Се Линьчжоу внезапно всё понял, шлёпнул себя по бедру и со смешком протянул: — Ох, старик Хо, старик Хо! Сколько времени та девушка назад на родину вернулась, а ты — просто классический старый бык, который жрёт нежную траву!
Хо Янь был в прекрасном настроении, ему не хотелось спорить с другом, и он просто пропустил слова мимо ушей, с явным удовольствием продолжая барабанить по клавиатуре: *так-так-так*.
Видя, что тот не сердится, Се Линьчжоу сменил тему: — Но я слышал, что старшая дочь клана Шэнь собирается вернуться. В последнее время в Пекине и правда шумно.
Хо Янь не удостоил его ответом, глядя в монитор, а мысли его уже давно унеслись куда-то далеко.
Поняв, что нарывается на глупость, Се Линьчжоу завёл новый разговор: — Ты слышал об взрыве на одной из баз группы А?
Хо Янь сделал глоток чая и ответил ровным тоном: — Мм. Понятия не имею, какой безумец это устроил, но, полагаю, ему не поздоровится.
Группа А действовала безжалостно и сурово. Выросшая из наёмников и синдикатов убийц, она держала в своих руках и теневой, и легальный мир на международной арене, всегда оставаясь силой, с которой никто не смел связываться. И вот теперь нашёлся смельчак, решивший пойти против воли самих небес — дерзости ему было не занимать.
Се Линьчжоу пожал плечами, изображая предвкушающее любопытство: — Ну что ж, теперь будет на что посмотреть.
Хо Янь счёл его праздный вид крайне раздражающим и сухо бросил, сбивая спесь: — У тебя есть хоть какие-то зацепки насчёт Еяо?
Лицо Се Линьчжоу мгновенно скисло: — Нет. Как же это бесит.
Се Линьчжоу злился, и Хо Янь от этого был весьма доволен.
***
В апартаментах на верхнем этаже Юньцзина ночные тени наплывали на панорамные окна, погружая прохладное помещение в ещё большую безмятежность.
Жун Ичэнь устроился, поджав ноги, на светло-сером кашемировом диване, прижимая к груди немного поблёкшую, мягкую синюю акулку, а на его коленях лежал ультратонкий ноутбук с холодным светом экрана. Кончики пальцев быстро скользили по тачпаду, меняя перед глазами густую паутину связей между людьми, схемы движения капиталов и зашифрованные файлы. За эти несколько коротких дней после возвращения на родину он, словно раскинув широкую сеть, бесшумно стягивал воедино все тайные течения столицы. И все ниточки в конечном итоге вели к одному и тому же имени — Шэн Юн.
Второй сын старейшины Шэна годами жил за границей, собственноручно создав транснациональную медицинскую компанию, и среди пекинской знати всегда слыл человеком, который ни во что не вмешивается и ничем не интересуется. Но стоило случиться взрыву на медицинской базе группы А, как на следующий же день этот «отшельник» внезапно свернул свои зарубежные дела и тихо вернулся на родину, отделавшись перед всеми лёгкой фразой о том, будто прибыл лишь на пару дней отдохнуть.
Куда более интригующим казалось то, что во взломанных Жун Ичэнем секретных записях переписки Шэн Юн поддерживал самые тесные контакты с ключевыми членами организации Тёмная Ночь, и каждый фрагмент тех зашифрованных диалогов насквозь пропитывался запахом заговора.
— Ххе.
Тихий смешок нарушил тишину комнаты. Жун Ичэнь захлопнул ноутбук, и металлический корпус издал звонкий щелчок. Откинувшись на спинку дивана, он подушечками пальцев пот подбородок, а в глубине его глаз мелькнул холодный проблеск презрения.
Придётся копать дальше.
Иначе как он сможет смотреть в глаза раненому учителю Лю? Как оправдать погибших при взрыве товарищей по организации? А ещё — те важные материалы, которые были похищены у организации. За этот счёт он собирался спросить с них по всей строгой мерности, до последней копейки, да ещё и с процентами.
Он небрежно бросил ноутбук на стоявший рядом журнальный столик и взял зажужжавший телефон. Экран загорелся, выделяя несколько непрочитанных сообщений. Первое из них было от парня, которого он только что «признал» своим.
[Хо Янь]: Ты поужинал?
[Хо Янь]: Завтра у тебя будет время? Мы могли бы сходить куда-нибудь поесть, можно?
Никаких лишних любезностей, никакого напускного угодничества — лишь простая и прямолинейная забота с приглашением. Жун Ичэнь пару секунд вглядывался в экран, и уголки его губ сами собой изогнулись в лёгкой улыбке, смягчая даже холодную резкость во взгляде.
Оказывается, чувствовать чужую заботу было не так уж плохо.
Он неторопливо ткнул в поле ввода, отстучал пальцами на экране несколько слов и нажал отправить.
Выйдя из диалога с Хо Янь, он открыл аватар Шэнь Цинцы. Как и ожидалось, собеседница прислала целое полотно «маленького сочинения». Судя по количеству знаков, там набралось не меньше нескольких тысяч, и даже не открывая сообщение, можно было представить, сколько обид Шэнь Цинцы вытерпела в клане Шэнь и как яростно брызжет слюной, жалуясь на все эти удручающие дела.
Стоило Жун Ичэню лишь бегло глянуть на превью сообщения, как веки сразу отяжелели, а в теле проснулась самая заправская лень.
Читать или не читать?
Этот вопрос мгновенно взбудоражил его мысли. В голове словно выпрыгнули два крошечных человечка и принялись строить козни.
Маленький человечок с рожками дьявола упконился в бока и беспечно завопил: — Она всё равно не знает, читал ты или нет, просто отправь ей смайлик! — Маленький ангелочек с крылышками кивнул в знак согласия.
Придя к консенсусу, оба человечка исчезли, а в глазах Жун Ичэня мелькнула лукавство. Пошевелив пальцем, он порылся в библиотеке стикеров, точно выбрал злобный смайлик с дымящимся от гнева парнем и без колебаний отправил его.
Закончив с этим, он швырнул телефон на диван и, словно сбросив с плеч тяжеленный груз, с лёгким видом поднялся на ноги и направился прямо в игровую комнату. К чёрту все эти клановые распри и тайные интриги, сначала нужно как следует насладиться игрой.
***
Тем временем в Здании Хо.
В кабинете генерального директора по-прежнему горел свет. Хо Янь завершил трёхчасовое видеосовещание и только пот переносицу, когда телефон коротко завибрировал.
Взяв аппарат в руки, он увидел сообщение от Жун Ичэня, и в его глазах мгновенно разлилась нежная улыбка, прогоняя большую часть усталости после только что оконченного совещания.
[Маленький лекарь]: Можно.
[Маленький лекарь]: Хочу жареного мяса.
Всего две короткие фразы, пропитанные лёгкой непринуждённостью, заставили сердце Хо Яня растаять. Не раздумывая ни секунды, он застучал пальцами по экрану, набирая ответ.
[Хо Янь]: Хорошо, я всё устрою.
Отправив сообщение, он набрал номер помощника и отдал необходимые распоряжения.
Повесив трубку, Хо Янь ещё несколько раз перечитал сообщения Жун Ичэня, а улыбка на его губах так и не угасла.
***
Глава 8. Жареное мясо
На следующий день в полдень солнце палило вовсю, и тёплые лучи проникали сквозь панорамные окна апартаментов в Юньцзине, бросая бледные световые пятна на полированный мраморный пол.
Когда Жун Ичэнь спустился вниз, чёрный «Бентли» Хо Яня уже ждал у подъезда. Окно со стороны водителя было приоткрыто, обнажая резкие, суровые линии мужского подбородка. Едва он открыл дверцу и забрался внутрь, как сразу встретился взглядом с улыбающимися глазами Хо Яня, и тепла в том взгляде было куда больше, чем в полуденном солнце.
— Спасибо, что приехал за мной. Поехали, — Жун Ичэнь прищурился, уголки его губ изогнулись в едва заметной улыбке, а крошечная родинка в уголке глаза ярко выделялась на свету.
Хо Янь не отрывал от него глаз с самого момента, как тот появился у выхода из подъезда. На парне была простая белая худи с капюшоном, мягкие пряди волос аккуратно падали на лоб — это лишало его привычной холодной резкости, добавляя детской наивности и послушания. Он был похож на маленького котёнка, спрятавшего когти, и сердце Хо Яня от этого зрелища растаяло в полное ничто.
— Мм, — Хо Янь сглотнул вставший в горле ком, подал голос, и даже заводить машину стал с неестественной осторожностью.
Салон наполнял тонкий аромат кедра — фирменный парфюм Хо Яня.
Убрав телефон и слегка постучав пальцем по экрану, Жун Ичэнь повернул голову к сидящему рядом мужчине: — Ты узнал меня при первой же встрече?
Руки Хо Яня на руле на мгновение замерли. Повернувшись к нему, он взглянул на спутника с нежностью, которую невозможно было растопить: — Мм, узнал с первого взгляда.
— А у тебя неплохая память, — Жун Ичэнь приподнял бровь, в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.
Хо Янь тихо усмехнулся, и в этом смешке сквозило едва уловимое сожаление: — Я никогда не забывал тебя. После того как ты спас меня тогда, я возвращался на твои поиски, но так и не смог найти никаких следов.
Пациент слегка занёс палец и непринуждённо отозвался: — Мм... Я тогда путешествовал.
Подумать только: в тот момент он выполнял задание, если бы его тогда отыскали, какой из него вышел бы наёмник?
Хо Янь не стал допытываться и просто кивнул, сосредоточившись на дороге. В салоне вновь воцарилась тишина, нарушаемая лишь глухим рокотом мотора.
Вскоре машина остановилась перед тем самым рестораном частной кухни с жареным мясом на юге города. Жун Ичэнь, сунув руки в карманы, стоял у входа и, запрокинув голову, разглядывал здание в европейском стиле. Позолоченная вывеска слепила глаза на солнце, и он невольно повёл бровью: — Разве рестораны с жареным мясом строят такими роскошными?
Хо Янь подошёл ближе, привычным жестом заслоняя его от слепящего света, и пояснил: — Это заведение представляет собой комплексный ресторанный клуб, здесь готовят еду на заказ, учитывая пожелания клиентов.
Жун Ичэнь кивнул, мысленно отметив: солидный подход. Он бегло огляделся по сторонам, и его взгляд случайно упал на соседнее внушительное здание. На позолоченной табличке у входа значилось четыре иероглифа — Клуб «Синтань».
— Клуб Синтань... — пробормотал он, потирая кончиком пальца лоб. Ему казалось, что он где-то уже слышал это название, но вспомнить с ходу не получалось.
В этот самый момент в поле зрения попалась знакомая фигура. Взгляд Жун Ичэня резко потемнел, а улыбка мгновенно исчезла с губ.
Шэн Юн.
Тот шёл бок о бок с двумя мужчинами в деловых костюмах, направляясь прямиком в клуб «Синтань». На его лице застыла напускная угодливая улыбка, но в глубинах глаз затаилось мрачное злорадство — он разительно отличался от привычного образа человека, который «ничем не интересуется».
Стоило Жун Ичэню вытащить руку из кармана и попытаться сделать хоть что-то, как его запястье мягко перехватила тёплая ладонь.
Он испуганно вздрогнул, резко обернулся и угодил прямо в улыбающиеся глаза Хо Яня. Ладонь мужчины излучала тепло, пальцы нежно оглаживали его кожу, а мягкий голос осведомился: — Я могу взять тебя за руку?
Какая же у него чертовски потрясающая улыбка, подумал Жун Ичэнь, чувствуя, как уши мгновенно заливаются краской, а дыхание сбивается от малейшего движения. Он торопливо кивнул, перехватывая руку Хо Яня в ответ, и невольно крепче сжал пальцы: — Можно, можно.
С этими словами он потащил Хо Яня за собой в ресторан, явно спеша избавиться от лишних глаз: — Пойдём скорее, я проголодался.
В отдельной кабинке ресторана тёплый жёлтый свет падал на шкворчащие на гриле мясные стейки, источая аппетитный аромат. Однако Жун Ичэнь выглядел несколько рассеянным.
Кстати, кто вообще владеет этим клубом «Синтань»?
Размышляя об этом, он достал телефон, зашёл в закрытую сеть организации и написал вопрос в общий чат.
[V]: Чей клуб Синтань в Пекине?
В чате тут же посыпались ответы.
[T]: Мой, братишка.
[R]: Что такое, нашему V стало скучно и захотелось развлечься в клубе?
[K]: Довели парня на побегушках, совсем тяжко стало?
[T]: @R, что за слова? Мой клуб — это вполне легальный бизнес.
[S]: Ой, да бросьте вы, наш V уже давно обзавёлся любовными приключениями на родине.
http://bllate.org/book/25205/3002452