Готовый перевод Demon Lord's Non-Human Taming Guide / Руководство Владыки демонов по укрощению нелюдей: Глава 3

— А? А, о...

Маленькая головка Системы вмиг заполнилась сомнениями. Ей казалось, что хотелось задать так много вопросов, но любой из них был неуместен.

Поэтому, руководствуясь принципом уважения к игровому стилю игрока, она погрузилась в молчание, переполненная вопросами.

В ответ Се Лолан, напротив, с некоторым удивлением посмотрел на Систему снисходительным взглядом.

Не болтлива, не задает лишних вопросов, может предоставить часть прав ГМ и даже оснащена такими полезными функциями, как мини-карта с зелеными и красными никами, — этот маленький помощник, присланный со стороны игровой компании, оказался чертовски удобен.

Се Лолан извечно предпочитал тихих питомцев, не создающих проблем, и покладистость Системы пришлась ему по вкусу.

Хотя её нельзя было увидеть или потрогать, растить её как электронного питомца было неплохо. Это казалось таким свежим... или, скорее, ностальгическим.

Босс Се подумал об этом с довольным видом.

Что же до того, о чём хотела спросить Система, он, конечно же, догадывался.

Но раз никто не докучал ему расспросами, Се Лолан и сам был рад обойтись без объяснений — в конце концов, Системе достаточно было просто тихонько наблюдать со стороны, чтобы понять, что он задумал.

Воспользовавшись поддержкой магической силы, он аккуратно перелил готовую «энергетическую добавку» в склянку для зелий и плотно закупорил её.

Как только это «энергетическое зелье», чьи побочные эффекты многократно превосходили его способность восстанавливать силы, было закончено, вероятность разоблачения его личности как Владыки Демонов оказалась окончательно пресечена на корню.

Се Лолан легко вздохнул.

Вызволить Сэмуэля из заточающего массива было не так уж сложно: каким бы разрушенным ни было его тело в данный момент, он всё-таки оставался Владыкой Демонов.

Однако сложность заключалась в том, что этот Сэмуэль был донельзя чувствителен к ауре Владыки Демонов и узнал его личность всего лишь при мимолетной встрече. Се Лолан же не собирался допускать никаких возможных брешей в своем плане по сокрытию личности.

Даже если эта «брешь» казалась преданной ему до мозга костей собачонкой.

Если бы не ограничения игровой системы, согласно которым после крупного обновления временная шкала игры сдвигается вперед на тысячу лет, а старые аккаунты могут использоваться лишь в прежнем времени, Се Лолан, пожалуй, предпочёл бы создать новый аккаунт, чтобы зарабатывать деньги игроков и выполнять работу по изъятию игровой валюты.

Но в этом-то и заключалась причина, по которой компания-разработчик «Эпоса» разыскала его.

В этой голографической игре, где бо́льшая часть данных контролировалась искусственным интеллектом главного мозга, только аккаунт Владыки Демонов, потерпевшего неудачу при попытке вознестись к божественности, имел шанс преодолеть Бедствие Тысячелетия — непреодолимое для аккаунтов обычных игроков препятствие. С самого начала новой версии он обладал достаточными возможностями для возврата тех редких ресурсов и золотых монет, которые игроки принесли из прошлой временной шкалы в эту всевозможными способами.

Внезапно NPC-панель Се Лолана издала мелодичный писк. Бросив на неё взгляд, он обнаружил, что принявший его задание игрок уже добрался до окрестностей.

Точно так же, как испытываешь облегчение, вызывая такси после работы и видя, что водитель прибыл сверхбыстро, настроение Се Лолана невольно стало более легким.

К слову, эта версия обновилась совсем недавно, а кто-то из игроков уже ухитрился затесаться в Башню Магов и стать полноценным учеником мага — поистине, каждое поколение рождает талантливых людей.

Босс Се мысленно покачал головой, и его настроение стало еще чуточку прекраснее.

В конце концов, как бы ни старались игроки, в конечном итоге все они будут работать на него, а для него это величайшее благо.

Однако, пока Босс Се предавался приятным мыслям, он вдруг почувствовал в груди зуд, заставивший его прикрыть рот и пару раз кашлянуть.

— Кхе-кхе-кхе... кхе.

Убрав руку, он сразу же ощутил, как в нос ударил густой, не поддающийся игнорированию запах свежей крови.

Се Лолан:...

Не до такой же степени, в самом деле, не до такой. Он всего лишь вырубил одного Демона, применил пару простейших заклинаний да сварил одну склянку зелья, его изношенное тело не должно было дойти до такого состояния.

Система от изумления потеряла дар речи и лишь спустя мгновение пронзительно завопила у него в голове.

[Там кровь!]

...Спасибо за ценное замечание, Система.

Хотя он и слеп, но нос-то у него, по крайней мере, работал исправно.

Се Лолан пощипал переносицу чистой рукой и устало вздохнул.

Словно в подтверждение, заслышав кашель, «цель задания», следовавшая незыблемой славной традиции игроков «входить без стука», распахнула дверь. С порога она увидела Се Лолана: тот сидел с закрытыми глазами и нахмуренными бровями, с уголками губ, испачканными кровью, легко трепещущими ресницами и тихо вздыхал, глядя на следы крови на своей руке.

Ученик мага, игрок Ма Лису:...Охренеть!

Она не успела порадоваться тому, что выбрала вариант [Настоящий игрок никогда не стучит!], как с молниеносной скоростью открыла игровое меню, сделала два щелчка, запечатлев кадры, и, не дожидаясь реакции Се Лолана, скользящим шагом выскочила из комнаты, притворив дверь.

Се Лолан:...

Его разобрал смех сквозь слёзы. На сей раз использовать магию было неуместно, поэтому он просто вытянул из инвентаря рулон пергамента, заменивший ему салфетку, тщательно стер кровь с рук, а затем спрятал окровавленный свиток обратно в инвентарь.

Только после этого Ма Лису, успевшая за дверью дважды всласть полюбоваться на собственноручно сделанный снимок под названием «Портрет больного седовласого красавца, кашляющего кровью, хмурящегося и вздыхающего у окна», постучала снова. Вежливо дождавшись, пока из комнаты раздастся разрешающее «войдите», она толкнула дверь и вошла, пытаясь отыгрывать роль так, будто ничего не произошло.

— Господин Се, ваше поручение выполнено.

Прекрасно зная нравы игроков, Се Лолан предпочел сделать вид, что не заметил прозвучавших только что в ушах двух щелчков затвора.

Он одарил её улыбкой, поблагодарил, передал черноватую «энергетическую добавку», наказав отдать её очнувшемуся на кровати человеку как лечебное зелье. Пусть та скажет, что приготовила его сама, и ни в коем случае не упоминает его имени.

После этого Се Лолан, совершенно как самый обыкновенный NPC на Континенте Шэнсянь, опустив имя и никак не выказав смущения по поводу странного поведения Ма Лису, задал вопрос:

— ...Вы вошли, а потом вышли — у вас были какие-то срочные дела?

Ма Лису уже привыкла к тому, что озвучка с помощью ИИ пропускает имена.

Даже в эпоху голографических технологий искусственный интеллект все еще не был до конца уверен в правильном произношении имен игроков, поэтому проблема невозможности произнести имя игрока в сюжетных диалогах, возникшая много лет назад, существовала и поныне.

А этот NPC-зельевар по имени Лолань Се: то просил ее о помощи с квестом, то бесплатно отдавал лечебное зелье для раненого, да еще и делал добрые дела без упоминания своего имени — он явно воплощал собой стандартный образ добросердечного и мягкого аптекаря.

Раз так, то её прежнюю бестактность, пожалуй, легко простят как небольшое отклонение от роли.

Ма Лису с хитрым видом исполнила приветствие Континента Шэнсянь, выражая свое извинение:

— Я вспомнила, что забыла постучать, только когда уже толкнула дверь. Прошу прощения, господин Се.

На Континенте Шэнсянь, если хочешь, чтобы игра шла гладче, отыгрыш роли всегда составлял неотъемлемую часть.

Ворваться в комнату без стука для некоторых NPC было проявлением невоспитанности, снижающим уровень расположения, но порой именно отсутствие стука позволяло добыть информацию, которую в обычных условиях раздобыть трудно.

Очевидно, эти две вещи не противоречили друг другу непримиримо. Как опытный игрок, Ма Лису мастерски владела подобными хитростями из серии «и рыбку съесть, и...».

Се Лолан, разумеется, прекрасно понимал подобные уловки игроков. Он с улыбкой похвалил её:

— Вот оно как, а вы хорошо разбираетесь в манерах.

И тут же щедро накинул этой игроки два очка расположения.

Очки расположения ничего не стоили, а заполучить с их помощью толкового игрока, готового работать на него — Босс Се, естественно, оставался исключительно в выигрыше.

Получив прибавку к расположению, Ма Лису мгновенно возвысила в своих глазах образ бледного седовласого больного красавца, переведя его в категорию «моя нежная, добрая, красивая и сладкоречивая болезненная белая луна».

Она сделала вид, что колеблется:

— Благодарю за похвалу, только... господин Се, позвольте полюбопытствовать, кем вы приходитесь этому человеку?..

Се Лолан, уловив намек с полуслова, сразу понял, что перед ним игрок, увлеченный сюжетом и горящий жаждой узнать предысторию квеста.

Он горько улыбнулся, покачав головой и вздохнув, словно сам не понимая, зачем поступил так:

— Просто показалось, что лицо знакомо. Быть может, старый знакомый из прошлых времен, вот и помог попутно. Простите, что побеспокоил вас.

Ма Лису тут же замахала руками:

— Никаких беспокойств! Зелье, что вы дали, невероятно эффективно. К тому же, если бы не вы, я бы до сих пор была лишь мальчишкой на побегушках в Башне Магов, где уж мне было бы учиться магии.

Рассыпаясь в любезностях, она мысленно сочувствовала Се Лолану.

Эх, вечно эти прекрасные NPC-белые луны, будучи то больными, то страдающими амнезией, обречены на столь незавидную судьбу.

Интересно, удастся ли ей взять у него квест в будущем? Будем надеяться, что игроки, которые позже соберут воедино всю сюжетную ветку этого NPC, выложат его историю на форуме.

Оба персонажа, преследуя собственные мысли, обменялись еще порцией любезностей.

Убедившись, что выданный в этот раз предмет задания — «энергетическая добавка» — никак не сможет быть присвоен игроком тайком, Се Лолан с улыбкой покатил кресло-коляску к выходу.

Система была потрясена до глубины души.

[Игрок, награда, которую ты пообещал тому игроку...]

[Пара склянок красного и синего зелья плюс шанс сменить профессию на мага.]

Се Лолан приподнял уголки губ, катя кресло по улице. [Разве для квеста по смене класса такая награда не вполне разумна?]

Система не верила своим ушам. Система думала так и эдак, но логически придраться оказалось абсолютно не к чему.

[Т-тогда... то, что ты притворился страдающим амнезией...]

[Мне вовсе не улыбается признаваться в своей личности бывшему подчиненному. Но раз уж он так предан, разве не грех этим не воспользоваться?]

Се Лолан держался невозмутимо, обладая толстокожестью городской стены. [Я только что выбрался из Бездн, у меня за душой нет ни единой медной монеты, к тому же я слеп и парализован. Отыскать подходящую собаку-поводыря — та еще задачка.]

Бледный седовласый юноша тяжело вздохнул, всем своим видом изображая хрупкость и беспомощность.

[Это...]

Система на мгновение зависла. Ей казалось, что что-то здесь не так, но уцепиться было не за что, и ей оставалось лишь заняться самоанализом. [Прости, игрок... если бы не то, что я могла вытащить тебя из Бездн лишь таким способом, ты бы не оказался в подобном положении.]

Она виновато посыпала голову пеплом.

До чего же легковерная!

Се Лолан слегка удивился, едва сдерживая смешок в душе.

[Не извиняйся. На самом деле, еще до той битвы с Богом Света я смутно догадывался о многом. Борьба с божеством всегда требует жертв, так что твоей вины в этом нет.]

http://bllate.org/book/25130/2987742