Готовый перевод First Lady / Первая леди: Глава 5

Бай Янь вышла к ним и спросила, как их зовут, на что те в ответ поинтересовались, что она вообще такое. Хотя Бай Янь пришла в ярость, она понимала, что нельзя ставить свою госпожу в неловкое положение, поэтому ответила, что является служанкой барышни.

Однако те женщины заявили, что в поместье есть только старшая барышня Нин Жушуан да вторая барышня Нин Жуюэ, а никаких других господ не существует, и в конце концов принялись шептаться, не та ли это приблудная девка, которую подобрали на улице.

Бай Янь была обучена боевым искусствам и обладала выдающимся слухом. Хоть говорили они и тихо, от её ушей ничего не ускользнуло. В ту же секунду она рассвирепела и, не заботясь о последствиях, проучила их как следует.

— Старшая барышня, это клевета! Мы не говорили таких слов! Это она, это она нас подставила! — вопили служанки.

После гневного рассказа Бай Янь лицо Нин Байшэн не дрогнуло, зато Нин Жушуан пришла в ярость. Указывая на служанок, она воскликнула:

— С чего бы ей вас подставлять? Говорите, кто научил вас распускать такие слухи? Смотрите, как бы я не разорвала вам рты!

— Мы невиновны! Просим старшую барышню заступиться за нас! — служанки и старые няньки валялись на земле, их лица были в кровоподтеках, а слезы и сопли превратили физиономии в жалкое зрелище.

Нин Жушуан, словно не слыша их, бросила взгляд на двор и продолжила:

— Младшая сестра с самого детства росла вдали от дома с дядей, сколько лишений и тягот ей пришлось пережить, прежде чем она вернулась в родные стены. Она — законная внучка нашего поместья маркиза Нинго, а вы посмели за её спиной называть её приблудной девкой! Да вы десять тысяч раз должны умереть, чтобы искупить свою вину!

— Что за шум? Из-за чего вы тут спорите? — раздался старческий голос со стороны двора.

В сопровождении служанки в сад вошла женщина в скромном, но благородном одеянии. Её волосы, уже тронутые сединой, были уложены в пучок, а в правой руке она сжимала четки. Увидев суматоху во дворе, она недовольно нахмурилась.

— Внучки приветствуют бабушку, — Нин Байшэн и Нин Жушуан подошли к ней и поклонились. — Когда же бабушка вернулась? Почему не прислали весточку заранее? Мы бы встретили вас как подобает.

Этой пожилой женщиной была госпожа Нин Ван, вдова маркиза Нинго. Она махнула рукой и спросила:

— Что здесь происходит?

Нин Байшэн приняла старушку у служанки и помогла ей сесть. Не успела она открыть рот, как Нин Жушуан выпалила:

— Бабушка, вы не знаете, эти слуги совсем страх потеряли, распускают грязные сплетни! Я как раз собиралась передать их на расправу младшей сестре!

Старушка пребывала в недоумении:

— Что же они такого наговорили?

— Это…

— Говорите, — госпожа Нин Ван обвела взглядом лица присутствующих и поняла, что дело серьезное; её голос стал строже.

Нин Жушуан покосилась на Нин Байшэн. Та с самого начала стояла за спиной бабушки, опустив глаза, и даже длинные ресницы её не дрогнули — она была совершенно спокойна.

— Они сказали, что младшая сестра — приблудная девка, которую притащили с улицы.

— Что? Вы, негодницы… — старушка едва не вскочила со стула, её палец, указывающий на слуг, непрерывно дрожал.

— Бабушка, не сердитесь, я уже передала их на усмотрение младшей сестры, не беспокойтесь, — Нин Жушуан изобразила раскаяние и опустила голову. — В том, что такое случилось, есть и моя вина. Я помогала матери управлять внутренним двором, но не уследила за злобой этих людей. Прошу бабушку наказать меня.

Нин Байшэн лишь мельком взглянула на неё и, поглаживая старушку по спине, чтобы та успокоилась, спросила:

— Бабушка, как прошли ваши молитвы?

Старушка удивленно посмотрела на неё, и Нин Байшэн добавила:

— Я на днях переписала несколько буддийских сутр, пойдемте, я вам покажу!

— А как же они… — старушка с отвращением взглянула на коленопреклоненных слуг.

Нин Жушуан, видя, что на неё не обращают внимания, не расстроилась. В конце концов, в этом доме с самого начала заправляла её мать. Она осталась здесь лишь для того, чтобы посмотреть, как Нин Байшэн поступит с провинившимися. Если та проявит жестокость и прикажет их забить до смерти, никто слова не скажет, но в глазах бабушки и остальных её образ…

Нин Байшэн окинула взглядом напуганных слуг и распорядилась:

— Бай Янь, оставь их здесь, сама разберись с ними.

Затем она обернулась к сестре:

— Старшая сестра, возвращайтесь. Передайте мою благодарность госпоже, а я сопровожу бабушку на молитву, так что беспокоить мать не стану.

Сказав это, она помогла старушке подняться и повела её внутрь. В глазах госпожи Нин Ван мелькнуло странное выражение, да и служанка рядом заметно заволновалась.

Когда они ушли, Бай Янь посмотрела на Нин Жушуан и произнесла:

— Посторонним лучше уйти. Я собираюсь проучить этих непослушных рабов, и если кто-то из барышень пострадает случайно, я ответственности не несу.

Нин Жушуан пристально посмотрела на неё и молча развернулась.

Услышав, что Бай Янь всё же собирается их наказывать, десятки людей едва не зарыдали в голос, их тела мелко дрожали.

— Живо встали и за работу! Или вы тут решили отлынивать?

Бай Янь холодно хмыкнула. Слуги на мгновение замерли, а затем их лица просияли от облегчения.

Когда они закончили молиться с госпожой Нин Ван, время обеда уже прошло. На выходе их встретила служанка старушки:

— Госпожа, матушка пришла засвидетельствовать вам почтение.

— Пусть возвращается. Скажи, что я утомилась и легла отдыхать.

Служанка поклонилась и ушла. Для Нин Байшэн здесь всегда была готова комната. Маркиз Нинго большую часть времени проводил в походах, и она привыкла молить Будду о его защите, так что за долгие годы свыклась с обществом лишь масляных лампад и статуй божеств.

http://bllate.org/book/25098/2981885