Готовый перевод Growing Pains: A Psychological Theory / Боль роста: Теория вкуса: Глава 14

Доносятся чьи-то торопливые шаги, а затем раздается звук распахнутой ударом двери.

– Папа, не бей меня…

– Цзяцзя!

Хорошо хоть, что этим одновременно прозвучавшим голосом оказался не тот человек, чей приход мог бы еще сильнее испугать Шэнь Жугуя.

Это старший брат.

Это Сун Юй.

У Шэнь Жугуя мгновенно защипало глаза, и они наполнились слезами.

В темноте Шэнь Жугуй почувствовал, как кто-то быстро подошел к нему, как кто-то протянул руки и целиком поднял его с пола.

– Все в порядке, я здесь. – Голос Сун Юя резко заглушил все посторонние шумы в ушах Шэнь Жугуя, придавая ему столько смелости. – Временное отключение света, не бойся.

– Брат… – Шэнь Жугуй вернул себе дрожащий голос под защитой своего рыцаря.

– Мм, это я. – Сун Юй обнял Шэнь Жугуя и пошел наружу, а его мягкий голос все продолжал звучать у самого уха Шэнь Жугуя: – Идем ко мне в комнату, там будет чуть светлее.

Комната Сун Юя выходила на юг, поэтому даже при отключении электричества в ней можно было разглядеть обстановку благодаря лунному свету. Сун Юй уложил Шэнь Жугуя на свою кровать, укутал в одеяло, а затем погладил его пушистую макушку, словно успокаивая испуганного маленького котенка.

– Я поищу свечи.

– Не уходи… – Шэнь Жугуй высунул из-под одеяла одну руку и в панике крепко ухватился за подол одежды Сун Юя, капризно протягивая.

Сун Юй не слишком хорошо видел лицо Шэнь Жугуя, но отчетливо ощущал, как рука Шэнь Жугуя дрожит. Он опустился на корточки, взял Шэнь Жугуя за руку, обхватив ее обеими ладонями, потер большой палец о тыльную сторону кисти и мягко произнес:

– Я скоро вернусь, досчитай до ста восьмидесяти – и я сразу же появлюсь перед тобой, договорились?

Пальцы на одежде сжались еще сильнее.

Сун Юй достал из кармана телефон, открыл простенькую мини-игру и, точно баюкая ребенка, сунул его в руку Шэнь Жугую:

– Отыграешь один кон – и брат вернется.

Шэнь Жугуй сжал в пальцах телефон, ему было совсем не до игр, в сердце он непрерывно шепотом считал: один, два, три, четыре, – лишь надеясь, что Сун Юй вернется как можно скорее.

Добравшись примерно до шестидесяти-семидесяти, Шэнь Жугуй услышал донесшийся снизу глухой стук, его сердце сжалось, но тут же раздался голос Сун Юя:

– Ничего страшного, просто задел стулом.

Когда он дошел до сотых чисел, Сун Юй словно с небес свалился.

Шэнь Жугуй разом отбросил телефон, протянул руки в сторону звука, и наброшенное на него одеяло соскользнуло на постель.

В руке Сун Юй сжимал несколько маленьких свечей и зажигалку, собираясь водрузить их на прикроватную тумбочку.

Зажигалка щелкнула, вырвался язычок пламени и поджег фитиль, свет начал понемногу разрастаться, освещая небольшой участок комнаты.

Шэнь Жугуй сквозь живой огонь свечи посмотрел на брата, в носу снова защипало, и слезы наконец безоговорочно полились из глаз.

Сун Юй не выносил этого жалкого вида Шэнь Жугуя и пригладил торчавший на макушке вихор:

– Все-таки испугался?

Шэнь Жугуй сначала кивнул, а потом замотал головой.

– Так испугался или нет?

– Совсем чуть-чуть, – хныкая, пробормотал Шэнь Жугуй. – Ничегошеньки не было видно, и брата рядом не было…

Блеск свечи отражался на лице Шэнь Жугуя, делая его и без того выразительные глаза необычайно влажными, а на ресницах еще висели непросохшие капли слез, словно росинки на травинках после дождя.

Это вызывало сильнейшую нежность.

– Ты… – Сун Юй на мгновение засомневался, но в конце концов спросил: – У тебя случайно не куриная слепота?

Тайное внезапно раскрылось, Шэнь Жугуй унял слезы, словно не желая казаться еще более хрупким и не позволяя Сун Юю думать, будто он рассыплется от малейшего прикосновения.

В комнате стихло, слышно было лишь то, как потрескивают горящие свечи, да изредка ночной мотылек бился о стекло окна, издавая тихое шуршание, будто кто-то вздыхал.

Шэнь Жугуй совладал с эмоциями и вдруг произнес:

– Брат хочет послушать обо мне?

С этими словами Шэнь Жугуй засучил рукав, обнажая блеклые, с трудом различимые шрамы – длинные и короткие, широкие и тонкие, словно причудливый узор, оставшийся на руках Шэнь Жугуя.

Сун Юй помог Шэнь Жугую опустить рукав и молча слушал его давнюю историю.

– Родной папа – очень плохой человек, он выпивал, пил очень много, а напившись, сходил с ума: бил людей, ругался, все крушил, бил маму и меня. В детстве я не понимал почему, думал, что веду себя недостаточно хорошо, а потом мама сказала мне, что он просто такой человек, и попросила меня помочь ей снять на видео, чтобы упрятать его за решетку.

Сун Юй молча притянул к себе Шэнь Жугуя, на душе все равно скребли кошки, и в конце концов он заключил Шэнь Жугуя в объятия, прижавшись губами к его уху:

– Больше не нужно. Больше не будем об этом.

Шэнь Жугуй замер, уткнувшись носом в грудь Сун Юя, и все чувства страха под мерный и сильный стук сердца Сун Юя понемногу рассеивались.

– Больше тебе никогда не придется об этом думать. – Голос Сун Юя донесся сверху, даруя Шэнь Жугую колоссальное чувство безопасности. – Теперь у тебя есть брат, брат тебя защитит.

Глаза Шэнь Жугуя снова предательски защипало, и, чтобы драгоценные слезы не хлынули наружу, он тут же зарылся лицом в одежду Сун Юя:

– А ты, брат? Тебе есть что мне рассказать?

– Моя мама ушла из жизни из-за рака.

Шэнь Жугуй забился в объятиях Сун Юя и замер, тихо прислушиваясь.

– В то время, пока она болела, я постоянно думал: если бы я заметил все чуть раньше и отвез ее в больницу получше, неужели мама не смогла бы выжить?..

Сун Юй замолчал, а человек в его объятиях беспокойно заворочался.

– Сначала вы мне не нравились, потому что мой папа так быстро оправился от горя и тут же нашел кого-то, чтобы жить дальше, словно те десяток с лишним лет с моей мамой были для него лишь временным эпизодом в жизни, который можно перелистнуть в любой момент.

– Но… – Шэнь Жугуй никак не мог решить, стоит ли высказывать свои мысли.

Сун Юй продолжал поглаживать Шэнь Жугуя по затылку, подбадривая высказать всё, что таится у него на душе.

– Дядя не забыл тетю, он просто слишком одинок. Моя мама говорила, что нельзя вечно жить прошлым, она тоже многое потеряла, но все равно хотела идти вперед.

Сун Юй опустил взгляд на Шэнь Жугуя: огонь выплясывал на маленьком лице, четко подсвечивая каждую ресничку, и с каждым морганием Шэнь Жугуя они легкими взмахами касались сердца Сун Юя.

Когда свеча прогорела наполовину, в животе у Шэнь Жугуя раздалось отчетливое урчание, прозвучавшее удивительно громко.

Макушка вновь заерзала у него на груди, и, видя, что Шэнь Жугуй вот-вот завалится набок, Сун Юй просто подхватил его под ягодицы и разом поднял на руки. Опасаясь, что свеча может кого-нибудь обжечь, он велел Шэнь Жугую взять телефон и включить фонарик:

– Пойдем вниз, поищем, чем можно поживиться.

При каждом шаге на лестнице они слегка покачивались, но Шэнь Жугую было невероятно спокойно: даже несмотря на то, что вокруг царил лишь единственный луч фонарика, он ни капельки не боялся оступиться и упасть.

Сун Юй держал Шэнь Жугуя на одной руке и наотрез отказывался опускать его на пол. Перерыв все шкафчики с утиной поклажей, он отыскал лапшу быстрого приготовления со вкусом свиного костного бульона.

– Посвети-ка мне фонариком.

Шэнь Жугуй послушно устроился на руке Сун Юя, и лучом телефона водил в точности туда, куда требовалось: яркий свет метался то в чашку с лапшой, то на кулер с водой.

Аромат лапши становился все насыщеннее по мере того, как проходило время, Шэнь Жугуй втянул носом воздух и бормотал, как же вкусно пахнет.

Сун Юй усадил Шэнь Жугуя на табурет, забрал у него телефон и принялся усердно освещать ему путь, чтобы тому было удобно есть.

Шэнь Жугуй шумно втянул порцию лапши, обжегшись так, что аж открыл рот и принялся часто дышать, и не успев как следует прожевать, тут же принялся нахваливать брата за то, что у того все получается безумно вкусно.

Покончив с лапшой, Сун Юй мыл посуду, а Шэнь Жугуй стоял рядом, освещая все фонариком. Вода, бегущая из крана, искрилась под лучом света мелкими бриллиантами, словно выплевывая цепочки крошечных звездочек.

– Брат.

– Мм?

– Ты будешь всегда хорошо ко мне относиться?

Сун Юй прервал движение рук и повернулся к Шэнь Жугую: в темноте его глаза казались еще более яркими.

В это мгновение звезды и луна словно собрались в доме.

Сун Юй произнес:

– Буду, я буду хорошо к тебе относиться.

Жизнь на распутье

Средняя школа для Шэнь Жугуя наконец подошла к концу.

Прямо сейчас Шэнь Жугуй стоял перед зеркалом, примеряя форму старшеклассников, и вдруг заметил, что, кажется, снова подрос: пошитая по прежним меркам школьная форма оголяла щиколотки.

Шэнь Жугуй чрезвычайно гордился этим, тут же сделал снимок и отправил Сун Юю, сопроводив сообщением: брат, скорее глянь, как я вырос, а следом прикрепил гифку с прыгающим пингвином.

На эти каникулы Сун Юй не вернулся, сославшись на то, что в университете нужно срочно доделывать проект. Узнав об этом, Шэнь Жугуй буйствовал целых полмесяца, пока Сун Юй с большим трудом не утихомирил младшего.

Стоило ли удивляться, что Сун Юй ответил моментально:

Мм, подрос, но до меня тебе еще далеко.

Шэнь Жугуй:

Я скоро догоню брата! /размахивает кулаком /бежит

Шэнь Жугуй закинул ранец за спину и выбежал из дома.

Шэнь Жугую больше не нужно было с тоской смотреть на дорогу, ведущую к корпусу старшеклассников, и не приходилось провожать взглядом удаляющуюся спину Сун Юя.

Эта дорога казалась совершенно пустой, и в душе Шэнь Жугую тоже чудилось пусто.

К счастью, новая жизнь всегда находила способ заполнить образовавшиеся пустоты.

Шэнь Жугуя определили во второй класс, и место за партой досталось отличное: через окно были видны и спортивная площадка, и жилой комплекс при институте – просто идеальный обзор для того, чтобы отвлекаться на уроках и тосковать по Сун Юю.

Шэнь Жугуй был знаком с классным руководителем – тот вел класс у Сун Юя.

Брат рассказывал ему об этом.

Точь-в-точь как в описании, классный руководитель с улыбкой сыпал шутками с возвышения подиума, представился Чжоу Му, а еще добавил, что его фамилия пишется тем же иероглифом, что и пастух, но надеется, что ученики не станут воспринимать его как овец, которых нужно пасти.

Весь класс рассмеялся, Шэнь Жугуй тоже улыбнулся, мысленно гадая, когда брат учился в первом классе старшей школы и услышал эту шутку от классного руководителя, улыбался ли он точно так же.

Места распределяли по результатам вступительных экзаменов, и соседом Шэнь Жугуя по парте оказался круглолицый парень по имени Линь Ичжоу. У него были чуть вьющиеся волосы, а глаза вечно прищуривались в щелочки, словно он пытался что-то угадать.

Линь Ичжоу оказался куда большим болтуном, чем те, с кем Шэнь Жугуй сидел за одной партой в средней школе: он завел бесконечный разговор сразу же после окончания первого урока.

То он интересовался, в каком жилом комплексе живет Шэнь Жугуй, то рассказывал о своей семье, то делился впечатлениями о том, куда ездил отдыхать на каникулах – в общем, Шэнь Жугую требовалось лишь кивать или изредка мычать в ответ, а Линь Ичжоу был способен сам плавно переходить к следующей теме.

Линь Ичжоу болтал с Шэнь Жугуем добрую половину семестра, так что у Шэнь Жугуя едва оставалось свободное время, чтобы связаться с Сун Юем.

И уж он никак не ожидал, что новость о Сун Юе принесет именно Линь Ичжоу.

– Жугуй, тот брат, фото которого ты выкладываешь в соцсетях, случайно не учится в Институте СМИ?

http://bllate.org/book/25118/2986111