Низкорослый страж на мгновение замер и сказал:

— Брат Цзянь только что ушёл.

— Появился монстр уровня А или выше?

— Нет, у него нестабильное ментальное состояние, он ушёл ждать процедуру выравнивания.

Линь Шуе кивнул. Он не знал, где находится кабинет Цзянь Мяо, поэтому спросил у собеседника, как туда пройти.

Младший страж хитро заворочал глазами и с выражением человека, предвкушающего сочное зрелище, объяснил дорогу.

Линь Шуе не стал раздумывать над этим, поблагодарил собеседника, отыскал кабинет Цзянь Мяо и повесил пакет с подарком на дверную ручку.

Разобравшись с этим, он хотел лишь дойти до Отдела кадров и надзора группы стражей, донести на Цзи Цюхэна и поскорее уйти отсюда.

Но стоило ему повернуться, как издалека он ощутил на себе чей-то тяжёлый, исполненный глубокого смысла взгляд.

В конце коридора стоял тот самый объект, на который он собирался донести.

Линь Шуе сохранил полное спокойствие. Расстояние было большим, так что он сделал вид, будто ничего не заметил, сел на лифт до этажа, где располагался Отдел надзора, и отправился объяснять вчерашние события.

Он предоставил видео в качестве доказательства. Поскольку он сам применил ментальное оружие против Цзи Цюхэна, часть его месячного жалования подлежала вычету.

Хотя по сравнению с многократно возросшей премией за выравнивание Цзи Цюхэна эта сумма была сущим пущом, сердце Линь Шуе всё же невольно слегка ёкнуло от боли.

Он взглянул на свой баланс: до намеченной цели по накоплениям оставалось ровно половина.

Если бы он не подал жалобу, они могли бы жить в мире и согласии. Линь Шуе видел на терминале сотрудника Отдела надзора, что Цзи Цюхэн уже неоднократно получал плохие отзывы и жалобы, его постоянно штрафовали, так что его донос был лишь капелькой в море.

Что же касается жалоб на Цзи Цюхэна, то там было чего почитать: «угрожал мне фальшивым оружием», «во время выравнивания отказался подчиняться и чуть меня не покалечил», «скалил на меня зубы, как дикий зверь или дурак», «на поле боя вечно не слушает приказов, мнит себя пупом земли», «и что с того, что он страж класса S? раз он такой крутой, зачем ему вообще выделять проводника для выравнивания?»... Подобных записей было не счесть.

Линь Шуе бегло просмотрел несколько строк, составив общее представление.

— Сяо Линь, — вздохнул сотрудник Отдела надзора. — Нелегко тебе приходится. Характер у Цзи Цюхэна и впрямь своеобразный, но в целом он всё же подчиняется приказам и распоряжениям руководства. По сути, человек он неплохой, просто нрав... эх.

— Ваша работа тоже не сахар, тяжело вам. Но я хотел спросить: кто устроил Цзи Цюхэна в его нынешнее жилье после того, как он прибыл во Вторую башню?

— Простое совпадение. К тому же в той комнате есть специальное оборудование: стоит Цзи Цюхэну только захотеть, и он может полностью заглушить любые звуки снаружи. Изначально она проектировалась именно для стражей. — Сотрудник помассировал виски, снимая напряжение. — Вот бы нашелся проводник с высокой степенью совместимости с ним, способный загнать все его выходки в относительно нормальные рамки...

— Когда он был в Центральной Башне, неужели не нашлось проводника с совместимостью выше пятидесяти процентов?

— Нет, — покачал головой сотрудник. — Достичь даже пятидесяти процентов было крайне сложно, а у самого высокого показателя проводник оказался даже не того же уровня — это был Фан Жуйсюань из вашего отдела, класса А.

В любом случае, он ни за что не признался бы, что у них с Цзи Цюхэном высокая степень совместимости.

Хотя...

Линь Шуе невольно сжал кулаки.

На прошлой неделе во время выравнивания Цзи Цюхэна, будь то ради выполнения задания или по иным причинам, у него на мгновение промелькнуло желание взять верх над Цзи Цюхэном и силой заставить его подчиниться.

Конечно, в итоге у него это получилось.

И каково же было его тогдашнее настроение...

Ощущение боли от укуса в правое плечо всплыло из памяти. Линь Шуе подавил эти фантазии и в сотый раз наказал себе не допускать подобных мыслей.

Конечно, подчинить себе столь опасного, похожего на зверя парня — это безумно круто.

Но зачастую за это приходится платить невообразимую цену.

Каждый человек автономен, он сам не желает быть марионеткой в чужих руках, и другие явно не хотят подчиняться ему.

Будь на месте Цзи Цюхэна кто угодно другой, он бы всё равно не пожелал завязывать ни с кем никаких узов — ни единого рода узов.

Линь Шуе взял себя в руки и больше не стал возвращаться к теме Цзи Цюхэна. Каждый из них понесёт своё наказание, а их единственным контактом в будущем станут случайные задания, распределяемые башней. Этого вполне достаточно.

Линь Шуе покинул этаж, где располагалась группа стражей, как вдруг его браслет несколько раз пиликнул.

Только что упомянутый Фан Жуйсюань прислал ему сообщение:

[Брат Шуе, ты что, вернул Цзянь Мяо вчерашний подарок?]

[Да, а что?]

[Тьфу! Я так и знал! Слушай, брат Шуе, мне тут один знакомый страж шепнул: в их общем чате стражей болтают, будто видели тебя у группы стражей.]

[Угу.]

[Говорят, ты специально тащился к группе стражей только ради того, чтобы увидеть Цзянь Мяо и вручить ему презент!]

Линь Шуе: ?

Вот и рождаются слухи.

[Я как услышал — обалдел! Ты же к Цзянь Мяо относишься холоднее айсберга, с какой стати тебе дарить ему подарки? Не слишком ли жирно этому гадёнышу?]

Фан Жуйсюань продолжал возмущаться:

[Совсем стражи стыд потеряли! Я им говорю, что ты подарок возвращал, а они не верят! Ещё и трепятся, мол, смотри глядишь скоро вы станете связанными напарниками! Самовлюбленные индюки! Просто тошно!]

[Всё в порядке.]

[Хочешь, пойду за тебя раскидаю им всё как есть?]

[Не утруждайся. Это наши с Цзянь Мяо дела, а эти сплетни поболтают и забудут, плевать.]

[Ладно. Брат Шуе, эти стражи — ходячая отрава! Хм! Вонючки, тьфу-тьфу-тьфу!]

Даже читая текст, присланный Фан Жуйсюанем, легко можно было представить его выражение лица и интонацию. Линь Шуе улыбнулся, не придавая значения сплетням, о которых говорил Фан Жуйсюань, и с лёгким сердцем направился в свой кабинет.

Он прошёл уже половину пути, как браслет снова затянул свою трель.

На этот раз звук означал не входящее сообщение, а оповещение о новом задании.

Следом раздался системный голос браслета:

— Внимание, внимание! В Южном лесничном районе хребта обнаружен формирующийся разлом, зафиксировано предполагаемое вторжение множества монстров класса С и выше. Всех получивших уведомление стражей и проводников просим пройти в сектор В, сесть на спецтранспорт и отправиться на указанное место для разведки обстановки. Повторяем: внимание, внимание...

Линь Шуе взглянул на список участников задания, и среди полутора десятков имён бросалось в глаза, ярко и дерзко выделяясь, крупное имя: «Цзи Цюхэн».

Глава 12. Привет-привет, друг привет!

Спецтранспорт, доставлявший стражей и проводников к месту выполнения задания, представлял собой автобус, оснащённый новейшими технологиями. Он мог летать по воздуху, а его максимальная скорость ни в чём не уступала магнитно-левитационным поездам.

Салон машины делился на четыре отсека: кабину пилота, пассажирский салон, оружейную и туалет, обеспечивая пассажиров-стражей и проводников всем необходимым.

Когда Линь Шуе переоделся в боевой костюм и поднялся на борт, большинство участников уже были на месте. На этот раз состав команды включал одного водителя, двух логистов, десять стражей и трёх проводников. Среди проводников один обладал классом S, а двое — классом А (одним из них был он сам, а вторым — Фан Жуйсюань).

Что же до десяти стражей, то, не считая Цзи Цюхэна, остальные распределились как четверо класса А, двое класса В и трое класса С.

Линь Шуе окинул салон взглядом: Цзи Цюхэн ещё не появился.

Заметив его, Фан Жуйсюань радостно окликнул: «Брат Шуе!», похлопал по сиденью рядом с собой и подмигнул, приглашая присесть.

Проводник класса S тоже сидела рядом с Фан Жуйсюанем. Линь Шуе был с ней знаком — её звали Янь Хун, она была красива и элегантна. Её напарник, слегка застенчивый страж класса В, находился тут же. Они как раз проводили краткую ментальную настройку для стражей в салоне: перед выездом требовалось убедиться, что психическое состояние каждого стабилизировано.

Увидев его появление, один из стражей горячо выкрикнул его имя и, семеня ногами, подбежал к проводникам, послушно встав в очередь на выравнивание.

Фан Жуйсюань поддразнил этого стража класса А:

— Ты хочешь, чтобы каждый из нас по очереди тебя выравнивал, или у тебя на примете кто-то конкретный?

Страж смущённо покосился на Линь Шуе:

— Брат Сяо Линь, можно мне процедуру у вас пройти?

Прямолинейно, ничего не скажешь.

Остальные тут же начали улюлюкать. Парень почесал в затылке и преданно уставился на Линь Шуе, ожидая отказа или согласия.

Обычно ради выполнения задания Линь Шуе не отказывал.

Он протянул руку. На ней были надеты перчатки, сквозь которые выравнивание тоже работало, правда, эффективность оказывалась чуть ниже, чем при прямом контакте с кожей.

Сияя от восторга, страж уселся рядом с Линь Шуе и положил правую руку ему на ладони.

Компания зрителей тут же принялась шумно комментировать происходящее:

— Ты что, запал на брата Сяо Линя? Что-то мы не заметили, чтобы ты так рвался к Янь Хун или Фан Жуйсюаню!

Страж торопливо замахал руками, заявляя, что ничего подобного.

— Да ладно, у тебя аж лицо красное!

— Слишком очевидно, признавайся уже, ха-ха-ха!

Атмосфера в салоне царила оживлённая. Но как только Линь Шуе собрался приступить к выравниванию, от дверей автобуса донеслось громкое пение:

— Это искушение от любимого, я запел песню о любви! В жаждущем небе висит прекрасная луна... Это радость, которую дарит любимый...

Следом за этим длинная нога в чёрных штанах уверенно шагнула в салон.

Под эту несколько деревенскую, но на редкость прилипчивую и въедливую мелодию в автобус вошел Цзи Цюхэн, облаченный в обтягивающий боевой костюм, и неторопливо окинул всех взглядом.

Прежде шумные стражи вмиг умолкли.

Причина была проста — взгляд этого парня выглядел откровенно жутковато.

На мгновение зацепившись глазами за соединенные руки Линь Шуе и стража класса А, Цзи Цюхэн равнодушно отвёл взор, лицо его оставалось совершенно бесстрастным.

В ушах у него были наушники, однако музыка играла так громко, что сидевшим рядом стражам и проводникам были отчётливо слышны слова песни.

И в этой зловещей тишине раздавался лишь голос из старого хита:

— Любимая! А ha~ You will not get hurt~

Все: ...Как же по-деревенски, но почему это снова застревает в голове?

Цзи Цюхэн не спеша скользнул взглядом по лицам присутствующих, отчего некоторые стражи невольно выпрямились, гадая, что же выкинет этот новичок.

Затем в наступившей тишине Цзи Цюхэн сорвал беспроводной наушник, выключил музыку, растянул губы в улыбке и выдал:

— Здорово, друзяки~

Фан Жуйсюань тихо прошептал Линь Шуе на ухо:

— Какой он нам нахрен друг! Какого чёрта в этот раз нас угораздило вляпаться в задание вместе с ним?

— Потому что в системных записях их с Цзи Цюхэном совместимость значилась как самая высокая.

Словно не замечая этого, Цзи Цюхэн на глазах у всех направился к растерянному стражу класса С и резко протянул обе руки.

Страж класса С заикался:

— Т-ты чего дела-а...

http://bllate.org/book/25169/2995049