Готовый перевод A Term / Срок: Глава 23

Она знала: до её появления У Юэжань успешно отбивала у У Цзяньцзюня бесчисленных любовниц. Её коронный номер — притворная болезнь. В самый разгар сборов отца на свидание с очередной пассией она начинала истерику, будто на грани жизни и смерти. Однажды она даже вышла на балкон двухэтажного особняка, купленного У Цзяньцзюнем на её имя, и закричала во весь голос:

— У Цзяньцзюнь! Если ты уйдёшь от меня и мамы, я прямо сейчас прыгну вниз! Я не шучу!

— У Цзяньцзюнь! Мама вместе с тобой начинала с нуля! Ты вообще думаешь, как это выглядит?

Да, действительно, он поступал неправильно.

У Цзяньцзюнь был потрясён. Холодное сердце бизнесмена на миг смягчилось под напором отчаяния дочери. Чтобы сохранить имидж заботливого мужа и отца, он пошёл на уступки.

Но у всего есть две стороны. Детские выходки У Юэжань временно вызывали у У Цзяньцзюня чувство вины. Однако за виной неизменно следовало мстительное падение.

Чем строже запрещала она отцу заводить «мачеху», тем упорнее он заводил себе любовниц. Особенно ему нравились совсем юные — чуть старше У Юэжань, свежие, как персики, от которых, казалось, можно выжать сок. Но в итоге он всё же попался на крючок Ли Юэхуа.

В отличие от прежних капризных и вспыльчивых возлюбленных У Цзяньцзюня, Ли Юэхуа умела терпеть. Она прошла через тяжёлые времена и теперь, ухватившись за единственный шанс, не собиралась его отпускать. Перед Сюй Синь она показывала своё худшее лицо, а У Цзяньцзюню дарила лишь нежность и заботу. Она была словно цветок, понимающий все его тревоги, — молча терпела его отмены встреч, непостоянство и вспышки гнева.

Так, в затяжной борьбе между У Юэжань и Ли Юэхуа, У Цзяньцзюнь незаметно погрузился в зрелую женскую заботу, что казалась ему гаванью среди бурных волн и якорем в бурю. Это был билет, обещающий разорвать прошлое. У Юэжань и представить не могла, что именно она сама толкнула отца прямо в объятия Ли Юэхуа.

Заказ еды прошёл быстро. У Цзяньцзюнь, привыкший быть боссом на работе, и здесь устроил диктатуру: не спросив ни чьего мнения, сам выбрал блюда. Он любил острое, и на столе появились кроличьи головы в остром соусе, угорь по-сичуаньски и тофу по-сычуаньски — каждое блюдо усыпано плотным слоем красных перчиков.

Ли Юэхуа была беременна и даже не притронулась к еде.

За столом У Цзяньцзюнь сидел напротив Сюй Синь. Каждый раз, поднимая глаза, она невольно хмурилась.

Сюй Чжоу был худощавым мужчиной с вытянутым лицом, бледными бровями и тонким носом, на котором сидели очки в золотой оправе. Выглядел он тихим и интеллигентным.

Сюй Синь иногда удивлялась: ведь люди обычно не могут забыть первую любовь. Поэтому она никак не могла понять, как Ли Юэхуа, прожившая с Сюй Чжоу большую часть жизни и родившая от него ребёнка, вдруг приняла У Цзяньцзюня — человека, совершенно противоположного её мужу. В итоге она утешала себя мыслью, что в этом мире злых людей больше, чем добрых: хорошие умирают молодыми, а злодеи живут вечно. Поэтому такие, как Ли Юэхуа и У Цзяньцзюнь, в конце концов остаются друг с другом, мучаясь взаимно.

— А ты, Сюй Синь, — спросил У Цзяньцзюнь, — чем хочешь заниматься в будущем? Скоро же разделение на гуманитарное и естественнонаучное направления. Какой профиль выберёшь?

Ли Юэхуа, боясь, что дочь снова обидит У Цзяньцзюня, поспешила за неё ответить:

— Кто знает? Она целыми днями сидит в комнате и бормочет на иностранном языке. Непонятно, чем занимается.

Сюй Синь проткнула палочкой сочный фаршированный шарик, пропитанный красным маслом.

Она решила выбрать гуманитарное направление. Это решение пришло к ней, когда она смотрела новости по телевизору. В кадре была молодая женщина в строгом чёрном костюме, с аккуратной стрижкой до плеч и маленькой серебристой заколкой. Она выглядела скромной и спокойной, но стоило ей заговорить — и её глаза загорелись уверенностью, а из уст полилась чёткая, безупречная английская речь, дословно передавая слова только что выступившего дипломата.

Сюй Синь почувствовала лёгкий толчок в груди. В левом нижнем углу экрана появилось имя переводчицы. Сюй Синь тут же начала искать информацию о ней в интернете. Она узнала, что та окончила факультет иностранных языков, специализировалась на синхронном переводе, получала множество наград и теперь постоянно летает по всему миру.

Сюй Синь внимательно просматривала каждую строчку о ней.

«Представь себе: через пять, десять или пятнадцать лет — кем ты хочешь быть?»

В этот момент она словно нашла ответ. Она хотела стать такой же — образованной, повидавшей много людей и стран.

Сюй Синь положила палочки и холодно бросила:

— Это не твоё дело.

*

Этот ужин действительно превратился просто в еду: все молчали, каждый думал о своём.

После трапезы У Цзяньцзюнь и Ли Юэхуа пошли за машиной, а Сюй Синь и У Юэжань остались ждать у ресторана.

У Юэжань достала из кармана пачку светло-зелёных тонких сигарет с лёгким ментоловым ароматом. Она прислонилась к стене и с насмешливым прищуром посмотрела на Сюй Синь, будто проверяя, осмелится ли та взять сигарету.

— Покуришь?

Сюй Синь ответила «нет».

— Ну конечно, — сказала У Юэжань, как будто так и ожидала. Она зажала сигарету в уголке рта и стала искать в кармане зажигалку.

Сюй Синь резко выдернула сигарету из её губ.

У Юэжань на миг замерла, слегка сжав потрескавшиеся губы, но не изменила позы.

— Они скоро вернутся? — спросила Сюй Синь.

У Юэжань фыркнула, не стала доставать сигарету снова, а просто спрятала пачку и зажигалку обратно в карман и засунула руки в карманы.

— Ты правда думаешь, что они скоро вернутся?

Она усмехнулась, будто её план уже сработал.

Сюй Синь промолчала.

— Ты с Цэнь Бэйтингом встречаешься? — небрежно спросила У Юэжань.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Сюй Синь.

У Юэжань нарочито сказала:

— Он довольно симпатичный. Мне тоже нравится.

Сюй Синь холодно уставилась на неё:

— Ты вообще чего хочешь?

У Юэжань парировала:

— Разве ты не отрицала? Чего тогда злишься? Неужели твоя мама может украсть чужого мужа, а я не могу увести твоего парня?

Сюй Синь не ответила сразу, лишь спокойно смотрела на неё.

У Юэжань невольно выпрямилась и сжала кулаки. Ей не нравилось, как на неё смотрит Сюй Синь — будто та сама держит все козыри. Это разозлило её окончательно, и она пошла ещё дальше:

— А твой отец?

— Умер.

— Как?

— Болезнь, — ответила Сюй Синь.

— А, — кивнула У Юэжань и вдруг добавила: — Моя мама жива.

Сюй Синь почувствовала, будто её укололи иглой. Она поняла: У Юэжань специально её провоцирует. Такие люди по природе своей не успокаиваются, пока не увидят чужую боль.

Тогда она резко ответила:

— Моя мама беременна.

У Юэжань буквально остолбенела.

Её лицо, обычно такое дерзкое и самоуверенное, вдруг стало растерянным, почти детским.

Очевидно, она была последней из четверых, кто узнал эту новость. Ей казалось, будто в лоб попала пуля: она стояла поражённая, не в силах пошевелиться.

Она была так уверена, что снова прогнёт свою врагиню, как раньше, но теперь поняла: на этот раз перед ней стоит по-настоящему опасный противник, хитрый и безжалостный.

У Цзяньцзюнь давно мечтал о сыне, но всё безуспешно.

А теперь в утробе Ли Юэхуа рос ребёнок, у которого есть пятьдесят процентов шанс оказаться мальчиком. А она — У Юэжань — уже проиграла этой самой возможности.

В этот момент У Цзяньцзюнь и Ли Юэхуа вернулись. Ли Юэхуа, сияя, сидела на пассажирском сиденье, будто уже прочно заняла место «первой жены» рядом с У Цзяньцзюнем. Она, как победительница, пригласила У Юэжань и Сюй Синь садиться в машину.

У Цзяньцзюнь отвёз их домой, заехал в переулок и остановился у подъезда.

Сюй Синь вышла и бросила взгляд на У Юэжань. Та всё ещё смотрела в окно, спиной к ней, и её лица не было видно.

*

Дверь была старой, не заперта. Стоило толкнуть — и она со скрипом отворилась.

На пороге появился молодой человек. Он только что проснулся, лицо у него было хмурым.

В комнате стояла духота. Он был без рубашки, на груди блестели капли пота, а на бёдрах болтался широкий серый спортивный костюм.

— Впусти! — холодно сказала У Юэжань. Её голос дрожал, будто у сумасшедшей.

Хуан Цифэн посмотрел на неё, потом молча отступил в сторону.

По телевизору шла старая запись — джазовая группа, которой и в помине не было рядом с её возрастом. На журнальном столике лежала гитара.

У Юэжань не любила музыкальные инструменты. Она коленом отшвырнула гитару и рухнула на диван. Над головой медленно вращался светло-зелёный потолочный вентилятор, будто вот-вот упадёт.

Хуан Цифэн давно привык к её причудам. Он ничего не спросил, надел чёрную футболку и закурил.

У Юэжань лежала на диване, как рыба, выброшенная на берег.

— Пить будешь? — спросил он.

Она молчала.

Хуан Цифэн принёс пиво и сел рядом.

Он сделал глоток. У Юэжань по-прежнему не шевелилась и не произносила ни слова.

Он молча смотрел на её ноги, свисавшие с дивана. Юбка была короткой, и именно это оставляло больше простора для воображения.

Но, глядя на неё, он ни о чём не думал.

Разум был пуст, пока окурок не обжёг ему палец.

Он потушил сигарету в пепельнице и вдруг почувствовал лёгкое волнение — будто в комнату залетела пчела.

Он встал, наклонился над У Юэжань и увидел, что она плачет.

Она лежала с закрытыми глазами, слёзы размазывали тушь.

Без макияжа она выглядела очень юной и чистой — совсем как младшая сестрёнка.

Она почувствовала его взгляд и прикрыла глаза ладонью.

Но слёзы всё равно текли, стекая в волосы у виска.

— Сегодня… — хрипло прошептала она, — можно остаться у тебя?

В темноте Хуан Цифэн помолчал, потом кивнул.

У Юэжань лежала на его кровати. Кровать была узкой — для одного человека в самый раз, а вдвоём тесновато.

Она только что вышла из душа, и от неё пахло гелем для душа — тем самым, что всегда использовал Хуан Цифэн.

Через некоторое время он тоже лёг.

Когда он улёгся, матрас прогнулся.

Его дыхание коснулось её шеи, и она невольно сжалась в комок.

Тогда он приблизился, его твёрдая грудь плотно прижалась к её спине, будто камень, ожидающий резца.

У Юэжань пыталась контролировать дыхание, но не могла не заметить, что оно уже синхронизировалось с его.

В темноте она повернулась и спрятала лицо у него на груди. Хуан Цифэн не шевельнулся, оставаясь в той же жёсткой позе, но медленно обнял её.

Во время перерыва на работе Сюй Синь купила в магазине у дома сэндвич на ужин. Она сидела у окна, а телефон непрерывно вибрировал — Цэнь Бэйтинг снова писал.

«Ты чем занята?»

«Ты поела?»

«Можно списать домашку на каникулы?»

Прочитав эти сообщения, Сюй Синь уже могла представить, чем он занят: только что закончил игру, лежит на диване и скучает, разослав всем из списка контактов сообщения, как рыбак, закинувший сети.

Он на пару дней съездил к бабушке в деревню, где не было ни интернета, ни электричества, и только вчера вернулся — весь измученный.

Сюй Синь ответила: «Занята. Поела. Нет».

Цэнь Бэйтинг тут же спросил:

«Ты где сейчас?»

Сюй Синь: «В магазине».

Цэнь Бэйтинг: «Каком именно?»

Сюй Синь: «Рядом с домом».

Цэнь Бэйтинг: «Тот, что у входа в переулок?»

Сюй Синь: «Зачем тебе столько вопросов?»

Цэнь Бэйтинг: «Приду к тебе».

Сюй Синь посмотрела на последнее сообщение и не ответила. Она доела сэндвич, смяла упаковку и выбросила в мусорку. В этот момент зазвенел колокольчик — в магазин вошли несколько человек.

http://bllate.org/book/2512/275466