Готовый перевод The Gentle Little Husband / Кроткий маленький супруг: Глава 009. Первая встреча

Лу Чжэн поспешно обхватил незнакомца за талию, удерживая его от падения, и обеспокоенно спросил:

— Простите, вы не ушиблись?

— Н-нет, всё хорошо, — прозвучал у его уха чистый голос юноши.

Верхняя часть их тел тесно прижималась друг к другу. Голос был мягким, с какой-то неосознанной притягательностью.

Юноша пришёл в себя и тут же высвободился из руки Лу Чжэна, лежавшей на его талии, затем слегка склонил голову в благодарность.

— Спасибо.

— Да ничего, — ответил Лу Чжэн, убирая руки за спину и машинально сжимая пальцы в пустоте.

Какая тонкая талия. И мягкая.

Только когда юноша отошёл довольно далеко, Лу Чжэн наконец очнулся.

Чёрт. Он что, и правда посреди улицы стоял с таким идиотским выражением? Стыдоба.

На юноше были серые, неприметные штаны и длинная одежда из грубой ткани, закрывавшая всё тело ниже шеи. На фоне этой одежды открытая кожа на шее казалась особенно белой. Черты лица были тонкими и чистыми — среди немногих гэ-эров, которых Лу Чжэн встречал, этот юноша был самым красивым и вполне мог сравниться с нежными красавчиками-звёздами из современности.

У него были лисьи глаза. Похоже, столкновение напугало его: взгляд был растерянным, уголки глаз слегка дрожали, и маленькая чёрная родинка под правым нижним веком словно двигалась вместе с ними.

В Великой Ли мужчинам, женщинам и гэ-эрам разрешалось свободно выходить из дома. Но гэ-эров было мало, поэтому большинство предпочитало сидеть дома. Даже если выходили, обычно шли по двое-трое.

Этот гэ-эр странный. Почему он один?

Лу Чжэн покачал головой, отбрасывая лишние мысли, и пошёл в противоположную сторону.

Вскоре он нашёл подходящий транспорт: одна воловья телега как раз возвращалась в городок Данию, и Лу Чжэн мог подсесть.

Ехать вместе было намного дешевле, чем нанимать телегу одному: всего пять вэней за дорогу.

Телега медленно тряслась больше часа. Когда Лу Чжэн добрался до места, где Лу Янь торговал добычей, брата уже не было. Значит, тот, вероятно, всё распродал и вернулся домой.

Подумав так, Лу Чжэн тоже отправился назад.

Примерно через время, за которое выпивают две чашки чая, он увидел Лу Яня во дворе. Тот возился с луком и мачете, а два пса носились вокруг.

— Старший брат.

Увидев Лу Чжэна, Лу Янь с облегчением выдохнул, быстро отложил вещи и сказал:

— Эрлан, наконец-то ты вернулся. Матушка всё время о тебе спрашивала. Ещё немного — и я уже собирался идти в уезд тебя искать.

Лу Чжэн улыбнулся:

— Всё в порядке. Вот же я вернулся.

Госпожа Линь услышала шум во дворе и быстро выбежала из комнаты.

— Второй сын, наконец-то ты дома! Я видела, что тебя долго нет, и всё боялась, вдруг что случилось.

Лу Чжэн подошёл, взял её за руку и успокоил:

— Матушка, со мной всё хорошо. Просто немного погулял по уездному городу.

— Хорошо, что всё хорошо, хорошо. — После того, что случилось со стариком Лу, госпожа Линь в делах сыновей стала пугливой, словно птица, однажды подбитая стрелой. Она постоянно боялась нового несчастья.

Нет ничего важнее, чем быть живым.

— Дядя! — Лу Тао пушечным ядром влетела в Лу Чжэна, схватилась за край его одежды и принялась ласкаться.

— Сяо Таоцзы, иди посмотри, что дядя тебе принёс. — Лу Чжэн достал из корзины свёрток в промасленной бумаге и протянул девочке. — Та-дам! Вкусные сладости, специально для Сяо Таоцзы. Попробуй.

— Спасибо, дядя! Дядя у меня самый лучший! — Лу Тао щедро раздавала похвалы, не тратя на них ни монетки. Она нетерпеливо развернула бумагу и, увидев содержимое, пришла в полный восторг.

— Ого, облачные пирожные! — Лу Тао подбежала к Лу Яню и, раскрасневшись от радости, показала ему покупку. — Папа, смотри! Дядя купил мне облачные пирожные, специально для меня!

Внутри лежали два белоснежных ломтика юньпяньгао.

Лу Янь ласково погладил дочь по голове.

— Угу, иди играй.

— Угу! — Лу Тао вприпрыжку убежала.

— Скоро ужин. Не играй допоздна, — крикнула ей вслед госпожа Линь.

— Знаю, бабушка! — Голос Лу Тао постепенно растворился вдали.

Только когда её фигурка исчезла, Лу Янь снова взял инструменты.

— Не нужно покупать Сяо Таоцзы такие лакомства. Детям главное хорошо есть обычную еду, — упрекнула госпожа Линь, хотя в её глазах не было и следа настоящего недовольства.

— Да, второй брат. Не траться на Сяо Тао так часто, — поддержал Лу Янь.

Лу Чжэн понимал: госпоже Линь жалко денег, а Лу Яню просто неловко.

Но всё, что он покупал Лу Тао, он покупал от души. Ничего страшного.

— Девочки любят сладкое, это нормально. Я же не каждый день покупаю, иногда можно. — С этими словами Лу Чжэн достал второй свёрток и протянул госпоже Линь.

— Матушка, здесь ещё есть. Для Сяо Таоцзы я специально отложил отдельную порцию.

Сладости в эту эпоху считались роскошью. Один тонкий ломтик облачного пирожного стоил три вэня — совсем не дёшево.

Целый пакет ребёнку не дашь — ещё потеряет или рассыплет. Поэтому Лу Чжэн специально попросил отдельный лист промасленной бумаги и завернул два кусочка.

Так и особое внимание Сяо Таоцзы показал, и лишнего не потратил. Две выгоды сразу.

— Ты её больше всех балуешь. Ну и продолжай, раз так любишь, — сказала госпожа Линь, а затем глаза её хитро блеснули. — Сяо Таоцзы такая милая. Нравится тебе?

Лу Чжэн не понял, к чему она ведёт, но послушно ответил:

— Такая мягкая, нежная девочка — кому не понравится? Очень нравится.

— Раз любишь мягких милых дочерей, роди себе одну и хоть каждый день играй с ней, — покосилась на него госпожа Линь.

— Матушка, — беспомощно сказал Лу Чжэн, — я мужчина. Я не умею рожать детей.

Госпожа Линь: «…»

— Тогда приведи в дом жену! Нечего завидовать ребёнку старшего брата, — громко сказала она.

— Я…

— Всё, всё. — Лу Янь поспешно вмешался, опасаясь, что ещё немного — и госпожа Линь снова рассердится.

— Матушка, вы же уже занимаетесь его браком. Где же всё бывает так быстро? Когда вы выбирали мне Юэнян, смотрины тоже почти полгода заняли, — убеждал Лу Янь, подходя к матери.

Госпожа Линь опустилась на деревянный табурет и вспомнила:

— Тебе тогда было всего шестнадцать, времени было достаточно. И ты сам был согласен. А второй сын не хочет вообще: что ни скажи — не слушает, не помогает, упрямый характер. Вспомню — и сразу злюсь.

Кого любишь сам? Лу Чжэн задумчиво перекатил в голове эти слова, и почему-то совсем некстати вспомнил того гэ-эра в вуалированной шляпе.

Красивое лицо, приятный голос, тонкая талия и родинка под веком.

И в прошлой жизни, и теперь он ни разу никого не любил. В возрасте, когда подростки впервые влюблялись, Лу Чжэн решал один пример за другим и заполнял одну тетрадь упражнений за другой.

Вся его юность будто прошла за учёбой и задачами.

Не то чтобы ему никто не писал любовных писем или не признавался. Просто он был слишком занят — занят учёбой, занят тем, чтобы самому себя содержать.

Он не знал, что значит любить человека. Когда госпожа Линь раньше спрашивала, нравятся ли ему девушки или гэ-эры, он не мог ответить. Он сам этого не понимал — что же тогда было говорить матери?

http://bllate.org/book/25074/3007677