Готовый перевод The Supporting Actress is a Siren / Вселенная сериалов: Роковая красотка второстепенных ролей: Глава 10

Это же удушающий инжир...

Ли Чанжу вдруг поняла, почему Тоба Юй назначил местом для старых воспоминаний именно это место.

— Неужели Ваше Высочество и впрямь помнит слова Чанжу...

Тоба Юй посмотрел на её хрупкую фигуру, на мгновение замедлил шаг, а затем сделал вид, что ничего не произошло:

— В конце концов, таких женщин, как Третья госпожа, в мире немного.

До предела дерзкая.

Он пригласил её под именем князя Гаоян, но её ничуть не увлекло его появление. Надо полагать, она давным-давно догадалась, кто именно назначил ей встречу, и даже не пыталась притворяться перед ним.

Зайдя столь далеко, она всё равно способна мило и нежно улыбаться перед ним, словно и впрямь не совершала никаких дурных поступков.

Девушка же ни капельки не выказала паники или растерянности от своего разоблачения, в её глазах плескалась едва заметная улыбка:

— Для Чанжу тоже великая честь быть услышанной Вашим Высочеством.

Прежде она уподобляла себя перед ним удушающему инжиру, добившись его внимания за счёт этой свирепой цепкости и беспринципного вытягивания жизненных сил, следовала за ним по пятам и даже по собственной воле желала умереть за него.

Но теперь она, судя по всему, бросила его...

Тоба Юй приподнял ногу и медленно приближался, каждый его шаг звучал легко, но в пустом пространстве звук казался громче. Ли Чанжу молча наблюдала, как собеседник шаг за шагом сокращает расстояние, пока их дыхание не стало почти общим.

— Третья госпожа набралась смелости, — произнес Тоба Юй.

На пути к месту встречи Тоба Юй нёс в себе глухой гвардейский гнев, но сейчас, столкнувшись с её ясными глазами, он не обнаружил в них ни малейшей паники перед разоблачением — напротив, она держалась совершенно непринужденно.

Впрочем, раз уж она осмелилась явиться на встречу, с чего бы ей паниковать?

Перед лицом князя Гаоян она вела себя совсем иначе.

Но именно в этом вся она.

Необъяснимая злость Тоба Юя немного рассеялась:

— Ты прекрасно должна понимать, какова участь тех, кто предал меня, но неужели теперь тебе вовсе не страшно?

— Неужели Третья госпожа считает, что я ничего не смогу с тобой поделать?

Ли Чанжу ответила:

— Ван обладает благородным происхождением, а Чанжу — всего лишь маленькая слабая женщина, способная выжить и обрести покой лишь благодаря опоре на ваше величие. Если Чанжу совершила ошибку, то как бы Ван ни наказал её, она не посмеет высказать ни единой жалобы...

— Только...

Тоба Юй молча слушал, как она тихонько произносит эти слова, а её выражение лица казалось то ли обиженным, то ли полным вздохов:

— Если вынашивать планы ради Вашего Высочества — это тоже грех, то вам лучше убить меня прямо сейчас...

Красноречива и фальшива.

Тоба Юй скривил губы:

— Хочешь сказать, что строила козни против меня ради моего же блага?

Ли Чанжу возразила:

— Разве не так?

В этой жизни они еще не успели столкнуться лицом к лицу, а теперь, оказавшись так близко, Ли Чанжу заметила, что его прежде мрачные и зловещие брови и глаза сейчас покрывала еще более холодная жестокость.

Ли Чанжу с горьким вздохом протянула:

— Ваше Высочество так сильно любит Ли Вэйян, неужели то, что Чанжу помогла вам заполучить её, было сделано не ради вашего блага?

— Что же касается методов...

— Вы заслужили добрую славу героя, спасшего красавицу, и даже если дело предадут огласке, пострадает лишь репутация Ли Вэйян, а вашей собственной ущерба не будет. Неужели Ваше Высочество собирается обвинять меня из-за столь незаметного изъяна?

Тоба Юй: […]

Женщина перед ним выглядела жалостливой и трогательной, её голос звучал тихо и слабо, словно её и впрямь обидели, однако на самом дне глаз таился едва уловимый расчет, который мгновенно скрылся за влажной пеленой.

Сладкоречива и лжива.

Тоба Юй холодно наблюдал за ней, вовсе не тронутый происходящим. Если минуту назад он еще пылал гневом, то теперь осталось лишь пренебрежительное и спокойное: «Я так и знал».

— Ты ведь не думаешь, что подобными мелкими оправданиями сможешь обмануть меня?

Именно с таким хрупким видом она выманила защиту и чувства у князя Гаоян, а затем вознамерилась бросить его?

Ледяные пальцы мужчины коснулись её щеки, слегка надавив, так что на безупречной коже неизбежно остался багровый след, и Ли Чанжу от боли глухо застонала.

Но уворачиваться не стала.

Лишь в голосе прорезались всхлипывания:

— А по мнению Вашего Высочества, ради чего я это делала?

Капли влаги скатились с уголков глаз девушки и упали ему на основание большого пальца.

Тоба Юй был донельзя знаком с этим её выражением: в прошлом, когда она упрямо и одержимо вилась перед ним, то точно так же притворялась покорной и ничтожной. Разыгрывая спектакли перед другими, перед ним она ни капли не скрывала своих амбиций.

И лишь никогда не плакала перед ним.

Разве что в прошлый жизни, когда она попыталась убить Ли Вэйян, но он сам перехватил кинжал...

Тогда он впервые увидел её слёзы.

И впервые кто-то плакал ради него.

Влажное ощущение на ладони вызвало у него странный внутренний дискомфорт. Пальцы Тоба Юя на мгновение замерли, а затем он внезапно схватил девушку за затылок и притянул ближе:

— О чём ты плачешь?

— Ваше Высочество готов потерять всё ради Ли Вэйян, но не желает оказать Чанжу хотя бы малейшего доверия...

— Чанжу думала, что вы обрадуетесь...

Она ведь когда-то говорила: «Пока Ваше Высочество счастлив, Чанжу готова сделать всё что угодно...»

Взгляд Тоба Юя на мгновение затуманился.Девушка выглядела такой хрупкой, словно её могло сдуть порывом ветра. Её влажные ресницы были опущены, на них блестели не пролитые слёзы, и казалось, что она бесконечно опечалена.

Он погладил девушку по нежной задней части шеи, и холод в его глазах немного рассеялся, однако они по-прежнему оставались невероятно опасными.

— Выходит, ты намеренно сблизилась с князем Гаоян тоже ради меня?

— Вало…

Мужское дыхание, овеявшее её за ухом, оставило после себя дорожку покраснений. Ли Чанжу подняла взгляд на него:

— Ваше Великое дело еще не завершено, а князь Гаоян — величайшая помеха. Раз уж мне представилась возможность, я, естественно, не могла упустить шанс облегчить заботы Вана…

— Вот как?

Тоба Юй медленно изогнул губы, его тон был мягким, но в нём сквозила острота:

— А я-то думал, ты затаила на меня обиду или же воспылала чувствами к А-Цзюню…

Девушка поспешно опровергла это:

— У Чанжу есть чувства лишь к вам…

Ярость в сердце Тоба Юй рассеялась, уступая место нарастающему сладостному предвкушению, в котором сквозила легкая боль. Он неожиданно для себя самого не стал допытываться, сколько правды было в её словах, и вообще проверять это.

Монастырь располагался на полугоре. Если бросить взгляд вниз отсюда, можно было разглядеть извилистую, тихую каменную дорожку, затерянную среди зелени, но в этот момент тишину нарушил смутный, едва различимый стук копыт.

Кто-то в спешке скакал на лошади вверх по склону…

Взгляд Тоба Юй неторопливо опустился на её спину, а в голосе послышались игнорирующие нотки:

— А-Цзюнь идет…

— Он и вправду так о тебе заботится, преследовал твою карету от самого поместья. Если бы я не приказал людям задержать его ненадолго, боюсь, тебе бы не представилось случая побеседовать с Третьей госпожой наедине…

Князь Гаоян тоже пришел?

Ли Чанжу слегка замерла и бросила легкий взгляд в сторону. С полугоры открывался отличный обзор: внизу, среди горных деревьев, высилась прямая фигура всадника. Казалось, он замер там, надеясь сквозь густые заросли разглядеть хоть что-то.

— Скажи…

Тоба Юй, не сводя глаз с её профиля и замечая, что её взор прикован к полугоре, внезапно заговорил леденящим тоном:

— Если он увидит нас с тобой вместе, неужели он по-прежнему будет пылать к тебе страстью?

— А-Цзюнь так не выносит зла, и если он узнает, каково истинное лицо той, кого он любит…

Злобная? Жестокая? Готовая на любые средства?

Тоба Юй не договорил, но слова подразумевали именно это. Ли Чанжу опустила ресницы, скрывая мелькнувшее раздражение и злобу, а когда подняла глаза вновь, на её лице снова отразилось прежнее одержимое преклонение перед тем, кто стоял перед ней.

— Вало…

Словно не придавая этому никакого значения, Ли Чанжу повернулась к нему и посмотрела с абсолютной преданностью:

— Чанжу заботите лишь вы… Так было всегда…

Выглядело так, будто она действительно была совершенно равнодушна к князю Гаоян.

Даже Тоба Юй, считавший, что прекрасно знает её, не уловил и следа былых чувств.

Раз чувств не осталось, значит, остались лишь интересы…

Ею двигал исключительно расчёт.

Странным образом подобная догадка остудила грядущую ярость Тоба Юй. Накручивая на палец кончик её черного волоса, он пристально всматривался в её лицо.

Ли Чанжу мягко обхватила его руку своей, словно вручая ему всю себя без остатка:

— Если я вам не нужна, Чанжу в тот же миг оборвет любые связи с князем Гаоян…

В глубине женских глаз плескался обжигающий свет, создавая резкий контраст с её бледным лицом.

Тоба Юй редко когда улыбался по-настоящему, но сейчас уголки его губ дрогнули в искренней улыбке.

Именно так.

Внутреннее раздражение чудесным образом испарилось, а палец, обвитый прядью шелковистых волос, даже ощутил жар, невольно слегка подрагивая.

Именно такой она и должна быть — смотрящая только на него, дорожащая только им, готовая по собственной воле умереть ради него одержимой любовью.

Изначально она и должна была быть именно такой.

По пути сюда Тоба Юй даже думал о том, чтобы избавиться от неё — в конце концов, она знала о прошлой жизни, и если бы она встала поперек его интересов, он не стал бы терпеть подобную угрозу…

Но сейчас его сердце почему-то смягчилось.

— Я, конечно же, верю тебе…

Его благородного племянника воспитали слишком добрым и мягкосердечным, и он не был попутчиком ни для неё, ни для самого Тоба Юй. Добро и зло в их мирах неизбежно противостояли друг другу. Даже если бы она действительно выбрала князя Гаоян, в конце концов её не ждало ничего хорошего, а она, как на грех, умела взвешивать все за и против лучше кого бы то ни было…

— Тогда что насчет князя Гаоян…

Тоба Юй разжал её ладонь и, опустив взгляд, всмотрелся в её брови и глаза:

— Что ты намерена делать?

Мужчина крепко сжал её запястье, и от этого неосознанного усилия на нежной коже остался багрово-синий след. Посмотрев на этот синяк, Чанжу тихо произнесла:

— Чанжу во всем послушается Вана…

Она всегда была самой послушной.

Слушалась только его.

Вспомнив отдельные моменты их общения в прошлой жизни, Тоба Юй почувствовал себя вполне удовлетворенным:

— Тогда пусть все остается как прежде…

Как она и сказала, чувства и забота А-Цзюня к ней — поистине прекрасная возможность. Стоит лишь подыскать подходящее время и момент, и, возможно, удасться нанести смертельный удар…

— А Ли Вэйян… Ван по-прежнему намерен жениться на ней?

Девушка выглядела донельзя хрупкой, и сейчас ее робкое, полное недовольства выражение лица казалось необычайно притягательным. Тоба Юй тихонько хмыкнул, словно не понимая, к чему она клонит:

— А ты как думаешь?Ли Чанжу опустила взгляд, словно не смея встретиться с ним глазами, и заговорила очень тихим, смиренным тоном:

— Чанжу понимает, что она еще пригодится… Но Ван… неужели вы не можете обойтись без того, чтобы взять ее в жены в качестве законной супруги?

Или же… возле нее крутится какая-то новая монахиня, к которой Ли Вэйян относится крайне тепло… Чанжу находит эту особу весьма странной… Быть может, это кто-то из уцелевших отпрысков Княжества Хэси, и если ваш высочество схватит ее, то вам больше не придется возиться с Ли Вэйян…

Тоба Юй вспомнил ее в прошлой жизни: она точно так же мечтала выйти за него замуж.

В прошлой жизни он ненавидел эту навязчивость и упрямство, но теперь находил, что это долгожданное проявление ревности и чувства собственности доставляет ему удовольствие.

— Пусть будет по-твоему…

Тоба Юй с неожиданным для себя удивлением осознал, что вовсе не хочет ее разочаровывать, и мягко коснулся ее щеки:

— Лучше не вздумай изменить мне…

Ее искренность, ее слепая страсть — это было единственным, что принадлежало только ему, перекочевав из прошлых жизней в нынешнюю.

Признать свою неправоту и испытать угрызения совести оказалось не так уж сложно.

Тоба Юй даже думал, что небеса подарили им обоим шанс начать всё сначала именно для того, чтобы они могли утешить друг друга и предотвратить тот страшный финал в прошлом.

— Я не добрый человек… а ты как раз до боли похожа на меня… Мы должны принадлежать друг другу… В прошлый раз я был во всем виноват…

Она и сама не знала, что тоже прожила жизнь заново и приблизилась к князю Гаояну, лишь бы избежать прошлогодней трагедии, но Тоба Юй находил ее поступки вполне объяснимыми: окажись он на ее месте, он поступил бы точно так же.

Тоба Юй произнес:

— Ты и я прекрасно понимаем… нет ничего естественнее, чем руководствоваться собственной выгодой…

Поэтому я не стану винить тебя и у меня рука не поднимется убить тебя…

Просто сейчас А-Цзюнь на виду, а я в тени. В прошлой жизни он едва не погиб от моей руки, а в этой умрет еще быстрее, так что выбор это, по правде говоря, не самый лучший.

Поэтому…

Пусть это ложь, пусть изворотливость.

Ничего страшного, если она оступилась в выборе… главное, чтобы исправилась…

Ты всегда была умной и должна понимать, как следует поступить…

Верно?

——————

Тоба Юй ушел.

Уходя, он из заботы о хрупком здоровье девушки, не переносящей горный ветер, даже накинул на нее свой дорожный плащ, окружив ее предельной опекой.

Словно между ними существовала глубокая любовная связь.

Чанжу тихо стояла под раскидистым баньяном, вспоминая только что разыгранное притворство, и чувствовала, как в душе поднимается легкий осадок.

— Госпожа…

Рунъэр стояла неподалеку, потупив взор и не смея поднимать глаз, и лишь тихо доложила:

— Прибыл князь Гаоян. Настоятельница сказала, что во внутренние покои посторонним мужчинам вход запрещен, так что его высочество ждет на переднем дворе…

— Он видел?

Рунъэр покачала головой:

— Настоятельница сказала, что во внутренние покои посторонним мужчинам вход запрещен, так что его высочество ждет на переднем дворе…

Чанжу не удивилась — напротив, она всё это предвидела.

Тоба Юй не собирался отказываться от нее и от этой скрытой нити, ведущей к князю Гаояну, а потому не стал бы слишком открыто обнаруживать свое присутствие — по крайней мере, требовалось сохранять видимость взаимной независимости, чтобы она могла и дальше завоевывать доверие.

А вот князь Гаоян…

Сказали ждать — и он ждет, до наивности забавно.

Чанжу шла к выходу, на ходу медленно развязывая завязки на груди. Дорогой лисий плащ, лишившись опоры, соскользнул на землю и вот-вот должен был испачкаться в траве и грязи.

Рунъэр не пошла за ней.

Бросив взгляд на баснословно дорогую одежду, она немного подумала, подошла ближе, бережно подняла ее и направилась в более тихий задний двор.

Как только все фигуры скрылись из виду, Цзюнь Тао, прятавшаяся в кустарнике, медленно вышла наружу. Лицо ее выражало испуг и крайнее нетерпение.

Впервые оказавшись в Пинчэне, Цзюнь Тао не знала этого мужчину в лицо, но по титулу поняла, что перед ней ван. Однако сомнений не оставалось: эта третья госпожа замышляет недоброе.

Нужно непременно рассказать обо всем принцессе.

Цзюнь Тао торопливо направилась вглубь заднего двора, но служанка третьей госпожи всё никак не уходила. Девушке пришлось затаиться, не выдавая себя, и лишь когда та удалилась, она подошла к Ли Вэйян, которая от истощения потеряла сознание.

Цзюнь Тао влила ей лекарство, но та долго не приходила в себя. Как бы сильно ни терзалось ее сердце, действовать опрометчиво она не смела, оставалось лишь терпеливо ждать.

Уединенная обитель, передний двор.

Среди буйной зелени горных склонов молодой человек в одиночестве сидел за каменным столом. Солнечные лучи пробивались сквозь хвою, рисуя на его фигуре пятнистые узоры, и мягко скользили по его чуть нахмуренным брофям.

Прекрасен, как нефрит.

Чанжу какое-то время любовалась красотой князя Гаояна, а заметив, что он и не думает возвращаться к действительности, тихонько подошла ближе:

— Ван?

— М?

Мысли Тоба Цзюня прервались. Опомнившись, он увидел перед собой ту, которую так жаждал встретить — так близко, что были видны густые ресницы девушки, похожие на крылья бабочки. Тоба Цзюнь судорожно сглотнул, резко отпрянул назад, увеличивая расстояние:

— Третья госпожа…

Чанжу спросила:

— Что привело вас сюда, ван?

— Я…

Он был слишком робок и соблюдал приличия, так что тон Чанжу слегка смягчился:

— Вторая сестрица сейчас без чувств… Разве вы пришли не навестить ее?

— Не пойми меня неправильно…

В голосе девушки отчетливо слышалась горечь. Тоба Цзюнь забыл про правила благородства и нахмурился:

— Какое мне дело до нее? С чего бы мне ее навещать?

— Но… старшая сестра говорила, что у вас со второй сестрицей близкие отношения…

Ах эта Ли Чанлэ! Получив отказ, она теперь треплет его имя на каждом перекрестке?

Тоба Цзюнь шагнул ближе и тихо заговорил, оправдываясь:

— Чушь собачья! Я не имею ни малейшего отношения к Ли Чанлэ, а с Ли Вэйян мы и вовсе чужие…

Аромат сосновой хвои, исходивший от мужчины, окутал ее, и Чанжу едва заметно усмехнулась, изобразив любопытство:

— Тогда зачем же ваше высочество здесь?

— Это…

Тайная слежка за кем-то никак не пристала благородному мужу. Пусть им двигали тревога и беспокойство, выглядело это неприглядно, и Тоба Цзюнь был вынужден солгать во спасение.

— Я пришел сюда навестить настоятельницу, побеседовать о буддийском учения, и никак не ожидал встретить здесь третью госпожу…

— Вот как… А Чанжу-то подумала… что ваше высочество пожаловал ради меня…

Она говорила неторопливо и мягко, а в конце фразы проскользнула едва уловимая нотка соблазна:

— Если ваше высочество пришли ради меня, я была бы очень счастлива…

Мелодичный голос эхом отозвался в тишине. Знакомое ощущение жара в ушах подсказало Тоба Цзюню, что они наверняка снова покраснели до багровости…

Слишком прямолинейно.

Тоба Цзюнь открыл рот, но не нашелся, что ответить, и мог лишь позволить жару разлиться по лицу:

— Ты…

Что сказать?

В голове Тоба Цзюня на мгновение образовалась пустота.

Видя, что он долго молчит, Чанжу опустила ресницы, приняв обиженный вид, и ее голос стал совсем мягким:

— Простите, ван, я веду себя слишком дерзко…

— Нет…

Заметив, как она отстраняется с видом оскорбленного достоинства, Тоба Цзюнь, прежде чем рассудок успел его остановить, уже перехватил тонкое запястье девушки и принялся рассеянно гладить его сквозь тонкую летнюю ткань:

— Я… я действительно… пришел ради тебя…

Кончики его ушей горели так, будто их коснулись угли, но он наконец обрел дар речи — и вернул контроль над разумом:

— Я слышал, что кто-то из твоих близких заболел, и испугался, что ты слишком сильно убиваешься от горя, вот и поднялся сюда, чтобы взглянуть на тебя…

Не отступай…

Сделать первый шаг оказалось не так уж трудно. Увидев, что девушка не убирает руку, Тоба Цзюнь почувствовал сладость в груди:

— Я просто люблю тебя…

На мгновение Чанжу замерла.

Пожалуй, никто и никогда прежде не говорил ей этих слов.

И хотя она ожидала услышанного и сама же подталкивала мужчину к признанию, стоило ей услышать эти слова сейчас, ее сердце пропустило удар помимо ее воли.

Ей следовало бы ответить: «Я тоже люблю вашего высочества…»

Скажи она такую ложь Тоба Юю, у нее нашлись бы сотни подобных фраз. Но сейчас, глядя на растерянность и смущение в его глазах, Чанжу впервые заколебалась…

К счастью, Тоба Цзюнь тонул в пучине собственной нервозности и не смел смотреть ей в глаза, а потому не заметил никаких странностей. Он продолжал сбивчиво говорить сам с собой:

— Я хочу попросить императорского дедушку о даровании свадебного указу…

Он думал об этом так долго, что сейчас в его голосе звучало подзабытое волнение.

— Не бойся, клянусь тебе, я никогда не возьму наложниц и не женюсь ни на каких боковых женах. После свадьбы у нас не будет никого третьего, я не позволю тебе терпеть обиды…

Тоба Цзюнь говорил всё увереннее:

— Насчет матушки можешь не переживать, она очень добрая женщина, я не допущу, чтобы она чинила тебе препятствия, а когда после свадьбы у нас появятся дети…

Дети…

Заметив, куда завели его мысли — кончики ушей окрасили в алый цвет уже все щеки, — Чанжу вовремя остановила его:

— Ваше высочество…

Подобные мысли уносили далеко и стремительно. Вспомнив, о чем только что мечтал, рисуя их семейную жизнь, Тоба Цзюнь легко кашлянул, возвращая себе рассудок.

Но не преминул уточнить:

— Ты… ты согласна?

Чанжу никак не ожидала, что этот невинный юноша, который минуту назад краснел от простого прикосновения, теперь, всего через несколько фраз, так спокойно делает ей предложение.

Пусть даже лицо его по-прежнему горело.

Только вот…

Чанжу отвела взгляд от его сияющих надеждой и волнением глаз и на мгновение прищурилась:

— Ваше высочество, сейчас нельзя…

Бабушка и вторая сестрица дома еще хворают… Старшая сестра отличается бунтарским нравом, и если она узнает о том, что происходит между нами, это породит немало лишних проблем… К тому же повсюду свирепствуют наводнения, разве император не поручил вам важное дело? Если вы погрязнете в любовных утехах, Чанжу боится, что вы вызовете немилость императора…

Настоящая же причина заключалась в том, что она еще не могла привязать свою судьбу к лодке князя Гаояна.

http://bllate.org/book/25199/3001744