системы, что стоило как пара «старых вонючих носков»!

— Ешьте, только из печи, очень вкусно! — она протянула ему тарелку.

Желудок Сян Сюаня уже сводило от голода, поэтому он отбросил остатки гордости, взял печенье и откусил кусочек. Внутри оказалась нежная начинка из яичного желтка. Глаза Сян Сюаня загорелись, он быстро съел одно, затем потянулся за другим. Ел он так жадно, что подавился, и Ся Ман тут же ловко подала ему чашку воды.

Когда он съел третье печенье, его манеры стали степеннее. Посмотрев на Ся Ман, он замялся:

— Ты... ты тоже возьми.

Ся Ман без лишней скромности взяла себе печенье. Сян Сюань, видя её прямоту, немного расслабился. Получив такую заботу, он покраснел и пробормотал извинения:

— То... то, что было раньше, прости.

— Пустяки, дело житейское, — отмахнулась Ся Ман. Она даже не вспомнила, за что именно он извиняется.

Сян Сюань, разговорившись, спросил:

— Ну... а почему ты всё же съела ту ножку, хотя она упала на пол? Это ведь грязно.

Когда он был маленьким, бабушка и невестка учили его, что упавшую еду есть нельзя — можно заболеть.

Ся Ман посмотрела на него как на ненормального:

— Моя мама говорила: если еда пролежала на полу меньше трех секунд, её можно есть. Нельзя же переводить продукты зря.

— Три секунды?

— Ц, три вдоха.

— Понятно. Как тебя зовут?

— Ся Ман.

— А я Сян Сюань.

— Ишь ты, какая новость! Кто ж в этом поместье тебя не знает?

— ...

Сян Сюань снова вернулся в состояние «гриба». Ся Ман же спохватилась, что до сих пор не выполнила задание системы. Ей нужно было узнать, как у мальчишки дела. Она почесала затылок и спросила:

— Ну, а в последнее время у тебя всё хорошо?

http://bllate.org/book/25222/3005618