Готовый перевод Jade Mimic: Yu Yuan / Поддельный нефрит: Ловушка для наследника: Глава 2

— В конце концов, сегодня день рождения не только у меня, — с полуулыбкой произнес Цзи Тин. — Разве мой старший брат, твой бывший хозяин и некогда законный старший молодой господин семьи Цзи, Цзи Нин, не собирается вернуться из-за границы?

— Ты посмотри, у вас шашни?

Юй Чи явно не ожидал услышать такое от Цзи Тин, и на мгновение замер.

Он почувствовал на себе пытливый взгляд Цзи Тин. В этой улыбке не было тепла, но от нее у него по спине побежали мурашки.

— Я ничего не понимаю, — произнес Юй Чи.

Цзи Тин с игривой ноткой в голосе протянул:

— К чему эти игры со мной? Разве тебе не надоело?

Он бросил взгляд на Юй Чи, который продолжал притворяться дурачком, и не удержался от насмешливого фырканья:

— Да брось ты ломать комедию, разве Цзи Нин не собирается вот-вот притащить свою задницу из Англии?

Его тон был легкомысленным, как шутка, но Юй Чи прекрасно понимал, что нынешние прощупывания почвы со стороны Цзи Тин не имеют ничего общего со словом шутка.

И действительно, Цзи Тин заговорил вновь, неторопливо и плавно:

— Говорят, у вас с ним весьма близкие отношения. Почему же, когда он уходил из семьи Цзи, ты не пошел за ним?

Он говорил небрежно, словно и впрямь недоумевал.

— Это…

Пальцы Юй Чи медленно сжались в кулаки. Он подбирал слова, а в голове у него шла непрерывная, лихорадочная оценка текущей ситуации.

Слухи о возвращении Цзи Нина ходили давно, но мало кто знал точное время. Эту новость распространял он сам, контролируя процесс, и те, кто был посведуще, вряд ли догадывались о чем-то большем, полагая, будто Цзи Нин вернется лишь во второй половине года. На самом же деле, чтобы отвести глаза посторонним, Юй Чи уже давно организовал приземление самолета Цзи Нина в частном аэропорту Фэннаня.

Цзи Тин никак не мог узнать больше… Иными словами, сейчас было важно совсем другое.

— У меня с ним… тоже особо не было никаких тесных контактов, — хладнокровно ответил Юй Чи. — Мы росли не вместе, хотя по работе наши пути и пересекались, но не более того. Из-за прошлых заслуг старшего поколения он ко мне неплохо относился, но наедине мы почти не разговаривали и не…

— Вот как? — Цзи Тин приподнял бровь, глядя на него.

Юй Чи поднял на него взгляд. В этот момент он весь был натянут как струна, на ладонях выступила испарина, и это липкое ощущение доставляло неприятный дискомфорт.

Юй Чи знал, что этот день рано или поздно настанет, но никак не ожидал, что все случится так быстро.

Он уже давно не испытывал подобного напряжения. Колеблясь, не сказать ли еще чего-нибудь, он вдруг услышал голос Цзи Тин:

— Ну да, пожалуй.

Цзи Тин издал нечто вроде насмешливого смешка:

— В конце концов, тогда он сбежал в Англию вместе со своими людьми, поджав хвост. Будь вы с ним так близки, сейчас бы ты здесь не стоял.

Губы Юй Чи слегка приоткрылись от легкого изумления.

Но заметив выражение лица Цзи Тин, он благоразумно закрыл рот.

— Сплошные неприятности изо дня в день, — Цзи Тин нахмурился, глядя на свое отражение в зеркале. Одной рукой он дернул галстук, пытаясь ослабить его так, чтобы стало удобно, но никак не мог справиться, и все его существо наполнилось раздражением и жгучим беспокойством. — То, что говорил старик, конечно, правда, но если Цзи Нин вернется, разве он сулит мне что-то хорошее?

Юй Чи ничего не ответил, но в душе все же немного отлегло.

Значит, эти слова действительно принадлежали старейшине Цзи.

Юй Чи не испытывал по этому поводу никаких особых чувств, лишь тихо вздохнул и подошел к Цзи Тин.

Его пальцы были длинными, тонкими и гибкими. Всего в пару движений он распутал тугой узел, который Цзи Тин никак не удавалось победить, аккуратно поправил галстук и разгладил воротник и манжеты костюма, приведя все в безупречный вид.

— …Ну как, теперь хорошо?

Опираясь рукой о зеркало, Юй Чи слегка опустил взгляд, глядя на безупречно одетого Цзи Тин в отражении.

— Мм.

Цзи Тин с довольным видом оглядел свой элегантный костюм в зеркале. Его недавнее раздражение словно растворилось в одно мгновение, и он наконец смог примирительно прищуриться:

— Вполне неплохо.

Юй Чи промолчал.

Он просто смотрел на Цзи Тин в зеркало. Спустя мгновение он отвел взгляд и тихо, но настойчиво произнес:

— На самом деле тебе не стоит воспринимать появление Цзи Нина как смертельную угрозу…

— …Что?

Цзи Тин как раз наклонился, поправляя волосы, и обернулся к Юй Чи с таким видом, будто расслышал не до конца: — Что ты только что сказал?

Юй Чи бросил на него долгий взгляд, а спустя секунду чуть покачал головой:

— Ничего.

Этот прием поражал своей роскошью и размахом, но для видавшего виды Цзи Тин данное мероприятие было лишь пустой формальностью, на которую меньше всего хотелось тратить силы.

Даже несмотря на то, что он являлся главным виновником торжества.

Почти каждый поглядывал на него украдкой, пытаясь понять, сколько правды в ходивших слухах, однако сам именинник вовсе не выглядел человеком, осознающим свою роль: он лишь лениво и скучающе сидел в дальнем углу дивана.

Ему не терпелось переговорить с кое-кем.

Слова были уже заготовлены, но, слегка приподняв глаза и окинув взглядом просторный банкетный зал, он с удивлением обнаружил, что человек, которого он так хотел отыскать, куда-то пропал.

Юй Чи, который еще утром стоял перед ним с улыбкой и с такой заботой поправлял галстук, словно растворился в воздухе — бесследно исчез, как капля воды в море.

Цзи Тин нахмурился, рефлекторно принявшись крутить в пальцах высокий бокал с шампанским, и слегка прищурился.

Через секунду он поднял взгляд на стоящую неподалеку пирамиду из бокалов шампанского.

А в это самое время Юй Чи, сидевший на заднем сиденье автомобиля и продолжавший усердно работать с документами, получил текстовое сообщение.

Ся Цзе поднял телефон, глянул на знакомый номер и удивленно произнес:

— Из фамильного поместья.

Юй Чи понял, чему тот удивляется: в конце концов, Цзи Нин возвращался тайно, и их кортеж как раз направлялся по приказу старейшины Цзи в Фэннань, чтобы встретить его в аэропорту.

Они специально выбрали день рождения Цзи Тин и тронулись в путь лишь тогда, когда были абсолютно уверены, что надежно приковали Цзи Тин к месту. Прошло совсем немного времени с момента их отъезда, с чего бы осведомленному о ситуации поместью вдруг звонить им именно сейчас?

Юй Чи лишь на миг перевел бесстрашный взгляд на экран, после чего снова углубился в ноутбук.

Ся Цзе мгновенно уловил смысл и ответил на вызов.

Однако звонок завершился очень быстро, а лицо Ся Цзе сделалось до того мрачным, что он долго не мог произнести ни слова.

— Что случилось? — Юй Чи наконец поднял голову и бросил взгляд на Ся Цзе.

— Второй молодой господин поссорился на банкете с госпожой Чэн, — вымолвил Ся Цзе. — Старейшина Цзи в ярости! Второй молодой господин отказался подчиняться, и старик намерен применить к нему семейные наказания!

Юй Чи нахмурился и долго молчал.

— Не хотите вернуться и взглянуть? — осмелился предложить Ся Цзе. — В конце концов…

Во всем доме только Юй Чи мог одновременно урезонить их обоих. И только к его словам Цзи Тин был готов прислушаться.

— Нет, — холодно ответил Юй Чи. — Дела превыше всего.

— Но… — замялся Ся Цзе.

Старейшина Цзи всегда отличался вспыльчивым нравом, а Цзи Тин никогда не умел идти на уступки. Если они пойдут на столкновение лбами, Цзи Тин точно не поздоровится.

— Даже если мы вернемся прямо сейчас, уже будет поздно, — Юй Чи словно прочитал мысли Ся Цзе и легко вздохнул. — Перезвони в поместье и скажи, что скоро прибудет гость.

Ся Цзе замер, собираясь уже переспросить, кто этот гость, но при взгляде в глаза Юй Чи его словно озарило:

— Но… разве мы не едем в Фэннань встречать самолет? Неужели…

— Если посчитать время, он уже прибыл в дом семьи Цзи, — спокойно произнес Юй Чи. — Раз уж старейшина Цзи не хочет, чтобы я вмешивался, составь мне компанию и просто понаблюдай за всем со стороны.

*

Внутренние покои семьи Цзи.

— Неблагодарный ублюдок! — старейшина Цзи дрожал от гнева. Первое, что попалось ему под руку, — метелка для пыли — безжалостно обрушилась на спину Цзи Тин. — Я покажу тебе дерзость в словах! Я покажу тебе неуважение к старшим! Я научу тебя ценить то, что имеешь, вместо того чтобы вырасти таким неблагодарным мерзавцем!

Рядом заливалась слезами Чэн Мансинь, чей голос звучал все так же мягко и нежно:

— Дедушка, Сяо Тин просто выпил лишнего, он вовсе не хотел опрокидывать на меня пирамиду из бокалов.

Она уже переодела измазанную одежду, но ее изысканный макияж сильно размазался, даже безупречно уложенные виски растрепались, а покрасневшие глаза делали ее невероятно жалким зрелищем.

Лучше бы она не упоминала про выпивку — от этих слов гнев старейшины Цзи вспыхнул с новой силой:

— Дрыхнет в постели до полудня, и сколько же людей пришлось переполошить, чтобы поднять этого предка на ноги! Знаешь ли ты, сколько сил Мансинь вложила в подготовку этого приема? И вот так ты топчешь ее искренние старания?

— Я ее не просил устраивать этот цирк, — стоя на коленях, холодно бросил Цзи Тин. — Мне плевать на ее заботу, и что с того?

Подобная дерзость заставила побелевшего от злости старика покраснеть до слез в глазах. Указывая на Цзи Тин, его палец дрожал, а голос сорвался на визг:

— Преступник!

Фарфоровая чашка со звоном разбилась о пол у самых ног Цзи Тин, разлетевшись на мелкие осколки, а из разлитого крутого кипятка поднимался густой белый пар.

Цзи Тин даже не шелохнулся. Без тени раскаяния глядя на Чэн Мансинь, он лишь с презрением скривил губы:

— Прошу прощения, госпожа Чэн.

Старый дворецкий в углу наблюдал за происходящим с сердцем, готовым разорваться от тревоги.

Поняв, что сегодняшнюю ситуацию уже не спасти, он заранее позвонил Юй Чи в надежде, что тот успеет приехать в родовое гнездо и вовремя все уладить — ведь в подобных обстоятельствах остановить обоих мог только он.

Но звонок был сделан давно, а Юй Чи все не появлялся. Дворецкий почти потерял надежду, как вдруг ему доложили, что у бокового входа неожиданно объявился незваный гость.

В сердце дворецкого закрались тяжелые подозрения, но когда он подошел ближе и вгляделся в экран монитора, выражение его лица в ту же секунду исказилось от ужаса.

http://bllate.org/book/25221/3005503