Готовый перевод Sick and Precious / Больной и изнеженный: Глава 8

— Этот шрам мне в прошлом году оставил братец — прижёг раскалёнными щипцами. Лекарь строго запретил есть жирное: мол, будет чесаться. Однажды я не устояла и тайком отведала немного его обеда… Пришлось чесаться три дня и три ночи подряд.

— С тех пор братец ни за что не разрешает мне ничего подобного. Но лекарь сказал, что в следующем месяце шрам можно будет убрать. Так что, думаю, сейчас немного перекусить — ничего страшного.

Ли И промолчала.

Чжоу Чэнь взглянул на неё и добавил:

— Ты чего такая? Умираешь, что ли?

Ли И положила куриное бедро и ответила:

— Если император узнает, что я тебе мяса дала, мне крышка.

— Ерунда! Со мной ведь ничего не случилось.

Чжоу Чэнь произнёс это, но вдруг замер — глаза его остекленели. Затем он резко вскинул руку и начал яростно чесать лицо.

— А-а-а! Как же чешется!

Ли И спокойно посмотрела на него:

— Хватит притворяться, я всё вижу.

Чжоу Чэнь поднял голову и фыркнул:

— Этот шрам уже полгода не проходит, никак не могу от него избавиться. Братец день и ночь тревожится, всё думает, что я что-то запретное съел, и теперь мне совсем невмоготу стало.

Первую часть речи Ли И слушала рассеянно, но последние слова задели за живое:

— В детстве мой отец со мной точно так же поступал. Стоило в кухне хоть что-то пропасть — сразу ко мне: «Это ты утащил?» — и уверен, что это я.

Чжоу Чэнь наклонился ближе:

— А что он тебе говорил?

Ли И:

— Да что тут скажешь — хватал бамбуковую палку и колотил. Правда, ни разу меня не поймал — я всегда убегала. В итоге всё заканчивалось тем, что мама меня пару слов отчитывала и всё.

Услышав это, Чжоу Чэнь почувствовал, что не один такой несчастный, и вздохнул:

— Мой братец куда жестче твоего отца. Каждый раз, как только поймает, тут же бросает меня на плечо и отшлёпывает. Отшлёпает — и ещё запретит выходить из дома.

Ли И тоже вздохнула:

— Тебе ещё повезло. Меня в шесть лет за стихотворение отправили в даосский храм на десять лет.

Чжоу Чэнь обрадовался — наконец-то нашёлся человек, которому хуже, чем ему:

— Про это я слышал! Тогда все говорили: «Бедный ребёнок, такой талантливый, а Ли да-жэнь тут же отправил его в храм!»

Ли И промолчала.

Это звучало… чертовски колюче.

Служанка всё ещё не вернулась, но у двери послышались голоса. Оба подняли глаза — вошёл Ли Фу вместе с императором, а за ними следовал Лу Юй. Трое о чём-то беседовали, весело смеясь.

Чжоу Чэнь повернулся к Ли И:

— Помню, в детстве, когда навещал тебя, за тобой всегда бегал какой-то мальчишка. Где он теперь?

Ли И на мгновение задумалась, но в памяти ничего не всплыло. Она покачала головой:

— Не помню такого. Я в детстве была такой крутой, как бы позволила кому-то за собой бегать?

Чжоу Чэнь промолчал.

Ну ладно, развеселилась — и слава богу.

Ли И:

— Шучу. Просто не помню, наверное, забыла.

Едва она это сказала, как император бросил взгляд в их сторону. Ли И перевела глаза с императора на Чжоу Чэня. Один — красавец, что затмевает страну, другой — суровый воин. Никак не похожи на родных братьев.

— Сегодня хорошо повеселились?

Чжоу Чэнь послушно кивнул:

— Да.

Ли Фу мысленно смутился и махнул дочери, чтобы подошла:

— Ваше Величество, мы тогда удалимся.

Император внимательно осмотрел Ли И — взгляд его был настолько тяжёлым, что казалось, будто он вдавливает человека в саму землю. Она поспешила подойти. Император ещё раз взглянул на Чжоу Чэня:

— Все можете идти. Что до предложения генерала Лу, которое он обсуждал с Ли да-жэнем, — я приму решение и сообщу.

— Слушаемся.

По дороге домой Ли Фу очень уж старательно шёл впереди, оставляя Лу Юя и Ли И позади. Они тихо разговаривали, и их голоса, разносимые по дворцовому коридору, звучали особенно чисто и сдержанно.

— Тебе понравилось играть с Его Высочеством?

Ли И кивнула:

— Он, конечно, выглядит очень важным, но в игре — всё равно что ребёнок.

Говоря это, она не заметила, как Лу Юй шёл рядом, совершенно серьёзный. Видимо, её мысли были слишком заняты, чтобы замечать такие нюансы.

Лу Юй не обиделся и продолжил:

— Тебе стоит чаще с ним играть. Император строго следит за ним — наверное, потому что он слишком долго сидит во дворце.

Ли И согласилась:

— Да, в храме я была точно такой же.

Услышав это, Ли Фу, идущий впереди и тайком подслушивающий, недовольно замедлил шаг:

— Я ведь отправил тебя в храм именно для того, чтобы ты обуздала свой нрав! Посмотри, разве ты не стала спокойнее по сравнению с прежними днями? Только не будь такой, как Его Высочество — целыми днями играет и шумит!

Ли И испуганно огляделась.

Ли Фу удивлённо спросил:

— Ты чего ищешь?

Ли И приблизилась и шепнула:

— Отец, берегись — стены имеют уши!

Лу Юй, услышав это, невольно рассмеялся. Ли И тоже засмеялась. Она ведь только что использовала его собственные слова против него!

Ли Фу, не раздумывая, лёгонько шлёпнул её по голове:

— Ты, сорванец! Говорю тебе серьёзно, а ты не слушаешься. Лу Юй, будь поосторожнее с ней.

Ли И промолчала.

Вот оно — яблоко от яблони не далеко падает. Ли И бросила на Лу Юя косой взгляд и тихо сказала:

— При чём тут он? Я сама собой займусь.

— Эй, ты, девчонка!

Далеко впереди солнечные лучи косо падали на красные стены, но не доставали до земли. Стены по обе стороны казались непроницаемыми.

Выйдя из дворца, Ли И глубоко вздохнула с облегчением. Лу Юй с интересом посмотрел на неё:

— Ну как?

— Во дворце слишком душно. Дома, конечно, лучше.

Лу Юй усмехнулся, поднял руку и слегка ущипнул её за щёку:

— У тебя всё ещё детское сердце. Пойдём, покажу тебе одно замечательное место.

Ли И не почувствовала в этом жесте ничего особенного, лишь лёгкую неловкость. Она взглянула на идущего впереди Ли Фу и тихо спросила:

— А отец?

Лу Юй ответил:

— У него есть паланкин, не потеряется. Мы с тобой просто незаметно смоемся.

Ли И несколько раз обеспокоенно посмотрела на отца, потом решительно кивнула. Лу Юй тут же схватил её за руку, и они побежали в сторону леса за пределами дворца.

Ли Фу услышал шорох, обернулся и, увидев убегающих, погладил свою длинную бороду. На лице его появилась загадочная улыбка.

За дворцом протекала река, втекавшая в город. Перейдя её по камням и поднявшись по тропинке на холм, они оказались в густом тумане.

Вокруг стояли деревья, отрезавшие от всего мирского. Листья давно облетели, остались лишь голые ветви. Под ногами хрустела опавшая листва.

Ли И, видя, что Лу Юй всё ещё идёт вперёд, спросила:

— Ещё далеко?

— Совсем немного.

«Совсем немного» оказалось действительно совсем немного. Чем выше они поднимались, тем гуще становился лес, и следов людей не было видно. Вдруг деревья кончились — и перед ними открылся весь город.

Закатное солнце окутывало столицу своим тёплым светом, включая Храм Трёх Чистот на противоположном холме и высокие буддийские храмы.

Воздух был удивительно свежим, и настроение Ли И сразу поднялось.

Они стояли плечом к плечу на вершине холма. Ветер развевал их одежды и пряди волос Ли И.

Лу Юй повернулся к ней:

— Теперь не давит?

Ли И улыбнулась ему:

— При таком зрелище любое давление кажется ничем.

Лу Юй не расслышал последних слов — его взгляд был прикован к двум ямочкам на её щеках. Он на мгновение потерял равновесие, и порыв ветра заставил его отступить шаг назад — прямо на камень.

Он тут же пошатнулся и упал.

Ли И мгновенно среагировала и схватила его за руку, но её веса не хватило — она сама полетела вслед за ним.

В следующее мгновение их носы столкнулись. У Ли И заболел переносица, и слёзы навернулись на глаза. Оба сразу поняли, что слишком близко.

Их дыхание переплеталось, горячий воздух касался лиц.

Через некоторое время вдалеке раздался звон колокола — только тогда они опомнились и поспешно вскочили на ноги.

Ли И почувствовала неловкость и потёрла нос.

В этот момент порыв ветра развеял вокруг Лу Юя аромат, исходивший от Ли И, и он наконец пришёл в себя.

Некоторое время они молчали, глядя, как солнце почти скрылось за горизонтом. Лу Юй втянул носом воздух:

— Тебе холодно?

Ли И покачала головой.

Лу Юй:

— Тогда пойдём обратно.

Ли И промолчала. Зачем тогда спрашивал? Какой в этом смысл?

На самом деле Лу Юй задал этот вопрос лишь для того, чтобы разрядить неловкую тишину. Они молча спускались вниз, наступая на жёлто-коричневые листья.

Лёгкий ветерок дул им в лица — было по-настоящему приятно.

У дверей дома Ли Лу Юй дождался, пока она войдёт, и только потом направился домой. Делал он это не из вежливости, а потому что Ли И — единственная дочь в семье. Если бы кто-то увидел, как они часто приходят и уходят вместе, на следующий день по всему городу поползли бы слухи, и репутации Ли И был бы нанесён ущерб.

Ли И едва переступила порог, как увидела, что слуги суетятся по всему дому. Она удивилась и спросила у выходившей из спальни Ли Му:

— Мама, что случилось?

Ли Му, увидев дочь, сразу сказала:

— Почему ты не вернулась вместе с отцом? По дороге домой на него напали разбойники — он упал и сломал ногу.

Ли И тут же обвинила себя и со слезами на глазах дала себе пощёчину:

— Я с Лу Юем увидели что-то интересное и решили немного погулять. Если бы я знала, что так выйдет, ни за что бы не отстала от отца!

Это ведь не была её вина. Ли Му, увидев, как дочь себя бьёт, поспешила успокоить:

— Это не твоя вина. Разбойников уже поймали и посадили в тюрьму. Лекарь сказал, что перелом лёгкий — через полмесяца всё заживёт. Не кори себя.

В этот момент из главного зала, опираясь на костыль, вышел Ли Фу. Увидев Ли И в коридоре с покрасневшими глазами, он поманил её:

— Цзылянь, иди сюда.

Ли Му:

— Отец зовёт.

Ли И кивнула и подошла:

— Отец, здесь неудобно. Давайте зайдём внутрь, я помогу вам сесть.

Зайдя в комнату, она поскорее усадила отца и спросила:

— Больно?

Ли Фу ответил:

— В таком возрасте уже не до боли. Ты бы лучше побыстрее вышла замуж — тогда мы с матерью спокойны были бы. А то вдруг завтра что случится — какая жалость будет!

Ли Му, как раз входившая в дверь, недовольно фыркнула и трижды плюнула:

— Какие несчастливые слова! Цзылянь, не слушай отца. Мы с ним будем жить долго и увидим, как ты и твоя сестра выйдете замуж и родите нам внуков.

Ли И нахмурилась:

— Что-то случилось, правда? Не говорите глупостей — вы оба будете жить долго!

Ли Фу вздохнул:

— Кто живёт до ста лет? Кстати, Цзылянь, будь осторожна: на границе снова вспыхнул бунт. Император только что вернул Лу Юя и приказал ему отправиться на границу. Вернётся только после того, как всё уладит.

Ли И оцепенела. Лу Юй ничего ей об этом не говорил. По словам отца выходило, что император уже отдал приказ. В её сердце вдруг забарабанило.

Ли Му, услышав это, тоже подошла ближе с любопытством:

— Цзылянь, как у вас с Лу Юем? Может, до его отъезда на границу и свадьбу сыграем?

Ли Фу возразил:

— Э-э, а вдруг Лу Юй погибнет на поле боя? Наша дочь станет вдовой! По-моему, пусть сначала проявит себя на службе, а потом уже свадьба.

Ли Му снова трижды плюнула.

Ли И слушала их спор и чувствовала раздражение. Не понимала, злится ли она на Лу Юя за то, что он не сказал ей об отъезде, или на отца за слова о его возможной гибели.

Она сказала:

— Мои чувства немного замедленные. Дайте мне подумать. Но семья Лу, скорее всего, хочет, чтобы мы поженились до его отъезда. Это нужно обсудить с ним лично.

http://bllate.org/book/2514/275582