Готовый перевод Gentle Blade / Нежный клинок: Глава 16

Лян Юйчжи прекрасно понимал, что она имела в виду тот самый кусок пирожного с фундуком.

Он лишь не хотел обидеть пожилую даму, да и посчитал, что количество ореховой крошки там было ничтожным — аллергической реакции быть не должно. А вот то, что она выхватила пирожное у него из рук, стало для него полной неожиданностью.

Тем более что он уже успел откусить кусочек.

Выражение лица Си Чэн сейчас было совсем не мягким. Лян Юйчжи смотрел на её слегка приподнятый подбородок и прямой взгляд, и где-то в глубине души шевельнулось странное, щекочущее чувство.

Его взгляд скользнул по её длинным ресницам. Лицо его оставалось невозмутимым, а голос — ровным и отстранённым:

— У тебя отличная память.

Он взглянул на часы, не желая продолжать разговор:

— Я тороплюсь, пойду.

Си Чэн видела, как пальто, перекинутое через его руку, колыхнулось от ветра, как он сделал шаг, другой, и его длинные ноги скрылись за последней ступенькой лестницы.

Усевшись в машину, Лян Юйчжи бросил пальто на пассажирское сиденье. Заведя мотор, он на секунду обернулся.

Фигура девушки всё ещё стояла на крыльце. Сквозь разреженный зимний солнечный свет её высокий конский хвост казался безупречно аккуратным, и лишь пушистые волоски у висков подрагивали на ветру.

Её личико, не больше ладони, казалось ослепительно бледным.

***

С тех пор как она тогда неудачно упала, пусть всё и обошлось, бабушка постоянно тревожилась. Она старалась во всём подстелить соломку для Си Чэн и даже своё недовольство семьёй Тан держала при себе.

Си Чэн слушала, как они с тётушкой Чжоу перебрасываются фразами о Лян Юйчжи, и не собиралась высказывать своего мнения, но тут бабушка обратилась к ней:

— Поклину ведь после Нового года уже тридцать четыре исполнится, верно?

Тётушка Чжоу всегда так отзывалась о людях с приятной внешностью: как будто с экрана телевизора сошёл. Это была высокая похвала.

Да, у него есть девушка, преподаватель истории по фамилии Чэн.

Бабушка призадумалась и понимающе улыбнулась:

— Если подумать, с чего бы мне вообще об этом беспокоиться? Просто старого Яна больше нет, а я, как его супруга, хочу видеть, что Лян Боцин наконец обзавёлся семьёй и детишками.

Поскольку Лян Боцин не афишировал это перед ней, у неё не было права раскрывать его личные дела.

Бабушка уже договорилась с ней, чтобы та приехала в дом Танов на новогодний ужин, а обедать осталась здесь.

Си Чэн не стала спорить.

Но на вопрос бабушки ответила жестами:

— Я не знаю.

— Почему у них в семье все такие красивые? — смеялась тётушка Чжоу. — Прямо как актёры.

Она помогла бабушке дойти до чайной и снова спросила:

— Сколько лет этому молодому господину Ляну?

Си Чэн сидела рядом, без остановки поедая апельсины, которые никто больше не трогал. Когда тарелка опустела, она вытерла руки и сказала бабушке:

— Я пойду в комнату, почитаю.

Бабушка ответила, что узнавала: после Нового года парню исполняется двадцать семь.

Затем последовало самое главное: бабушка и тётушка Чжоу начали переживать о судьбе Лян Боцина. Годы идут, затягивать с женитьбой больше нельзя. Бабушка снова повернулась к Си Чэн:

— А у Поцина в университете нет на примете какой-нибудь подходящей девушки-преподавателя?

Она на мгновение замерла и кивнула.

Бабушка вздохнула, а тётушка Чжоу принялась её утешать: Лян человек видный, добрый, образованный, в университете преподаёт — работа престижная, кто же такого не полюбит? Как только он сам захочет, всё устроится в два счёта, нечего и переживать.

Бабушка согласилась, добавив с грустью:

— И сердцем он такой же добрый, как Поцин.

Лян Юйчжи пристегнул ремень, и машина плавно выехала задним ходом.

Тётушка Чжоу, помогая бабушке, заметила:

— Молодой господин Лян такой спокойный, не должен быть придирчивым.

Дни перед концом года пролетели незаметно. Все были заняты подготовкой к празднику, и только Си Чэн оказалась самой свободной. Она два дня просидела в комнате за книгами, и вот наступил канун Нового года.

Си Чэн вернулась в дом и сняла верхнюю одежду. Бабушка тут же принялась её отчитывать: такая взрослая девушка, а отбирает еду у других.

Понимая её мотивы, Си Чэн могла лишь смиренно слушать.

***

Утром в канун праздника Си Чэн взяла цветы и отправилась на кладбище.

Уходя, она столкнулась со знакомой. Та была в строгом чёрном костюме и пальто в тон, выглядела собранной и деловитой.

Чжун Юэ, казалось, заранее знала, что встретит её здесь, и не удивилась. Положив цветы и помолчав у могилы, она подошла к Си Чэн:

— Я на машине, давай подвезу.

Когда они ехали по городу, Си Чэн сидела на пассажирском сиденье. Возможно, из-за того, что разговаривать было неудобно, Чжун Юэ всю дорогу молчала, лишь изредка обронив несколько фраз о прошлом:

— Помню, когда твоя мать только основала компанию — прообраз Сыян, — мы в тот вечер праздновали в съёмной квартире. Я как раз уволилась из бухгалтерии, она позвала меня к себе, и я согласилась, даже не раздумывая. Потому что знала: за что бы она ни взялась, у неё всё получится... Время летит так быстро, прошло больше двадцати лет. Сыян всё ещё существует, я всё ещё здесь, Тан Цзюнь тоже, и только её больше нет.

Си Чэн не впервые слышала о Ян Ин, многое она знала и без того. Чжун Юэ рассказывала это не ради ответа.

Лишь когда машина остановилась у перекрёстка, перед тем как Си Чэн вышла, Чжун Юэ окликнула её:

— Сиси, я не хочу вмешивать тебя в мои разногласия с твоим отцом и не хочу обсуждать личную жизнь твоих родителей, но я не могу молчать. Дойдя до сегодняшнего дня, я вижу, что Тан Цзюнь предал идеалы твоей матери. Его реорганизации, агрессивные методы маркетинга — я уверена, твоя мать была бы против. Сыян изначально была компанией Ян Ин.

Си Чэн набрала на телефоне:

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Может, ты могла бы его отговорить? — предложила Чжун Юэ. — В конце концов, он распоряжается долей акций, которую мать оставила тебе.

— Думаешь, мои слова имеют значение? — Си Чэн помедлила, а затем допечатала: — Прости, я ничего не могу сделать.

Сейчас я ещё ничего не могу сделать.

Она открыла дверь машины и шагнула навстречу ветру.

***

Она пообедала дома с бабушкой и тётушкой Чжоу и, по традиции, получила от бабушки красный конверт с деньгами.

В четыре часа за ней прислал машину Тан Цзюнь.

Новогодний ужин, по настоянию бабушки, проходил в родовом поместье. Кроме семьи Тан Цзюня, приехала и его сестра с мужем и детьми. Когда Си Чэн прибыла, тётушка уже была на месте, а двое детей носились по всему дому.

Тан Хао, уже старшеклассник, посчитал, что играть с малышами скучно, и ушёл наверх в приставку.

На кухне няня помогала наёмному повару готовить праздничный стол.

Взрослые сидели в чайной комнате, беседуя с бабушкой.

В гостиной внизу была только Тан Жолин. Она сидела на диване, не переставая печатать что-то в телефоне, который непрерывно пиликал от уведомлений. Увидев Си Чэн, она подняла глаза и тут же прикрыла экран, словно боясь, что та что-то увидит.

Си Чэн остановилась, постояла немного и вышла на задний двор.

В пруду виднелись увядшие листья лотоса. Она потыкала в них палкой, проверяя, не выросли ли корни. В этот момент пришло поздравление от Янь Юэ: Сиси, с Новым годом!

К сообщению прилагался забавный стикер с фейерверками.

Си Чэн ответила ей. Учитывая, насколько Янь Юэ обычно занята в праздники, она не ждала быстрого ответа, но та ответила мгновенно, прислав фото праздничного стола.

[В этом году празднуем у бабушки, уже садимся есть.]

Си Чэн написала в ответ: Приятного аппетита!

Словно по цепочке, после сообщения Янь Юэ посыпались поздравления от других. Групповой чат класса ожил, на иконках приложений появились красные точки: рассылки от одноклассников, а затем сообщения от Цзоу Цзя и Сяо Лана.

Си Чэн ответила каждому.

Она просидела на каменной скамье, пока не продрогла. Прибежала двоюродная сестра:

— Сестра Сиси, идём есть!

Ужин был роскошным, повар постарался на славу. Си Чэн съела столько, что даже почувствовала тяжесть.

После ужина, немного отдохнув перед телевизором, дети заскучали. Они выбежали во двор с бенгальскими огнями, смеясь и бегая по участку. Тан Жолин принимала разные позы с огоньком в руках, заставляя брата Тан Хао фотографировать её и снимать видео.

В этой шумной суете вдруг почувствовался настоящий дух Нового года.

Си Чэн стояла под навесом, наблюдая за ними, и вспомнила прошлый год: тогда Лян Боцин, поужинав дома, специально приехал к ним с бабушкой, чтобы угостить их рисовыми шариками. Он, словно с ребёнком, возился с ней, принёс бенгальские огни.

Удивительно, но стоило ей об этом подумать, как пришло сообщение от Лян Боцина: он поздравлял её с Новым годом и желал, чтобы каждый день 2018 года был счастливее предыдущего.

А следом — ряд красных конвертов.

Си Чэн не стала их открывать, а просто ответила: Спасибо, конверты не нужны. Учитель Лян, с Новым годом.

Только она отправила сообщение, как к ней подбежала двоюродная сестра:

— Сестра Сиси, возьми!

Она сунула ей в руку искрящийся бенгальский огонь.

Красивые искры плясали, пока огонёк не догорел. Сестрёнка побежала за новым, а Си Чэн, ожидая её, отправила сообщение Лян Юйчжи: С Новым годом.

Лян Юйчжи увидел его только через полчаса. Он только что отвёз деда домой — старик перенёс операцию на сердце и чувствовал себя неважно, не выдержав и часа за праздничным столом.

У самого Лян Юйчжи была простуда, он единственный на ужине не пил, настроения не было, вот он и вызвался отвезти деда.

Уложив его, он вернулся, но услышал, как в доме отец ссорится с мужем тётки. С безразличным видом он посмотрел на них и решил не заходить, завернув на террасу покурить.

Телефон стоял на беззвучном. Достав его, он увидел кучу пропущенных и сообщений.

Цяо И развлекался в их общем чате, рассылая конверты. Вся их пекинская компания, поужинав дома, не захотела сидеть на месте и разбрелась по клубам.

Пролистав всё это, он увидел среди красных точек аватарку с маленьким оленёнком.

Короткое С Новым годом. Выглядело как обычная массовая рассылка.

Он набрал несколько слов: Смотришь новогодний концерт?

Ответ пришёл почти мгновенно: Нет, не смотрю. А ты? Есть что-то интересное на праздники?

Лян Юйчжи: Нет, всё скучно.

Пепел упал на пальцы, он стряхнул его и посмотрел на огни высоток вдали. Минуты через три экран телефона, лежавшего рядом, снова загорелся. Он открыл сообщение:

Может, хочешь приехать ко мне?

http://bllate.org/book/25143/2990011