Глубокие горы и уединенные леса — как далеко простираются они?
Даже золотистые и неистовые лучи солнца способны пробиться в эту погруженную во мрак, лишенную дня древнюю чащобу лишь в виде скудных пятнышек света.
В былые времена.
Будучи обезьяной, я целыми днями носилась и порхала среди буйной листвы и ветвей, вылавливала в шерсти вшей, лакомилась дикими фруктами.
В общем, делала всё то, что и подобает делать обезьяне.
Разве что, пожалуй, я отличалась от прочих сородичей тем, что не любила затевать возню и драки с постепенно взрослеющими самцами, да и на жеманящихся самок смотреть не тянуло.
Во мне зародились некие заблуждения, вовсе обезьянам не свойственные.
Я то и дело взбиралась на верхушку высочайшей пихты и завороженно глядела на сияние луны, застывшей над потаенной, темно-зеленой долиной, словно плывущей в вышине.
Лунный свет падал и на мою шерстку, а горный ветер на макушке дерева заставлял лесное море колыхаться едва заметными волнами.
И тогда казалось, будто вши на моем теле тоже взмывают вверх и парят.
Лунный свет бурлил и переливался, словно море, а бесчисленные кроны деревьев на вершинах качались на его волнах.
Эта красота оставалась неизменной на протяжении сотен и тысяч лет.
А в обезьяньей стае старое поколение тем временем уходило в небытие. Новое же поколение вновь начинало соперничать — за самок, за добычу пищи.
Как же прекрасна луна. И как одинока.
Впрочем, это одиночество тоже было прекрасным.
Стоило какой-нибудь другой обезьяне попытаться забраться наверх, к тому месту, где я любовалась луной и лесным морем, как я тут же сгоняла ее мощным ударом лапы.
Поначалу я не могла одолеть некоторых матёрых самцов и вечно ходила в крови.
Но мне было плевать на собственную шкуру.
Мне нужно было лишь это прекрасное место, откуда открывался вид на залитые лунным светом горы.
Поэтому со временем обезьяны всё реже и реже приближались к пихте, которую я облюбовала.
И по мере того, как в своем поколении я достигла зрелости, когда приходит пора размножаться и самцы должны увиваться за мной, я тоже превратилась в белую ворону.
Не думайте, будто среди обезьян не бывает белых ворон.
Исключения из правил есть во всём.
Самка, которая отказывается продолжать род своего племени — для обезьяньей стаи она и есть та самая белая ворона.
Поэтому в день, когда стая снималась с места и кочевала, я не получила никаких вестей.
Как обычно, порядком устав, я спрыгнула с макушки пихты и побежала по многоярусным ветвям в уединенное дупло неподалеку от стоянки стаи, чтобы передохнуть.
Но шумной возни сородичей больше не было слышно.
Я тряхнула хвостом, почесала шерсть на голове и, подпрыгивая, осмотрелась по сторонам.
Пока наконец не обнаружила, что на месте, где некогда селилась и собиралась стая, свили логовища две огромные змеи — одна синяя, другая белая.
Синяя была цветом с нежнейшие весенние бамбуковые листья, до крайности чистая и прозрачная.
Белая напоминала снег, укрывший зимние дикие ягоды, чистая и безупречная.
Если судить как о змеях, они были поистине прекрасны.
Но как обезьяна, я считала, что куда прекраснее было бы вырваться из их цепкого, устремленного на меня вертикального взгляда.
В конце концов те две огромные змеи так и не проглотили меня.
Они долго сверлили меня взглядом, синяя змея даже извилась, принимая угрожающую позу, какая свойственна этим скользким тварям, но белая змея хлестнула ее хвостом, и тогда синяя с явным неохотным ворчанием медленно опустилась обратно.
Высунув раздвоенные длинные языки и издавая шипение, они свернулись кольцами и поползли вниз по дереву: две змеи, белая и синяя, одна за другой спустились на землю и скрылись в густой траве.
Я — обезьяна, которая любит созерцать лунный свет и любоваться рекой лунного сияния в лесном море. Необычная самка, не желающая давать потомство.
Но всё же я оставалась обезьяной.
Столь гигантские, скользкие длинные создания — грозный кошмар и природный враг почти всех обитателей горных лесов.
Со страху я битый день просидела в одиночестве, дрожа всем телом в дупле пихты.
Пока вновь не взошла луна.
Я тосковала по лунному свету, тосковала по лесному морю под луной, тосковала по этой доведенной до абсолюта, одинокой красоте.
Эта тоска по красоте превозмогла даже заложенный в инстинктах страх перед природными врагами.
И тогда я наконец со страхом и трепетом вылезла наружу, взметнувшись на самую макушку дерева.
Лунный свет и освежающий горный ветер ласкали мою шерсть, и казалось, будто нечто извечное и незыблемое утешает меня.
Однако до меня наконец смутно дошло: стая меня бросила.
Меня бросили те сородичи, что слепы к красоте лунного света и не способны поразмыслить ни о чем, кроме еды и продолжения рода.
Отныне со всеми этими ужасными врагами мне придется сталкиваться лицом к лицу в полном одиночестве.
Меня затрясло.
В отличие от остальных сородичей, я любила лунный свет. Я умела мыслить.
Я была обезьяной. Но я выбилась за рамки привычного обезьяньего бытия. А теперь лишилась даже стаи.
И тогда явилась боль.
Боль изгоя.
Она была не совсем похожа на одинокую красоту лунного света, но в то же время и напоминала ее.
Сколько бы ни было шерсти, как бы густа она ни росла, мне было холодно, и от растерянности я не знала, что делать.
Ночь напролет леденел лунный свет, и крошечная тень мохнатой обезьяны падала на горный лес.
Так я просидела неподвижно до самого рассвета.
Лишь много позже, когда я поближе узнала тех двух змей, леденящее одиночество, струившееся из лунного света, показалось мне чуть менее тягостным.
Те две змеи, что не стали меня есть — белая и синяя.
Они тоже выбились за рамки привычного. Они тоже заблудшими странниками приползли в эту долину.
Потому что они не ели мясо. Они не ели ничего из того, чем питаются прочие змеи. Они были вегетарианками, а еще им очень нравилось слушать самые разные звуки.
Например, как горный родник бьет о камни, или как ветер шумит в бамбуковой листве.
Они любили извиваться под эти прекрасные звуки.
Точно так же, как я называла красотой лунный свет, они называли красотой слияние множества звуков.
Вот почему среда, взрастившая их, изгнала их; вот почему на них нападали другие змеи, и они, полные фанатичной страсти к дивным звукам и вместе с тем охваченные бдительностью к внешнему миру, приползли сюда, где обитала я.
Конечно, об этом я узнала лишь позже, когда мы поневоле стали соседками.
Тогда мне показалось, что одиночество, равное по силе лунному свету, изрядно померкло.
Вот только сейчас главной моей проблемой было то, что приближалась зима.
Я не знала, удастся ли мне пережить холода вдали от стаи.
К слову, перед самым снегопадом я подобрала еще и живого петушка-лисенка.
Этот лисенок смотрел на меня с величайшим презрением и издавал вовсе не те звуки, какими положено кричать лисам, а открывал пасть и произносил какие-то странные вещи, именуемые человеческой речью.
http://bllate.org/book/25190/3000554