— Плачь! Плачь! Плачь!
— Раз уж тогда хватило наглости натворить такую мерзость, чего теперь ревёшь?
— Вот увидишь, если семья Лу и правда от тебя откажется, с каким лицом ты дальше жить будешь? Лучше сразу в реку бросайся!
Под ругань и побои мачехи Лю Гуйхуа Хэ Мяо плакал беспомощно и жалко.
Теперь он и правда страшно сожалел.
Если бы в день зимнего солнцестояния он не послушал мачеху Лю Гуйхуа и не пошёл в горы за хворостом, всё было бы иначе.
Тогда он бы не заблудился.
Не встретил бы охотника, живущего на восточной окраине деревни.
Не грелся бы вместе с ним у костра.
Не провёл бы с ним всю ночь.
И уж тем более никто бы их не увидел и не распустил сплетни.
Лю Гуйхуа и без того терпеть его не могла.
А теперь, воспользовавшись этим поводом, решила заставить охотника жениться на нём.
Каждый день она ходила к семье Лу скандалить и требовала, чтобы охотник Лу заплатил пять лянов серебра и взял Хэ Мяо в супруги.
С каждым разом её слова становились всё грязнее.
А слухи — всё нелепее.
Хотя они всего лишь вместе грелись у огня, по деревне уже говорили, будто они давно тайно путались.
Сейчас Лю Гуйхуа избивала Хэ Мяо так яростно, что у него кружилась голова. Он подумал: лучше уж и правда умереть!
Умрёт — и сможет увидеть маму.
На самом деле сегодня Лю Гуйхуа снова ходила скандалить к семье Лу, но жена старшего брата наотрез отказалась принимать Хэ Мяо в дом.
Лю Гуйхуа не на ком было сорвать злость, кроме Хэ Мяо.
Чем больше она ругалась, тем сильнее распалялась, пока наконец не схватила деревянную палку и не ударила Хэ Мяо по спине.
Хэ Мяо почувствовал, как дыхание застряло в груди.
Он не смог вдохнуть и потерял сознание.
Увидев, что он не шевелится, Лю Гуйхуа пнула его ногой.
— Сдох — и ладно. Даже пяти лянов серебра не стоишь, зачем вообще жить?
Избив его, Лю Гуйхуа как ни в чём не бывало отправилась болтать с соседями.
Но вечером к ним пришёл человек и сообщил, что семья Лу согласна заплатить пять лянов серебра и взять Хэ Мяо.
Лю Гуйхуа довольно вскинула брови и с широкой улыбкой проводила гостя.
Как только он ушёл, она тут же бросилась в развалившуюся комнатушку и стала тормошить Хэ Мяо.
Убедившись, что он ещё дышит, она снова радостно вышла наружу.
При одной мысли о пяти лянах серебра, которые вот-вот окажутся у неё в руках, она не могла перестать улыбаться.
На следующее утро Хэ Мяо очнулся словно в тумане. Стоило ему пошевелиться, как спину обожгло болью.
Он посмотрел на знакомую полуразвалившуюся комнату и подумал: почему же я ещё не умер?
Каждый лишний день жизни означал ещё один день мучений.
Немного полежав, он с трудом поднялся и нащупал в куче соломы маленький свёрток.
В нём лежал осколок зеркала.
Хэ Мяо сжал его в руке, желая положить конец своим страданиям.
Но едва осколок коснулся запястья, маленькая деревянная дверь со скрипом распахнулась.
Увидев вошедшую Лю Гуйхуа, Хэ Мяо инстинктивно отшатнулся.
Та посмотрела на его жалкий вид и холодно усмехнулась.
— Выходи. Есть разговор.
Хэ Мяо по привычке послушно кивнул, кое-как поднялся и, пошатываясь, вышел вслед за ней.
В главной комнате Хэ Шань пил вино. Увидев Хэ Мяо, он махнул ему рукой.
— Хэ Мяо, через два дня тебя выдадут замуж. Отцу нечего тебе дать. Вот пятьдесят вэней — считай, это твоё приданое.
Хэ Мяо ошеломлённо поднял голову.
Лю Гуйхуа скривила губы.
— Тот самый второй сын семьи Лу, которого ты соблазнил, согласился заплатить пять лянов серебра и взять тебя.
Хэ Мяо показалось, что после побоев у него что-то случилось со слухом.
Неужели семья Лу и правда согласилась заплатить за него пять лянов серебра?!
Целых пять лянов!
За такие деньги можно было найти какую угодно девушку!
Хэ Мяо не мог поверить.
Наверное, семья Лу просто устала от бесконечных скандалов Лю Гуйхуа и потому уступила.
Увидев, что он молчит, опустив голову, Лю Гуйхуа снова замахнулась на него.
Хэ Шань цокнул языком.
— Через два дня его замуж выдавать. Сейчас лицо разобьёшь — как это будет выглядеть, когда за ним придут?
Только тогда Лю Гуйхуа опустила руку, но всё же пнула Хэ Мяо ногой.
— Бери деньги. Эти два дня сиди в комнате. Высунешься — убью.
http://bllate.org/book/25089/3098687
Сказали спасибо 2 читателя