Готовый перевод The Scholar's Feminine Face Makes the General Weak / Красавец-учёный и генерал, потерявший голову: Глава 15

Шэнь Шуюань принес воду, зашел в комнату, развязал пояс и, склонив голову, принялся обтираться. Он стоял за ширмой, и, поскольку свечи горели лишь в передней части комнаты, Ци Сюй почти ничего не видел.

— Ссс… — Шэнь Шуюань невольно втянул воздух сквозь зубы.

— Что случилось? — услышав это, Ци Сюй тут же сел и хотел было подойти, чтобы взглянуть.

— Не двигайся, я в порядке, просто вода немного горячая… — Шэнь Шуюань повернул голову и посмотрел на свое плечо. Он никак не ожидал, что всего лишь один поход за водой обернется таким синяком.

Он не хотел, чтобы Ци Сюй узнал об этом: боялся, что тот решит, будто он слишком слаб.

Закончив умываться, Шэнь Шуюань принес таз с чистой водой:

— Давай я намочу для тебя полотенце, сам оботрешься?

Щеки Ци Сюя слегка порозовели. Он понял, что Шэнь Шуюань предлагает ему обтереться в интимных местах, поэтому лишь молча кивнул и взял полотенце.

Закончив, он протянул полотенце обратно. Наблюдая за тем, как Шэнь Шуюань без тени брезгливости застирывает его, Ци Сюй почувствовал нечто необъяснимое. Ему казалось, что они стали еще ближе — даже ближе, чем когда делили одно ложе для сна.

Шэнь Шуюань выплеснул воду, вернулся в комнату, задул свечи и в темноте на ощупь добрался до кровати, забравшись под одеяло.

— Давай поменяемся, ложись на мою сторону, — тут же сказал Ци Сюй.

— Ты ранен, не хватало еще замерзнуть. Да и здесь, под одеялом, уже тепло, лежи, не двигайся, — Шэнь Шуюань протянул руку, чтобы удержать его, но неудачно задел больное плечо и снова охнул.

Ци Сюй нахмурился, мучимый сомнениями, но вдруг все понял:

— Это плечо? Повредил, когда носил воду?

— М-м, пустяки, просто небольшой синяк, — тихо ответил Шэнь Шуюань.

— Как это пустяки? У нас как раз есть целебная настойка, я разотру тебе, мои руки ведь не пострадали, — с тревогой сказал Ци Сюй. — Мне еще здесь какое-то время оставаться, а тебе наверняка придется снова носить воду. Если к тому времени плечо не поднимется, как же ты будешь писать?

Шэнь Шуюань задумался — а ведь верно. К тому же, раз уж Ци Сюй всё равно узнал, скрывать больше не было смысла. Он приподнял полог кровати и достал настойку.

— Свечу зажигать не будем, я скажу, куда мазать, и так немного видно, — Шэнь Шуюань сел на кровать и распахнул нательную рубаху, обнажая плечо.

Ци Сюй взял настойку, сначала потер ее в ладонях, чтобы согреть, а затем приложил к плечу и начал бережно массировать:

— Придется приложить немного силы. Если не размять как следует, заживать будет долго.

— Хорошо, я потерплю, — кивнул Шэнь Шуюань.

Ци Сюй сглотнул, слегка надавил на плечо Шэнь Шуюаня и притянул его голову к своему плечу:

— Обопрись. Если будет больно — кусайся.

Шэнь Шуюань едва заметно кивнул и замолчал, чувствуя жар, исходящий от плеча. Он не знал, было ли это от настойки, или же его руки были такими горячими сами по себе.

— М-м… — Шэнь Шуюань глухо простонал, но тут же стиснул зубы. Он, разумеется, ни за что не стал бы кусать Ци Сюя, поэтому лишь сильнее прижался лбом к его ключице.

Ци Сюй хотел было напомнить, что можно укусить, но, почувствовав его движение, замолчал и продолжил сосредоточенно растирать плечо.

Тонкое, нежное, хрупкое — именно таким сейчас казалось ему это плечо.

Это лишь укрепило решимость Ци Сюя оберегать Шэнь Шуюаня. Он обязательно должен заботиться о своем здоровье — такой Цинчжи нуждается в нем!

Когда плечо стало горячим, Шэнь Шуюань покрылся легким потом:

— В комнате осталась только вода, которой я обтирался. Потерпишь, умойся ею.

Ци Сюй хотел было попросить его не двигаться, боясь, что тот простудится, вылезая из-под одеяла, но, встретив отказ, был вынужден сидеть на кровати и ждать его возвращения.

Когда они наконец закончили все дела и улеглись, уже пробил час свиньи.

— Спи скорее, мне завтра все равно дома отсыпаться, — Ци Сюй укрылся одеялом и придвинулся к Шэнь Шуюаню.

— М-м… — Шэнь Шуюань, действительно утомленный, сонно ответил и вскоре заснул.

Ци Сюй привык к тяжелой работе и тоже устал, но сегодня он почти не двигался, поэтому сейчас долго не мог уснуть. Он смотрел на лежащего рядом Цинчжи, хотя в темноте почти ничего не видел.

Он поднял руку, желая коснуться его щеки, но в самый последний момент заставил себя остановиться.

Он не достоин этого. И дело даже не в том, что он мужчина — будь он женщиной, он был бы достоин еще меньше.

Все, что он может сделать в этой жизни — это верно охранять Цинчжи, обеспечивая ему жизнь без забот.

Над картиной Сотни Долголетий Шэнь Шуюань корпел три дня, прежде чем утвердил эскиз, показал его учителю и только потом приступил к чистовой работе.

Когда работа была полностью завершена, прошло еще пять дней. Нога Ци Сюя заметно зажила: хоть носить тяжести он все еще не мог, но уже был способен дойти до лавки, чтобы присмотреть за делом, пусть и передвигался пока медленно.

Шэнь Шуюань передал готовую картину мастеру Вану. Увидев, как тот одобрительно кивнул, он едва заметно выдохнул с облегчением.

— Я сейчас же ее передам, ее еще нужно оформить в рамку, на это уйдет время. Но если заказчик останется доволен, награда обязательно будет, — сказал мастер Ван.

Шэнь Шуюань кивнул. Он брался за эту работу вовсе не ради денег, и если бы их не было, он бы не расстроился.

Он никогда не был упрямцем. Его семья всегда жила мелкой торговлей, он с детства видел, как отец ведет дела, встречает и провожает гостей, поэтому хорошо понимал людские отношения и правила жизни.

Эту работу предложил учитель. Даже если заказчик останется недоволен и продолжения не последует, по крайней мере, мастер Ван запомнит этот жест доброй воли. Не сказать, что он будет оказывать особую протекцию, но, случись что, он первым вспомнит о Шэнь Шуюане.

Пусть до экзаменов оставалось еще несколько месяцев и, успешно сдав их, он покинет школу, но круг литераторов в уезде был невелик, и лишние связи никогда не бывают во вред.

Прошло еще полмесяца, приближался конец года. Нога Ци Сюя почти полностью восстановилась — переносить тяжелые вещи все еще было трудновато, но в обычной жизни это уже не доставляло особых хлопот.

В этот день Шэнь Лин позвал парня к себе и протянул ему два серебряных таэля.

— Сумма немалая. Даже если бы ты был наемным работником, за эти месяцы ты бы столько не заработал, — сказал Шэнь Лин.

Ци Сюй, держа деньги, замялся. Он не понимал, что это значит: неужели из-за того, что он повредил ногу, его просят уйти?

— Скоро Новый год, сходи домой, навести родных. Купишь им подарков или отдашь деньги — твое дело, — пояснил Шэнь Лин.

— Я… когда я только пришел, мне уже дали денег. Я не могу это принять… — Ци Сюй покачал головой.

— На товарах, что мы продавали в то время, я неплохо заработал. Сейчас дела в семье идут неплохо, да и впереди еще несколько заказов, это никак на нас не повлияет. Не возвращаться же тебе домой с пустыми руками? — Шэнь Лин с улыбкой заставил его взять деньги. — Ты хороший малый, в будущем нашим семьям незачем быть чужими.

Ци Сюй опустил голову. Он понял эти слова: рано или поздно ему все равно придется вернуться домой, он не может жить в семье Шэнь вечно.

— Эти два дня у нас не так много дел, основная суета начнется потом. Можешь идти сегодня, если хочешь — останешься там на ночь, — улыбнулся Шэнь Лин. — Я спрашивал старика Чжана, он как раз сегодня едет в уезд Юй, поедешь с ним на телеге.

— Спасибо, отец! — Ци Сюй низко опустил голову и, глядя на серебро в ладони, в растерянности вышел за ворота.

Он оглянулся на табличку с названием усадьбы. Он прожил здесь всего несколько месяцев, но это время казалось ему значимее, чем десять с лишним лет, проведенные в родном доме.

Сейчас, когда его отправляли домой, он вдруг ощутил странную робость.

http://bllate.org/book/25187/2999671