Готовый перевод Multiverse Wanderer's Chronicle / Хроники странника: Игры в чужих мирах: Глава 10

Саньхуа уже давно заметила, как госпожа Цзя из поместья Жунго тайком подослала людей связаться с несколькими старыми слугами из поместья Линь, да ещё и бросила суровую угрозу: Восемь ублюдков — ни в коем случае нельзя оставлять в живых!

Лин Рухай вполне мог сам разобраться с этими соглядатаями, но ему совсем не хотелось этого делать.

Пока Саньхуа незримо следила за ними, эти люди ничего не смогли бы добиться и уж тем более никак не навредили бы беременным женщинам в поместье.

Куда лучше было оставить эту возможность для старой госпожи. Она как раз полностью выздоровела, её переполняла нерастраченная энергия, так что пусть сама выявляет предателей в поместье. Это и время займёт, и позволит её руками зачистить шпионов, внедрённых поместьем Жунго, да и слугам покажет, что старая госпожа действительно здорова, всё вокруг процветает и сулит надежды.

Один поступок — множество выгод.

А сам он мог просто лежать пластом и наслаждаться жизнью, получая сплошное удовольствие.

В тот же день старая госпожа вернулась в свои покои и немедленно созвала всех управляющих, матушек-кормилиц и старших служанок поместья. Прочитав им в парадном зале внушение, она в завершение подвела итог: Кто посмеет навредить маленьким господам в поместье, пусть не винит меня в жестокости — всех до единого членов семьи забить палками до смерти и выбросить нагольное кладбище!

Слова старой госпожи прозвучали веско и грозно, так что стоявшие внизу управляющие и матушки затрепетали от страха и наперебой закивали, подтверждая согласие.

После этого старая госпожа лично повела людей с проверкой по дворам, допрашивая каждого слугу: от места происхождения до родословной, от причин поступления в поместье до повседневных маршрутов. Она расспрашивала о мельчайших деталях, и любое малейшее несоответствие тут же бралось на особый карандаш и подвергалось строжайшему надзору.

Всё поместье Линь в мгновение ока погрузилось в атмосферу напряжённых проверок. Слуги тряслись от страха: они не только не смели ничего скрывать, но ещё и боялись, что их рассказ покажется неполным и их обвинят в злом умысле.

Лин Рухай лежал на кровати, прислушиваясь к доносившемуся снаружи шуму, и уголки его губ тронула довольная улыбка.

Во внутренних покоях за всем следила старая госпожа, при дворе путь преграждал больничный отпуск, а шпионы поместья Жунго вот-вот будут полностью вычищены.

Теперь ему оставалось лишь спокойно предаваться мнимой болезни в ожидании появления на свет девяти детей.

Вскоре снаружи поползли слухи, будто семья Линь раздобыла несравненный секретный рецепт для зачатия потомства, из-за чего у них разом произошёл такой мощный вспышка рождаемости.

Поначалу Лин Рухай даже не собирался обращать на это внимания, считая всё пустой болтовнёй праздных зевак.

Но, подумав немного, он понял, что слухи эти вовсе не так уж бесполезны, и решил, что можно разыграть эту карту иначе, а потому пустил всё на самотёк.

Не прошло и нескольких дней, как сослуживцы, у которых тоже были трудности с продолжением рода, с тяжёлыми подарками наперевес беззастенчиво явились к нему в дом, обиняками выпытывая правду о секретном рецепте.

Лин Рухай изобразил таинственность и со вздохом поведал коллеге, что никакой это не секретный рецепт, а всего лишь встреча со странствующим даосом с бессмертным обликом.

Даос сказал, что он, Лин Рухай, человек необычайной добродетели из прошлых жизней, и может испросить потомство силой заслуг. Нужно лишь после исполнения желания в течение десяти лет чинить мосты и мостить дороги, творя добрые дела без всяких корыстных помыслов.

Поначалу сослуживец решил, будто тот просто не желает делиться секретом, и принялся расспрашивать с ещё большим усердием, требуя гарантий. Однако Лин Рухай твердил всё то же самое. Глядя на то, с каким убедительным видом он это говорил, да вспомнив случай с девятью детьми семьи Линь, тот невольно начал наполовину верить.

В конце концов, поблагодарив Лин Рухая, он ушёл в нерешимости и с огромной надеждой, думая лишь о том, как бы поскорее отыскать возможность совершить добрые дела и накопить заслуги, дабы небеса даровали ему потомство — а вдруг и впрямь правда?

После ухода сослуживца эти слова разошлись повсюду, став ещё более невероятными, чем первоначальные слухи о секретном рецепте. Многие семьи в столице, страдавшие от бездетности, загорелись этой идеей.

Даже император во дворце услышал об этой диковинной истории. Когда придворный вельможа с улыбкой докладывал ему об этом, император подушечками пальцев поглаживал край императорского стола, а его губы тронула лёгкая улыбка.

Этот паренек Лин Рухай и впрямь горазд сочинять небылицы, — в глазах императора читалось понимание. Он счёл это лишь предлогом, придуманным Линем, чтобы прикрыть необычность появления девяти детей, потрафить верхам и направить людей к добру, после чего рассмеялся и оставил всё без внимания.

Старая госпожа из поместья Линь тоже быстро услышала об этом и тут же прониклась полнейшим доверием.

Это же наверняка правда! Иначе с чего бы в роду Линь, где все были единственными сыновьями из поколения в поколение, вдруг появилось девять детей разом? Наверняка это небожители явили чудо, чтобы защитить и благословить добродетельный дом!

Старая госпожа даже принялась укорять Лин Рухая за то, что он не сообщил ей об этом раньше, из-за чего было попусту упущено время для накопления заслуг добрыми делами, а теперь он и вовсе не предпринимает никаких шагов.

Она тут же приказала подготовить деньги и припасы, распорядившись с одной стороны отправить людей чинить мосты и дороги в деревнях, а с другой — раздавать на улицах кашу и лекарства. Ей не терпелось поскорее заработать достаточно заслуг для своих девяти славных внуков.

Однако стоило людям собраться в путь, как Лин Рухай велел их остановить.

Починка мостов и дорог по крайней мере отмечается в уездных летописях и на каменных стелах, а кто вспомнит про раздачу каши и лекарств, когда деньги уже потрачены? Не годится.

Конечно, нельзя было говорить об этом старой госпоже напрямую.

Лин Рухай лежал на постели и объяснял прибывшей старой госпоже, что странствующий даос особо наказывал: заслуги должны быть самыми настоящими и оставлять видимый след, только тогда они засчитываются.

Сначала старая госпожа недоумевала, полагая, что любое доброе дело есть благо, и не понимая, в чём разница.

Тогда Лин Рухай снова принялся выдумывать, будто раздача каши и лекарств легко может быть разворована слугами, а простые люди так и не дождутся обещанной помощи, из-за чего собственные заслуги окажутся растрачены впустую.

Тут старая госпожа внезапно прозрела, закивала и принялась корить себя за недальновидность, едва не испортившую такое важное дело.

Лин Рухай тут же воспользовался случаем и пояснил, что изначально собирался дождаться благополучного появления на свет девяти детей в поместье, чтобы потом с помпой отправить людей совершать добрые дела в знак благодарности, но никак не ожидал, что старая госпожа проявит такую спешку.

Выслушав его, старая госпожа устыдилась и пообещала, что впредь будет во всём полагаться на усмотрение Лин Рухая, раз уж сама оказалась столь нетерпеливой.

Проводив старую госпожу, Лин Рухай заметил в глубине глаз искорку живого интереса.

В нынешние времена семей, страдавших от бездетности, было немало, и Лин Рухай принялся тихонько проводить отбор прямо в столице.

Он выбирал те семьи, чьи души излучали свет — то есть те, что в повседневной жизни не творили зла, обладали праведными помыслами и при этом как раз испытывали трудности с рождением детей.

Самое главное — происхождение должно было быть безупречным, без скрытой угрозы мятежей со стороны родственников по женской линии, к тому же они не должны были иметь никаких конфликтов интересов с кланом Линь.

Выбрав подходящие семьи, Лин Рухай с помощью силы Древа Жизни тайком создал зародыши из крови будущих родителей.

Большинство выбранных им семей обладали солидным достатком: в конце концов, лишь в обеспеченном доме дети могут получить хорошее воспитание.

Лин Рухай превосходно всё рассчитал: он заранее подбирал для своих девяти детей круг будущих товарищей по учёбе и даже потенциальных достойных супругов.

В эти времена неудачное замужество для женщины становилось мучением на всю жизнь, а женитьба на непутёвой жене для мужчины — источником беспорядка в доме. Всё это сулило огромные хлопоты, а хлопоты он ненавидел больше всего.

Вместо того чтобы позволить детям в будущем связаться с неподходящими людьми, а потом бегать к отцу за помощью и нарушать его мирную старость, ему, как отцу, было куда проще заранее отсеять лишних людей и избавить себя от бесчисленных забот в дальнейшем.

В выбранных детей Лин Рухай закладывал определённые помыслы с самого начала их вынашивания.

Творить добрые дела и жить по совести, но не быть круглым дураком — эти двенадцать коротких иероглифов были высечены в глубине их душ.

Даже если в будущем дети из этих семей окажутся заурядными и не достигнут больших высот, с таким заложенным настроем они по меньшей мере вырастут людьми благоразумными и покладистыми, а в эту эпоху подобные качества уже делали человека достойным мужем или добродетельной женой.

Это была последняя страховка, которую Лин Рухай оставлял для своего рода. Переезд матери Менг трижды уже давно доказал, сколь важна надежная среда и правильный круг общения.

Благодаря тайным действиям Лин Рухая в столице одна за другой стали приходить радостные вести из тех семей, которые начали действовать после слухов и соответствовали его критериям.

Сперва благие вести принесли несколько честных и неподкупных чиновников, затем — несколько семей купцов, прославившихся добрыми делами, и даже одна из старых наложниц во дворце, долгие годы страдавшая от бесплодия, неожиданно объявила о своей беременности.

Когда эта весть дошла до императора, он наконец оставил первоначальное пренебрежение, выпрямился, и на его лице проступило удивление.

Он приказал провести тайную проверку и выяснил, что все эти обрадованные семьи действительно в точности следовали словам Лин Рухая и честно занимались починкой мостов и дорог.

Неужели слова того странствующего даоса и впрямь оказались правдой? — кончики пальцев императора постукивали по императорскому столу, в его глазах читалось глубокое стремление докопаться до истины, а прежние сомнения рассеялись уже на три десятка процентов.

Глядя на растущую в столице тягу к добру, на обновлённые дороги и хвалебные отзывы простых людей, он проникся к Лин Рухаю ещё большим уважением.

Суметь не только испросить потомство для собственного дома, но и задать благой тон всей столице — этот Лин Рухай и впрямь совершил дело, полезное и государству, и народу.

Император даже отдал личное распоряжение ведомству ритуалов уделять больше внимания творящим добро семьям, и при наличии выдающихся талантов впору было рассмотреть их кандидатуры для назначения.

Он также особо наказал дворцовым служащим внести историю о молении о потомстве через добрые дела в исполнении Лин Рухая в секретные архивы, мысленно восхищаясь тем, что подобное благодеяние способно одновременно успокоить сердца народа и способствовать просвещению, что само по себе невероятная редкость.

В тот момент сами творившие добрые дела люди ещё не ведали об этой благой вести, но впоследствии, когда их служебная карьера пошла в гору и перед ними открылись все дороги, они неизменно восклицали, что небеса вознаграждают добро, а причины и следствия замыкают свой круг.

Впрочем, об этом пока не стоит упоминать.

Все эти семейства долгое время страдали от бездетности, и внезапное наступление беременности в одночасье превратило прежние слухи в неоспоримую истину.

Все до единого уверовали, что детей действительно можно вымолить добрыми делами и накоплением заслуг, и пример семьи Линь служил тому лучшим доказательством.

В мгновение ока по столице прокатилась волна благотворительности, и каждый захотел копить заслуги, уповая на дарование потомства свыше.

Поначалу многие ещё надеялись пойти по лёгкому пути и несли благовония лишь в храмы и даосские обители, полагая, что заслуги можно просто купить за деньги.

Но шли дни, а в тех семьях, что лишь жертвовали деньги и не совершали реальных дел, по-прежнему не происходило ровным счётом ничего.

Зато те семейства, которые действительно взялись за дело — чинили мосты, прокладывали дороги и помогали беднякам, — одна за другой начали получать радостные вести.

Только тогда люди сообразили: оказывается, одними пожертвованиями благовоний не обойтись, простым людям от них толку нет. Добрый умысел должен претвориться в жизнь, и лишь тогда появятся заслуги.

И тогда число команд, занятых починкой мостов и дорог в столице, резко возросло. Постепенно выравнивающиеся деревенские тракты заполнились телегами, доверху гружёными строительными материалами, а новые мосты стали возводиться один за другим.

На улицах прибавилось точек раздачи каши и лекарств. И пусть сохранялась опасность разворовывания средств, на которую указывала семья Линь, всё же в этом мире хватало и тех добрых людей, кто искренне жалел простой народ.

Эта волна стремления к добру стала распространяться из столицы наружу, охватывая всё новые круги. И пусть не у всех намерения были чисты, но всеобщее устремление к добру и царившая вокруг атмосфера мира и благополучия действительно стоили дорогого.

Лин Рухай лежал на больничной постели, слушая доклады подчиненных, и губы его растянулись в горделивой улыбке.

Раз уж даже император поверил в это поверье, впредь любые действия клана Линь обретали ещё один слой незримой защиты.

Запретный город, кабинет императора.

Император держал в руках мемориал с рекомендацией на должность нового инспектора по надзору за соляными промыслами, слегка нахмурив брови, и тихо вздохнул.

Если говорить о ясности ума, деловой хватке, способностях и силе характера, Лин Рухай изначально подходил лучше всего, жаль только, что здоровье подвело.

Жаль?

Лин Рухай, чьё существование было куда более безмятежным, чем жизнь беременных женщин в его собственном доме, услышав эту весть, мысленно зааплодировал тюленьими ладошками: Ни капли не жаль, ни капли, премного благодарен вам.

В то же время во внутренних покоях поместья Линь атмосфера была настолько тяжёлой, что её можно было хоть руками выжимать.

Старая госпожа Линь восседала на вынесенном во двор кресле густо-красного дерева с суровым, словно застывшая вода, лицом, а перед ней на коленях дрожали трое слуг.

Брать жалованье у хозяев и втайне служить псами чужакам — вот каков конец предателей!

Голос старой госпожи звучал негромко, но нёс в себе леденящий холод, скользнув по всем присутствовавшим в зале слугам.

Эти трое были как раз теми самыми лазутчиками, которых матушка Цзя тайком подкупила и попыталась внедрить в поместье Линь, но их только что вывели на чистую воду.

Уволочь и дать каждому по шестьдесят палок. Если после этого останутся живы — всыпать им вместе с семьями немоты и отправить на самые отдалённые хутора на каторжные работы!

Стоило словам затихнуть, как управляющие тут же бросились вперёд, волоча прочь несчастных, и по зале раскатились сменяющие друг друга вопли.

Слуги за порогом зала боялись выдохнуть, даже дыхание сделалось совсем поверхностным.

В последнее время столь шумное и оживленное поместье Линь в один миг погрузилось в гробовую тишину, а слуги сделались тише воды, ниже травы.

Никто не ожидал, что всегда отличавшаяся мягким нравом старая госпожа Линь окажется столь безжалостной в расправе.

Саму старую госпожу мнение слуг ничуть не волновало. В её возрасте единственным, что имело значение, оставалось продолжение рода.

Эта баба из поместья Жунго посмела покуситься на её внуков! Не скажи Рухай, что сам разберётся с той стороной, она бы непременно пошла биться насмерть со старой калошей из клана Цзя — подумаешь, у них тоже не было бы титула благородной госпожи!

Старая госпожа держалась молодцом, исполненная отваги и преисполненная сил.

Разобравшись с изменниками, она наслаждалась воцарившимся в поместье покоем.

А матушка Цзя, сидевшая в далёком поместье Жунго, узнав о случившемся, в ярости разбила чайную чашку.

Столько серебра было выброшено на ветер, а дело не выгорело, да еще и все посланные люди погибли, лишь подняв шум и вспугнув добычу.

Но и это было ещё не всё — пришли новости куда худшие.

Пославшаяся для помощи в связи матушка Лю, напившись пьяной, не легла спать в своей комнате, а оступилась и утонула в дворовом пруду.

Матушка Цзя онемела от испуга, а по спине у неё побежали холодные капли пот.

Если они смогли подкупить слуг в поместье Линь, то точно так же кто угодно мог подкупить слуг в поместье Жунго.

На этот раз погибла лишь кормилица, а что будет в следующий раз? Не угрожает ли это её драгоценному внуку?

Мой Баоюй!

Глубокий страх сковал сердце матушки Цзя, заставив её раз и навсегда отказаться от любых опрометчивых шагов.

Хватит, с меня хватит, выданная замуж дочь — что от вода, пролитая на землю.

Добро ли живется Мин-яо, в конце концов, ее собственная судьба, а безопасность кровного внука и всего клана Цзя куда важнее.

С тех пор матушка Цзя окончательно оставила мысли о расчистке пути для Цзя Минь и притихла.

На самом деле матушка Цзя попросту накрутила себя лишнего: в поместье Линь никто даже и не думал внедрять соглядатаев в клан Цзя.

Семья Линь поколениями славилась книжной ученостью, в самой их сути жила утонченная гордость литераторов, и старая госпожа, разумеется, брезговала подобными грязными интригами.

И что еще важнее — Лин Рухай ни за что не стал бы тратить деньги на этих алчных и подлых холопов.

В прошлой жизни этого тела сколько же слуг из клана Цзя за глаза полоскали Линь Дайюй языками, перемывая ей кости и выдумывая про нее всякое!

Уж этих-то болтунов прихлопнуть было бы в самый раз, так неужели они думали, что он станет тратить на них свои деньги?

Разве они того стоили?

Поэтому приказать Саньхуа швырнуть старую калошу в воду — дешево, экологично и до чего же приятно!

Клан Цзя утих, новому инспектору по надзору за соляными промыслами предстояло заступить на должность, а болезнь Лин Рухая на фоне этих мирных дней постепенно шла на поправку.

От постельного режима сначала до прогулок по двору, а затем и до разбора несложных официальных бумаг.

Слуги в поместье наперебой твердили, что небеса хранят господина и он поистине человек счастливой судьбы.

Как только весть о полном выздоровлении дошла до императорского дворца, государь немедленно издал указ о возвращении его к исполнению обязанностей.

В день возвращения к службе и выхода на утренний доклад Лин Рухай был облачен в темно-синие чиновничьи одежды. Лицо его все еще хранило легкую бледность, но сам он выглядел бодрым и полным сил.

Ничего не осталось от прежнего изможденного болезненного вида.

Придворные сановники бросали на него настороженные взгляды, каждый думая о своем.

Кто-то был удивлен — никто не ожидал, что Лин Рухай оправится от недуга столь быстро.

Другие догадывались, что у него вообще не было никакой серьезной болезни, а лишь воспользовался предлогом отдохнуть, чтобы переждать бурю.

Нашлись и те, кто испытывал тревогу: пока Лин Рухай болел, император неоднократно упоминал его имя, а теперь, пользуясь полным монаршим доверием и возвращаясь к делам, он, судя по всему, собирался пойти в гору.

После завершения аудиенции в императорском кабинете государь, увидев его в таком виде, приветливо улыбнулся.

Похоже, приближенный отлично отдохнул. Уже совсем здоров?

Благодаря милости Вашего Величества, вассал отдыхал дома долгие дни и ныне полностью исцелился, преисполненный благодарности за императорскую заботу.

Лин Рухай почтительно поклонился, соблюдая должную меру скромности и почтительности.

Император кивнул, его взгляд излучал одобрение.

Он изначально благоволил к Лин Рухаю, и если бы не внезапная болезнь, место инспектора по надзору за соляными промыслами никому другому бы не досталось.

Раз уж здоров, возвращайся к прежним обязанностям, ты мне еще понадобишься.

Вассал повинуется воле городителя и не посрамит оказанного доверия.

Император не стал упоминать историю с вымаливанием потомства через добродетель.

Лин Рухай, разумеется, тоже не собирался заводить об этом речь.

В ведомстве прежние сослуживцы наперебой спешили обменяться любезностями, и их отношение было куда более теплым, чем прежде.

Лин Рухай отвечал каждому, неизменно улыбаясь так, что от общения с ним оставалось самое приятное впечатление.

Дни текли чередой, осень становилась все прохладнее, а в поместье Линь царило полное спокойствие.

Лин Рухай ежедневно занимался официальными делами, в часы досуга читал книги и практиковался в каллиграфии, изредка справляясь о заботе за беременными в поместье.

Цзя Минь и остальные беременные наложницы тихо отсиживались каждая в своем дворе, не мешая друг другу.

Слуги в поместье также вели себя благоразумно, не смея чинить новых смут.

Все ждали. Ждали того дня, когда на свет появятся младенцы.

Срок беременности Цзя Минь перевалил за пять месяцев. Здоровье у нее от природы было заурядным, а носила она не обычного ребенка.

Отрезок беременности выдался на редкость тяжелым: она не могла ни нормально есть, ни спать, целыми днями пребывая в вялом и исхудавшем состоянии.

Прежде у нее еще теплилось нежелание мириться с положением дел и стремление держать в руках наложниц и их будущих детей, но теперь, когда она едва держалась на ногах и любое движение давалось с трудом, у нее просто не оставалось сил на эти интриги.

Наложницы же во внутренних покоях, возможно, благодаря строгому отбору старой госпожи, отличались крепким здоровьем и плодовитостью, к тому же знали свое место — каждая закрылась в своем дворе и соблюдала покой, не смея лишний раз высовывать нос и навлекать неприятности.

Цзя Минь переполняла обида и злость, но выплеснуть их было некуда. И без того прохладные отношения с мужем омрачились еще сильнее, а из-за излишних дум по ночам она нередко плакала до самых петухов.

Лишь изредка, когда настроение выдавалось чуть лучше, она мысленно чехвостила тамошних наложниц, но произнести это вслух не смела — кто знает, не приставлен ли к ней кто-то из людей Лин Рухая, пусть даже вокруг нее крутились лишь служанки, прислуживавшие ей с детских лет.

К тому же она носила под сердцем законного наследника, и если бы со зла разволновалась и навредила плоду, то только порадовала бы мелких шлюх из задних покоев — разве стоило это свеч?

Оставалось лишь горестно вздыхать: легковесно меняются сердца старых знакомых.

В период своей мнимой болезни Лин Рухай даже находил в себе силы навещать Цзя Минь пару раз. Разумеется, зная, как тяжело протекает ее беременность, он ограничился парой успокаивающих слов и велел преподнести ей изысканные украшения, но и мысли не допускал о том, чтобы заняться укреплением ее здоровья.

А то вдруг почувствует себя слишком вольготно и снова начнет пакостить? Беда.

Двенадцатый день второго лунного месяца выпадал как раз на традиционный праздник цветов.

Погода стояла теплая и ясная, цветы пестрели всеми красками — самый подходящий день для того, чтобы в народе чествовали божество цветов.

Легкий ветерок овевал дворы поместья Линь, ветви цветов покачивались, источая тонкий аромат.

Однако в боковой комнате главного двора об этой изящности давно забыли: здесь висел тяжелый запах крови, перемежающийся с все более частыми стонами и торопливыми ободряющими возгласами повитух.

Сударыня, поднатужьтесь еще немного! Головка показалась!

Воды уже отошли, предлежание правильное, держитесь!

Цзя Минь промокла насквозь, пряди волос прилипли к щекам, лицо победнело как бумага, а зубы были крепко сжаты.

Стоны звучали с перерывами, и неведомо сколько времени минуло, прежде чем звонкий детский плач прорезал тишину.

Цзя Минь разом обмякла, в глазах у нее потемнело, и она потеряла сознание.

Дурно! У сударыни кровотечение!

Живо-живо!

После суматошной возни роженицу все же удалось вернуть в чувство.

Повитуха с радостной улыбкой на лице держала в руках сверток и быстрыми шагами вышла в переднюю комнату доложить о благополучном исходе: Поздравляю господина, у сударыни родилась девочка!

Лицо Лин Рухая озарилось искренней радостью: Хорошо, хорошо, хорошо! Наградить, всех наградить! Жалованье за три месяца всему поместью, а акушеркам удвоить красные конверты!

Управляющий, вздохнув с облегчением, сначала вместе с остальными поздравил хозяина с рождением дочери, а затем с сияющей улыбкой отправился открывать амбары, чтобы щедро одарить причастных.

В комнате Цзя Минь, едва оправившаяся от возвращения с того света, слабо открыла глаза, услышав радостный голос кормилицы: Поздравляю вас, сударыня, поздравляю! Родилась девочка, лицом чистая и ладная, прямо куколка фарфоровая!

Девочка?

Цзя Минь ощутила, как тело налилось свинцом, и только собравшаяся приподняться на постели, она тут же рухнула обратно на родильное ложе, а перед глазами снова заплясали черные круги.

Не сын? Как это — не сын?

Потратив столько сил, вытерпев столько мук, она родила всего лишь девчонку?

Она отказывалась верить собственным ушам, и ее голос страшно охрип: Не может быть... Вы должно быть ошиблись...

Кормилицы испуганно замерли и поспешили подтвердить: Девочка, сударыня, здоровая девочка.

Про себя же она думала: ишь, именитая знать, а хозяин даже не разочаровался, что не наследник, зато хозяйка нос воротит от того, что девчонка родилась.

Повитуха бережно приблизила сверток к Цзя Минь и мягко произнесла: Взгляните сами, сударыня, какая прелестная барышня, вылитая вы глазами и брови точь-в-точь ваши.

http://bllate.org/book/25156/2992899