Готовый перевод There Is a Dragon: The Great Circle-and-Cross Enterprise / Есть дракон: великое дело круга и креста: Глава 9

Не вините Люй Му Цинцин за её ярость — за всю жизнь её ещё никто не оседлал. Пусть даже с детства она и росла в Чистом Доме, но Ло Баньсянь научил её кое-каким боевым приёмам, так что никто и пальцем её не тронул. А тут вдруг свалился с неба Ао Жуньчжи, без единого слова прижал её к земле, целовал и щупал — и прощай, первый поцелуй! После всего этого не злиться было бы странно! Она просто кипела от злости, а виновник происшествия и вовсе не выказывал ни капли раскаяния — напротив, изображал из себя жертву! Хотелось бы укусить его до смерти, да и всё тут!!!

Так, в бешенстве, Люй Му Цинцин тяжело ступая, шла вперёд, а за ней, с головой, обмотанной бинтами, бесстрастно следовал Ао Жуньчжи. Так они и двигались — один за другим, странной парочкой — пока не добрались до маленькой кухни, где обычно ели.

Кухня находилась во дворе Иньи Юаня и служила исключительно для приготовления пищи. Девушки из заведения обычно забирали еду оттуда и уносили к себе в комнаты; редко кто приходил сюда сам. Только Люй Му Цинцин и Пянью завтракали прямо на кухне. Сегодня к ним присоединился ещё один — Ао Жуньчжи.

Пройдя по усыпанной гравием дорожке, они вошли как раз вовремя: на столе уже стояли еда и напитки — несколько белых пышных булочек, котелок рисовой каши и две маленькие тарелки с закусками. Всё выглядело довольно скромно, но Цинцин и Пянью не любили излишеств и считали, что такая простая еда им вполне подходит.

Пянью встала рано и уже сидела за столом, почти закончив трапезу. Увидев, как Цинцин входит с мрачной миной, она удивилась и хотела спросить, что случилось, но тут же заметила вошедшего вслед за ней Ао Жуньчжи. От неожиданности она замерла, и вместо заботливого вопроса вырвалось лишь:

— Господин Ао?

Услышав это, Ао Жуньчжи, шедший следом за Цинцин, на мгновение замер, затем слегка кивнул:

— Доброе утро, госпожа Пянью.

— А… доброе, доброе утро, — пробормотала Пянью, всё ещё ошеломлённая. Она никак не могла понять, почему Ао Жуньчжи идёт вместе с Цинцин. Ведь вчера вечером он остановился в комнате рядом с её, и утром дверь его покоев была плотно закрыта — она думала, что он ещё спит! Как же так вышло, что он уже поднялся и теперь вместе с Цинцин?

Вопросы роились в голове, но при Ао Жуньчжи Пянью не могла прямо спросить подругу, поэтому, полагаясь на многолетнюю сестринскую связь, она выразительно посмотрела на Цинцин.

[Цинцин, как он оказался с тобой?]

[…По дороге встретились. Решила заодно привести сюда позавтракать — всё-таки он нам помог.]

Поразмыслив, Цинцин решила не рассказывать Пянью о сегодняшнем утре — боялась ненароком вызвать недоразумения или ненужные слухи. Всё равно после завтрака она вышвырнет этого Ао Жуньчжи за дверь, как ненужный мусор!!!

Решив так, она налила ему миску каши и сунула в руки булочку.

— Ешь.

— Спасибо, — тихо ответил Ао Жуньчжи, уголки его тонких губ слегка приподнялись, и даже его обычно холодное лицо на миг озарила тёплая улыбка.

«Красавец!» — мысленно отметила Цинцин, на секунду замерев. Но тут же встряхнулась и напомнила себе: не поддавайся на чары внешности! И, опустив голову, начала уплетать завтрак с особенным усердием.

Пянью уже закончила есть и теперь сидела в сторонке, наблюдая. Заметив, что Ао Жуньчжи не притрагивается к еде, она спросила:

— Господин Ао, почему не едите? Не по вкусу?

— Не голоден, благодарю за заботу, госпожа Пянью, — мягко ответил он.

Услышав такой вежливый и нежный тон, Цинцин окончательно вышла из себя. Почему он с Пянью так учтив, а с ней — будто с ней что-то не так?! Раздражённо фыркнув, она выпалила:

— Да хватит вам уже изображать из себя благородных! Слышать это — тошнит! Мы же не в Чистом Доме сейчас, не надо этих церемоний! Ведите себя как нормальные люди!

— Цинцин… — начала было Пянью, но Ао Жуньчжи перебил её. Его глаза вдруг озарились, лицо стало живым, и он радостно спросил:

— Ты ревнуешь?

— Пххх! — Цинцин поперхнулась кашей и брызнула прямо в лицо Ао Жуньчжи, покрыв его с головы до ног. Его улыбка застыла. Но и это ещё не всё — в этот самый момент она чихнула, и…

Лицо Ао Жуньчжи потемнело, будто дно кухонного котла.

Наступила гробовая тишина. Цинцин наконец осознала, с кем она связалась: перед ней сидел мастер боевых искусств, который ещё вчера разогнал целую банду с топорами! Она тихо сжалась в комок и, помолчав, робко пробормотала:

— В общем… завтрак, наверное, и правда невкусный. Может, сходим куда-нибудь поесть?

Она осторожно взглянула на почерневшее от гнева лицо Ао Жуньчжи.

— …

Тишина продолжалась. Ао Жуньчжи мрачнел всё больше, Пянью старалась стать незаметной, а Цинцин, с её ярко накрашенным лицом, пыталась выглядеть как можно умилительнее.

Наконец, взглянув на её заискивающую мину, Ао Жуньчжи вытер с лица остатки каши и крошки.

— Хорошо.

Одно слово — и, чтобы не разозлить великого мастера, Цинцин тут же забыла о своём намерении вышвырнуть его за дверь и, подобострастно улыбаясь, проводила его на улицу.

Автор примечает: комментарии — это моя мотивация, так где же они… TAT

Амурные туманы

Приведя себя в порядок, они вышли за ворота Иньи Юаня. Помимо того чтобы утешить Ао Жуньчжи и найти место для завтрака, у Люй Му Цинцин сегодня впереди масса дел. Во-первых, нужно найти тех самых рабочих, что раньше ремонтировали Иньи Юань, и поручить им восстановить всё, что было разрушено. Во-вторых, придётся лично закупить некоторые материалы — такие вещи нельзя доверять посторонним. Всё это, конечно, хлопотно, но после вчерашнего инцидента она обязательно выяснит, кто за этим стоит, и отплатит сполна! Она ведь ученица Ло Баньсяня — «не тронь меня, и я не трону тебя; тронешь — отвечай в десятикратном размере!»

Но месть — это потом. Сейчас главное — как можно скорее восстановить Иньи Юань, чтобы не сорвать начало работы. Заведение только открылось, и если из-за этого дела оно остановится, то не успеет подготовиться к конкурсу Красавиц в конце года. Думая об этом, Цинцин нахмурилась и так погрузилась в свои мысли, что не заметила приближающийся ледяной экипаж.

Ранее уже упоминалось: с наступлением зимы большая часть территории государства Сышуй покрывается льдом, и река Яньлю не исключение — её поверхность давно превратилась в твёрдую ледяную гладь. Поэтому основным транспортом здесь стали ледяные экипажи. Это нечто вроде автомобилей, работающих на пару, с особыми колёсами, идеально подходящими для скольжения по льду. Лёгкие и быстрые, они пользуются огромной популярностью в Сышуе.

Водитель экипажа никак не ожидал, что кто-то пойдёт по дороге, несмотря на зелёный свет, и даже забыл нажать на тормоз. А Цинцин, погружённая в размышления, ничего не замечала. Всё складывалось так, что столкновение было неизбежно — но в последний миг Ао Жуньчжи, молча шедший позади, резко шагнул вперёд, обхватил её за талию и оттащил назад, одновременно развернувшись так, чтобы оказаться ближе к экипажу.

— Скрррр! —

Экипаж зацепил развевающийся подол его одежды, с громким треском оторвал большой кусок ткани и, унося его с собой, промчался мимо. Затем лоскут ткани, развеваясь на ветру, закрыл обзор водителю, и тот врезался в столб впереди.

— Бах!

— Бум!

Два громких удара заставили прохожих визжать от страха, а с крыш посыпался снег.

Цинцин тоже была в шоке, но прежде чем она успела прийти в себя, Ао Жуньчжи, всё ещё крепко прижимая её к себе, обеспокоенно спросил:

— Цинцин, ты не ранена?

Он развернул её к себе и внимательно осмотрел. Его обычно бесстрастное лицо было полным тревоги.

Цинцин растерялась. Почему он так за неё переживает? Взглянув на него, она увидела растрёпанные волосы, изорванную роскошную одежду, сдвинутую белую рубашку под ней. Величественный образ мастера боевых искусств исчез — теперь он скорее напоминал бедного ученика, которого только что ограбили. И вправду, ледяной экипаж мчался со скоростью ракеты — если бы он задел человека, тот бы точно улетел в небеса! Что Ао Жуньчжи отделался лишь порванной одеждой — уже чудо.

Э-э-э… Что-то тут не так?

Цинцин наконец пришла в себя и, в панике схватив его за плечи, начала лихорадочно ощупывать его тело:

— Эй, с тобой всё в порядке? Нигде не ударился? У меня же нет денег на твоё лечение! Если что-то сломаешь — придётся тебя кормить всю жизнь, а это убыточно!

Глядя на её перепачканное косметикой, но искренне встревоженное лицо, Ао Жуньчжи тихо улыбнулся. Он взял её руки и притянул к себе. Его подбородок мягко коснулся её макушки, и в нос ударил лёгкий аромат её волос. Ощущение было настолько приятным, что он, улыбаясь, произнёс голосом, чистым, как горный ручей:

— Со мной всё в порядке.

Эти четыре слова успокоили Цинцин. Её сердце замерло ещё в тот момент, когда он обнял её. Теперь она будто утонула в его объятиях, не в силах сопротивляться. Весь шум вокруг стих, и она слышала только ровное биение его сердца — глубокое, размеренное, словно звон колокола в далёком лесу, наполняющее мир покоем.

Жунь…

Жуньчжи…

Она уже почти произнесла эти слова вслух, но вдруг опомнилась и резко оттолкнула его. Щёки её горели, сердце бешено колотилось. Боясь, что он что-то заподозрит, она нахмурилась и закричала:

— Зачем обнимаешь?! Ты что, псих?! Обнимай свою сестру! В следующий раз посмеешь тронуть меня — отрежу руки и закопчу на костре!

Едва она это сказала, лицо Ао Жуньчжи, ещё мгновение назад озарённое радостью, побледнело. Он крепко сжал губы, в глазах читалась боль. Наконец, отвернувшись, он тихо прошептал:

— Понял.

Голос его звучал так, будто его глубоко ранили. Он стоял, опустив голову, словно брошенный.

Цинцин почувствовала укол совести. Помолчав, она снова нахмурилась и грубо выпалила:

— Ладно! Ты чего стоишь? Посмотри на себя — ужас какой! Кто тебя заставил носить эту развевающуюся одежду? Из-за неё тебя и зацепило! В следующий раз одевайся как нормальный человек! Если не с небес — не надо изображать божество!

Она полностью свалила вину на него, хотя именно он спас её от столкновения.

— Чего застыл? Иди покупай одежду! — продолжала она орать.

— Хорошо, — ответил он всё так же подавленно.

— … — Цинцин не выдержала и, вытащив из кармана несколько банкнот, сунула их ему в руки: — Держи, иди скорее! Жду тебя в завтраке через дорогу!

— Не надо, у меня есть деньги, — тихо сказал он, доставая кошелёк.

Увидев, что у него и правда есть средства, Цинцин не выдержала и, чтобы не смотреть на его обиженное лицо, развернулась и поспешила прочь.

«Видимо, слишком долго была хозяйкой борделя — теперь даже в простых вещах начинаю врать и всё переворачивать с ног на голову», — подумала она про себя. К счастью, Ао Жуньчжи, похоже, не обиделся. Он провожал её взглядом, пока она не скрылась в дверях завтрака, и лишь потом осмотрел своё жалкое состояние и направился к ближайшему магазину.

Магазин, в который зашёл Ао Жуньчжи, был небольшим, но в нём продавалось всё подряд — от одежды до крысиного яда. Неясно, какое общее между этими товарами, но владелец умудрился выставить их вместе. В мире Ханьхай чудаков, видимо, хватает. Однако Ао Жуньчжи не обратил на это внимания. Он чётко помнил слова Цинцин: «Одевайся как нормальный человек, не изображай божество».

И вот он стоял у входа в лавку, широко раскрыв янтарные глаза, и растерянно смотрел на развешанную внутри одежду.

http://bllate.org/book/2517/275750